«Хорошо, я тебе поверю» – такого ответа, конечно же, не последовало. Вместо этого я получил взгляд, полный любопытства и подозрения, так и вопрошавший: «Что же этот тип затевает?».

– У меня есть один ментальный навык. Хочу с его помощью восстановить ваши воспоминания, Сон Хёндже. Правда, из-за моих низких характеристик без согласия цели использовать его невозможно.

– То есть ты хочешь, чтобы я безропотно позволил применить на себе ментальный навык?

– Что-то вроде того.

Выражение лица Сон Хёндже не выглядело особо довольным. Вполне понятная реакция. Кому понравится, когда кто-то предлагает покопаться в твоей голове? Будь он охотником с дурным нравом, мог бы сказать что-то вроде: «Давай сначала твою башку расколю, а потом подумаю», – и пустить в ход меч.

– Насколько же снисходительно я с тобой обращался? Раз ты осмеливаешься предлагать такие дерзости.

– Я предлагаю помочь исключительно из добрых побуждений. Причём, на свой страх и риск. Знаете ли, я, может, и не выгляжу внушительно, но очень дорого стою, гильдмастер Юпитера.

– Настолько дорого, что даже я не могу тебя купить?

– Даже если отдадите всю гильдию Юпитер, всё равно не хватит. Лучше не пытайтесь.

– Какая самоуверенность.

– Хватит увиливать.

Я резко оборвал его.

– Если не хотите, так и живите дальше.

Мне, конечно, было бы не совсем всё равно, и его сотрудничество сейчас необходимо, но нынешний Сон Хёндже об этом не имел ни малейшего представления. Поэтому я решил действовать жёстко.

Сон Хёндже сузил глаза на мои провокационные слова. Одновременно повеяло леденящим холодом. Что-то в доме прохладно. Того гляди мурашки по коже побегут. Пожалуй, намекну, что убивать меня сейчас не стоит.

– Успокойтесь и взгляните вот на это.

Я нашёл на телефоне статью обо мне и толкнул его по столу. Там была информация о питомнике, ездовых монстрах и немного о Мёну. Сон Хёндже молча взял телефон и прочитал статью.

– Так вот о какой Комете говорила Соён.

– Милый детёныш дракона, правда? Кроме того, у меня есть несколько полезных навыков, о которых я не упоминал. Например, удвоение эффективности атакующих навыков.

– Для охотника низкого класса это вряд ли особо полезно.

– А вот и нет, ведь им можно делиться. Помните, я рассказывал, как убил монстра SS-Класса? Тогда это очень пригодилось.

– И почему же я просто оставил тебя в покое?

Сон Хёндже слегка наклонил голову, возвращая мне телефон.

– Почему не повязал и не приручил?

– Сопротивление Проклятиям у меня L-Класса, так что это было бы проблематично.

– L-Класса?

В его светлых глазах мелькнуло удивление. Поскольку Сон Хёндже ничего обо мне не знает, его реакции такие забавные.

– К тому же, у меня высокое Сопротивление Яду. Кстати, я аннулировал ваш контракт с чешуйчатым уродцем. Можете проверить.

– А я-то думал, о каких таких глазах и руках шла речь.

– Неплохо я вам услужил, да? Я мог бы прямо сейчас уйти отсюда и ни-че-го не потерять. Буду жить припеваючи. Жалеть придётся вам.

– Для человека, который заявляет, что ничего не потеряет, ты больно напорист.

– Назовём это накопившейся привязанностью, что ли. Поэтому последний раз предлагаю.

Я слегка поднял руку и продолжил:

– Примите мой навык.

Он ведь не из тех, кто из-за осторожности отступит, когда столько всего не знает, тем более перед каким-то F-Классом.

И действительно, вскоре Сон Хёндже кивнул.

– Давненько я не играл в азартные игры.

– Вы говорили это меньше месяца назад.

Не пристрастись мне тут. Услышав меня, он стряхнул с себя остатки насторожённости и улыбнулся.

***

В прошлый раз, когда я использовал этот навык, мне помогала Ирин. Поэтому сейчас я впервые применял его самостоятельно. Хотя и беспокоился, получится ли, но благодаря опыту с отключением навыка в прошлый раз, мне на удивление легко удалось создать ментальное пространство.

Открыв глаза, я увидел комнату, в которую через большое окно проникал свет. Мужчина стоял спиной к окну. Увидев меня, он изогнул глаза в улыбке.

– Здравствуй, Хан Юджин-кун.

– Чего это вы так спокойно здороваетесь?

Моя тревога не только утихла, но и сменилась холодностью. Похоже, зря я даже немного за него переживал. Напрасная трата нервов. Может, просто выйти отсюда?

– Я тоже не ожидал такого поворота событий. Прошу прощения, если напугал.

– Напугать-то не напугали, но чуть не убили.

– Ох, надо же. Видимо, я повёл себя грубо.

– Да нет, ничего особенного вы не сделали. Просто протащили меня в цепях по всему дому, чуть не расшибли о лестницу и едва не утопили в вашем бассейне. Так, по мелочи.

– Мне и вправду стыдно. Ты даже домой ко мне пришёл, а я угостил тебя всего лишь водой.

Ты это называешь «угостил»? Ну, напился я на славу.

– Так что всё-таки произошло? И сможете ли вы выбраться отсюда?

– Примерно два месяца назад я начал замечать что-то странное.

Сон Хёндже слегка наклонил голову. Два месяца назад. Значит, он в самом деле ощущал влияние регрессии.

– Но это было лишь лёгкое ощущение инородности, а сегодня утром ко мне пришло отчётливое осознание. Что диапазон и сила электромагнетизма, которым я могу управлять, пока что слабы.

Его глаза, окрашенные в насыщенный золотой цвет, смотрели на меня. Очевидно, Сонг Тхэвон даже не подозревал, что Сон Хёндже может управлять магнитными силами. И дело было не в том, что он давно не использовал эту способность, а в том, что пока ещё толком её не освоил.

«А ведь её диапазон и мощь были просто чудовищными.»

Чтобы достичь такого искусного владения, наверняка должен был хоть пару раз применить его в меньших масштабах. Даже если это твой природный атрибут, невозможно с первой попытки безупречно совладать с такой сложной способностью.

– И ещё смутные образы того, что я позабыл, всплывали в голове, но тут же ускользали, словно песок сквозь пальцы. Пока я пытался их ухватить, вышло... вот так.

Может, пока он рылся в воспоминаниях до регрессии, часть из них вырвалась наружу? Толком не знаю. Надо будет потом расспросить этих неблагодарных отступников.

– Вы сможете выбраться отсюда?

– Думаю, теперь смогу. Если Хан Юджин-кун деактивирует навык, так ведь?

Значит, всё-таки был заперт. И как он может быть таким невозмутимым после этого?

– Что-нибудь ещё всплыло в памяти?

– Разве что то, что тебе больше подошёл бы возраст около тридцати?

Вспомнил какую-то ерунду. Впрочем, точное указание на тридцать лет подтверждает, что у Сон Хёндже сохранилась информация о времени до регрессии. Хоть сам он, похоже, и затрудняется её извлечь.

– Ума не приложу, почему все эти воспоминания так перемешались. У меня ведь Боевое Предвидение, а не Предвидение Будущего.

– Может, пытаетесь прокачать навык до Предвидения Будущего? Было бы здорово.

– Не люблю я предсказания. А уж подвизаться гадалкой – увольте.

Равнодушно бросил Сон Хёндже. Говорить о регрессии, пожалуй, рановато. Я ведь и Юхёну пока не рассказал. Притворимся пока, что это что-то вроде видений будущего. А заодно воспользуемся случаем.

– Я бы хотел помочь вам кое-что вспомнить.

Если расколоть его как Диарму, что-нибудь да всплывёт. Я трансформировал правую руку. Сон Хёндже с удивлением посмотрел на мою руку – покрытая золотой чешуёй, с ух какими острыми драконьими когтями.

– Не знал, что Хан Юджин-кун владеет такими приёмами.

– Так ведь мы в ментальном мире. Конечно, я тут не всемогущ, но могу использовать способности, которые опробовал благодаря навыку Учителя.

Вдвое больше суммы характеристик, чем у Юхёна перед регрессией. Плюс навык удвоения эффективности атаки. Хоть я и не получаю двойной эффект от подвида Короля Проклятых Ядовитых Драконов, этого должно хватить, чтобы потягаться с Сон Хёндже. И ещё кое-что.

– Сон Хёндже, давайте-ка и вы воды глотнёте перед началом!

В воздухе сгустилась огромная капля воды. Слегка удивившись, глядя на обрушивающийся на него водяной поток, Сон Хёндже затем приподнял уголки губ в улыбке.

***

Поначалу преимущество было явно за мной. Хоть Сон Хёндже и был постоянным чемпионом в рейтинговых боях охотников, но пять лет – весьма солидный срок. Вдобавок, я тоже мог пользоваться его Боевым Предвидением. Правда, когда столкнулись два идентичных навыка, они нейтрализовали друг друга, но уже то, что я свёл на «нет» один из его главных козырей, играло мне на руку.

Благодаря этому мне удалось, пусть и ненадолго, вырвать лидерство, располосовав Сон Хёндже одно плечо.

Но проблемы начались именно с этого момента.

Сон Хёндже стал вспоминать свой боевой опыт до регрессии. И даже быстро освоился с манипулированием ментального мира, запросто меняя местность одну за другой. Я тоже пытался подстраиваться, но, то ли потому, что показатели Стойкости Духа и Магии моего реального тела влияли на происходящее, то ли ещё почему, но мне было сложно угнаться за Сон Хёндже.

Шарррррах!

Вспышка молнии на миг ослепила меня, и вот кругом уже крутые скалы и ущелье. От ощущения стремительного падения вниз я тут же расправил крылья и уцепился ногами за расщелину в скале. Затем рывком взмыл ввысь, с грохотом круша камень.

В воздухе, куда я взлетел, просвистела цепь, сверкающая золотом. Я мигом воздвиг ледяную преграду, чтобы заблокировать её яростный напор.

Дззззз!

Цепь вонзилась в лёд. Следом ослепительно блеснуло, и ледяная стена растаяла, превратившись в воду.

Бах! Бдыщ-бдыщ!

Раздались жуткие взрывы. Электролиз воды. Этот чокнутый мужик производит электролиз воды! Защитный барьер, который я в последний момент возвёл, с треском разлетелся на куски.

– Прекрати уже так делать!

Сон Хёндже, этот паршивец, ухмыльнулся. На одном из его запястий покачивался браслет с голубым камнем. Ынхё, которую я умудрился потерять, расслабившись после первоначального преимущества.

Хоть какое-то облегчение в том, что, видимо, из-за того, что это контрактный предмет, Сон Хёндже не может использовать здесь нуллификацию урона. Как бы мне вернуть её?

– Это всё же лучше, чем взорванная река, м?

– Бля, да я там уже думал, что точно сдохну!

Если бы я в последний момент не сумел применить навык телепортации Ёрим, то после того, как взорвалась вся река целиком, игра была бы уже окончена. Впредь откажусь от навыков льда и воды Ёрим. Взрывная мощь, усиленная маной, просто немыслимая.

Я тоже применяю навык молнии Сон Хёндже, но не способен на такие фокусы. Сколько бы знаний я не перенял через навык Учителя, у имитации был свой придел. Дальше простых ударов молний дело не идёт, так он их ещё перехватывает и возвращает мне вдвойне, перекрывая даже такую малость.

Даже учитывая то, что ему прибавилось пять лет боевого опыта к уже имеющимся способностям, такую всесторонность у навыка в простонародье называют читерством. Читерством, я вам говорю!

«Применить Пламя Чёрной Крови?»

Я ринулся на Сон Хёндже, разливая под ногами чёрное пламя. Если я верну Ынхё, шансы на победу возрастут.

– Хан Юджин-куну нужно изучать рукопашный бой.

Перчатка на его руке легко отводит в сторону мои драконьи когти, нацеленные как лезвие. Он пытается схватить меня за руку и швырнуть, заломив её, но я выпускаю хвост, отталкиваюсь от земли и вывёртываюсь. Одновременно разбрызгиваю яд.

– Не мог бы ты нейтрализовать яд?

Сон Хёндже сделал широкий шаг и мягко прижался к моей спине. Чёрт, и Сопротивление Яду отключить невозможно. У этого навыка бесполезно большой радиус действия.

– Да отвали ты!

Я махнул хвостом с поднятыми шипами, но носок его ботинка легко наступил на него и, подпрыгивая, он отскочил на расстояние.

– Но ведь это ты первым приблизился, Хан Юджин-кун.

Полы его развевающегося пальто игриво мазнули меня по щеке. Просто возьму и применю Пламя Чёрной Крови. Я вытащил кинжал и глубоко полоснул себе по руке. В тот же миг Сон Хёндже достал зелье и брызнул его на рану. Видимо, зелье высокого качества – от нескольких капель кровотечение тут же прекратилось, а рана затянулась.

– Иметь дело с пламенем молодого господина немного хлопотно.

Чёрт возьми, он так блокирует использование Пламени Чёрной Крови? Хотя в рейтинговых боях использование зелий запрещено, но я такого даже представить не мог.

– Вы и о Пламени Чёрной Крови вспомнили?

– Смутно. Но эти воспоминания, похоже, тоже исчезнут, когда я выйду отсюда.

Я как-то попробовал отменить ментальный навык и выйти по ходу дела. Но в тот же миг Сон Хёндже остановил меня, сказав, что тогда он не сможет ничего вспомнить. Видимо, это связано с тем, что внешний Сон Хёндже совершенно ничего не помнит о своей внутренней версии.

«Лазурные Ивовые Листья.»

Невидимые чужому глазу листья закружились в воздухе. И когда часть из них точно сгустилась перед лицом Сон Хёндже, я снял с них невидимость. Воспользовавшись мигом, когда его обзор оказался полностью перекрыт, я вновь рассёк себе руку. И смешал стекающую кровь с ядом.

Огонь и яд несовместимы. Особенно Пламя Чёрной Крови – это мощное пламя, способное сжечь дотла даже яд SS-Класса. Однако если сперва смешать яд с кровью, а уже потом превратить её в пламя, то ядовитость сохранится, и получится превосходное оружие.

Меч из чёрного пламени, созданный из отравленной крови. Я выпустил крылья для ускорения и взмахнул им в сторону Сон Хёндже.

Клац!

Цепь Искателя мгновенно лопнула. Сон Хёндже протянул руку к мечу, источавшему зловещий чёрный свет. На его руке тоже поблёскивала чернота?

– Чт-что это такое?!

Пламя Чёрной Крови беспомощно развеялось. Следом другая рука Сон Хёндже ухватила меня за шиворот.

– Кха!

Мне сильно заехали коленом под дых. Закашлявшись, я применил Безмолвный Крик.

– Кх... и впрямь раздражающий навык.

– Да ладно вам, только боль же, чего так кривиться. Вы ж ещё и обезболивающее приняли.

Сон Хёндже, после того как на него подействовал мой Безмолвный Крик с двойным эффектом, тут же проглотил самое сильное обезболивающее. Хоть у него и притупилась чувствительность, что могло бы обернуться побочным эффектом, но это, похоже, не особо его беспокоило. Видимо, боль была настолько сильной, что даже под действием обезболивающего он её чувствовал.

Надо же, как он нейтрализовал неблокируемый навык обезболивающим. Башка у него и вправду варит.

– И всё же, эта чёрная хрень, это ведь навык Сонг Тхэвона, да?

Я задал вопрос Сон Хёндже, вырываясь из его захвата и выкручивая руку, державшую меня за шиворот. Одновременно я метнул в него копьё из Пламени Чёрной Крови. Пуф! С тихим звуком копьё взорвалось в его руке и рассеялось.

– Верно. Это Пронизывающий Грабёж.

– Ещё и навыки чужие тырите? Совсем вы никакущий тип.

Воровать навык воровства? Сон Хёндже слегка свёл брови, как будто что-то вспоминая.

– Не то, чтобы украл. Скорее, видимо, получу в дар.

– В дааар? От Сонг Тхэвона? Вам? Скажите уже что-нибудь более правдоподобное. Спорим на вашу голову, что вы его украли!

– Тогда я поставлю свой предмет на то, что получил его в подарок.

– Да хватит уже с этими притяжательными местоимениями! Покажите-ка спокойно хоть одну руку, чтоб я мог удостовериться!

Я вновь раскинул Пожирателя Теней. Однако и в этот раз электрические разряды у его ног рассеяли тени. Вот, блин, ну как так, а?

– Да на вас ничего не действует!

– Я ведь принял обезболивающее. К тому же, приходилось принимать его каждый раз, когда уровень активации моего Сопротивления Яду превышал определённый порог.

В ответ на его шутку о том, что он объестся обезболивающими, я сказал: «Ну так закуси этим», окутал Пламенем Чёрной Крови драконьи когти и глубоко полоснул ими по земле. Раскалённые почти до плавления валуны тут же разлетелись во все стороны. Пламя Чёрной Крови на земле тоже рвануло к Сон Хёндже, расплавляя почву.

Окружённый морем багрового жара, Сон Хёндже улыбнулся. И пространство кругом вновь изменилось.

Плюх – стоило моим ногам погрузиться в воду, как я мгновенно телепортировался.

– Сука, Сон Хёндже, сукин ты сын!

– Да, пап?

От этого жизнерадостного ответа я чуть снова не оступился и не свалился в ручей. Вот ведь больной ублюдок. Теперь мы оба собаки. Злиться или смеяться, я не успел решить. Вжжжж – по воде пошёл электрический ток, и...

БА-БА-БАХ!!

Вдоль ручья прокатилась чудовищная череда взрывов. В мгновение ока безмятежная горная речушка превратилась в бесплодную пустошь, на которой не осталось ни травинки. В буре жара и магической энергии защитный барьер разлетелся вдребезги, и всё перед глазами заволокло белой пеленой.

Вжик!

Едва услышав этот звук, я поднял огненную стену. Сквозь Пламя Чёрной Крови летела цепь. Я поспешно создал клинок из ядовитого пламени и разрубил цепь, но её обрубки завертелись волчком и снова понеслись на меня.

Вжух!

Звяк, дзынь.

Я со всей силы хлестнул крыльями, отбивая звенья, летевшие мне в спину. Сразу следом безжалостная рука ухватилась за одно из моих крыльев и вывернула его.

– Хорошо, что у меня нет крыльев.

– Да, повез... ай, стой!

Когда он начал вырывать крыло с корнем, я в панике окутал себя ядом. Ощутив густо расползающуюся ядовитую дымку, Сон Хёндже отпустил крыло и обхватил меня за шею одной рукой, прижав к себе спиной. Я изо всех сил наступил пяткой ему на ногу, но то ли из-за обезболивающего, то ли ещё почему, но он и бровью не повёл.

– Позвольте хоть одним глазком глянуть на ваши воспоминания о предвидении будущего. Если поддадитесь, всё устроится наилучшим образом и для вас, и для меня. Я ведь, в отличие от вас, буду всё помнить и снаружи. Казалось бы, выгодно обоим.

– Будь Хан Юджин-кун на моём месте, позволил бы спокойно заглянуть в свою память?

– Нет. Совсем сбрендили, что ли?

У меня слишком много воспоминаний, которые я ни за что не хотел бы показывать другим. Сон Хёндже положил подбородок на мою макушку. Везёт ему с ростом.

– Мне тоже не хочется.

– Но это же ради мира во всём мире.

– Слишком банально. А вот если Хан Юджин-кун встанет на колени и от всего сердца попросит, то я, пожалуй, рассмотрю эту возможность.

– Знаете, у меня в последнее время чего-то коленки побаливают в сырую погоду. Не иначе последствия моих тягостных усилий. Будьте хорошим S-Классом и встаньте на колени вместо меня, а я зачту это как свои действия.

– Да много ли проку от коленей всего лишь какого-то жалкого S-Класса?

Сыпля едкими замечаниями, Сон Хёндже похлопал меня по плечу.

– Воспоминания-то ты запомнил хорошенько, м?

– Ага, в память врезались чётко. Хотя не уверен, насколько хорошо смогу их передать.

Навык Учителя. На протяжении всего боя я использовал его, чтобы впитать боевой опыт до регрессии, который вспомнил Сон Хёндже, в своё тело. Для него, который забудет всё, когда выйдет отсюда. И, возможно, я смогу передать его и другим ребятишкам.

– Может, ещё что-то всплывёт? Давайте ещё разок сразимся.

– Я в ваших надёжных руках.

– Раз в моих, так войдите в положение и дайте себя ранить всего разочек. Ну три разочка по доброте душевной. А, была не была, десять разочков. И Ынхё тоже верните.

Само собой, Сон Хёндже пропустил мою просьбу мимо ушей.