– Хён, это – Сон Хёндже? – вдруг спросил по-прежнему находившийся в моих руках Юхён.

– Мм?

– Судя по тому, как он к тебе липнет, другого и быть не может.

...Так ты его не по лицу, а по поведению узнаёшь? Для Юхёна Сон Хёндже – просто какой-то Придурок А, что ко мне клеится, не больше и не меньше?

– Вообще, нет, – ответил я, не в силах скрыть неприятное предчувствие.

Он другой, но в то же время похож. Простое совпадение? Вряд ли. Внешность ещё ладно, но навыки и оружие – один в один. Характер вроде бы отличается, но и тут не без общих черт.

– Снова Сон Хёндже, – пробормотал услышавший Юхёна Сигма.

– На вас похож человек. Нет, вы на него похожи. Он – мой партнёр.

Я решил заодно выполнить квест.

– Не моё личное мнение, а сугубо объективная оценка: есть один тип, до одури красивый и по всем статьям чертовски хорош, но сейчас он – не более чем клубок ядовито-розовой пряжи, что забился в угол и пялится в монитор.

Почему квест не засчитывается? Ещё? Да сколько ему нужно?

– В последнее время пристрастился к вязанию, шарфы у него отличные получаются. Коктейли тоже мешает мастерски. Готовит прекрасно, хлебные корочки не ест, а вот креветочные хвосты, на удивление, да. Соён поделилась, что он и оригами чудно складывает. Дома у него стоит огромный аквариум. Он его как-то раз разбил, но, вроде бы, снова водой наполнил. Предлагал вместе на рыбалку сходить, мол, есть отличное место, а вся рыба в аквариуме – его личный улов.

– Рыбалку?

– Ага, подумываете присоединиться за компанию? Никогда ведь поди не рыбачили?

Я и сам до этого момента ни разу не был. Разве что до регрессии, в подземельях. Рыба оттуда, – та, что без особых способностей, – если принести живьём, как декоративная уходила за весьма крупные деньги. В одном подземелье F-Класса рыбалка приносила прибыли больше, чем охота на монстров.

Квест засчитался лишь после того, как я вывалил ещё пару-тройку бесполезных подробностей из его личной жизни. Ну Сон Хёндже, ну он и...

– ...В общем, есть такой человек. А сейчас, раз уж ситуация кардинально изменилась, не хотите ли по-хорошему убраться восвояси?

У Юхёна полный запас маны, а Сигма, должно быть, истратил больше половины. Исход стычки очевиден. Удивительно, что он вообще преследовал Юхёна досюда. Я не думал, что он из тех, кто полезет в драку без шансов на победу.

– Признаю, положение у меня невыгодное.

Сигма лёгкой поступью отступил назад. Он запрыгнул на обломки рухнувшей стены и посмотрел на нас сверху вниз.

– Альфа, нет, Хан Юхён, кажется? Для начала... пожалуй, извинюсь.

С какой это стати? Сигма покорно склонил голову. Не в его характере, с чего бы вдруг...

– Я нанёс гравировку, приняв этого пробуждённого C-Класса за одиночку без принадлежности.

И к чему он треплет языком о чём-то настолько незначительном? Юхён тут же нахмурился – видимо, знал о гравировках.

– Хён?

– Нет, он в процессе...

Не дослушав оправданий, Юхён стянул с меня шарф и осмотрел шею сзади, а после тихо заскрежетал зубами.

– Гравировку начали, но не закончили? ...И оставили след?

– ...Немного.

Ничего не почувствовав, я и не знал. Вот же ублюдок! На моём настоящем теле! Любопытно, но самому себе затылок не разглядеть. А, навык Учителя. Быстро применив его на Юхёне, я увидел на своей шее бледный узор, похожий на нечёткий оттиск печати, на которой почти не осталось чернил.

Утихшее было пламя вспыхнуло с новой силой. Ухмыльнувшись, Сигма извлёк на свет договор.

– Благодаря твоему воскрешению и договор остался в силе. Теперь моя очередь получать плату, С-Класс.

Он провёл пальцем по строке в договоре и продолжил:

– «Когда Альфа обретёт свободу, контрактор в течение двадцати четырёх часов предоставит информацию, которая удовлетворит вторую сторону». Так здесь написано.

– Я всё скажу, ты только спустись!

– А что будет, если я откажусь слушать и пройдут двадцать четыре часа?

– ...Что?

– Я тоже умею ждать, С-Класс.

Ах ты... сукин сын! Не думал я, что Сигма откажется от платы. Нужно было точнее прописывать условия!

– Думаешь, я стану с тобой разговаривать после того, как договор аннулируется из-за невыполнения условий? Ты от меня и слова не услышишь и ничего не узнаешь!

– Тогда я получу и тебя, и Альфу. Тоже неплохо.

...Блять, надо было исключить брата из условий. Хотя нет, достаточно просто купить в Магазине Очков предмет SS-Класса для расторжения договора. Одноразовый не должен стоить слишком дорого.

Крррах!

Основание обломков, на которых стоял Сигма, оплавилось. Камни посыпались вниз, и Сигма с лёгкостью отскочил ещё дальше. Юхён сверлил его ледяным взглядом.

– Разозлился, я погляжу. Что ж, я задержусь в городе Ахат на денёк.

С этими словами Сигма исчез. Юхён слез с моих рук.

– Хён, ты здесь... хотя нет, здесь тоже опасно.

– Куда ты за ним собрался! Он только этого и ждёт. Ты окажешься в невыгодном положении, если отойдёшь от Мана-Дыры. Этот тип притащил с собой нескольких стражей S-Класса из своего города. К тому же ты сильно ослаб.

Его держали в заточении. Даже с характеристиками SS-Класса его состояние нельзя назвать хорошим. Обычный человек на его месте ослаб бы настолько, что и на ногах стоять не смог бы.

– Я куплю в Магазине Очков предмет для расторжения договора и использую. Так что...

– Точно нельзя за ним?

– И Рин тоже, хён!

Оба уставились на меня с мольбой. Э-э-э, ну.

– ...Ладно. Он ведь хочет захватить тебя живьём, так что большой опасности нет. Кстати, ты видел сообщение от Новичка?

Юхён покачал головой. У него и времени-то не было. Сообщение для Юхёна было таким же, как и для Сон Хёндже.

– Тогда, если я умру, то тоже смогу воскреснуть, как ты?

– Эм, нет...

Поколебавшись, я всё же решил рассказать. Мы ведь договорились ничего друг от друга не скрывать.

– Я вошёл в этот мир в своём настоящем теле.

– Что? Т-тогда ты!..

– Зато у меня пять жизней. Одну я уже потратил, осталось ещё четыре.

Я рассказал ему и про диск, и про то, что Сон Хёндже каким-то образом очутился внутри системы. Юхён, нахмурившись, кивнул.

– ...Я останусь с тобой. Даже четыре жизни – мало ли что может случиться. Я не могу тебя оставить. А идти вместе без Ынхё ещё опаснее.

– Об этом не волнуйся. Хоть и на тридцать минут, но...

Я купил в Магазине Очков печенье Мини-Мини и съел его. Моё тело тут же уменьшилось. Опешивший Юхён осторожно взял меня в руки. Ирин проворно взобралась по его руке и закружилась вокруг меня.

– Хён! Хён! Какой ты милый! Почти как Рин!

– Такого размера меня будет легко защитить, не отвлекаясь. И твоё Сопротивление Огню будет действовать на меня в полную силу. Сейчас у меня характеристики С-Класса и экипировка S-Класса, так что от случайного касания, как когда я был F-Классом, смертельную рану я не получу.

– Рин будет тебя нести! Дай и Рин тебя понести!

Ирин вцепилась в меня передними лапками, уверяя, что справится. Но так она не сможет помочь Юхёну. К счастью, в инвентаре Юхёна, Альфы, нашлась одежда с нагрудным карманом. Он переоделся, и я забрался внутрь. Ирин, так и не смирившись, кружила рядом.

– Быстрее, догоним и схватим его!

Я купил в Магазине Очков «Пса-Ищейку (С)». Использовав этот одноразовый предмет для отслеживания в радиусе трёх километров на договоре с Сигмой, я увидел, как из него вылетел и замерцал напоминавший светлячка огонёк, приглашая следовать за ним. Скок! Оттолкнувшись от земли, Юхён взмыл в воздух.

Коротко раскрыв Лазурные Ивовые Листья, он, отталкиваясь от них, серией прыжков взобрался на погружённое во тьму здание. Едва коснувшись крыши, он снова рванулся вперёд. Не успел я моргнуть, как несколько небоскрёбов уже пронеслись под нами.

– Мой Магазин Очков и твой, хён, отличаются.

– Э?

– В моём есть только навыки и экипировка, – сказал Юхён, на бегу просматривая панель статуса и окно квестов.

По его словам, хоть выбор и был велик, но всяких универсальных ключей, мини-печенья или предметов для отслеживания там не было. Да и самих навыков с экипировкой было куда меньше, чем в моём магазине.

– ...Это Новичок так обо мне позаботился?

Или же к этому приложил руку Сон Хёндже. Кто бы не проявил инициативу, она мне очень помогла.

– Гррррррар!

Издалека донёсся рёв монстра. Сигма что, направился к монстрам SS-Класса? Если он втянет в это стражей Ахата, то получит преимущество. Хитро придумано, ничего не скажешь.

– Юхён, не беспокойся о мане.

– Но в этом мире...

– У меня много зелий маны. И в Магазине Очков их можно купить. Так что используй навыки на полную катушку.

Вылью на него все свои запасы. Жаль, что удвоение эффективности атакующих навыков применить не получится – зря я потратил его на этого ублюдка.

Мы перепрыгнули на следующее здание. С вершины полуразрушенного небоскрёба открывался вид на чудовищную тушу монстра.

Монстр SS-Класса, чьё тело покрывала прочная как латы чешуя. Неподалёку виднелись ещё двое, смахивавшие на гигантскую змею и медведя, окружённые стражами Ахата. Все трое были почти невредимы. Стражам ниже S-Класса оставалось лишь тянуть время и сдерживать их.

А там, возле змеи, на здании стоял Сигма. Он улыбался, словно приглашая нас. До чего же он на кое-кого похож, оттого и бесит ещё сильнее.

– Хён, осторожнее.

– Подожди, Юхён.

Я остановил Юхёна, готового броситься на Сигму, и достал предмет. Оно Здесь (SS).

– Начнём с одного мощного удара.

Удобнее будет, если мы сначала разберёмся со стражами Ахата и Солемниса. Я навёл на место, где стоял Сигма, пистолет размером вдвое больше моего нынешнего тела. Дуло коротко блеснуло. Выстрела не последовало. Сигнал, указание цели, и через долю секунды...

Вжуууум...

В небе над Сигмой и гигантской змеёй что-то появилось. Свысока стремительно рухнула круглая сфера.

БДДДУУУУМММ!!

И взорвалась. Вспыхнул ослепительный свет, будто взошло преждевременное солнце, и взметнулся ввысь чудовищный огненный шквал под оглушительный грохот. Всё вокруг смело в мгновение ока. Даже до нас донеслись мощные порывы ветра и жара.

Предмет на три использования, сбрасывающий бомбу SS-Класса в указанную точку.

– Шшшшааа!

– Грррр!

Заревели монстры. Змея, принявшая на себя основной удар, забилась в конвульсиях, её тело покрылось ожогами. Отовсюду сочились яд и ядовитые испарения. Не успело пламя от взрыва утихнуть, как Юхён прыгнул вперёд. Эта стихия всё равно не могла причинить ему вреда.

– Моё Сопротивление Яду хоть и ослабло, но всё ещё S-Класса! И антидот купить можно!

Карман, в котором я сидел, находился как раз у сердца. Если яд проникнет в его тело, моё Сопротивление поможет с ним справиться. Да и с характеристиками SS-Класса яду сложнее его взять, а Сопротивления Яду S-Класса вполне достаточно, чтобы противостоять яду змеи SS-Класса.

А вот Сигме придётся несладко.

Отталкиваясь от Лазурных Ивовых Листьев, Юхён мгновенно приблизился к Сигме. Взвилось иссиня-чёрное пламя. Впитав жар от взрыва, оно разгорелось ещё яростнее при меньших затратах маны.

Сигма тоже не стоял на месте. Он, видимо, успел восполнить ману – его окутывали яркие золотые разряды. Цепь закружилась вокруг него, и тогда же...

– Ирин!

По команде Юхёна сзади на Сигму набросилась огромная алая туша. Окутанная синим пламенем Ирин, не иначе как воплощение имуги, нацелила на Сигму клыки и когти.

Звень! Цепь заблокировала атаку бескрылого дракона, и Юхён, не упуская предоставившейся возможности, зашёл Сигме за спину.

В руке Юхёна сверкнул меч. Молния и пламя столкнулись, пожирая друг друга. На одежде Сигмы образовался длинный разрез, а сам он выскользнул в единственную брешь между Ирин и Юхёном. Но там его поджидала змея. Монстр SS-Класса, чьё тело частично оплавилось и истекало ядом.

– Шшшш!

Щёлкнув раздвоенным языком, змея широко разинула пасть. Окутанный ядовитыми испарениями Сигма слегка нахмурился, и другой конец цепи, блокировавшей Ирин, вытянулся и...

Хрусть!

...пробил голову змеи. Сигма плавно оттолкнулся от цепи и взобрался на голову монстра. Затем, словно только этого и ждал, он дёрнул цепь, заставляя змею выплюнуть яд в догонявшего его Юхёна.

– Шшхс!

Змея в агонии изрыгнула особенно густую струю яда. Прежде чем та достигла Юхёна, Ирин тоже разинула пасть и выдохнула пламя.

Вшшш, поток синего пламени тут же сжёг яд и поглотил голову змеи. От чудовищного жара змея испустила дух, не издав ни звука. Её обугленная до неузнаваемости голова упала на землю, и в воздухе появились очки.

– Юхён, забирай очки!

Я видел куда меньше очков, чем за прошлого монстра SS-Класса. Спасибо, что учли мой вклад от взрыва.

Сигма успел уклониться, и его одежду пламенем не задело. Быстрый. У него, должно быть, тоже есть Боевое Предвидение. Но яд всё же подействовал на него – лицо слегка побледнело.

Ирин, должно быть, истратила много сил, так как вернулась в облик красной ящерицы и шмыгнула ко мне. И тогда, когда мы снова собирались атаковать Сигму...

Тататата!

Послышался звук вертолёта. Вертолёт Солемниса? Использовать вертолёт – нечестно!

– Юхён, осторожнее! У них может быть крупнокалиберное оружие, которое при больших затратах маны наносит урон уровня S-Класса и выше!

Юхён кивнул и свободной рукой достал из инвентаря снайперскую винтовку. Разбираться с военным вертолётом при помощи винтовки – затея абсурдная, но только не в том случае, когда она в руках стража SS-Класса. Он навёл винтовку на вертолёт.

Вжум.

Бок массивного вертолёта открылся. Я думал, оттуда наведут оружие, но вместо него показался...

Врррууум!

Огромный, оглушительно ревущий мотоцикл. Три мотоцикла вылетели из вертолёта. У возглавляющего тройку впереди было закреплено копьё. Красные волосы развевались в лунном свете.

– Эй, вы! Явилась Лямбда из Ланцеи!

С громким кличем мотоцикл приземлился на землю и моментально набрал скорость. Явно навык. На умопомрачительной скорости он врезался в медведоподобного монстра. Едва копьё коснулось монстра, как ничем не уступающую по крепкости стали шкуру разорвало и вспороло как бумагу.

И тут же, со звуком лопнувшего бурдюка, тело медведя буквально разлетелось на куски.

Визг! Мотоцикл, пропахав длинную борозду, остановился, и Лямбда, за считанные секунды избавившаяся от монстра SS-Класса, вскинула копьё. Скалясь в улыбке, она помахала нам рукой.

– Привет, молодой господин!

Долго мучиться раздумьями не пришлось. Лямбдой была Мун Хёна.