Щёлк. Едва Юхён распознал Лямбду, как тут же развернул винтовку, вскинул её на плечо и выстрелил. Выпущенная не глядя пуля столкнулась с цепью Сигмы, оглушительно громыхнув.

Одна за другой полетели магические пули, не требующие перезарядки. Мощность скорострельной очереди оказалась относительно невысока, но её хватило, чтобы хоть ненадолго задержать противника. Я тоже не стал стоять столбом: вытащил из инвентаря бомбу и легонько подбросил в воздух. Юхён без лишних слов крутанулся на сто восемьдесят градусов и носком ботинка отправил бомбу в полёт.

Сквозь град пуль бомба с ужасающей скоростью устремилась вперёд. За секунду до столкновения с вытянувшейся цепью...

БА-БАХ!

...она взорвалась, озарив всё вспышкой света и окутав дымом. Взрывная мощь у бомбы была невелика, основной упор делался на ядовитый дым. Вряд ли ему удалось увернуться от ядовитого облака, мгновенно накрывшего всё кругом, а с учётом уже полученного отравления, ему пришлось совсем туго.

Тем временем в движение пришли стражи, прибывшие вместе с Лямбдой – c Мун Хёна.

– Грррр.

Последний оставшийся монстр в чешуйчатой броне, почуяв угрозу, раздулся, округлив тело. Для своей массивной на вид туши он был отличительно резвым. Пробить его чешую наверняка тоже задача не из лёгких. Пять мотоциклов ринулись на самого, судя по всему, хлопотного из трёх монстров SS-Класса.

Под рёв двигателей мотоциклы, не сбавляя скорости, неслись по разбитой земле. Поравнявшись с монстром, они одновременно выстрелили иссиня-чёрными тросами. Прочные стальные канаты переплелись над тушей монстра.

Скррррежет!

Мотоциклы заездили вокруг монстра; тросы переплетались и закручивались, в одночасье намертво сковав тело твари в чешуйчатой броне. Стражи S-Класса, державшие концы тросов, спрыгнули с мотоциклов и, упёршись ногами в землю, замерли.

– Грааар!

Монстр забился в путах, но даже с характеристиками SS-Класса у него не выходило совладать с объединённой силой нескольких стражей S-Класса. Те ведь прошли вместе огонь и воду, отточили свою слаженность за годы службы; едва они обездвижили монстра, как в бой тут же вступила Мун Хёна.

Врррр, её огромный мотоцикл сокрушал и отбрасывал всё на своём пути. Подъехав к монстру, Мун Хёна оттолкнулась от мотоцикла и взмыла ввысь. Её тело одним махом набрало высоту. Зависшая в воздухе фигура представляла собой идеальную мишень, но монстр был полностью обездвижен. Он попытался выстрелить в Мун Хёна шипами, но стражи S-Класса тут же пресекли его атаку.

Огромное серебристое копьё нацелилось вниз. Копьё и тело Мун Хёна, – вероятно, от активированного навыка, – окутал белый туман.

И она ринулась вниз.

Рассекая воздух, ослепительно-белый луч света устремился к земле.

КРА-КА-БУМ—!!

Чешуйчатая броня монстра разлетелась на куски как тофу под ударом молота. Туша размером с пять-шесть больших грузовиков была буквально расплющена о землю. Ударная волна докатилась до того места, откуда только что успели отскочить стражи S-Класса.

Земля содрогнулась, и уже частично разрушенные здания вокруг с грохотом обвалились. Мун Хёна невесомо приземлилась на ноги в образовавшемся от сокрушительного удара кратере. Убрав копьё в инвентарь, она направилась к своему мотоциклу.

«Ничего себе, Хёна.»

Двух монстров SS-Класса уничтожили как семечки пощёлкали. Всё ненадолго затихло, после чего к Мун Хёна подошли стражи Ахата.

– Вы быстро прибыли!

– Да, я выехала ещё до звонка.

– Как раз вовремя. Помогите нам усмирить Альфу!

Мун Хёна вскинула бровь, словно спрашивая, что она только что услышала.

– С какой стати?

– ...Что?

– Я уже отказалась. Ты не слышал?

Страж Ахата тупо уставился на неё, усаживающуюся на мотоцикл, и снова взмолился.

– Но Альфа сбежал и сейчас прямо перед нами! Господин Сигма его сдерживает, но ради безопасности граждан Ахата...

– Вот же бред сивой кобылы. Сразу видно, что эти двое просто развлекаются, при чём тут безопасность граждан? Так, ладно, ребят!

На зов Мун Хёна откликнулись стражи Ланцеи S-Класса.

– Арестуйте этих скотов из Управления Обороны Ахата. Мне не следует в это вмешиваться. Это ведь ваш родной город.

– Есть!

– Положитесь на нас!

Четверо стражей S-Класса и высадившиеся из вертолётов Ланцеи стражи А- и В-Классов слаженно приступили к делу. Они, судя по всему, и были теми детьми, которых похитили из Ахата. Стражи Ахата, уже растратившие много сил, не смогли оказать особого сопротивления и были схвачены. Приземлившиеся вертолёты вновь приняли людей на борт и направились к Управлению Обороны Ахата.

Я смотрел на удаляющиеся под стрёкот лопастей вертолёты, пока Юхён не развернулся и не подошёл к Мун Хёна.

– Что, не будешь заканчивать бой? – с улыбкой спросила Мун Хёна. Она, как и Юхён, тоже немного изменилась. Особенно заметно увеличились её рост и телосложение. Сейчас она была под два метра ростом.

– Охотник Мун Хёна, это вы?

– Конечно я, молодой господин. А где хённим? Одному ему опасно.

– Я здесь.

Услышав мой голос и увидев машущую из кармана руку, Мун Хёна изумлённо округлила глаза.

– Ого, а почему ты такой маленький? Какой милый.

Юхён отступил на шаг, уворачиваясь от её внезапно протянутой руки.

– Он что, сотрётся, если я его потрогаю? К тому же со мной ему будет безопаснее. Вон тот тип и не думает отступать. Разве не поэтому ты ко мне подошёл, молодой господин?

Юхён надулся. Так он пришёл, чтобы оставить меня с ней. Не нужно было этого делать.

– Хёна, лучше помогите поймать того гада Сигму. Чтобы время зря не тратить.

– А? Зачем? Разве Сон Хёндже и молодой господин не впервые за долгое время сражаются? Я думала, раз тела не настоящие, вы можете спокойно драться в своё удовольствие.

– Это не Сон Хёндже.

Мун Хёна удивлённо переводила взгляд с меня на стоявшего поодаль Сон Хёндже.

– Да он же вылитый Ctrl+C, Ctrl+V! Только цвет волос чутка отличается... Хм, и выглядит немного моложе, но ты уверен, что это другой человек? С таким-то лицом?

– Пока да. Он другой человек, и у него нет воспоминаний. Как только он меня увидел, этот ублюдок ударил меня ногой в живот. Меня чуть за волосы не утащили... Юхён?

Послышался скрежет зубов. Чёрт, зря я это сказал. Перед Хёна я совсем расслабился. У нас с ней вошло в привычку во время её визитов в питомник перемывать косточки другим людям, в основном из Ассоциации...

– Хён, оставайся здесь.

– Эй, Юхён! Подожди! Твоё тело сейчас не в лучшем состоянии! Возьми хотя бы зелья!

Юхён вытащил меня и передал Мун Хёна. Я быстро вывалил целую гору зелий маны, и мой младший братец, подобрав их, тут же развернулся. Ну почему нельзя просто поймать его вместе с Хёна, а!

– Не волнуйся! Я и целителя с собой прихватила.

– И всё же, не могли бы вы разок стукнуть этого ублюдка Сигму по затылку? Он пытался насильно наложить на меня гравировку.

– Правда? Но что именно случилось, директор Хан? Он же с ним на одно лицо.

Я вкратце объяснил Мун Хёна своё нынешнее положение, упомянув, что мне нужно установить диск и что Сон Хёндже почему-то оказался на стороне системы.

– Ясно. Могу предположить, где могут быть Ёрим и охотник Ной, но насчёт Пакса не уверена. Как бы его не саданули.

– ...Да не саданули бы.

Пока я объяснял ситуацию, Юхён и Сигма снова сошлись в бою. Юхён, разом сократив дистанцию, нажал на спусковой крючок винтовки прямо перед носом Сигмы. Обычный человек ни за что не увернулся бы от выстрела в упор, но Сигма, предугадав движения Юхёна, не только уклонился, но и контратаковал.

Тело Сигмы пронзили электрические разряды. Яркие вспышки, предназначенные не для атаки, а для ослепления, резко сверкнули. Пока цепь, змеясь по земле, целилась в лодыжку Юхёна, дуло пистолета, невесть откуда взявшегося в руке Сигмы, упёрлось ему в бок.

Бах! Прогремел выстрел. Одежда Юхёна порвалась, но крови не видно. Словно сила трения была ему нипочём, Хан Юхён скользнул носком ботинка по цепи, метившей ему в лодыжку, и, гибко развернувшись, ушёл от выстрела.

«Навык Альфы?»

У Юхёна не было подобного навыка уклонения. Даже цепь, пытавшаяся обвить лодыжку Юхёна, лишь соскользнула, не сумев как следует зацепиться. Со стороны походило на навык, снижающий трение в области ступней.

Хан Юхён и Сигма мгновенно поменялись местами, и дула их оружия одновременно открыли огневую очередь. Пули Юхёна полностью заблокировала вытянувшаяся цепь. Атака Сигмы тоже была отражена, оставив на клинке лишь небольшую царапину.

Хотя время от времени в ход шли искры и пламя, оба старались не использовать требующие много маны навыки с широкой областью поражения. И Сигме, и, разумеется, Юхёну нужно было экономить ману. Я дал ему зелья, но где в ближнем бою найти время, чтобы их выпить?

Дзынь! Меч сверкнул в воздухе, и цепь обвилась вокруг клинка. Юхён с силой провернул меч, ещё туже затягивая цепь, и подпрыгнул в воздух. Оттолкнувшись от Лазурных Ивовых Листьев, раскрывшихся на минимальную ширину, он метнул меч прямо в землю. Цепь со звоном устремилась за мечом, и Юхён, достав новый длинный клинок, ринулся на Сигму.

Хотя его основное оружие оказалось обездвижено, Сигма не растерялся. Едва он ухмыльнулся, как...

Фьють!

...с резким свистом цепь распалась на звенья, и те пулями устремились к Юхёну. Словно хлынувший в обратную сторону золотой дождь. В этой, казалось бы, безвыходной ситуации из ниоткуда появился красный дракончик и обернулся вокруг тела Юхёна.

– Гррр!

Окутанная пламенем Ирин приняла на себя град из звеньев цепи и снова обратилась ящерицей.

Тем временем острие меча Юхёна нацелилось в грудь Сигмы. Сигма резко развернулся, уходя от удара, и прокрутил на ладони короткий клинок. Цельнометаллический кинжал, намагнитившись, без всякого замаха сам полетел в сторону Юхёна.

Из-за отсутствия подготовки атаку было практически невозможно предугадать. Хан Юхён, вместо того чтобы уклониться или отбить кинжал, тут же создал небольшой сгусток пламени и расплавил клинок за секунду до того, как тот коснулся его тела. Брызги кипящего металла разлетелись во все стороны, не причинив Юхёну никакого вреда.

Но в то короткое мгновение, пока его внимание было отвлечено на кинжал, Сигма вплотную приблизился и нанёс удар ногой.

– Угх!

Воссоединившаяся цепь тут же обвила руку Хан Юхёна. Ирин проворно вскочила на цепь и перекусила её своими раскалёнными клыками, но Сигма не прекращал яростно атаковать.

Сигма ещё не убрал ногу, как пуля, нацеленная в скованную руку, достигла цели – на этот раз показалась кровь. Вспыхнуло тёмно-синее пламя, но ему навстречу тут же устремились золотые электрические разряды.

Пока у него есть Боевое Предвидение, ближний бой с ограниченным использованием навыков невыгоден. К тому же разница в расходе выносливости слишком велика.

– Хёна! Вы правда и дальше будете просто смотреть?

На мой нетерпеливый окрик Мун Хёна лишь пожала плечами.

– Раз уж это не Хёндже, бахнуть мне, что ли, разок ради директора Хана?

– Да! Считайте, что мстите за меня! Вы не представляете, как он меня изводил!

О том, что я сам от него откусил, я, конечно, умолчал. Если честно, для компенсации ущерба этого было маловато. Мун Хёна громко рассмеялась и достала из инвентаря...

– ...Это что?

...нечто похожее на противотанковый гранатомёт. Нет, он был намного больше обычного. Один только калибр превышал стандартный как минимум вдвое.

– Давно хотела его опробовать.

– П-подождите. Это ведь не опасно?

– Конечно опасно! Директор Хан, держитесь в кармане крепче.

Мун Хёна сунула меня в карман своей куртки и нацелила гранатомёт на Юхёна и Сигму. У-у-у. Под низкий гул мана начала вливаться в гранатомёт. Она всё текла и текла.

– ...Что-то он слишком долго заряжается, вы случайно не заденете чужого ни в чём не повинного брата?!

– Не переживай. У молодого господина же мощное Сопротивление Огню!

– Нет, даже с ним!..

Эту штуку обычной никак не назовёшь. Она реально опасна.

– Хёна, какой у него класс!

– SS! Причём из высших!

Что? Тогда если он поглощает столько магии... Эй! Мун Хёна! Я даже не успел её остановить, хотя вряд ли бы у меня это получилось...

У-О-О-О...

Под гул тяжёлой энергетической волны гранатомёт выстрелил. Несмотря на то, что владелец экипировки должен был находиться под автоматической защитой, меня окатило жаром и ослепило светом.

Вжжжж, огромный сгусток магической энергии, сметая и уничтожая всё на своём пути, понёсся вперёд.

В ушах заложило, воздух исказился от обжигающе горячей волны.

БУ-У-У-УМ!!!

Прогремел взрыв невероятной мощи. Чёрт, Юхён!

– Боже, мой брат!

– Всё в порядке, всё в порядке!

Я знал, что он в безопасности благодаря связи через навык, но... Кто вас просил шмалять из такого калибра? Знайте меру!

– Юхён!

Как раз тогда действие печенья почти закончилось, так что я выпрыгнул из кармана. Мун Хёна схватила меня, когда я уже хотел бежать к брату.

– Так ты и пораниться можешь. Ты же C-Класс, да? Я пойду с тобой.

Тем временем пыльное облако от взрыва рассеялось, и моему взору предстал огромный кратер. Вся воронка была испещрена следами оплавления. Ещё плясали языки пламени, а земля в центре кипела. Юхён почти не пострадал, а вот Сигма, у которого Сопротивление Огню либо отсутствовало, либо было невысоким, получил значительный урон.

– Эй! Сигма! Дам тебе целителя, так что сдавайся по-хорошему!

На выкрик Мун Хёна Сигма пожал плечами. Он не ответил, но его боевой дух явно угас. Ведь продолжи он бой, у него не было бы никаких шансов на победу.

Юхён смотрел на Сигму так, будто хотел свернуть ему шею, но всё же отступил, выпил зелье маны и обернулся на нас. Мун Хёна с кем-то связалась, и вскоре показался вертолёт Ланцеи.