Яркий свет лился с потолочных ламп. Я помню, как несколько раз менял их своими руками. Гостиная была не особенно просторной. Диван и телевизор. Настенные часы застыли.

– ...Почему именно здесь? И вообще, ты всегда умела использовать ментальные навыки?

Или это один из эффектов навыка Контракт Элементаля?

[Это место, которое нравится Юхёну!]

– Юхёну?

[Ага, это дом, где он жил вместе с хёном. Поэтому и Рин тоже нравится это место!]

Ящерица кружилась, будто пыталась поймать свой хвост. В её голосе, когда она говорила о Юхёне, чувствовалась искренняя привязанность. Хорошая ящерица.

[Этот навык принадлежит хёну.]

Крутившаяся Ирин остановилась и посмотрела на меня. Её чёрные глаза блестели как драгоценные камни.

– Мой?

[Похоже, ты ещё не умеешь им толком пользоваться, поэтому Рин немного помогла.]

– Но у меня нет такого навыка.

[Есть. Такая сила есть.]

Нет, это скорее не мой навык, а хозяина чёртовой ящерицы... Вдруг я вспомнил, как зомби назвала меня преемником Диармы. Тогда я думал, что это из-за комбинации проклятого ядовитого дракона.

«...Я теперь могу использовать и другие навыки Диармы?»

Потому что убил его? Или из-за того, что поглотил магический камень? А может, потому что копался в его воспоминаниях? В любом случае, навыка нет на моей панели статуса, и я понятия не имею, как им пользоваться. Спросить у заточённых неблагодарных отступников?

Я поднял голову и снова осмотрелся. Любимое место, говорит она... Странное чувство. Я ведь не выдержал и сбежал отсюда. Находясь здесь, я слишком ясно вспоминал прошлое, куда бы ни посмотрел. Не только углы комнат, но даже обычную белую чашку, пустой стол и тапочки в ванной – всё это было невыносимо видеть, поэтому я почти в чём был, в том и съехал.

А теперь вдруг стало жаль.

– Рин.

[Угум?]

– Мне кажется, с Юхёном что-то не так. Это как-то связано с тобой?

[С Рин – немного, с хёном – сильно.]

– Что?

[Хён, обними Рин.]

Я взял ящерицу на руки, как она просила. Приятно тёплая, мягкая и упругая. Зимой держать её в руках, наверное, особенно приятно.

[Элементаль – это чистая сила. Приняв Рин, он стал искреннее. А из-за атрибута – чуууточку агрессивнее? У него появилось желание избавиться от всего, что его раздражает, и сила для этого, так что он не сдерживается.]

– ...Выходит, он так сильно ненавидел Сон Хёндже?

[Сон Хёндже тоже наверняка хотел убить Юхёна! Он ведь считал хёна очень полезным. А Юхён это заметил.]

Ирин покачивала хвостом.

[Помнишь, когда хён наложил на Сон Хёндже эффект удвоения эффективности атакующих навыков? Уже тогда Сон Хёндже хотел забрать хёна себе!]

– Что? Серьёзно?

[Да! Тогда Юхён тоже разозлился, но сдержался, потому что хён потерял сознание. Но он всё понял, когда ощутил эффект навыка хёна. Понял, что Сон Хёндже готов был убить всех, чтобы завладеть хёном!]

Поступи так Сон Хёндже на самом деле, то вряд ли бы выжил. Точнее, умер бы от моей руки. На мой вопрос, правда ли Сон Хёндже мог зайти так далеко, Ирин решительно кивнула. Хотя я делился с ним навыком дважды, и каких-либо проблем не возникало.

– А сейчас он способен на такое?

[Рин не знает. И какая разница?]

Ирин ответила довольно равнодушно. Похоже, ей не нравилось, что я всё время пытаюсь оправдать Сон Хёндже. Хотя если бы кто-то тронул Юхёна или Ёрим, я бы точно не остался в стороне.

В любом случае, мне было приятно, что она беспокоится о Юхёне, и я ласково погладил Ирин.

– Я сам всё проверю, не волнуйся. Если почувствую опасность, сразу разорву все отношения.

Какими бы выдающимися ни были навыки и способности Сон Хёндже, если он представляет угрозу для детей, я не смогу держать его рядом. Придётся держаться подальше.

[Правда?]

– Конечно.

Мягкая ящерица ёрзала в моих руках, словно выпрашивая ласку.

[Рин хочет, чтобы хён любил только Юхёна. Он ведь любит только хёна!]

– Мм, я действительно люблю Юхёна больше всех, но в человеческом обществе сложно любить только одного человека.

[И всё же. И если любишь больше всех, то показывай это! Говори чаще, что любишь. Вы ведь уже однажды поссорились. Это может повториться, поэтому он беспокоится и не знает, что делать. Юхён ведь ещё маленький!]

– Ты ещё младше.

[Рин многое знала с самого рождения!]

– Всё равно ты ещё маленькая.

Ирин обиженно постучала по моей руке передними лапками. Какая милота. Когда я погладил её по голове, она засмеялась, как будто ей было щекотно.

– А мне казалось, я и так обильно проявляю свои чувства. Разве нет?

[Сколько раз ты говорил, что любишь его?]

– Хм... Ну, такое обычно напрямую не говорят.

[Почему? Можно говорить часто! Это ведь не ложь. Это правда! Юхён будет рад, неужели тебе так трудно?]

– Не то что трудно, просто немного неловко? Мы уже не дети. Взрослые обычно так не делают.

Ирин прищурилась и посмотрела на меня с укоризной. Но правда же, обычно так не делают. Особенно между братьями и сёстрами. Разве что между родителями и детьми, и то в очень дружных семьях. Хоть я и вырастил Юхёна, мы всё-таки братья.

[Хён.]

– ...Я постараюсь. Этого достаточно, чтобы всё наладилось?

[Наверное!]

«Наверное» – какое безответственное слово. Я легонько ущипнул мягкую щёчку ящерицы. Она взмахнула хвостом и притворно заскулила от боли.

[Юхён всегда был с хёном! А потом вас резко разделили! Чтобы всё полностью наладилось, нужно вернуться к тому, что было раньше!]

Услышав это, я уставился на место, откуда сбежал. Я ушёл, а мой братишка ушёл ещё раньше меня. Но на самом деле он всё это время оставался здесь?

Я невольно вздохнул. В отличие от меня, он всегда был талантливым, так что жил наверняка хорошо. Я, конечно, вёл себя глупо, но и Юхён тоже упрямый. Пусть у нас разные классы пробуждения, но кровь всё же не обманешь. Хотя такие черты лучше бы не перенимать.

– Я-то жил ради одного только младшего брата, но у него ведь так много всего есть. Что с ним не так?

[Никто не ненавидит, когда его любят, хён. Будь то человек или любое другое существо. Если бы он с самого начала не знал этого чувства, было бы проще. Но узнав его, отказаться невозможно. А Юхёна любишь только ты!]

– Ему уже двадцать. Неизвестно, что будет дальше.

[Нет! Не будет!]

– Ты его что, проклинаешь?

Почему это не будет? Должно быть. Я даже прошёл через регрессию, так что должен увидеть, как мой брат женится, обзаведётся детьми и будет счастлив. Теперь я смогу с гордостью сидеть за столом почётных гостей на его свадьбе. Кстати, и для Ёрим тоже. А, погодите-ка. У Ёрим ведь ещё и семья невесты. Это будет лет через десять, так что мне будет за сорок... А, нет. Мне будет чуть за тридцать. Не знаю, кто её уведёт, но, если он хоть немного обидит моего ребёнка, я его убью.

– Хочу увидеть детей моих малышей. Надо прожить ещё лет двадцать, не меньше.

[Хён?]

– Так что если я успокою его и как следует утешу, то дальше всё будет в порядке? У него же не войдёт в привычку так реагировать каждый раз, когда он использует твою силу?

[Думаю, больше не дойдёт до такой степени, как сегодня!]

Значит, немного с катушек он всё же съедет.

[Он просто ещё не привык к Рин, вот и всё. Если совсем палку перегнёт, облейте его водой! Тогда должен успокоиться!]

Ёрим, доверяю эту важную задачу тебе.

– У тебя есть навык Контракт Элементаля. Можешь объяснить, как именно он работает?

[Это просто контракт с элементалем! Класс, с которым заключён контракт, является максимальным классом элементаля. Хён, хён, какой у Рин класс?]

Её чёрные глаза ярко заблестели. Разве она не может сама проверить собственный навык?

– L-Класс.

[Ух ты, Рин крутая! Рин крутая!]

Ирин радостно закричала. Я поддержал её, согласившись, что она действительно удивительная. То, что она вырастет до L-Класса, искренне впечатляло.

– Наша Рин станет ужасно сильной.

[Ага! Рин будет самой сильной!]

– И с Юхёном тоже ладь хорошо. Контракт ведь не может быть расторгнут?

[Пока одна из сторон не исчезнет, контракт не расторгается!]

Рин, расти скорее. Если вырастешь хотя бы ты, все мои тревоги о будущем исчезнут.

– Сколько времени тебе нужно, чтобы полностью вырасти?

[Рин родилась совсем недавно, так что около тысячи лет!]

...Медленно. Очень, очень медленно. Только было хорошо, а теперь уже плохо.

Поглаживая Рин, я медленно пошёл дальше. На кухне вся посуда тоже осталась нетронутой. За столом два стула. Календарь на стене трёхлетней давности. Я перевернул несколько страниц. Мой день рождения был обведён кружком.

Развернувшись, я направился в спальню. После регрессии прошло много времени. Но казалось, что я смогу найти дорогу даже с закрытыми глазами. Я взялся за ручку двери и медленно повернул её. Комната выглядела точно так же, как раньше. Только в отличие от последнего раза, когда я её видел, здесь теперь чувствовалась жизнь. Даже стол не был пуст. На нём лежали учебники и канцелярия.

– Такое ощущение, что Юхён вот-вот окликнет меня сзади.

Спрашивая: «Хён, что ты там делаешь?»

[Юхён сейчас снаружи, хён.]

– Угу. Надо идти.

Хотелось осмотреться ещё, но неизвестно, что творится снаружи. Надо попросить Ёрим окатить братишку водой.

– До следующего раза, Рин.

[Когда Рин подрастёт, она сможет разговаривать и снаружи!]

– Хорошо, тогда...

...Как отсюда выйти? Насколько я помню, навык должен отключаться, когда оба хотят выйти, но не получается.

[Хён?]

– Подожди, кажется, я понял...

Нужно вспомнить, как это делал Диарма. У нас есть обоюдное согласие, но... Ах, это отличается от его версии!

– Ирин, похоже, ты вмешалась и изменила навык...

[Правда?]

– Да.

Что поделать. Придётся вместе разобраться. Навык, не стандартизированный системой, оказывается, довольно опасен.

***

Навык ментального пространства удалось отключить только через некоторое время. Но благодаря этому я хорошо изучил его. С небольшой практикой, думаю, смогу использовать его и без помощи Рин.

Когда я открыл глаза, то увидел потолок. Значит, я не снаружи, а в помещении. Сколько времени прошло? Свет, просачивающийся сквозь шторы, был тусклым, но не ночным. Кажется, я лежу на кровати, и обе мои руки чем-то зажаты. Повернув голову вправо, я увидел Юхёна. Он лежал, повернувшись ко мне, и казался глубоко спящим – не шевелился, только тихо дышал.

По крайней мере, он в порядке.

С другой стороны спала Ёрим. Одной рукой она держала меня за запястье, наполовину скинув одеяло и раскинувшись во весь рост.

«Ёрим тоже выглядит нормально.»

К счастью, всё обошлось. Я попытался встать и высвободил руку, которую держал Юхён. От этого движения он приоткрыл глаза.

– ...Хён?

– Да, спи дальше.

Не вставай. После лёгкого поглаживания он снова погрузился в сон... Видимо, что-то всё-таки случилось. Что могло так утомить охотника S-Класса? Надеюсь, с Гонконгом ничего не приключилось.

– Ёрим, отпусти руку и спи.

– У-у... Гильдмастер чёртов, сюда иди...

Ёрим что-то пробормотала во сне. Хм, ясненько. Они, видимо, сцепились. Хорошо, что всё обошлось. Жив ли Сон Хёндже, не знаю.

Я осторожно встал с кровати, стараясь не разбудить обоих. Оглядев огромную кровать, на которой хватило бы места не только для троих, но и для четверых, я невольно улыбнулся.

«Оба сладко спят.»

Ах, какие милые. Когда они спят так спокойно – настоящие ангелы. А рядом с кроватью, на полу, свернувшись клубком, лежал юноша, который идеально подошёл бы на роль ангела.

Ной, почему вы спите на полу? Здесь полно места. Неужели тут нет другой спальни?

– Ной, ложитесь на кровать.

Услышав меня, Ной зашевелился. Сонно протерев глаза, он увидел указанное мной свободное место и вздрогнул.

– Н-нет, я уже проснулся.

– За Ёрим не ручаюсь, но Юхён во сне не пинается.

– Я выспался, правда. Пойду умываться.

Бросив на обоих слегка зашуганный взгляд, Ной ушёл. Судя по всему, вчера дети сильно нашумели.

Проверив спящего Чирика в корзинке, я тихонько вышел из спальни в просторную гостиную. За панорамным окном виднелось море, из чего я сделал вывод, что мы всё ещё в Гонконге. Другой отель? Была ещё лестница на второй этаж. Осмотревшись, я включил телевизор. На экране появился репортёр, напряжённо передававший сводку событий.

– ...Ого.

Там, где раньше точно была суша, образовалась круглая впадина, заполненная морской водой. Местами виднелись следы расплавленных и застывших камней. В уши впивались слова репортёра о том, что грунт провалился и расплавился на глубину более десяти метров.

– [Следы, оставленные морским монстром 2-й категории, кракеном, повергли весь Гонконг в шок. Отель □□□ полностью исчез, и сейчас число пропавших без вести—]

Значит, считается, что всё это натворил кракен. Хотя он огромен и умеет призывать волны, но такое устроить не способен. Что же они вытворили, что земля вот так исчезла? Не только территория отеля, но и значительная часть побережья – всё полностью разрушено.

– Проснулся?

Со второго этажа спустился Сон Хёндже. Его присутствие не особо удивило.

– ...Куда делись целители, что вы в таком состоянии?

А вот следы ран на его шее стали неожиданностью. Под одеждой, похоже, были ещё более обширные повреждения.

– Элементаль, верно? Пламя молодого господина оказалось довольно свирепым. В него вложена сила, замедляющая регенерацию, так что полное восстановление займёт несколько дней.

Похоже, эффект схож с эффектом Пламени Чёрной Крови. Но удивительно, что он вообще получил ранения.

– Вы, что, уже успели продать Крылья Огненного Дракона Силекии?

С сопротивлением огню S-Класса такие серьёзные ожоги получить невозможно.

– Я одолжил их ненадолго маленькой мисс.

– ...Что?

– Если бы с маленькой мисс что-то случилось от рук молодого господина, мой предмет не остался бы невредимым. А я не хочу, чтобы он сломался.

Мои уши меня обманывают? Что за бред он несёт? То есть этот человек защищал Ёрим? В ходе чего сам получил ранения? Я всегда думал, что он сумасшедший, но теперь он окончательно свихнулся.

Я тупо уставился на его улыбающееся лицо, потом отвернулся. Мне тоже надо пойти умыться.