– Сонг Тхэвон!

Позвав его, я подал знак Ною. Тот быстро смекнул, что к чему, подхватил меня и одним взмахом крыльев доставил туда, где стояли Сонг Тхэвон и остальные.

– Насчёт навыка Грабежа, – сказал я, оценивая состояние гиганта. Потеряв руку, Чхве Соквон не решался нападать и лишь замер в напряжённом противостоянии с Риеттой. По всему телу чёрного дракона угрожающе топорщились шипы. – Вы ведь можете накладывать его на оружие? А если это оружие – огромное копьё, которое держит другой человек, навык сработает?

Благодаря навыку Драконьего Всадника, у Кан Соён имелось копьё-протазан. Правда, за неимением ездового монстра, пустить его в ход так и не довелось. Я как-то слышал, как она жаловалась, что купленное за баснословные деньги оружие А-Класса просто гниёт у неё в инвентаре.

– Если наложить на него Грабеж, то пробьём эту броню проще простого.

– Невозможно, – отрезал Сонг Тхэвон. – Пронизывающий Грабеж воздействует и на само оружие. Он ослабляет не только навыки и характеристики предмета, но и его прочность, поэтому оружие сломается прежде, чем пробьёт броню. Отчасти поэтому я и пользуюсь в основном оружием среднего класса. Выбираю, ориентируясь на прочность, а не на характеристики.

Да и то, по его словам, оно часто ломалось после нескольких применений. Палка о двух концах, значит. А поскольку на тело самого Сонг Тхэвона навык не влиял, ему ничего не оставалось, кроме как полагаться на рукопашный бой.

Действительно, если Грабеж действует на обе стороны, то даже протазан S-Класса вряд ли выдержит столкновение с бронёй, которая, предположительно, является навыком SS-Класса. Особенно если учесть, что это будет не просто укол или удар, а таранное столкновение на полной скорости – нагрузка на оружие возрастёт многократно.

Где бы достать копьё, которое даже после ослабления Грабежом останется прочнее экипировки S-Класса... А.

Есть у меня кое-что.

– Хён, ты что делаешь?

Юхён, нахмурившись, подошёл ко мне, когда я начал снимать браслет – Ынхё.

– Нельзя его снимать.

– Ничего страшного, если я буду с Ноем в воздухе. У этой твари крыльев-то нет.

– Всё равно...

– Я буду в безопасности, обещаю. Ынхё.

– Фьють.

Появилась голубая птичка.

– Навык аннуляции урона на других не сработает, но как простое оружие тебя ведь могут использовать?

– Фью.

Ынхё чирикнула в знак согласия. Если бы никто другой не мог даже взять её в руки, то у меня бы и не отбирали браслет. А ведь это случалось уже не раз.

– Превратись в копьё. В огромное копьё-протазан для таранной атаки.

Голубая птица вновь скрылась в синем самоцвете, и браслет начал меняться. Он стремительно удлинялся, пока не стал выше меня ростом. Я не смог удержать резко потяжелевший предмет и поспешно опустил его на землю.

Мгновение спустя передо мной лежало огромное, около трёх метров в длину, полупрозрачное голубое копьё. Оно будто было выточено из драгоценного камня, сияло изнутри и было покрыто изящной волнистой гравировкой. С виду – чистой воды декорация, хрупкая и прекрасная. Казалось, замахнись им посильнее – и оно разлетится на мелкие осколки, но...

– Его прочность L-Класса.

– ...Что?

– Мне сказали, оно нерушимо. А броня у этой твари – всего лишь SS-Класс, – заявил я с полной уверенностью.

Наша Ынхё – самый прочный предмет из всех существующих. Даже под действием Грабежа её прочность останется на уровне S-Класса или выше.

– Юхён, сможешь отвлечь гиганта? Только не лезь на рожон.

– С его скоростью это не проблема.

– Он эту скорость ощутимо набирает, так что будь осторожен.

Как ни крути, а характеристики у него были SS-Класса. Конечно, бывают и такие, как гигантская жаба Бабар, которые из-за упора на защиту медлительнее и неповоротливее охотников среднего и низкого классов, но в основе этой твари был Чхве Соквон. И пусть он облачён в толстую броню, но форма у него человеческая, так что медлительным он быть не мог.

Юхён подпрыгнул в воздух. Ирин, обвив руку брата, вспыхнула ярким огнивом. Языки пламени элементаля разлетелись в стороны и...

...поглотили Лазурные Ивовые Листья. Сотни, тысячи огненных лепестков закружились в воздухе.

«Надо же, и так было можно.»

Когда он использовал чёрное пламя, ничего подобного я не видел. Лазурные Ивовые Листья, изначально предназначенные для дезориентации противника, теперь, став огненными, ещё неистовее кружили вокруг гиганта. Попадая на его тело, лепестки лишь с шипением гасли, но с глазами, состоявшими из тумана, всё было иначе. Каждый огненный лепесток, касаясь их, испарял часть, словно выедая её.

Скрр, гигант взмахнул рукой, но сбить все порхающие лепестки было практически невозможно. И пока Чхве Соквон был ослеплён...

Ирин спрыгнула вниз. Огненная ящерица просочилась в землю, подкралась к ногам гиганта и изрыгнула колоссальный поток пламени. Земля размякла, и тяжёлая нога гиганта увязла в ней.

«Была бы здесь Ёрим, можно было бы его в таком положении и заморозить.»

А Юхён – молодец. Хоть он и потерял память, тело всё помнит, поэтому он так умело управляется с Ирин. Можно за него не волноваться. Отвернувшись от пошатнувшегося гиганта, я крикнул чёрному дракону:

– Риетта, Соён!

На мой зов Риетта отпрыгнула назад и приблизилась. Дракон склонил голову, и сидевшая на ней Кан Соён помахала мне рукой.

Риетта была настолько огромной, что вместо того чтобы сидеть у неё на спине, как на обычном ездовом монстре, Кан Соён устроилась на голове, где было некое подобие седла. Ремни, перекинутые и закреплённые между шипами, выглядели довольно надёжно. Идеальная позиция для атаки с копьём наперевес.

– Атакуйте этим копьём.

– Этим? А оно не сломается?

– Как по мне, оно разлетится от одного удара.

– Не сломается. У него нет других свойств, но прочность – L-Класса. И на него мы наложим навык Сонг Тхэвона. Вы же видели, как он ослабил броню?

– Да! Но у него и правда прочность L-Класса? Вот это да!

– Кроме прочности, в нём ничего и нет.

Другое оружие тоже достаточно крепкое, так что в обычной ситуации от этого копья толку мало. Какой смысл использовать простую дубину, которая всего лишь не ломается, когда есть оружие, повышающее характеристики и дающее полезные навыки?

Сонг Тхэвон с копьём в руках запрыгнул на голову Риетты. Кан Соён, приняв оружие, легко вскинула его, словно удочку, и нацелила вперёд. Конец древка она заклинила между шипами дракона для надёжности.

Сонг Тхэвон встал рядом. Его рука легла на копьё, и по голубому древку вверх поползла чёрная тень.

– Ной, вы ещё не использовали навык одалживания характеристик? Одолжите Кан Соён свою Силу. И наложите на неё все возможные усиливающие навыки.

– Понял!

Ответив, Ной принял человеческий облик. Он оставил только крылья на спине.

– Без браслета в человеческом обличье будет безопаснее, – сказал он, подхватывая меня и взмывая в воздух.

И правда, без Ынхё сидеть на спине дракона было бы боязно. А если бы он поднял меня в своей драконьей форме, то мог бы и когтями поранить. Белларе, которая всё это время была с Ноем, ткнулась в меня головой.

– Шшш.

– И тебе досталось ни за что.

Я ведь взял её с собой просто чтобы выгулять и сразу же вернуть обратно.

– Я готова, онни! – самоуверенно крикнула Кан Соён. Щёки её раскраснелись от возбуждения. Ещё бы, получив характеристики охотника S-Класса, да ещё и силу Ноя в придачу, она, должно быть, просто разрывалась от переполняющей её мощи.

К тому же, она была в паре с Риеттой, чьи характеристики тоже возросли.

– Гррр!

Чёрный дракон издал довольное рычание. Затем, пригнув голову, напряг все четыре лапы.

Гигант всё ещё был обездвижен Юхёном. Большая и медленная – идеальная мишень.

Наконечник копья окутало чёрное сияние, лапы дракона вжались в землю. Под чешуёй медленно перекатились тугие, как канаты, мышцы.

В следующую секунду, словно сорвавшись с натянутой тетивы, чёрное тело ринулось вперёд. Гигант и дракон. Расстояние между ними сократилось в одно мгновение.

Юхён отозвал пламя, а Кан Соён стиснула зубы. За миг до того, как острие копья должно было вонзиться в грудь гиганта, Сонг Тхэвон до предела увеличил и без того немалый вес оружия.

И тогда...

БА-БАХ!

Оглушительный грохот сотряс всё вокруг. Хотя это был всего лишь таранный удар – столкновение двух физических сил, – казалось, будто одновременно взорвались десятки бомб.

Остриё копья угодило точно в грудь гиганта. Броня прогнулась, и только на неё подействовал Грабеж, как она разлетелась на куски. Словно подхваченная вихрем бумага, она рвалась в клочья, а голубое копьё неумолимо входило всё глубже.

Внутрь, и ещё глубже.

Наконец, в теле гиганта образовалась огромная дыра, и его торс раскололся надвое.

ГРОХОТ—

Сила удара, пронзившая гиганта насквозь, понеслась дальше, сметая на своём пути вереницы зданий.

– Ной, исцеление!

Отдача от такой атаки должна была быть колоссальной. Так и оказалось: обе руки державшей копьё Кан Соён были сломаны. Шипы Риетты, на которых покоилось древко, тоже отломились. Рука Сонг Тхэвона, лежавшая на копье, была практически раздроблена.

Эти двое – ладно, но Кан Соён не могла даже достать зелье, поэтому подлетевший Ной немедленно применил к ней навык исцеления.

Грррохот.

Разорванное пополам тело гиганта рухнуло на землю. Кан Соён, до этого стоявшая с разинутым ртом, широко улыбнулась.

– Это было просто невероятно! Теперь и умереть не страшно, лет через пятьдесят!

...Какие ещё пятьдесят лет? В наш век столетней жизни умереть в таком возрасте для охотника А-Класса – рановато, да и пятьдесят лет – слишком долгий срок, чтобы говорить «умереть не страшно».

– Какие же у нашей милушки скромные желания.

И это она говорит о той, что вознамерилась прибрать к рукам всех драконов до единого.

Я спрыгнул на голову Риетты, и копьё вновь стало браслетом. Надев Ынхё на руку, я достал и выпил зелье маны. Чувствуя, как накатывает дикая усталость, я отключил навык Учитель. Слишком много S-Классов. Кан Соён сейчас тоже была на их уровне.

Хотелось немедленно пойти домой и завалиться спать. Кстати, а Сон Хёндже что, пешком сюда прёт? Опоздал так опоздал. Отправить ему что ли сообщение, что вечеринка окончена и можно расходиться по домам?

«Как же вернуть память Юхёну?»

Хорошо бы, если бы она сама восстановилась. Я повернул голову, чтобы посмотреть на Юхёна и...

Громых.

Тяжёлый гул ударил по ушам. Моё тело тут же взмыло в воздух. Даже рухнув на землю, я не сразу понял, что произошло.

С трудом подняв голову, я почувствовал густой запах крови. Вдалеке, на том месте, где упал гигант, кто-то стоял. Я применил к нему навык Самородок.

[Пробуждённый – Чхве Соквон (Клан Туманного Моря)

Текущий Класс Характеристик: SSS

Потенциал ИП: от А до S]

На секунду я не поверил своим глазам. SSS-Класс? На одну ступень выше, чем у гиганта. Перед глазами всплыло сообщение о Сопротивлении Страху. Запах крови в воздухе, казалось, царапал мозг.

Пока что... других сообщений не было. Значит, все живы.

– ...Чхве Соквон! – крикнул я, поднимаясь на ноги. Тот посмотрел в мою сторону. Стиснув зубы, я огляделся.

Первым в глаза бросился лежащий на земле чёрный дракон. Из глубокой раны на плече хлестала кровь. Она была в сознании. Но, то ли из-за последствий навыка, то ли просто от изнеможения, Риетта не могла подняться и лишь, сверкая золотыми глазами, скалила клыки.

Около неё увидел и Кан Соён. Она лежала без сознания. Сонг Тхэвон, рядом с ней, с трудом приподнялся на руках. Где он ранен, я не видел, но кровь была и на нём.

А Ной лежал чуть поодаль, среди обломков. Его золотые крылья бессильно обвисли. Он не двигался, но Прощальная Благодарность не сработала, а значит, он был жив.

– Такую силу ты не мог получить даром.

Я пошёл к Чхве Соквону. На нём была броня, похожая на ту, что носил гигант. Кожа на шее была бледной, как у мертвеца. Волосы, словно сгустившийся туман, переливались мутно-синим цветом. И глаза... они были нечеловеческими.

– Ну-ка, скажи, что ты отдал взамен.

Затаив дыхание, я снова посмотрел в сторону. Взгляд упал на брата. Он был в сознании. Скорчившись на земле, он смотрел на меня с бледным, как полотно, лицом. Вокруг него расплывалось кровавое пятно.

Внутри всё похолодело, но пока ещё... всё было в порядке.

Я снова посмотрел на Чхве Соквона и улыбнулся.

– Уверен, цена была немалой. Но я могу тебе помочь.

– Помочь? – наконец заговорил Чхве Соквон. Голос его был сухим и скрипучим. – Как это ты мне поможешь?

– Я немного знаком с той Медузой, с которой ты заключил сделку. Мы с ней время от времени видимся. Судя по твоему виду, дела у тебя плохи. Что, скоро превратишься в монстра? Или это у тебя прощальный фейерверк?

На мои слова он скривил губы в усмешке.

– Сначала – половина оставшейся жизни. Теперь – около суток. Первая сделка, чёрт бы её побрал, оказалась ловушкой.

– Какая ещё ловушка? Попроси обычный человек: «Я отдам свою жизнь, сделайте меня сильнейшим», – его бы просто посчитали жертвой затянувшегося синдрома восьмиклассника.

С F-Классами такие сделки не заключают. Наслаждаясь исказившимся лицом Чхве Соквона, я продолжил:

– Хочешь, я расскажу, как тебе выжить?

Он двинулся. В мгновение ока оказался рядом, схватил меня за грудки и грубо дёрнул на себя.

– Хён! – раздался надтреснутый голос.

Пожалуйста, не вмешивайся.

– Эликсиры и снятие проклятий не помогут. Дело не в том, что мой срок жизни сокращается, а в том, что она его забирает.

– Тогда ещё проще. Эта Медуза ужасно хочет заполучить меня, – сказал я, легонько хлопнув его по руке, чтобы он ослабил хватку. – Гораздо сильнее, чем тебя. Так что отдай меня ей в обмен на свою жизнь.