Внутри стадион тоже сносный. Землю выложили широкими круглыми каменными плитами, да и зрительские места соорудили весьма добротно. Виднелось даже нечто похожее на пьедестал для награждения. Хотя зачем, если всё разрушат с началом боя? На каменной плитке от толчка, когда Гакуто перепрыгнул ограждение, уже пошла трещина.

В небо взмыли дроны, а на внешнюю стену арены взобрались охотники с камерами. Один охотник из Кореи и двое из Японии. Все трое – А-Класса, с навыками полёта.

– [Прошу обоих охотников занять места в центре арены. Зрителей также просим сесть на свои места.]

Раздалось объявление. Я поднялся на трибуны и сел на место, услужливо подготовленное в качестве особого. На всякий случай по обе стороны от меня уселись Юхён и Сон Хёндже, а рядом с Мёну – Ной и Мун Хёна.

– Сюда бы пива с курочкой, – с сожалением проговорила Мун Хёна.

Мне подумалось, что негоже так расслабляться, когда ребёнок дерётся, но я и сам не считал, что Ёрим проиграет. Да и в случае чего её есть кому спасти. Должно быть, и гильдия Аматэрасу подготовила целителя А-Класса.

– [Слева – охотник S-Класса Ивахата Гакуто из японской гильдии Аматэрасу!]

И пусть мы в Японии, и ведущий японец, но меня бесило, что этого японца представили первым.

– [Справа – охотник S-Класса Пак Ёрим из корейской гильдии Бездна!]

Ёрим поклонилась, а затем, улыбнувшись в камеру, помахала рукой. На ней плащ-тренч Юхёна. S-Класс, с увеличением характеристик с упором на Магию, повышением скорости восстановления маны и дополнительными защитными опциями. Тот самый, который Юхён хотел отдать мне, полагая, что он теперь в основном будет пользоваться Церемониальным Облачением Громовой Птицы.

Но мне жаль тратить на себя характеристики с процентной прибавкой. Опции магии и маны у плаща лучше, чем у Церемониального Облачения, так что я отказался, посоветовав ему менять их по ситуации.

«А поскольку обсуждалось, что можно пользоваться любой экипировкой гильдии...»

...я и одолжил его Ёрим. Помимо плаща на ней была и другая экипировка S-Класса, принадлежавшая Юхёну, с Сопротивлением Яду и Сопротивлением Проклятиям. Мы не знали, какими навыками владеет противник, а лечебные предметы, в отличие от экипировки, в бою использовать запрещено.

– [Прошу охотников поприветствовать друг друга.]

Они встали лицом к лицу и поклонились. В отличие от нашей встречи в отеле, Гакуто оделся в нечто похожее на униформу. В аэропорту я на нём такого не видел, так что, похоже, это предмет из подземелья.

Я пытался навести о нём справки, но ничего толком о его навыках не выяснил. Лишь то, что он быстр, пользуется мечом и силён в ближнем бою.

«Впрочем, Ёрим тоже многое скрывает.»

Она умеет управлять водой, но все думают, что её основной атрибут – лёд. Её успехи во время круиза, похоже, не получили широкой огласки – Сон Хёндже успешно заткнул людям рты. Прочие её навыки тоже отчасти оставались в тени.

Грохот.

Тут одна из дверей арены распахнулась. Внутрь медленно выехала сцена на колёсах. Загремела музыка.

– Р-р-р!

– Р-рар!

...Появилась толпа в ярких львиных масках, точь-в-точь как в китайских фильмах. С чего вдруг этот танец льва?

Четверо «львов» – в золотом, красном и чёрном – резво запрыгали под флагом гильдии Аматэрасу. Люди внутри, видимо, охотники среднего класса, – так динамично они кружили по арене, демонстрируя всевозможные трюки. Смотреть-то интересно, но...

«Король-Лев, ты для этого лично приходил просить одолжить Пакса? Чтобы здесь им щеголять?»

Мне сказать было нечего, честное слово. Затем на полностью выехавшей сцене показались три огромных, в человеческий рост, гонга. Вокруг сцены люди в традиционной японской одежде исполняли нечто вроде медленного танца, а у гонга стоял Шишио, тоже в национальном костюме.

«А это ещё что за борода?»

Утром её точно не наблюдалось, а теперь лицо покрывала густая растительность. С ней он и правда больше походил на льва с гривой, но борода-то стопроцентно фальшивая. И вид у неё такой, и появился он в ней на таком мероприятии неспроста – видимо, хотел отрастить, да не вышло.

...Надо будет отправить ему средство для роста волос, когда его разработают. На подбородке ведь тоже приживётся.

– [Глава лучшей гильдии Японии, Аматэрасу, Шишио-сама! Появился!] – заорал ведущий.

Загремели фейерверки. Эй, главный герой здесь – мой ребёнок! Король-Лев поднял молоточек для гонга и заорал во всю глотку:

– Объявляю открытым первый индивидуальный матч охотников S-Класса: Япония против Кореи!

Так, всё, второй раунд пусть Ледяной Принц против Короля-Льва дерутся. Тьфу, не то. Гильдмастер Бездны против гильдмастера Аматэрасу. Вот почему телетрансляции опасны. Слишком уж они влияют на умы.

Удар в гонг послужит сигналом к началу, так что я поспешил применить на Юхёне навык Учитель. Люди у сцены и «львы» покинули арену, и Шишио замахнулся молоточком.

Донг—!

– [Бой начался!] – прокричал ведущий под звон гонга.

Противники, стоявшие на небольшом расстоянии друг от друга, не двигались. В руках Ёрим появилось копьё с повязанной на нём шалью Магоса. Гакуто тоже достал длинный меч.

Никто из них, судя по всему, ещё не применял навыки. Сила у Ёрим невысокая, и я забеспокоился, что дистанция слишком мала. Но у неё ведь есть навык мгновенного перемещения, подумал я, и тотчас...

Топ!

Гакуто оттолкнулся от земли. Он молниеносно рванул к Ёрим, но не успел взмахнуть мечом, как Пак Ёрим исчезла. Мгновенное перемещение. Внезапно потеряв противника из виду, Гакуто, как и подобает охотнику S-Класса, не растерялся и тотчас применил навык.

Меч описал широкую дугу, и во все стороны хлынул поток острых клинков. Сотни сгустков магии, от которых не увернуться, разлетелись пулемётной очередью.

Ба-бах! Бу-дум!

Стадион разлетался на куски под оглушительный треск. Под ногами парящей в воздухе Ёрим сразу возник ледяной щит, но клинки разнесли его вдребезги. Сквозь осколки льда вверх взмыл Гакуто.

– Не уйдёшь!

Он снова обрушил на неё шквал клинков, и в то же время вокруг Ёрим начал расползаться белый туман. Сковывающий движения врагов туман окутал Гакуто, но скорость у японца ничуть не уменьшилась. Коснувшись его тела, туман бесследно рассеялся. Сопротивление Холоду, значит. Хотя кто бы сомневался, что он наденет экипировку с Сопротивлением Холоду.

«Почему она не использует Пожиратель Теней?»

Он бы замедлил Гакуто вне зависимости от навыков сопротивления. Да и бафф бы дал. Но она почему-то не спешила его применять. Считает, что в баффе нет нужды?

– Только и можешь, что фокусы показывать!

...Кто-нибудь, зашейте этому ублюдку рот. Он яростно преследовал Ёрим, которая уворачивалась с помощью мгновенного перемещения. По правилам покидать стадион запрещено, так что даже с таким навыком полностью оторваться от него не получалось.

Бум! Гакуто со значительной силой оттолкнулся от земли, и на твёрдой плитке снова остался отпечаток его ноги.

Ёрим в последний момент увернулась от пронзившего воздух клинка. Края её шали всколыхнулись. Вжик! Меч, пролетев мимо, мастерски развернули и снова нацелили на неё. Одновременно с этим Гакуто мощно ударил ногой по земле.

Треск! Каменный пол раскололся и вздыбился. Он продолжал бить по земле, и обломки взлетали в воздух, образуя стены.

В отличие от телепортации, которая позволяет перемещаться сквозь пространство, мгновенное перемещение – это движение с невидимой глазу скоростью. Иными словами, наткнувшись на стену, придётся остановиться или пробить её. Когда вокруг столько препятствий, скорость снижается, а траекторию движения легче отследить.

Пак Ёрим, вместо того чтобы увернуться от меча с помощью мгновенного перемещения...

Дзынь!

...отразила его копьём. Не выдержав силы Гакуто, Ёрим отлетела назад. Её изящные брови слегка нахмурились. Тут же в небе появились десятки ледяных копий. Вжух-х-х! Клинки, пышущие синим холодом, дождём посыпались вниз. Пол арены промерзал, трескался и, наконец, разлетался на куски, которые взрывами разлетались в стороны. А сквозь этот хаос было слышно, как ловил и отбивал ледяные копья своим навыком Гакуто.

– Хён.

Уже наполовину разрушенный стадион начал окончательно разваливаться. Юхён подхватил меня, использовал Лазурные Ивовые Листья и взмыл по ним ввысь. Обломки, летевшие в нашу сторону, остановила золотая цепь. Ной расправил крылья, и Мёну с Мун Хёна тоже покинули свои места. Заполнившие трибуны члены гильдии Аматэрасу тоже эвакуировались.

– [Стадион рушится! Гильдмастер Бездны использует навык Лазурные Ивовые Листья. Места для VIP-персон!]

Камера, какого хрена ты снимаешь нас? Отвернись.

ГРОХОТ! Огромные колонны, поддерживавшие стадион, одна за другой рухнули, поднимая клубы пыли. Посреди этого хаоса, на расстоянии друг от друга, замерли два человека. Ёрим беспечно закинула копьё на плечо.

– Танец с мечами окончен?

– Это была лишь разминка, – усмехнулся Гакуто. – Я покажу тебе свою истинную силу!

...Да прикройте же ему кто-нибудь рот.

– Побережье, Пак Ёрим, выгодно не только тебе! Вся эта влага на моей стороне!

Он так уверенно кричал. У него тоже есть навыки, связанные с водой? Не зря он так легко согласился на бой у моря.

Ёрим, прищурившись, посмотрела на Гакуто. Звучало и впрямь смехотворно. Не знаю, насколько крут его навык, но если он связан с водой...

– Ой, что за!..

Ёрим вдруг вскрикнула и тряхнула рукой. Присмотревшись через зрение Юхёна, я увидел, что её тыльная сторона ладони слегка покраснела.

– Воздух раскалился, – тихо сказал Юхён.

И он прав, кругом потеплело. В стороне стадиона воздух даже пошёл рябью, словно марево. Навык, что доводит насыщенный влагой воздух до температуры кипения?

– [Температура на арене растёт! Только что поступила информация от гильдии Аматэрасу. Навык охотника Ивахаты Гакуто – Жар Вулкана! Навык S-Класса, раскаляющий окружающий воздух!]

Ёрим применила Ледяной Вздох. Но холодный туман моментально испарился.

– У Ёрим есть экипировка с Сопротивлением Огню?

– Есть одна, с невысоким классом, где сопротивление идёт как бонус.

Хоть что-то, но почему она до сих пор не использует Пожиратель Теней? Пусть лёд и слаб против огня, но с усилением атрибута она должна справиться с навыком S-Класса.

– Даже охотнику высокого класса тяжело двигаться в таком жару. Тела охотников ниже среднего класса вмиг бы закипели изнутри, и они бы умерли! – с видом победителя заявил Гакуто, направив меч на Ёрим. – Этот стадион у моря – ограниченное пространство! При таких условиях я не могу не победить!

Против Юхёна этот пустомеля сгорел бы в одночасье. Но навык, разогревающий воздух в ограниченном пространстве, на таком стадионе давал ему явное преимущество. Даже охотнику S-Класса без навыка сопротивления тяжело вести активный бой в кипящем воздухе, где повышается даже температура тела. Прежде всего, это сильно расходует выносливость. Да и дышать станет труднее.

К тому же для охотника S-Класса выносливость у Ёрим слабовата. У неё на лбу уже выступил пот.

– Чем больше двигаешься, тем тяжелее тебе. Сдавайся уже! – расслабленно протянул этот ублюдок Гакуто, словно обращаясь к загнанной в угол добыче.

Вытерев пот со лба, Ёрим улыбнулась.

– Эй, а я свою разминку только что закончила.

– Что?

– Всё только начинается.

С этими словами земля содрогнулась. Гр-р-рохот. На лице Гакуто отразилось недоумение, когда земля заходила ходуном, словно при землетрясении. Остальные японцы тоже выглядели удивлёнными.

– [З-землетрясение? Земля внезапно затряслась!]

Э? В каком смысле, землетрясение? Вот прямо сейчас?

– Это не землетрясение.

Не успел Юхён договорить, как земля начала трескаться.

И...

Ш-ш-шух—!

Из-под земли ударила морская вода. И не один, а несколько потоков. Мощные струи воды пробили покрытие стадиона и одна за другой взмыли ввысь, точно устремившиеся в небеса драконы. И воздух остыл.

Ш-ш-шух! Струи обрушились дождём. Огромное количество воды – под таким не устоять даже навыку S-Класса. Жар немедля спал, и Гакуто с ошарашенным видом поднял глаза. Он был до смешного похож на мокрую крысу.

– Стадион у моря – ограниченное пространство.

Ёрим широко улыбнулась.

– Не-а. Если мы у моря, то куда бы ты ни бежал, победа останется за мной.

Морская вода непрерывно прибывала, и мокрая земля трескалась и обрушивалась всё сильнее. Взлетев в воздух, Ёрим посмотрела на Гакуто свысока.

– Эй, я расширю штрафную зону до всего побережья. Постарайся удрать подальше.

– Ты... ты...

– Если не поймаю тебя за час – я проиграла. Как тебе? Ух ты, я, Пак Ёрим, так снисходительна. Какая щедрость.

Лицо Гакуто побагровело от унижения.

Гро-хо-хот, гр-р-р. Покрытие стадиона окончательно поломало, и его начало затапливать. Надо объявлять эвакуацию.