«Надо было взять с собой одежду в ванную.»

Но обычно ведь не берёшь с собой, верно? Тем более, это же ванная при моей спальне. Хорошо хоть, что нашлось большое полотенце, но, если закрыться им по грудь, точно будет выглядеть подозрительно. И всё же я прикрылся, чёрт возьми.

– ...Не выйдешь, чтобы я оделся?

– Зачем?

Брат осмотрел меня глазами, словно ища раны. Между братьями это прозвучало слишком уж напыщенно. Да я ж его в детстве и купал, и в баню с ним ходил.

– Просто у меня сейчас настроение такое. Комплексы, что ли?

По сравнению с чересчур хорошо сложенным младшим братом, я и правда смотрелся жалко. Не то чтобы мне было чего стесняться, просто не повезло с объектом для сравнения.

– Да вроде ты неплохо выглядишь.

– В общем, мне неловко, так что отвернись хотя бы. Ты тоже уйди, Ирин.

Ирин ушла к Юхёну, а брат даже не шелохнулся. Значит, всё-таки показалось подозрительным? Делать нечего, я, прикрываясь полотенцем, подошёл к шкафу. Под пристальным взглядом, прилипшим ко мне, осторожно надел пижамную рубашку, чтобы не задеть рану на груди. Это подарок от Ёрим, но я её ещё ни разу не надевал. Цыплёнок тут вышитый, что ли?

– Не может быть, чтобы вы воспользовались камнем врат все вместе, значит, ты вышел один? А как же Пакс и Ёрим? Тем более, это же подземелье S-Класса, – одевшись, обернулся и спросил я.

От этих мыслей лицо само собой нахмурилось. И что это за гильдмастер такой, у которого нет чувства ответственности!

– Ёрим послушала мой рассказ и сказала, чтобы я шёл проверить. Пакс, конечно, ничего не сказал, но явно был с ней согласен. В зачистке участвуют два S-Класса, а на само подземелье есть точная информация и члены гильдии с немалым опытом, так что особых проблем не возникнет. К тому же, это идеальная среда для Ёрим и её способностей.

Услышав это, я успокоился, но...

– И Ёрим правда покорно сказала тебе идти? Я бы подумал, что она сама захочет пойти.

– Мы мирно решили это через «камень-ножницы-бумагу».

– Это хорошо, что вы так сделали.

Здорово, что не поссорились, а пришли к согласию. Оба молодцы. Но, разве в игре, где всё зависит от физических способностей, Ёрим не в невыгодном положении? Да и по движению её руки, наверное, легко было догадаться, что она покажет.

– Ладно. В общем, после того как ты ушёл, всё закончилось без особых проблем, – сказал я, доставая телефон со своим старым номером из тумбы. Хорошо, что он у меня всё ещё был, но восстановить и перенести данные из уничтоженного сегодня телефона в него вряд ли получится. Все фотографии моих детишек канули в лету. Надо было сохранить их на облако.

– Без проблем?

– Ага. И прорыв подземелья благополучно разрешили.

Судя по его словам, он ещё не связывался ни с Сон Хёндже, ни с кем-то ещё. Поглядывая на Юхёна, я отправил Сон Хёндже сообщение.

[Не говорите ничего Юхёну.]

Ответ пришёл почти сразу.

[^^]

...Что это? Что он хочет этим сказать? Это же просто смайлик, но так и тянет выругаться.

[Не говорите, пожалуйста. Я серьёзно.]

С Ноем я уже договорился, а у Сонг Тхэвона телефон, скорее всего, сдох, как и у меня. Да и убедить его потом будет легко, учитывая его характер. Так что, если заткнуть только этого Сон Хёндже... Эх, был бы только способ и правда взять и заткнуть его!

– Кому ты пишешь?

Одновременно с ответом от Сон Хёндже Юхён шагнул ко мне. Я тут же нажал на кнопку выключения, но Юхён выхватил телефон из моих рук. И недовольно произнёс:

– Не может быть, чтобы совсем без проблем.

– Разве недостаточно того, что я тут целый и невредимый?

– Цвет лица у тебя нездоровый.

– Просто устал я.

На мои слова, что хочу лечь пораньше, Юхён кивнул, но всё же включил телефон. Однако он защищён графическим ключом, так что без толку...

– Эй! Ты откуда знаешь графический ключ моего телефона?!

– Ты же при мне его несколько раз разблокировал. Вот я и запомнил.

– И зачем было запоминать? И потом, нельзя же так без спроса лезть в чужой телефон! Отдай!

Я попытался отобрать, но куда там. Только и так небогатые силы ещё сильнее иссякли. Немного подвигался – и уже, тяжело дыша, выбился из сил, а Юхён тем временем, похоже, прочитал переписку с Сон Хёндже – его глаза сузились.

Ха-ха, приплыли. Аж мурашки по спине пробежали.

– ...Чирик!

Лети уже к папе, используй свой навык телепортации на мне, м? Из гостиной донеслось чириканье, и Чирик медленно подлетел, покачиваясь. Но прежде, чем он до нас добрался, младший брат схватил меня. Впрочем, я и сам не знал, сможет ли Чирик телепортировать ещё и меня.

– Хён.

– Этот Сон Хёндже опять валяет дурака, как обычно.

– Он спрашивал, как твоё самочувствие.

– ...А?

– У тебя же ещё и жар.

Жар? Что-то я не чувствую. Юхён, дотронувшись до меня, чтобы проверить температуру, усадил меня на кровать. Прилетевший Чирик опустился мне на колени. Чирик, а не отнесёшь папу куда-нибудь в другое место? Хотя нет, если я исчезну отсюда, будет ещё больший переполох.

– Твоё тело – тело обычного человека. Если постоянно перенапрягаться, ничем хорошим это не кончится, – сказал Юхён, вытирая мне мокрые волосы. Прямо как в детстве. Только наши роли поменялись.

– В последнее время я так уж сильно и не напрягался.

– Судя по монстрам, это подземелье было минимум А-Класса, а твой уровень там – это уровень гражданского, которого нужно эвакуировать, а не того, кто должен подскакивать защищать других. Начальника Сонг Тхэвона и охотника Ноя более чем достаточно, зачем тебе ещё во всё это лезть?

– Хмм... Я особо не думал.

И правда, не было нужды, чтобы и я в это ввязывался. Но благодаря этому, хоть там и появились сложные монстры вроде летающих ядовитых насекомых и тех, что передвигаются под землёй, обошлось без жертв среди мирного населения. Не будь меня в качестве приманки, минимум несколько десятков особей точно сбежали бы за пределы баррикад. Да и волчонка вряд ли удалось бы так легко поймать, наверняка бы упустили, если бы не я.

«...Так, значит, теперь каждый раз, когда прорывается подземелье, мне придётся быть приманкой?»

Не хочется, но если буду делать вид, что меня это не касается, то совесть замучает. Если я вмешаюсь, то смогу спасти не одну жизнь... Блин. Хорошо хоть, что менеджмент подземелий как следует налажен, и таких прорывов обычно не случается. А когда команда Сок Хаян сделает сканер расположения врат, тогда и прорывы необнаруженных подземелий пресекутся на корню.

Госпожа Сок Хаян, пожалуйста, поторопитесь. Я больше не хочу поднимать свою ценность. На моих плечах такой вес, что одних мыслей хватает, чтобы утомиться.

– Выключи Сопротивление Яду и прими это лекарство.

Юхён достал из инвентаря две таблетки.

– Что это за лекарство?

– Жаропонижающее и обезболивающее. В основном, его используют после истощения запасов маны, но оно эффективно и при обычной температуре.

– Разве оно не дорогое? На кухне есть обычные таблетки на всякий случай.

– Да не такое уж и дорогое.

Ну конечно, для того, кто легко тратит по 10 миллионов вон на один приём пищи, «не такое уж и дорогое» звучит совсем не обнадёживающе. Лекарство, которым пользуются охотники S-Класса для восстановления маны, наверняка стоит минимум тысячи.

Я проглотил таблетки, запив их зельем маны вместо воды. Поскольку это лекарство для охотников, оно подействовало мгновенно, и всё тело сразу стало легче. Похоже, у меня и правда был жар. Разница в состоянии налицо. И сон так и навалился, быстро и безжалостно, что я даже не успел снова включить навык Сопротивления Яду.

– Сладких снов, хён.

Последним, что я услышал, прежде чем моё сознание поглотила тьма, был голос Юхёна. Ах ты, гадёныш...

***

– Чир-чир.

Птенчик, усевшийся на груди Хан Юджина, тихонько чирикнул. Хан Юхён смотрел сверху вниз на брата, погрузившегося в глубокий сон.

Одна из двух таблеток и правда была жаропонижающим и обезболивающим. А вот вторая – своего рода снотворным. Его можно добыть в подземельях S-Класса, и охотники высокого класса часто используют его как вспомогательное средство для сна, когда их чувства обостряются сразу после рейда в подземелье.

Помимо физического расслабления, оно также оказывает ментальное воздействие, в буквальном смысле заставляя человека спать как убитого. Впрочем, хоть Хан Юхён и купил это лекарство, но ни разу им не воспользовался. Соблазн глубоко отдохнуть был, но ему претила мысль о том, что его тело окажется вне его контроля.

Если это не его дом, если рядом нет Хан Юджина.

– Нельзя же так просто всё принимать.

Он пожурил брата, но, откажись тот или отнесись с подозрением, Юхёну это понравилось бы ещё меньше. Он нажал кнопку вызова на телефоне. Вскоре на том конце ответили.

– Что случилось?

– [Ты не спросил об этом своего дражайшего брата?]

– Он заснул.

– [Или вернее будет сказать, что ты его усыпил?]

На резкие, проницательные слова, словно их владелец видел его насквозь, Хан Юхён ответил без всяких возражений:

– Что стало с начальником Сонг Тхэвоном?

– [А ты сам как думаешь, раз задаёшь такой вопрос?]

От этих многозначительных слов брови Хан Юхёна сошлись на переносице.

– Не знаю, потому и спрашиваю.

– [Не передашь мне луковицу зелёного лука S-Класса из своей кухни? Мне любопытно, что это за лук такой.]

– ...Что за чушь вы несёте?

– [Раз молодой господин и правда не был в этом замешан, то и лук S-Класса должен был остаться цел.]

От этих непонятных слов морщинка между бровей Хан Юхёна углубилась.

– Лучше расскажите про начальника Сонг Тхэвона. Мне нужно решить, как действовать дальше.

– [Можешь не волноваться за начальника Сонга.]

Сон Хёндже неторопливо продолжил:

– [Потому что он не уберёг. Причём не уберёг от меня. Благодаря этому для Сонг Тхэвона положение Хан Юджин-куна окончательно определилось.]

Видеть, как ягнёнок резвится вместе с волками – для него, наверное, то ещё потрясение. Верно и засомневался, уж не волк ли это в овечьей шкуре. Но раз волк схватил ягнёнка, то ягнёнок есть ягнёнок. Объект, который пастушья собака обязана неуклонно защищать.

– [Бывает, конечно, что от чрезмерного рвения защитить его только сильнее покалечишь. Но даже если пёс лишь притворяется пастушьей собакой, волк есть волк.]

...В такой неоднозначной ситуации, не стоило ли отправить начальнику Сонгу сообщение и выразить свои соболезнования?

Вслушиваясь в тихий смех на том конце, Хан Юхён открыл рот.

– О чём мой брат просил вас молчать?

– [Ах вот как. Значит, в итоге он скрыл это от молодого господина.]

От голоса, в котором откровенно звучало сочувствие, Хан Юхён медленно выдохнул, сдерживая гнев. Этот человек по ту сторону знает то, чего не знает он. И это бесконечно раздражало. Волосы на затылке встали дыбом.

Но Сон Хёндже был тем, от кого нельзя избавиться, даже если бы Юхён был на это способен. Этот чёртов ублюдок уже занял слишком важное место в жизни Юджина. Не дай бог Сон Хёндже исчезнет – неизвестно, насколько сильнее станет загонять себя его брат, который и так уже выкладывается на полную.

Сон Хёндже полезный и нужный человек – это факт, как бы он ни бесил. Так что, раз уж он идёт на сотрудничество с Юджином, то, как бы ни резало глаз, придётся терпеть.

– Кроме начальника Сонг Тхэвона, на месте был ещё и охотник Ной.

Если он собирается тянуть время почём зря, то есть и другие, кого можно спросить. И на этот раз ему пришёл нормальный ответ.

– [Рана на груди.]

– Рана?

– [Шрам, с которым не справился даже целительный навык В-Класса.]

Если бы это была обычная травма, то от неё не осталось бы и следа не то, что с целительным навыком В-Класса, но даже классом ниже. Иными словами, это была не простая рана.

Хан Юхён, не удержавшись, стиснул зубы и протянул руку к Хан Юджину.

– Чирик!

Птенчик клюнул его в кончик пальца, словно говоря, чтобы он не смел трогать его опекуна, но Юхён легко отмахнулся от него. Чирик, кувыркнувшись, прижался к щеке Юджина. И возмущённо зачирикал.

– Чирик! Чик-чик!

– Тихо ты.

Вряд ли брат проснётся от щебетания над ухом, но бережёного бог бережёт. Хан Юхён легонько щёлкнул Чирика по клюву и расстегнул пижамную куртку Юджина. Как и сказал Сон Хёндже, там была рана. Небольшая рана, словно от ножа, возле сердца. Рана, которую он видел впервые – свежая рана.

Нахмурившись и подумав, он на всякий случай достал зелье высокого качества. Однако даже оно не смогло стереть эту маленькую рану.

– Да что же это такое...

– [Как не посмотри, Хан Юджин-кун снова затеял что-то интересное, но едва ли намерен об этом рассказывать. Я тоже знаю только то, что это связано с магическим камнем. Если сосредоточиться, то от раны можно едва-едва ощутить энергию магического камня.]

Хан Юхён, как он и сказал, приложил кончики пальцев к ране и напряг чувства. И правда, ощущалась слабая, чужеродная магическая сила.

Вдруг он вспомнил, как монстры набрасывались только на Юджина. По сравнению с людьми монстры гораздо отчётливее чувствуют наличие или отсутствие магических камней. Даже детекторы магических камней сделаны с использованием этой способности монстров. Иными словами, для монстров Хан Юджин был...

«Тело F-Класса, но заключённый в нём магический камень высокого класса... лакомая добыча?»

То, что энергию можно было почувствовать даже так, означало, что это точно не камень среднего или низкого класса. Даже охотнику S-Класса, чувствительному к магии, было бы сложно обнаружить магический камень в теле монстра. Магический камень S-Класса тоже невозможно было бы засечь, если бы он был помещён глубоко внутри.

Так что, если даже так ощущалась слабая энергия, то это минимум S-Класс, а то и выше...

«...Да что же ты задумал, хён?»

В смятении он прервал звонок. Телефон глухо упал на кровать.

***

Когда я открыл глаза, всё поле моего зрения заполнили медленно падающие белые снежинки. Стоило мне их увидеть, как я тут же убедился, что это сон. Непрестанно падающий снег и бесконечно простирающиеся белые ветви.

Снежное Дерево.

«Хоть раз оно должно было присниться мне.»

До сих пор мне почти не снились сны, связанные с Юхёном и его версией до моей регрессии. Возможно, причиной тому было моё Сопротивление Страху.

Но сейчас класс моего Сопротивления Страху понижен. Стоило мне принять такой удар на возведённые самим собой стены, как кошмар тут же проник в мой разум. Ха, это уже перебор. Ближайшие дни мне сна не видать. Сколько там была длительность навыка, около трёх дней? С удвоенным эффектом, возможно, продержится даже дольше. А ведь у меня ещё куча дел. Ну всё, я попал. Сонг Тхэвон, вы перегибаете палку. Не могли бы вы отменить свой навык?

«Хотя это место не так уж плохо.»

Хоть это и сон, но я всё равно осмотрелся вокруг, чтобы заранее понять, чем он отличается от реальности. Моё тело не двигалось, но взгляд я переместить мог. Заснеженная равнина была необъятна и пустынна. Казалось, будто я стою посреди бескрайней, ничем не заполненной снежной пустоши.

И тут я кое-что заметил. Среди толстых, выступающих корней дерева виднелось нечто, напоминающее человеческое тело. Такое крошечное.

Не так уж плохо, ага, типичный кошмар. Несмотря на эту мысль, я не мог оторвать взгляд. Прямо как в обычном кошмаре.