Не прекращая бега, я уставился в окно квестов. С остальным ещё можно смириться, но 308 очков – это что такое?

– Послушайте, партнёр. Очков что-то маловато. Почему вы год рождения пропустили? Нужно было восьмизначное число!

Тогда вышло бы почти двадцать миллионов очков. Или вытряхнул кошелёк дочиста и очков не осталось? Ладно, главный вопрос не в этом. Предположим, у него есть доступ к системе, но как он вообще передаёт мне предметы и очки?

«Очки-то можно заработать, убивая монстров, да и для предметов есть Магазин Очков, но...»

Вино, шампанское, пропуска и прочее в Магазине Очков не продавалось. В городе Медсе́н он закупался, что ли? Как бы то ни было, дивный он человек. Сперва я принял награду: Приманку SS-Класса.

[Приманка Широкого Радиуса Действия – SS-Класс

Набор приманок, способный привлечь всех без исключения монстров SS-Класса и ниже в радиусе двухсот километров. Десять штук, десять разных запахов.

Одноразовая]

«Лопни меня!» – гласила надпись на крышке маленькой коробочки. Внутри лежало десять круглых, мягких шариков. Радиус в двести километров... это какая же площадь? От Сеула до Пусана вроде бы километров четыреста. Так это почти вся наша страна, нет? Невероятно. Можно будет приманить монстров даже из-за пределов города. Лопнешь такую – и начнётся пандемониум. Сейчас в ней нужды нет, так что я аккуратно убрал её в инвентарь.

Шампанское я приму после спасения Юхёна, а вот шарф... что это вообще такое? Всё же я решил пока принять награду, и в ту же секунду...

– Ай, да что это за шарф такой!..

Какой же он длинный! Розовая волна застелила мне взор, и я чуть не поскользнулся и не упал. Если бы не навык ботинок из сета Рыси – и я бы сорвался, старый хрыч!

– Сколько в нём метров, чёрт возьми?

Он точно вдвое длиннее меня. При виде шарфа я окончательно убедился, что дал его Сон Хёндже. Узор один в один совпадал с тем, что тот тип вязал раньше.

...И ещё больше бесило, что он связан без единого изъяна. Материалом послужило дорогое побочное сырьё с монстров, поэтому на ощупь он приятный и на вид дорогой. Пусть и ядовито-розовый.

Вываливавшийся у меня из рук шарф я кое-как запихнул в инвентарь.

– Я всё понял, так что хватит присылать мне этот бесполезный хлам! – крикнув в пустоту, я вдруг почувствовал, как по затылку пробежал холодок.

Постойте-ка. Тогда... Сон Хёндже всё это время за мной наблюдал?

...Не просто холодок по затылку – по всему телу побежали мурашки. Я ничего странного не ляпнул? Вроде бы вслух я ничего особенного не говорил. И с каких это пор он за мной наблюдает? То, как я пошёл к Сигме, приняв его за Сон Хёндже, и получил пинка... ошейник... Тьфу, чёрт! В-вроде бы ничего особенно странного я не делал...

– Давайте какое-то время не будем видеться.

Не смотрите! Выключите экран! А если уж смотрите, так платите очками сполна! ...Те пятьсот тысяч очков были платой за просмотр, что ли? Волна стыда схлынула, и появились уже насущные тревоги.

«...А что, если он видел мою панель статуса?»

Когда я только сюда попал, я проверял панель статуса. Кроме изменившегося титула Скрытый Самородок, я не открывал окно с подробным описанием, но он, должно быть, видел названия всех навыков и титулов. Нет, если он и впрямь в системе, он мог всё увидеть и без моей помощи.

Остальное ладно, но ключевое слово, чёрт, он может использовать как мою слабость. Хотя он не из тех, кто опустится до такой низости... Если он видел, то на Сон Хёндже ключевое слово теперь никогда не сработает? Я и так уже почти сдался, но всё равно досадно.

«Впредь нужно быть осторожнее.»

Но где же он и чем занят? Любопытно.

Пробежав ещё немного по крышам, я увидел единственное в ночном городе освещённое здание. Обычно свет дотошно укрывают за настилами или ставнями, чтобы не привлекать монстров, но сейчас, в чрезвычайной ситуации, повсюду мелькали огни.

Прижавшись к стене здания рядом с Управлением Обороны, я снова настроил канал рации.

– Я почти на месте. Докладывайте обстановку.

– [Пять минут назад из Управления Обороны выехало множество стражей: S-, A- и B-Классов. Связь со стражами S-Класса, противостоявшими монстрам SS-Класса, прервалась, так что их считают погибшими. План – тянуть время с минимальными потерями, задействовав все вспомогательные навыки и предметы.]

Попавшие в ловушку стражи S-Класса, что подверглись атаке, выстоять никак бы не смогли. Они ведь явились без единого стража поддержки, рассчитывая на бой с равным по силе противником. Но если выстроить грамотную оборону, потянуть время они смогут. В нашем мире опытная команда из одних только А-Классов вполне справлялась с зачисткой подземелий S-Класса низкого уровня.

– Вы говорили, в Управлении Обороны Ахата всего девять стражей S-Класса.

– [Да. Один не оправился от ранения, троих считают погибшими, так что осталось пятеро. Мы думали, что выступят все пятеро, но в итоге один решил остаться.]

– На нашей стороне тоже есть один страж S-Класса, так что всё будет в порядке. Как и договаривались, входите по моему сигналу.

Я выключил рацию и снова посмотрел на Управление Обороны. Комплекс Управления Обороны Ахата состоял из центрального корпуса и четырёх зданий, окружавших его. Мана-Дыра, конечно же, располагалась в центре.

Вокруг этих четырёх зданий теснились строения поменьше, соединённые между собой переходами на разных уровнях, так что попасть в центр напрямую было трудно. Без навыка скрытности высокого уровня, как у меня, на прорыв уйдёт немало времени. Пусть и остался всего один S-Класс, стражей А-Класса и ниже ещё хватало.

Пополнив запас маны зельем, я вошёл в Управление Обороны. Благодаря карте я уже досконально изучил внутреннее устройство здания, поэтому легко добрался до центрального корпуса. Встав посреди пустого вестибюля, я достал из инвентаря дистанционный переключатель.

[♪Фейерверки Лучше Всего Запускать Ночью♬]

Словно только этого и дожидаясь, появилось новое окно квеста. Уж кто-то точно веселится от души.

[Обрушьте как минимум два здания Управления Обороны Ахата! Двойной взрыв – двойное веселье! Осторожно, не попадите под обломки~♡

Награда: 10 000P, Сюда (SS)]

Награда в очках выросла. Успел уже пополнить кошелёк? А что ещё за «Сюда»? Сердечко... хм... Как бы то ни было, приписка «SS» немного подняла мне настроение. Ладно, можете и посмотреть чутка. Только в моих навыках не копайтесь, пожалуйста.

«Даю сигнал.»

Нажимая на кнопку, я зажал уши. Почти сразу же...

БАБАХ!! БАБАБАБАХ!

Оглушительный грохот раздался с обеих сторон от центрального корпуса. По одной Бомбе Драконьего Дыхания на каждое здание. Бомба размером меньше моего кулака взорвалась с невероятной мощью.

Виииииу–– Вииииииу––

Пронзительно завыла сирена, оповещая о чрезвычайной ситуации. Но грохот рушащихся зданий перекрывал её. Словно в эпицентре тайфуна, непрерывно гремели раскаты грома.

– Что происходит?!

– Бомба! Это теракт!

Возможно, и в других зданиях заложена взрывчатка. Охваченные этим страхом, люди толпой выбегали наружу. Поток эвакуирующихся устремился в сторону от обрушивающихся боковых корпусов. Тем временем продолжался грохот, с которым сыпались тяжёлые обломки. Пол и сам центральный корпус тряслись, как при землетрясении.

По спине пробежал лёгкий холодок. Сердце заколотилось немного быстрее.

Когда грохот и вибрация понемногу утихли, я отключил навык скрытности и спросил в слегка шипящую рацию:

– Вы вошли?

– Вошли, и очень удачно, – донёсся ответ от входа в вестибюль.

То были Витера, Гноси и другие стражи А- и В-Классов. Витера подошла ко мне с улыбкой во все тридцать два.

– Сперва позвольте выразить своё восхищение. Я поражена до глубины души.

– Благодарю, но дело ещё не закончено, так что давайте быстрее. За мной.

Если стражи S-Класса услышат новости и хотя бы один из них вернётся, возникнут проблемы. Им будет непросто оторваться от боя с монстрами SS-Класса, но кто знает.

Я быстро зашагал по выученному по карте маршруту.

– Кто вы та!..

Хрясь! Ошалело уставившийся на нас страж B-Класса тут же получил удар в живот и отключился. Та же участь постигла и других сотрудников Управления Обороны. Они теряли сознание, не успевая даже поднять тревогу.

Хоть многие и сбежали, услышав о теракте, немало людей всё ещё оставалось внутри. К тому же, на подземном этаже с Мана-Дырой безопаснее, чем снаружи. Согласно тому, что я слышал, это место укрепили с помощью энергии самой Мана-Дыры.

– Хорошо, что лифт большой.

Вся наша группа, человек двадцать, свободно поместилась за один раз. Я разблокировал его заранее купленным Универсальным Ключом и нажал кнопку самого нижнего этажа. «Первый раз еду к Мана-Дыре этим путём», – со смехом отметила Витера.

– Пол со специальным покрытием, так что не подкопаешься.

– Я слышал, что стены возле Мана-Дыры не пробить даже SS-Классу. Судя по карте, начальство находится на этаже выше, куда можно попасть со стороны Мана-Дыры.

– Страж S-Класса, скорее всего, тоже охраняет Мана-Дыру.

– Тогда разделимся на полпути.

Лифт остановился. Я достал пистолет. Едва двери открылись, я выстрелил в стоявшего на страже А-Класса. Быстрее магической пули Витера расправилась с другим стражем. Затем её удар ногой вдребезги разнёс закрытую дверь.

– Для такого и Ключ не нужен.

Если она сэкономит мне Ключ, я только рад.

Мы бежали по коридору. С каждым шагом сердце колотилось всё сильнее. Осталось совсем немного. Почти все препятствия устранены. Скоро я спасу брата, своими руками, своими силами.

Этим я был доволен.

Сама ситуация, в которой оказался Юхён, заставляла скрежетать зубами, а воспоминания об обращении с ним разжигали в душе ярость, но сейчас моё сердце трепетало. Жгучее чувство удовлетворения разливалось по всему телу.

– Сто... кха!

ХЕРАК! Вмятая закрытая дверь отлетела назад. Даже на развилках я без колебаний выбирал путь. Я столько раз изучал карту, столько раз мысленно проходил этот маршрут. Стоило закрыть глаза, и он всплывал в памяти с фотографической точностью.

– Сюда.

Отдав команду, я свернул за угол. Вскоре показалась новая развилка, и я ненадолго остановился.

– Витера.

– Здесь нам нужно разделиться.

Витера бросила холодный взгляд в сторону Мана-Дыры. Она крепко сжала свой плоский и длинный меч.

– Я уверена, что единственный оставшийся страж S-Класса находится у Мана-Дыры. Я чувствую её, нашу онни.

Значит, оставшийся страж – её старшая сестра. Я не стал спрашивать, справится ли она. Витера, наоборот, улыбалась, исполненная боевого духа.

Со мной остались Гноси и трое стражей А-Класса. Людей было меньше, но это были лучшие бойцы, не считая Витеры. В поддержке наша группа особо не нуждалась.

– Вот Уникальный Ключ, у него осталось два применения. Двери возле Мана-Дыры будет трудно выломать.

– Спасибо.

Группа Витеры ушла первой, и мы двинулись в другую сторону. На пути почти никто не попадался. Теперь уже Гноси, выйдя вперёд, свернул шею стражу А-Класса. Как и подобает опытному ветерану, он нейтрализовал противника быстрыми и эффективными движениями.

Я наблюдал за ним с некоторой холодностью. Хоть мы и договорились о сотрудничестве...

«Вряд ли они добровольно отдадут мне Альфу.»

Нужно думать и о том, что будет после. Даже если мятеж удастся и Управление Обороны падёт, отдать единственного в городе Ахат стража SS-Класса чужаку – немыслимо. Если они не планируют бросить город на произвол судьбы, они не смогут отпустить Альфу.

«Есть, конечно, шанс, что они вежливо попросят меня остаться в Ахате вместе с Альфой.»

Но эти люди настрадались от диктатуры. Позволят ли они, чтобы Альфой управлял один-единственный человек, да ещё и пришлый? Скорее всего, они попытаются взять меня в заложники. Я ведь всего лишь С-Класс, справиться со мной легко.

Как только я открою оковы Альфы своим ключом, они тут же набросятся. А могут и раньше. Схватив меня, они лишат Альфу возможности атаковать, и заставят подписать как минимум договор.

«Если это будет договор ниже А-Класса, я просто соглашусь.»

Или скажу Юхёну, что у его хёна пять жизней, так что пусть атакует без опаски. ...Хотя, даже если я так скажу, брат, наверное, будет колебаться. В крайнем случае, у меня осталась ещё одна бомба. Взорву её, разумеется, только отойдя от Юхёна.

– Вот мы и на месте.

Камера поглощения маны, где заперт Юхён. Я снова стоял перед ней. Открыл дверь новым Ключом. Войдя внутрь, я тут же увидел знакомое имя.

[Моас – С-Класс]

Последний, с кем связана гравировка. Я без колебаний выстрелил. Бах! Голова С-Класса разлетелась на куски, прежде чем он успел издать хоть звук.

– Кто может отключить поглощающую ману формацию, шаг вперёд. Если хотите жить.

Страж В-Класса, помешкав, вышел вперёд. Двух других мы на всякий случай оглушили. Потащив за собой сотрудника Управления Обороны, я вошёл во внутреннюю комнату. Там я увидел голубоватое сияние поглощающей формации и, в её центре, спящего брата.

Сердце сжалось от боли, и одновременно грудь наполнилась ликованием.

Едва формацию отключили, я бросился к Юхёну. Освобожу его, а потом уже меня ловите да хватайте. Только подождите немного.

– Я сейчас тебя освобожу.

Теперь всё хорошо. Проклятые ублюдки снова связали ему руки. Я выдернул иглу капельницы и поспешно открыл Ключом оковы на руках и ногах. Щёлк-щёлк! Замки спали, а вместе с ними – камень с моих плеч. Я также снял повязку с глаз и кляп.

– ...Хён.

Из-за пересохшего горла его хриплый зов едва расслышал даже я, стоявший вплотную. Юхён позвал меня. Ещё не в силах толком пошевелиться, он вцепился в мою руку. Подняв на меня взгляд, он улыбнулся.

– Я ждал.

– ...Да, да. Ты молодец.

Какой же он хороший, мой брат. Я уже хотел достать зелье маны, чтобы восстановить силы Юхёна, как вдруг... Перед глазами внезапно всплыло системное окошко.

[Ю Д Ж И Н - А]

Искажённые буквы. И почти тут же...

Бах!

Раздался выстрел. Спину обожгло огнём. Глаза Юхёна расширились. Пока я в смятении пытался понять, что произошло, до слуха донёсся ласковый тон.

– Теперь ты свободен, Альфа.

Это сказал Гноси. Сказал Альфе. Что теперь всё будет хорошо.

Меня словно обухом по голове ударили. Точно.

Я не думал об «Альфе».

Я думал о нём просто как о теле, в которое попал Юхён. Я не считал его чем-то большим. Я так зациклился на брате, что совершенно упустил из виду Альфу и его окружение.

Если бы я хоть раз спросил Гноси или Витеру об Альфе... Если бы я знал, что они любят его и хотят спасти, я бы говорил иначе. Сказал бы, что с Альфой обращаются несправедливо, что я сочувствую ему и хочу помочь. Но теперь поздно.

– ...в.. ..о...

Нужно сказать, что всё в порядке. Но вместо слов изо рта хлынула кровь.

– Хё-хён!..

Оцепеневший Юхён с трудом приподнялся и попытался обнять меня. Достал зелье, но оно уже не поможет.

Ведь всё и правда в порядке. Нужно только немного подождать.

Так и не сумев ничего сказать брату, я потерял сознание.