– Его прозвище – Чайка с Задней горы, но в деле он хорош. В основном ищет пропавших, чаще всего детей, и нередко просил у меня помощи, благо у детей сейчас сплошь и рядом мобильники. Информацию о других людях он тоже пробивает, но, по-моему, это просто хобби какого-то богатенького сынка.

То Хамин поправил очки и продолжил:

– А значит, и вероятность того, что он перепродаст информацию, ниже. Что ещё важнее, он мне многим обязан. Разорви он со мной связь – сам же и пожалеет.

Доверить расследование о нужных мне людях первому встречному – значит, почти наверняка нажить себе проблем со слухами. Пусть я и добавил в список несколько фальшивых имён для отвода глаз, всё же хотелось найти того, кто умеет держать язык за зубами.

– Он точно надёжен?

– Ну, мою информацию он так и не слил. Мы долго работали вместе, так что он знает о моём навыке.

Судя по тому, что до регрессии То Хамин ни разу дурным словом не обмолвился о Чайке, тот и впрямь его не предал. Тогда довериться можно.

– Попроси его провести как можно более детальное расследование. Всестороннее и тщательное.

Пусть я и знал этих людей раньше, нынешние обстоятельства могли их изменить. Кто-то мог поддаться чувствам, кто-то – действовать под давлением скрытых угроз. Иногда именно хорошие люди, попав в ловушку, выбирали предательство.

Поэтому было необходимо создать для них безопасную среду и дать уверенность в завтрашнем дне. Достойная зарплата, хороший соцпакет и гарантия стабильности на всю жизнь – при таких условиях они сохранят верность, если не компании, то хотя бы собственному благополучию. Разумеется, если человек не слишком жаден и порочен. Любой вменяемый предпочтёт безрассудным авантюрам сытую и спокойную жизнь без мук совести.

Нужно выявить все угрозы, при необходимости устранить их, а затем пристроить моих будущих птенцов в уютное гнёздышко. ...Лихая работёнка, ничего не скажешь. Всё-таки это стартап.

– Кстати, когда прибудет Золотой Хомяк?

– А, тут такое дело... Одна зарубежная гильдия пыталась его приручить, но они собрали команду исключительно из охотников высокого класса. В итоге не рассчитали силу и убили его.

То Хамин так и застыл с отвисшей челюстью.

– Нашего Золотушечку!

...Имя так себе, если честно. Деревенщина.

– Не переживай. Он босс подземелья, которое будут зачищать снова и снова. Пока его не приручили, он – обычный вредитель.

– И всё же...

– Наверняка со второй попытки у них получится. Но придётся подождать, пока подземелье обновится.

Чем ниже класс подземелья, тем быстрее оно обновляется, так что ждать недолго. Интересно, это, выходит, будет первый заказ на ездового монстра от заграничной гильдии? Я слышал, парочка из них уже раздобыла детёнышей, так что наверняка тут же обратятся.

Лазурь вот-вот полностью вырастет, стоит мне только заново применить на неё навык Моё Драгоценное Дитя. Надо бы поскорее вырастить и Комету с магическими зверями-лошадьми. На Белларе я уже успешно применил ключевое слово.

«Не уверен, что смогу и дальше держать Лазурь в саду, когда она окончательно вырастет.»

На неё и сейчас порой жалуются, а когда она станет вдвое больше, число людей, воспринимающих её как угрозу, значительно возрастёт. Построить отдельный вольер для взрослых монстров возле тренировочного полигона охотников высокого класса? Там почти нет жилых домов, зато много гор – пусть гуляет, где вздумается. К тому же, зная её характер, она наверняка подружится с охотниками, приезжающими на тренировки.

Конечно, в идеале ей бы найти партнёра и ходить с ним в подземелья. Или получить навык изменения размеров, как у Пакса.

– В общем, я на тебя рассчитываю.

– Есть, Владетель.

То Хамин поднялся, обернулся и рявкнул:

– Минъи! Я же сказал, не трогай Ччиксуни!

– Но Суни сама просилась наружу.

– Что ты там только что спрятал? Опять дал ей лакомства?

И почему этот Минъи торчит здесь, занимаясь тем, о чём его не просили, и изображает из себя какого-то подрабатывающего студента? Я слышал, что среди охотников, бывающих в здании, вошло в моду заводить себе хомяков. Даже Сок Хаян, кажется, одного взяла.

То Хамин даже занял соседнее пустующее помещение под «отель для хомяков», чтобы их владельцы могли оставлять питомцев на время зачисток. Впрочем, учитывая, что он подбирает всех брошенных хомяков, которых находит в сети, идея пристроить их – не такая уж и плохая.

– Только прекращай угрожать, что охотник, не способный позаботиться об одном хомяке, не получит ни ездового монстра, ни экипировку от Мёну.

– Это не угрозы! Я никого не заставлял! Если уж решил завести питомца, будь добр нести ответственность. Да и сколько они живут-то!

Хотя, возможно, это и неплохой способ проверить человека на вшивость.

– Ты ведь ведёшь учёт всех, кто взял хомяков?

– Естественно. Каждый раз, как их приносят в отель, я записываю состояние зверька и отношение хозяина.

– ...Вот это уже жутковато.

И всё же, охотнику с хорошей «хомячьей» репутацией, пожалуй, можно доверять. Надо будет учесть записи То Хамина при найме персонала в питомник.

***

Юридические вопросы, связанные с питомником, я перепоручил Сок Симёну, поэтому отправился в гильдию Бездна, чтобы с ним встретиться. Когда я намекнул, что хочу управлять питомником как независимой организацией, Сок Симён, к моему удивлению, заметно оживился. А я-то думал, он захочет объединить всё с Бездной.

– Своя рубашка ближе к телу.

– ...Простите?

– А две корзины для яиц всегда лучше, чем одна. Пока что питомник официально зарегистрирован как «питомник ездовых монстров».

– Не просто «монстров»?

– Учреждений, разводящих «просто» монстров, по миру и так уже несколько. К тому же, раз уж вам доверил своего зверя S-Класса даже Крушитель, я настоятельно рекомендую вам заняться сменой имиджа. Создать образ полезных и дружелюбных созданий, в противовес диким монстрам из подземелий. В Японии, например, уже вовсю выпускают сопутствующие товары.

Сок Симён добавил, что выпуск официальной атрибутики – отличная идея. Кукла Пакса и правда была очаровательной.

– Но прежде всего, нужно напечатать визитки.

Сок Симён хитро улыбнулся, доставая телефон.

– «Хан Юджин, директор питомника ездовых монстров». Есть одна компания, которая специализируется на бумажной продукции из побочного сырья подземелий. К завтрашнему дню, думаю, будут готовы.

«Директор» звучит немного обязывающе. Услышал конкретную должность, и плечи как будто отяжелели. Теперь понятно, почему он предложил начать с визиток.

– Вам понадобится и гражданский персонал.

– У меня есть несколько кандидатов на примете. Но специалистов придётся искать отдельно.

– Какое-то время Бездна будет оказывать вам поддержку, так что не торопитесь. Тщательно проверяйте каждого кандидата. И вам, директор Хан Юджин, пора всерьёз этим заняться.

– Мне? А, да, нужен кто-то, кто будет заниматься общим менеджментом...

– И это тоже, но я подразумевал конкретно вас.

Сок Симён указал на своё лицо.

– Вашу внешность.

... Обязательно?

– К счастью, у вас чистая кожа и особых недостатков нет, но её состояние нужно поддерживать. Для имиджа будет лучше, если ваше лицо будет выглядеть свежее и... ярче.

– ...Лично я предпочитаю более смуглый, здоровый оттенок.

– Вам не пойдёт, – отрезал Сок Симён. – То же касается и тела. Наймите специалиста и поддерживайте форму. Дело не в красоте, а в том, следит человек за собой или нет. Первое впечатление всегда визуальное. Глядя на внешность, люди подсознательно делают выводы о характере, статусе и способностях.

Он был прав, но я уже чувствовал, как накатывает усталость. Кажется, когда я регрессировал, то рассчитывал на лёгкую жизнь. Хотя, по сравнению с тем, что было раньше, я и так живу припеваючи – и телом, и душой, – но всё же.

– Вы говорили, встреча с главой гильдии Юпитер назначена на послезавтра?

– Да.

– На первых порах Бездна предоставит вам транспорт и сопровождение, но в будущем вам понадобится личный автомобиль и охрана. Раз уж мы работаем в этой сфере, автомобиль должен быть изготовлен из побочного сырья подземелий. И обязательно наймите в охрану не меньше двух охотников высокого класса. Охотник Ной, конечно, будет смотреться идеально. Но он не сможет быть с вами постоянно, так что понадобится замена.

– А... хорошо.

– Не стоит так переживать. Когда у вас появится свой секретариат, они обо всём позаботятся. Но вы должны знать основы, чтобы контролировать подчинённых. Не хотелось бы, чтобы вас водили за нос, пользуясь вашим неведением.

Золотые слова. Всё верно, но почему-то мне на ум пришёл начальник Сонг Тхэвон. Товарищ по вечной переработке, не иначе...

– Как же Юхёну повезло, что у него есть вы, руководитель отдела Сок.

Благодаря ему мой брат меньше страдал. От моих слов Сок Симён немного смущённо улыбнулся.

– Наш гильдмастер справился бы, кто бы ни был рядом. Вся реальная сила была у него в руках.

– И всё же, с надёжным человеком под боком ему с самого начала было проще. Могу я спросить, как вы вообще начали ему помогать?

Мне давно было любопытно. До пробуждения Юхён был обычным старшеклассником, его старт кардинально отличался от других S-Классов, у которых уже был какой-то жизненный опыт. Даже созданные ими гильдии, за исключением Сон Хёндже, опирались на поддержку крупных корпораций.

– Если вкратце, я сам к нему пришёл. В мире начались глобальные перемены, и я не мог оставаться в стороне. Перед этим я встретился со всеми остальными охотниками S-Класса.

– И почему из всех вы выбрали Юхёна?

– Во-первых, конечно, потенциал. Гильдмастер Юпитера в помощи не нуждался, остальные тоже уже более-менее обустроились. А если уж пробовать, то ставить по-крупному. А во-вторых... из-за вас, Хан Юджин.

– Из-за меня?

Вот это было неожиданно. Юхён ведь делал вид, что порвал со мной. При чём тут я? Неужели его впечатлила решимость брата, способного так хладнокровно отречься от семьи?

– Он, несомненно, обладал силой, превосходящей любого другого охотника, и не колебался пускать её в ход, но при этом... выглядел одиноким. Хотя по его поведению этого никогда не скажешь. Иногда он просто сидел, рассеянно уставившись в телефон, или уходил в свои мысли.

Вспоминая Юхёна в прошлом, Сок Симён горько улыбнулся.

– Поэтому я решил, что ему стоит помочь. Тогда я счёл это ребячеством. Эта черта сглаживала ощущение его нечеловеческой чуждости. Она показывала, что даже такой, казалось бы, идеальный человек может тосковать, тревожиться, печалиться. Именно эта его уязвимость и помогла создать и укрепить гильдию. Одним лишь страхом здоровую организацию не построить.

Потому что в нём было что-то человеческое, потому что этот совершенный юноша показал, что нуждается в других. Именно это, по словам Сок Симёна, и позволило им так сплотиться.

– Приятно осознавать, что такой выдающийся человек нуждается в твоей помощи. К тому же, он был так молод. Его возраст был одновременно и слабостью, и силой. Поэтому... людей, недолюбливавших вас, Хан Юджин, было ещё больше. Вас считали одной из причин, осложнявших гильдмастеру жизнь.

Сок Симён склонил голову.

– За это я приношу свои искренние извинения.

– Не стоит, руководитель отдела Сок. Вы ведь не знали и действовали из лучших побуждений ради Юхёна.

Да и до определённого момента всё было не так уж плохо. Настоящий кошмар начался после моего пробуждения. ...Поскольку я всё помню, неприятный осадок, честно говоря, никуда не делся. Но... это было ради Юхёна.

Эта мысль вызвала улыбку.

– Наоборот, это я должен благодарить вас за заботу о младшем брате.

– Что моя забота по сравнению с вашей. В последнее время наш гильдмастер выглядит таким счастливым, что заметит любой.

– Правда?

– За последние три года я реже видел его улыбку, чем за те полдня, что вы провели вместе. Я так рад, что вы помирились. Ума не приложу, как вы вытерпели целых три года.

Сок Симён выглядел довольным, а вот моя улыбка померкла. Не три года. Восемь лет. Вдвое больше. Целых восемь лет.

– ...Наверное, было нелегко.

– Непросто. Но в итоге мы со всем справились. А теперь и вы, директор Хан Юджин, станете ему надёжной опорой.

– ...Да. Надеюсь на вашу дальнейшую поддержку.

– Взаимно. Хотя я ни секунды не сомневаюсь, что вы позаботитесь о гильдмастере.

С этими словами он поднялся.

– Время обеда. Давайте перекусим и продолжим.

– Хорошо.

Мы решили не выходить из здания и пообедать в столовой гильдии. По пути мы продолжили обсуждать детали сотрудничества с Бездной.

– Кстати, насчёт начальника Сонг Тхэвона. Он, кажется, очень занят?

Я хотел узнать подробности, но он не отвечал. Даже сегодня от него не было вестей. А ведь говорил, что раз среди гражданских нет жертв, то всё должно пройти без осложнений.

– Ему нужно проконтролировать возвращение иностранных охотников S-Класса, так что, смею предположить, он очень занят.

– А, ясно.

Ещё и за гостями с дня рождения Сон Хёндже присматривать. Не отпраздновать ли его в следующем году за границей? Дайте вы уже Сонг Тхэвону отдохнуть.

– Аджосси!

Тут ко мне подскочила Ёрим. С ней был и Юхён.

– Ты в Бездне? А я как раз собиралась домой на обед!

– Я решил поесть здесь. С руководителем отдела Сок...

Стоявший рядом Сок Симён куда-то испарился. Странно.

– Тогда я с вами!

Ёрим тут же повисла на моей руке. Подошедший Юхён незаметно пристроился с другой стороны.

– И почему вы вечно ставите меня посередине?

– Неприятно, когда другой S-Класс так близко, – буркнул Юхён.

Ёрим кивнула.

– Когда тебя так запросто касаются – это реально напрягает. С надёжными людьми, конечно, проще, с Хёна онни, например... да и с гильдмастером, в последнее время, в общем-то, тоже не так уж плохо, но...

– Кроме брата, мне все неприятны, – отрезал Юхён.

Лицо Ёрим тут же скривилось.

– Ай, ну серьёзно, этот Хан Юхён, невыносимый тип.

– Ёрим, опусти палец.

Понимаю, что ты расстроена, но такие жесты ни к чему.

– Пак Ёрим, может, и не против других, но для меня существует только хён.

– Тьфу! Меня сейчас стошнит прямо перед обедом.

Ха-ха, ну что за детвора.

– Я проголодался. Пойдёмте есть.

И так как столовая – общественное место, чтобы оба вели себя прилично, ясно?