Ёрим простила Ноя гораздо охотнее, чем я ожидал. Злилась, конечно, – он ведь всё же меня поранил, – но сама драка ей понравилась. По итогу она сказала, что раз я в порядке, то и её ничего не беспокоит.

– Когда я расплачусь с долгами, первым делом куплю предмет для нейтрализации яда. Самый лучший.

– Каа!

Сказала Ёрим, подбросив Лазурь почти до самого потолка и поймав её. Её также интересовал реванш. Хотя у неё и раньше был не самый смирный характер, со временем она будто бы становилась всё агрессивнее. Конечно, среди боевых охотников S-Класса редки те, кто не склонен к агрессии.

– Тебе лучше сосредоточиться на тренировке контроля Вздоха. С твоими характеристиками, уклонение от атак – лучший выбор, а ядовитый газ можно заблокировать, заморозив его. Одновременно с этим тебе нужно как можно быстрее повысить Сопротивление Холоду до S-Класса. Как только ты освоишь контроль над сопротивлением по своему атрибуту, то сможешь манипулировать им. В твоём случае ты можешь провести экстренное лечение, просто понижая сопротивление только в зоне, поражённой ядом, и замораживая её.

Юхён и Сон Хёндже тоже часто применяли этот метод в рейтинговых боях, где использование предметов, помимо экипировки, запрещено. Они прижигали свои раны. Пусть это и считалось хорошей первой помощью, но выглядеть это могло весьма безумно.

Если человек достиг выдающихся способностей в управлении магией, он мог контролировать сопротивление даже вне своего основного атрибута. Конечно, у меня самого стат Магии практически на нуле, а класс навыков слишком высок, так что мне такой малины не светит. Ну, спасибо хоть на том, что я вообще могу отключать свои пассивные навыки.

– Я, кстати, выяснил, что пассивные навыки, вроде сопротивлений, можно отключать.

– Правда?

– Да. Если попытаться отключить его дважды подряд, он просто выключается.

Ёрим с любопытством наклонила голову.

– У меня так не работает.

– ...Не работает?

– Ага.

...Почему не работает? Я попробовал отключить Сопротивление Яду и снова его включить. Всё получилось. Из любопытства я позвонил Юхёну и спросил. Он ответил, что ещё не пробовал, но, когда проверил, оказалось, что у него тоже не работает.

– И у тебя? ...Зависит от класса?

– [Возможно.]

Никто, кроме меня, не имел пассивных навыков L-Класса, так что это невозможно проверить. Все мои навыки сопротивления L-Класса, поэтому я не могу проверить даже на себе.

В этом теперь есть смысл, ведь даже пять лет спустя не упоминалось, что навыки можно отключить. Сложно поверить, что я был единственным, кто попробовал что-то подобное.

– Похоже, что при низком классе они не отключаются.

– Разве у гильдмастера Сопротивление Огню не S-Класса? Аджосси, какой у твоего Сопротивления Яду класс?

– L-Класс.

– Вау, ахуеть. И L-Класс бывает?

– Ёрим, давай не будем сквернословить. Тот факт, что моё Сопротивление Яду не ниже S-Класса, подметил гильдмастер из гильдии Юпитер, но детали этого класса – секрет.

Я всё ещё не понимаю, как он так точно это определил. Знал ли он класс навыка яда Ноя? Судя по его разговору с Риеттой, они не в таких близких отношениях, чтобы делиться подробностями о навыках. Он даже не одобрил её визит в питомник.

– В любом случае, чем больше ты используешь навык, тем легче тебе с ним управляться, и это открывает множество возможностей. По мере повышения класса навыка могут появляться дополнительные свойства. Так что лучше сосредоточиться на решении проблем с помощью навыков, а не на покупке предметов.

Речь о будущем, так что я не могу привести конкретные примеры. Пока что Юхён ещё не может использовать Кровавое Пламя. Судя по инциденту с Барбаром, у него в распоряжении только Чёрное Пламя. И Лазурные Ивовые Листья тоже пока не имеют контроля прозрачности.

Многие ранкеры [1] содрогались от ужаса перед обновлённым навыком Лазурных Ивовых Листьев, называя его «настоящим кошмаром». Если бы Юхён мог использовать Кровавое Пламя сейчас, Ной бы... оказался в реальной опасности. Он бы не только не смог восстановиться с навыком исцеления B-Класса, его крылья просто расплавились бы. В отличие от обычного огня, у Кровавого Пламени легко контролировать радиус поражения, так что бой закончился бы до того, как кто-либо успел вмешаться.

До регрессии Ёрим пробудилась позже, чем сейчас, так что её навыки не повысились. Но сочетание Ледяного Вздоха и Белого Дождя было весьма удачным. Когда она станет искуснее в использовании навыков, я научу её.

***

– Сюда.

Когда мы прибыли в центр временного содержания для охотников, Сонг Тхэвон лично нас встретил и выступил нашим сопровождающим. Хоть этот центр задержания и был предназначен исключительно для охотников, тем, у кого был низкий класс, как правило просто запечатывали инвентарь и отправляли в обычные следственные центры задержания. Так что и для меня это был первый визит сюда.

...Сколько раз тут был Юхён? Я резко почувствовал себя неспокойно.

– Ёрим, не попадайся сюда никогда.

– Я живу честно, не нарушая закон, – уверенно ответила мне ученица средней школы, которая пьёт и ездит без шлема. Что, полагаю, в её обстоятельствах ещё не нарушение, но легче мне от этого не стало.

Мы прошли несколько дверей и даже спустились по паре лестниц, углубляясь довольно далеко. Чем дальше мы шли, тем угрюмее становился вид охраны. В конечном итоге выйдут предметы, которые смогут сдерживать охотников S-Класса, так что потерпите, пожалуйста... ну, ещё годика этак четыре.

Камеры для охотников высокого класса располагались под землёй. Здесь было всего три камеры, но вход в каждую был сооружён по-разному, чтобы избежать массового побега.

– Вынужден признаться, что мы исполняем обязанности под суждением, что боевые охотники высокого класса предпримут попытку побега, поэтому наш основной протокол – это не мешать, а немедленно об этом докладывать. Конечно, это всё потому, что это центр задержания. Тех охотников, которые повинны в убийстве непробуждённого человека, немедленно переводят в специализированный изолятор, из которого даже охотнику высокого класса почти невозможно сбежать без посторонней помощи.

Я не стал расспрашивать про специализированный изолятор. Ведь даже там нет оборудования, способного держать охотника высокого уровня под постоянным контролем. Но даже охотники высокого класса ослабнут, если переломать им руки и ноги.

– В случае с Ноем Люиром, он расплавил замок с помощью яда и использовал навык скрытности, чтобы сбежать. Тем не менее, несмотря на свой побег, он проявил относительно похвальное поведение, – сообщил Сонг Тхэвон, открывая запертую дверь.

Очевидно, Ной использовал минимальное количество яда, чтобы не оставить беспорядка. Ага, всё же его проблемой было то, что он взбесился на ровном месте; а так, вплоть до самой провокации, он вёл себя очень вежливо и воспитанно.

Внутри была обычная комната. Она напоминала простую однокомнатную квартиру площадью около тридцати трёх квадратных метров. Без ванной комнаты и зоны приёма пищи комната казалась более просторной. Хотя для охотников высокого класса она могла показаться простой каморкой.

Ной сидел спокойно на стуле в центре комнаты. Он всё ещё был в той же тренировочной одежде, что и вчера. Сидя с обеими руками, сложенными на коленях, и смотря на меня, он словно бы пытался сказать, что очень покорно меня дожидался, чем напомнил мне послушного золотистого ретривера. Кажется, он протянул бы лапу, если бы я попросил.

– Здравствуйте, Хан Юджин.

В его приветствии явно чувствовалось напряжение. Не знаю, связано ли это с действием ключевого слова, титулом или какой-то другой причиной.

Я улыбнулся ему как можно добрее.

– Вы, как обещали, ждали.

– Да. Я только сделал короткий звонок и спокойно ждал.

Звонок? Позвонил в свою гильдию? Кстати, что делать с его гильдией? Возможно, стоит привезти всех сюда. Не хочется постоянно обращаться к другим гильдиям за охраной, так что, если они заслуживают доверия, можно было бы перевести их всех.

Процесс освобождения Ноя был прост, так как для него требовался всего лишь одностраничный договор охотника. Срок договора был на один месяц. Учитывая причинённый ущерб, даже неделя была бы слишком долгим сроком для охотника S-Класса.

Однако Ной сказал, что останется, пока не перестанет бояться сестры.

– Риетта внесена в список лиц, запрещённых ко въезду в страну, – проинформировал Сонг Тхэвон, передавая мне копию договора.

– Что? Ей запрещён въезд?

– Да. Официальная причина – незаконная торговля договорами, но на основании содержания телефонного разговора мы посчитали, что она представляет угрозу для вас, Хан Юджин. Это было лишним?

– О, нет, вовсе нет. Я за это только благодарен.

Я не хочу встречаться с Риеттой в ближайшее время. Как только пройдёт немного времени, я сначала позвоню ей, а уже затем решу, встречаться с ней или нет.

– Незаконная торговля договорами считается мелким преступлением, поэтому запрет на въезд действует не более года. А здесь – список препаратов, на которые не действует Сопротивление Яду. Информация также была передана в специализированную больницу для охотников. Если становится известно, что кто-то обладает навыком Сопротивления Яду, его автоматически регистрируют для предотвращения медицинских происшествий.

– Понял.

Кивнув, я принял файл. Список оказался довольно длинным.

– Алкоголь, значит, не действует, но есть препараты, которые всё же действуют?

– Алкоголь обладает сильной токсичностью; сильнее, чем многие думают. Вещества, которые действуют, почти не токсичны или же их токсичность настолько мала, что не воспринимается Сопротивлением Яду, и не наносит вреда организму. В основном это вспомогательные медицинские препараты. Также существуют специальные лекарства, созданные из побочных материалов из подземелий, как, например, болеутоляющие для охотников.

– У меня тоже есть эти болеутоляющие. Мой предмет для нейтрализации яда B-Класса, значит, они обходят Сопротивление Яду вплоть до B-Класса, – сказала Ёрим.

До регрессии я тоже использовал болеутоляющие для охотников, но самые дешёвые. Теперь же, хоть у меня и есть доступ к болеутоляющим S-Класса, мне ими без отключения навыка сопротивления даже не воспользоваться.

После того как мне порекомендовали другие препараты для домашнего пользования, на которые не действует Сопротивление Яду, мы покинули центр задержания. В отличие от Ёрим, которая держалась рядом, Ной шёл позади на расстоянии пары шагов. Когда я остановился, он тоже остановился.

– Ной.

– Да?

– Вам не нужно идти так далеко.

– О... мне так удобнее. Это не проблема?

Удобнее, говоришь. Наверное, когда он был с Риеттой, всегда шёл за ней. Вижу её чёткий образ, уверенно шагающей вперёд без оглядки.

Пока не было необходимости его переучивать, так что я сказал, что всё в порядке, и пошёл к парковке. Так как у нас с Ёрим ещё нет водительских прав, охотник Ким Джиён пришла нас отвезти. Когда я сказал, что планирую получить права, Ёрим заявила, что тоже собирается их получить, и даже записала нас обоих на экзамен в следующие выходные.

– Так вот, мы сходили в аркаду с игровыми автоматами, и это было по-своему весело, но реальность ничто не побьёт. Пошли в следующий раз со мной в тир? Поспорим на ужин, кто круче?

– Давай я тебя просто угощу.

Чего там соревноваться, когда и так всё ясно? Времени до ужина оставалось ещё много, так что, взглянув на Ноя, который был безмолвным свидетелем настойчивых уговоров Ёрим сходить в караоке, я кивнул ей.

***

– Подайте, пожалуйста, жалобу в Корейскую Ассоциацию Охотников, а?

– Это не в моей компетенции, но если подождёте минуту... – ответил, запинаясь, сотрудник Мексиканской Ассоциации охотников. Прочие работники уже покинули лобби, оставив только охотников, следивших за Риеттой – виновницей переполоха.

Риетта, одетая в пёстрый пончо и остроконечное сомбреро, покачивала пальцем и слегка хмурилась. Каждый раз, когда она двигалась, люди вокруг вздрагивали.

– Я столько раз помогала вам, а теперь вы не можете помочь мне?

Хотя Риетта предпочитала нелегально зачищать новообразованные подземелья, она также периодически выполняла работу как наёмный охотник. У Мексики, имевшей только двух охотников S-Класса, так как большинство отправлялись в США и Европу, иногда не было выбора, кроме как принимать её помощь. Хотя технически это был оплаченный контракт, в сознании Риетты он превратился в её «щедрую помощь».

Так как Мексиканская Ассоциация охотников была в положении нуждающейся стороны, они не могли возразить на её высокомерные слова.

– Что я такого сделала, что они запретили мне въезд в страну? Не слишком ли жестоко так со мной поступать из-за парочки нелегальных договоров?

– Шшш, шшш!

Из-под широких полей её сомбреро высунулась маленькая змея и зашипела, словно соглашаясь. Это была змея из драгоценного камня, сверкающая всем телом. Риетта подняла руку и почесала Драгоценную Змею под подбородком.

– Наш дорогуша ведь должен как можно быстрее позаботиться о тебе. Хочешь поскорее вырасти, Бель?

– Шшш, шшш.

Её золотые глаза, похожие на глаза хозяйки, сузились, показывая удовольствие.

– Во~т, так что старательнее думайте, как отправить нас с Белларе в Корею.

В тот момент, когда её бровь поднялась, и зловещий непримиримый блеск в её глазах начал красноречиво говорить об её убийственном настрое, сковав присутствовавших охотников, раздался треск стекла.

ХРУСТ-ХРЯЩ!

Грузовой пикап врезался в стеклянные двери и с визгом шин остановился в лобби, оставив длинные следы на гладком полу. Из машины выскочили вооружённые люди.

ТРА-ТА-ТА-ТА-ТА!

Сразу же посыпались пули, и охотники разбежались кто куда, включая защитные навыки и надевая экипировку. В какой-то мере им повезло: из-за буйства Риетты в помещении не осталось непробуждённых или охотников низкого класса, которые могли бы пострадать от выстрелов.

– Что это за типы такие?

Риетта слегка отряхнула своё пончо, к которому прилипли пули, и которые не оставили на ткани ни одной дырки, несмотря на то что ткань эта была самой обычной.

– Прорывы подземелий – воля богов! Не отвергайте волю богов! – закричал один из мужчин, поднимая гранату.

Остальные тоже достали взрывчатку, отчего другие охотники насторожились. Однако Риетта просто приподняла уголки губ, в открытую скалясь.

– Ааа, так это те террористы, о которых все говорят. Разберусь с ними, а вы меня отправите в Корею, по рукам?

Решив так сама по себе, она достала из инвентаря клинок. Длинное лезвие сначала медленно накренилось, а затем поднялось. Риетта, словно бы примеряясь, рассекла им пространство перед собой, создавая небольшой порыв воздуха. Сначала ничего не происходило, но затем—

ВЖУХ!

Сопровождаемый звуком выпущенной с натянутой тетивы стрелы, нечто мощное обрушилось на державших взрывчатку людей. Их тела разорвало, словно стог сена под острейшей косой. Ошмётки попадали на землю, но не обронили ни капли крови, а сам срез был такой чистый, что казался гладким, как полированный камень. И даже взрывчатка, которую постигла та же участь, тишком лежала на полу.

Воздух затрепетал с небольшим опозданием, словно опускал занавес на это нереальное зрелище. Только тогда охотники, засвидетельствовавшие одностороннюю резню, проглотили слюну и издали невольные стоны.

Риетта убрала клинок в инвентарь и подошла к телам, разлетевшимся, как сломанные куклы.

– Воля богов, да? Среди такой горластой падали никого стоящего днём с огнём не сыщешь.

Носочком ноги она легонько пнула голову, и та перекатилась на бок. Широко распахнутые глаза смотрели прямо на неё.

– [Риетта.]

– Ара?

– [Я предлагаю тебе ещё одну сделку.]

Голос зазвучал из отрезанной головы, и золотые глаза Риетты мгновенно яростно сузились.

– Ты так долго молчал. Что теперь нужно? Я предупреждала тебя держаться подальше от меня и моего брата.

Конечно, предупреждение было не слишком любезным и не ограничивалось словами. Оно сопровождалось кровавым и жестоким действием.

– [Рие—]

– Замолчи.

С хрустом она раздавила голову под ногой, стирая ботинок об одежду мёртвого тела, и обернулась. Несмотря на ослепляющую улыбку, её выражение отдавало пугающим, леденящим спокойствием.

– Если здесь есть те, у кого низкая Сопротивляемость Проклятиям или слабая Стойкость Духа, выходите сами. Умрёте безболезненно.

– Что...

Схватив охотника за горло, Риетта оборвала его на полуслове. Охотник, не почувствовав её приближения, моментально прошибло ледяным потом от ужаса.

– У тебя есть навык или предмет на Сопротивление Проклятиям? А как насчёт Стойкости Духа?

– У меня... есть предмет C-Класса...

– Тогда ты свободен.

Она взмахнула рукой, отбрасывая его в сторону.

– Следующий. Поторопитесь, ладно?

Или, может быть, всех убить? Пока густое желание убивать витало в воздухе, охотники Ассоциации начали отступать. Мужчина с несколько побледневшим лицом, стоявший напротив, встретился взглядом с Риеттой.

– Это ты.

– [Первенец Проклятого Ядовитого Дракона Дио Вальшезиса.]

Её золотые глаза на мгновение дрогнули, а лицо исказилось, утрачивая своё обычное спокойствие.

– Ты... что ты?..

– [Убей Сон Хёндже из гильдии Юпитер в Корее и захвати брата Хан Юхёна из гильдии Бездна.]

– Этот ублюдок отдаёт мне приказы—!

Её зубы скрипнули. Но Риетта не могла пошевелиться. Её инстинкты – не как человека, а как проклятого ядовитого дракона – сковывали её по рукам и ногам.

Будь она полностью Дио Вальшезисом, возможно, поклонилась бы ему почтительно. Но Риетта прикусила губу и активировала навык. Устрашающая сила, которой не требовалось даже подспорье оружия, рассекла мужчину, ставшего носителем для воли хозяина проклятого ядовитого короля драконов, пополам. [2]

Одновременно, части тела мужчины разлетелись как осколки бомбы.

– Ах!

– Ох!

Охотники вокруг, прижатые давлением Риетты, не успели среагировать и попадали на землю. Вокруг них разлился плотное, зловещее облако яда. Оно подползло к ногам Риетты, но, благодаря её высокому Сопротивлению Яду, оно лишь витало рядом.

– ...Чёрт, голова кружится.

– Шшш.

Драгоценная змея, которая пряталась под её шляпой, вытянула тело, глядя на неё. Риетта вытерла кровь с губ тыльной стороной ладони и нахмурилась.

– Что это сейчас было?

Её воспоминания были размытыми. Во всяком случае, неприятный враг, с которым она вновь столкнулась спустя столько времени, точно исчез. Оно могло вселяться только в охотников с никудышной Стойкостью Духа или низким Сопротивлением Проклятиям и передвигаться лишь на ограниченные расстояния. Поэтому, если вокруг неё не было других людей, ему пришлось бы уйти.

– Думала, что оно оставило меня в покое. И чего ему сейчас понадобилось.

Она раздражённо пнула одно из расчленённых тел. В этот момент появилась группа людей. Впереди была охотник S-Класса из Мексики, женщина с властной осанкой, чьё лицо исказилось при виде Риетты и окружающих её трупов.

– Не могла потерпеть и секунды? Уже устроила погром?

– Что? Да нет, я—

– Хоть раз останься за решёткой без лишних проблем!

– А, чёрт возьми! Как же мне не везёт в последнее время!

Ей нужно в Корею! Хотя она была уверена, что выйдет из схватки победителем, ещё пуще портить отношения с этой страной было бы совсем не кстати. Даже несмотря на её своевольный образ жизни, она старалась не сжигать мосты с ассоциацией охотников каждой страны. Щёлкнув языком, Риетта быстро исчезла.

𓆩♡𓆪

[1] Ранкеры – участники рейтинговых боёв.

[2] Очень важно поставить тег «ненадёжный рассказчик» конкретно на этом высказывании. Риетта обращается к неизвестной сущности как «хозяин/владыка/мастер», а Дио Вальшезиса считает «проклятый ядовитый король драконов». Однако мы знаем, что через несколько лет, т.е. до регрессии Юджина, «проклятый ядовитый король драконов» им был назван Лаучитас.

Для небольшого сравнения, вот, что говорит Риетта, а что – Юджин:

저주독룡왕

독과 저주의 용왕

Риетта произносит это как титул, в то время как Юджин – просто описывает Лаучитаса. Для Юджина он: «король драконов, сотканный из яда и проклятий», в то время как для Риетты он: «проклятый ядовитый король драконов».