– Йяху, вперёёёд, проклятие~! В подарок – протез высшего качества, сделанный на заказ, с повязкой на глаз, и всё это красиво перевязано ленточкой! – радостно воскликнула Риетта.

Не надо так. У меня появилось зловещее предчувствие, что я могу заложить остаток своей жизни. Ной же нервничал, словно корова на рынке, которую вот-вот продадут. Ещё немного, и он расплачется.

– Я давно не играл в азартные игры, так что немного волнуюсь, – произнёс Сон Хёндже с лицом, на котором не было ни капли напряжения.

Если бы он действительно волновался, я бы хоть немного почувствовал себя виноватым. Этот человек заботится о здоровье моей совести лучше, чем кто-либо другой в мире.

– Независимо от результата, вы всё равно получите всё, что вам нужно, так что ваши притворства излишни.

– Упакуете?

– И чек выпишу.

Конечно, лучший результат – чтобы все остались целы и невредимы. Но даже если что-то пойдёт не так, на нашей стороне эликсиры и создатели системы, к которым можно обратиться. Хотя неизвестно, помогут ли они от последствий проклятия L-Класса.

Подавив тяжкий вздох, я протянул руку.

– Давайте договор. Порву его.

Сон Хёндже достал контракт из инвентаря. Тонкая черная табличка размером с лист А4, покрытая нечитаемыми символами. Он протянул её, которая не была ни бумагой, ни пергаментом, и посмотрел на меня с интересом, словно предлагая попробовать её порвать. Ох, ну правда.

Как и следовало ожидать, сколько бы я ни напрягал руку, тонкая табличка не поддавалась. Я достал нож и попытался проткнуть её, но даже царапины не осталось. Контракт L-Класса, так что и прочность тоже L-Класса?

– ...Давайте нарушим контракт. Я не знаю точных пределов Сопротивления Проклятьям, так что наклонитесь. Или сядьте куда-нибудь.

Мне оставалось только использовать его также, как и Сопротивление Яду. То бишь, прижиматься к нему. К счастью, это были только глаза и рука. Если бы договор включал ещё и ноги, я бы выглядел смешно. Сон Хёндже сел на обломки здания, как на стул. Он был совершенно спокоен, хотя вот-вот должен был нарушить договор, частью которого было его собственное тело. Неужели он совсем не переживает?

«Если Сон Хёндже не пострадает, то должно получится снять и договор с Юхёна.»

Вероятно, это был аналогичный контракт, заключённый с одним и тем же лицом, на похожих условиях.

– Снова думаешь о своём брате? – произнёс Сон Хёндже, склонив голову набок и глядя на меня снизу вверх.

– Простите?

– Если провернёшь свой маленький трюк со мной, сразу же побежишь обнулять договор Хан Юхёна.

– Не читайте чужие мысли без разрешения.

– Что поделать, если всё написано у тебя на лице.

А что с моим лицом? Я протянул руку и положил её на правое плечо Сон Хёндже. У меня возникло мимолётное желание схватить его за затылок и вырвать волосы, притворившись, что это была случайность. Интересно, у S-Класса прочные корни волос?

– Мне не очень нравится быть подопытным кроликом ради других.

– Юхён всё равно мало что знает. Похоже, он быстро вышел из игры.

– Это правда. Молодой господин быстро разорвал контракт. Он не игнорировал их полностью, как Риетта, и его неопределённая позиция казалась мне странной. Теперь, оглядываясь назад, я думаю, что это было из-за тебя, Хан Юджин-кун.

Опять из-за меня? Да, всегда всё из-за меня.

– Я что-то не то сказал?

– Нет, продолжайте, пожалуйста.

Сон Хёндже бросил взгляд на моё лицо и продолжил:

– Их метод довольно прост. Сначала они предлагают информацию о предметах или навыках. Например, что можно получить, если пройти определенное подземелье определенным образом.

Напоминало то, что я слышал от Риетты. Может, они, как и создатели системы, хорошо разбираются в ней? Но, судя по всему, их информация устарела, раз они ничего не знают обо мне.

Зато, в отличие от создателей системы, которые могут отправлять сообщения только за пределами подземелий, эти ребята могут напрямую вмешиваться в наш мир.

– После первой приманки они предлагают договор. Суть проста: молчать об их личности и полученной информации. Конечно, я немного изменил условия. Но об этом я могу рассказать.

– То есть, если держать язык за зубами, можно постоянно получать полезную информацию? Слишком щедрое предложение.

– Есть причина, по которой условия такие лёгкие. Эти, так сказать, «почитатели сыновнего долга»... [1]

Стоило ему произнести эти слова низким, насмешливым голосом, как я почувствовал сильное сопротивление, и выскочило окошко с уведомлением.

[Урон от всех навыков против Владыки Короля Проклятых Ядовитых Драконов □□□□□ удваивается!]

Владыка Короля Проклятых Ядовитых Драконов. Я невольно рассмеялся. Так это был ты.

Я и понятия не имел, что у него есть хозяин, и думал, что мне просто не повезло. Твоя паршивая ящерица укусила моего братишку, так что придётся встретиться лицом к лицу и получить компенсацию. Не так ли?

– И как мне встретиться с этим ублюдком?

– У тебя определенно не было судимостей. Я уверен, что ты жил обычной жизнью, не пачкая рук, но иногда у тебя взгляд, будто ты убил пару-тройку человек.

– ...Что за чушь вы несёте?

– Нравится мне это, говорю.

Сон Хёндже резко встал. Я не был готов к этому и пошатнулся, но большая рука подхватила меня. Здоровая правая рука. И глаза, конечно, тоже оба целы. Эффект удвоения навыков сработал, как и ожидалось.

– Причина, по которой они предлагают такие лёгкие условия, проста. Всё потому, что этот мир нельзя покинуть без посторонней помощи, – продолжил он, поставив меня на ноги. – Этот мир рано или поздно исчезнет. Изъясняясь простым языком, «если не хотите умереть, делайте, как вам говорят». Скучно и неинтересно.

– Что это значит? – вмешалась Риетта, которая всё ещё сидела на куче камней, держась на расстоянии. – Земля погибнет? Когда? Знала, жила б на полную катушку.

Мне кажется, ты и так жила на полную.

– То есть, если помочь этим почитателям сыновнего долга, они помогут сбежать?

– Вроде того. Но обычные люди не смогут. Нужно быть как минимум S-Класса, причём в верхней части рейтинга, чтобы выдержать потрясение от выхода из этого мира. Наверное, молодой господин тоже отказался от сделки, услышав это. Вероятность того, что его драгоценный брат пробудится S-Классом, казалась ничтожной. В случае с навыком Хан Юджин-куна, точно сказать нельзя, но люди со средними и высокими показателями характеристик выделяются ещё до пробуждения. Как, например, известные спортсмены, которые все как минимум среднего класса.

Я был обычным, и результат тоже был обычным – F-Класс. Юхён, ты, блин...

– А что они хотят, чтобы мы сделали? Помогли разрушить этот мир?

– Миру не нужна помощь, он и так разрушается. Когда число подземелий возрастёт, монстры станут сильнее, и наше сопротивление не выдержит, тогда всё и закончится.

– Тогда что задумала эта странная группа с дурацким названием? Сомневаюсь, что они пришли спасать самые компетентные кадры.

Если они и правда спасатели, стоит ли мне как-то убедить Юхёна снова сотрудничать с ними?

– Их цель – устранить определенные факторы, которые могут помешать естественному разрушению. Почему они этого хотят, я не знаю, до этого я не дослушал. Может, их родители хотят, чтобы мир был разрушен, раз уж они почитатели сыновнего долга.

Интересно, как выглядят их родители.

В любом случае, создатели системы, похоже, хотят, чтобы наш мир остался цел. Чтобы мир не был разрушен, нужно постоянно зачищать подземелья, а для этого нужно много сильных охотников.

Вот поэтому они и сказали мне собрать S-Классов.

– Эти «определенные факторы» – это особо сильные охотники?

– Скорее всего. Судя по тем, кто к ним обращался, это не обычные S-Классы. Если им удастся завербовать кого-то, они не только получают инструмент, который избавит их от препятствий, но и от самого «фактора»: два зайца одним выстрелом. Полагаю, именно поэтому за ними наблюдалась такая щедрость.

– Что, если бы эти S-Классы, как и вы, предали тех, кто их завербовал и вырастил?

– Они говорили, что сам факт заключения договора с ними делает человека неподходящим «фактором».

Эти слова напомнили мне о том, как на Юхёна напали в заснеженном подземелье. Если связаться с почитателями сыновнего долга, создатели системы обернутся против тебя. Наверное, поэтому. Может, без помощи создателей системы нельзя стать этим «фактором»?

В любом случае, Юхён уже заключил договор, так что он больше не «фактор».

Но почему эти ублюдки пытались его убить?

– Как с ними связаться...

Толк.

Рука Сон Хёндже оттолкнула меня в грудь. Я отлетел назад и упал, услышав только, как что-то царапает землю.

В голове был хаос, но я рефлекторно использовал навык Учитель на Ное, самом безопасном для меня. Я тут же увидел, что произошло.

На груди Сон Хёндже, который теперь был далеко от меня, появилась большая рана. Было непривычно видеть его в крови.

И прежде, чем я успел осознать, что кто-то занял место Сон Хёндже,

Хрясь!

– Юджин!

Жгучая боль пронзила всё моё тело. У меня моментально закружилась голова. Это была не столько атака... что-то схватило меня за ногу. Острые когти пронзили кожу, плоть и добрались до кости. Я с трудом сдержал крик боли и выдавил:

– Не подходи, Ной!

Если Сон Хёндже не смог увернуться от атаки, то Ною точно не справиться. Затем я использовал Учитель на Сон Хёндже и Риетте. Сразу же почувствовал навык предвидения Сон Хёндже.

– ...Что это такое? – пробормотала Риетта, получив навык Сон Хёндже.

Она удивилась не самому навыку, а монстру, который держал меня, – драконоиду. В её восприятии он был практически неуязвим.

Пока они трое были обездвижены, драконоид поднял лапу, которой держал меня.

– ...Угх.

Края раны растянулись, и сквозь мои стиснутые зубы вырвался стон. Подожди, Ной. Терпи.

Опираясь на руки, я повернул голову и посмотрел на драконоида. Рога, хвост, чешуя, покрывающая всё тело. Смесь человека и дракона, но без крыльев. Я использовал на нём навык Скрытый Самородок.

[Викус

Подвид: Проклятый Ядовитый Первородный Драконоид

Категория: 2

Текущий класс характеристик: SS

Потенциал Идеального Пробуждения: S

Оптимальные начальные навыки:

[получен] Чешуя Дракона (SS)

[получен] Расплавленный Город (SS)

[не получен] Полная Трансформация Дракона (SS)

[получен] Теневое Колдовство (S)

[получен] Боевое Безумие (S)]

...Такие характеристики и навыки у монстра 2-й категории. Впечатляет. Удивительно, что Потенциал Идеального Пробуждения – S. Я протянул руку к бусине Шалоса на моей шее. Она не поможет залечить раны, так что, может, стоит её сохранить на потом? Даже вместе с бусиной Ноя, мы получим всего 30 минут.

«Если бы он хотел меня убить, он бы уже это сделал.»

Сон Хёндже говорил, что эти почитатели сыновнего долга хотят меня схватить. Риетта тоже сказала, что это похищение. Но если они могли послать такого монстра, почему не сделали этого раньше? Может, они узнали, что контракт с Сон Хёндже разорван, и поторопились?

В этот момент драконоид открыл рот.

– □□□□□□□□□□.

...Он что-то сказал? Я не понимаю. Даже предмет-переводчик не работает.

Сон Хёндже и Риетта, залечив свои раны, медленно приближались. Ной не спешил вмешиваться и накладывал на них навыки поддержки. Но ситуация всё равно была не в нашу пользу. Навык предвидения говорил, что всё плохо. Не то чтобы совсем безнадёжно, но даже если они будут действовать сообща, соотношение потерь будет примерно 70 на 30. 70 – это мы.

В напряженной тишине драконоид оскалился. Он был уверен в себе. Вокруг него начал клубиться ядовитый туман.

«Так дело не пойдёт.»

Только что появилось сообщение о навыке Лаучитаса, и, судя по описанию в панели статуса, этот парень тоже был из рода проклятых ядовитых драконов. Эффект удвоения навыков должен сработать.

«...Навык Учитель.»

Если я смогу передать чувства драконоида всем троим, в дополнение к предвидению... тогда у нас будет явное преимущество. Ной и Риетта не сопротивлялись навыку Учитель. Этот драконоид, конечно, будет сопротивляться, но с удвоенным эффектом навыка я должен продержаться.

Других вариантов не было. Как только я принял решение, я использовал Учитель на драконоиде. Я передал его чувства всем троим и использовал бусину Шалоса. Мне тут же стрельнуло отдачей в голову, но, возможно, потому что монстр не очень хорошо разбирался в принципах работы навыков, он сопротивлялся не так яро, как я ожидал.

Как только Сон Хёндже и Риетта получили чувства драконоида, они тут же перешли от пассивной защиты к активному нападению.

Вжик!

Цепь, заряженная электричеством, обвилась вокруг ног драконоида. Когда тот попытался её стряхнуть, клинок Риетты отбил его движение.

Треск!

Сконцентрированный электрический разряд, усиленный за счёт сужения области действия, на мгновение парализовал драконоида, и...

Вжих!

Риетта отрубила когти, пронзившие мою ногу. Прежде чем боль достигла моего мозга, Сон Хёндже подхватил меня и отступил. Риетта едва успела остановить драконоида, который рванулся было за нами в погоню.

– Ты в порядке?

– ...Более-менее жив.

Первым делом я прекратил использовать бусину Шалоса. На потускневшем шаре появилась небольшая трещина, но в целом он был цел. Чтобы точно отслеживать время, я достал новую бусину и повесил её на шею, затем посмотрел на ногу. Обрубленные когти всё ещё торчали из неё. Кровь продолжала сочиться из-под металлических серых кончиков когтей.

...Чтобы остановить кровотечение, нужно залечить рану. Сначала удалить инородные предметы, а потом зелье... Чёрт. Этот чёртов ящер распылил яд, так что я не могу отключить Сопротивление Яду. Выругавшись про себя, я сказал Сон Хёндже:

– Если я потеряю сознание, разбудите меня любой ценой.

Если навык отключится, Риетта будет в опасности. Сейчас она едва держится благодаря исцелению от Ноя, а без Учителя ей конец.

– Молодой господин будет в ярости, если узнает.

– Давайте сохраним это в секрете ради общего блага.

Сон Хёндже поднял меня на руки. Затем раздался ужасный звук, и когти были вырваны из моей ноги. Кажется, я закричал. Но сознание я не потерял. Навык тоже продолжал действовать. Во рту появился сильный сладковатый привкус.

Пока у меня темнело в глазах, зелье обволокло мою ногу, и рана затянулась. Грёбанный ящер, если уж хватать, то аккуратно. У меня характеристики F-Класса, я мог умереть от потери крови. И почему этот ублюдок-хозяин послал такого тупого ящера? У него самого мозги как у рептилии?

– Две бусины дают Неуязвимость на 10 минут: одну я использовал, так что осталось примерно 17 минут. Если взять ещё одну у Ноя, будет 27. Достаточно? Или можешь сам использовать одну и 10 минут спокойно его избивать, игнорируя ответные атаки.

Хорошая же идея. Я скрипел зубами, а Сон Хёндже пристально смотрел на меня.

– Чего уставились?

– Кажется, я влюбляюсь.

– Вы уже влюбились, разве нет?

– Можно влюбиться ещё раз.

– Вам, наверное, очень весело, да? Глаз и рука целы, разве это не достаточная плата?

– Ты так низко определяешь мою ценность. Горю моему нет предела.

– Да-да, замечательно, а теперь пойдите и убейте уже этого ублюдка.

Я убью твою вторую ручную ящерицу. Так что покажи-ка лицо, владыка хуев.

𓆩♡𓆪

[1] Головная боль переводчика или один из основных принципов конфуцианства. В конфуцианстве, которое очень сильно развито в Китае, Корее и (в меньшей степени) Японии, есть такое понятие как filial piety (filial duty). Грубо говоря, это обязанность/долг детей заботиться о своих родителей, выражать к ним максимальное уважение и вести жизнь согласно их желаниям, т.е. делать всё, чтобы быть послушным/верным сыном/дочерью.

Антитезой «почитателей сыновнего долга» (к слову, наиболее близком аналогом корейского «почитатели» в английском будет «addicts», т.е. «одержимые» и «фанатичные») являются «заточённые мерзавцы»; они так впервые себя назвали в 68-й главе, однако теперь я поменяю перевод для их стороны.

«Аморальный человек», т.е. «мерзавец» в «заточённые мерзавцы» также может означать «изгнанный сын» или «сын, от которого отреклись».

По итогу у нас две стороны: «почитатели сыновнего долга» и «заточённые неблагодарные отступники». Да, грузно, язык спотыкается, но оба прилагательных должны быть сохранены. Спасибо комментаторам под постом в тг-канале, что помогли подобрать слово «отступники», чтобы сохранить противопоставление «почитатели – отступники».