Юхён пока не видел лицо Ноя, так что авось повезёт и обойдётся.

«Ага, скорее бобы взойдут на грядке с горохом».

Как будто он ничего не поймёт. Перед моим домом сидит и дожидается иностранец, охотник S-Класса – настолько очевидно, что хоть табличку с именем на него вешай. В конце концов, Ной – единственный иностранец S-Класса, находящийся сейчас в стране.

Опустив Пакса с рук, я быстро отправил сообщение Сонг Тхэвону, а затем схватил Юхёна за руку. С нашей разнице в силе пытаться его удержать было бесполезно, но он остановился сам.

– Ты ведь не собираешься ничего делать, правда?

– Проигнорировать было бы невежливо. Я должен с ним хотя бы поздороваться.

Интересно, чей это такой воспитанный ребёнок? Хотя если он просто вежливо кивнёт, и на этом всё закончится, я и слова не скажу.

– Как я могу пройти мимо, когда тебе так услужили в моё отсутствие?

...Кто бы сомневался, что он обо всём догадался. И ведь ещё даже не увидел Ноя в лицо.

– К тому же, охотник Пак Ёрим – член гильдии Бездна. Если она защитила тебя от охотника S-Класса, то наверняка была ранена, а на нём, согласно твоим словам, ни царапинки. Так что, скажи мне, хён, как именно пострадала охотник Пак Ёрим?

– ...Ранили в руку.

У меня не было выбора, кроме как ответить. Ладно я, но ситуация с Ёрим не должна быть проигнорирована с точки зрения главы гильдии. Я и не имел права вмешиваться.

Отпустив его руку и тяжело вздохнув, я заметил, как Юхён удивлённо округлил глаза.

– Не переживай. Мы не на территории прорыва подземелья, я не выйду за рамки разумного. Да и ты ведь здесь, так что я не буду совершать опасных поступков.

– Сонг Тхэвон сказал, что для того, чтобы справиться с тобой, нужно быть готовым потерять руку.

– Он преувеличивает. Тогда я был ещё молод.

Ты и сейчас молод.

– Я переехал всего два дня назад. Дом-то ладно, но про детей не забывай.

Не улыбайся так.

Лицо Юхёна на мгновение похолодело. Затем он снова улыбнулся, но атмосфера была совершенно иной. Даже Пакс, стоявший рядом, напрягся и увеличился до размеров молодой особи.

Я повернул голову и увидел, как Ной выходит в нашу сторону из холла. Под светом ламп, в его серебристо-серых глазах мельтешил странный блеск. Он остановился на расстоянии примерно в десяти метрах и пристально на нас смотрел.

– Молодой.

– Он младше тебя на год. Ещё ребёнок.

На вид они почти одного возраста. Разница всего в год.

– Меня зовут Хан Юхён, я гильдмастер Бездны. Мне сообщили, что мой брат и охотник Пак Ёрим остались перед вами в долгу. [1]

Хотя он чётко упомянул долг, это все ещё выглядело как обычное приветствие. Ной с чуть затуманенным взглядом переводил взгляд с меня на Юхёна. Надеюсь, он не сорвётся ни с того ни с сего.

– ...Братья? – тихо пробормотал он, затем наклонил голову в недоумении. Вряд ли он пришёл сюда, не зная о моих отношениях с главой гильдии Бездна, но может, мы не похожи внешне, и он поэтому не видит в нас братьев? Хотя я вот не раз слышал, как про нас говорили, что мы по-своему друг друга напоминаем.

– С ним что-то не так, да? – тихо спросил Юхён.

– Я же говорил, что он горемыка. Постарайся быть с ним помягче, если можешь.

В этом в основном виновата Риетта, но и мой навык тоже наломал дров.

– Если он не в своём уме, то становится ещё опаснее. Сонг Тхэвон слишком расслабился.

– У него наверняка есть навык скрытности. Его было бы нелегко удержать в заточении.

Запереть пробуждённого S-Класса – сама по себе трудная задача.

– Что ещё? – спрашивая, Юхён достал из инвентаря пальто и набросил его на мои плечи. Разумеется, одежда Юхёна была на мне велика. Как я и думал, он не намеревался просто пройти мимо и оставить всё как есть.

– ...У него есть навык яда и способность к частичному превращению в дракона. Навык яда, скорее всего, S-Класса. Обычные противоядия не действуют, но яд распространяется медленно. Он – проклятый ядовитый дракон, так что о проклятиях тоже стоит помнить. Ещё у него, судя по всему, есть исцеляющие навыки.

Что был за навык Безмолвный Крик – я так и не понял. Однако судя по тому, что Ной не использовал его вчера, он, скорее всего, не атакующий.

– Он может распространять яд, но у него нет навыков дальнего боя. Он должен специализироваться в поддержке.

Если бы у него были навыки дальнего боя, я бы вряд ли остался жив. Ной атаковал только в ближнем бою.

– У него наверняка есть оружие, но вчера он его не достал. Возможно, его когти в драконьей форме были мощнее, или же он просто не успел. Скорее всего, первый вариант.

Хотя если ясность ума его подводила, мог быть и второй. Судя по лицу, мой детальный анализ Юхёна очень порадовал.

– Куда информативнее, чем я ожидал. А меня только-только начала отпускать жадность.

Ну, когда начнутся рейтинговые бои, могу выступить твоим советчиком.

– Если его яд распространяется медленно, то переживать особо не о чём.

– Сначала поговори с ним, а потом уже всё остальное.

Может, я слишком много выдал. Я сдержал вздох и на всякий случай использовал на Юхёне и Паксе навык Учителя. Если ситуация обострится, будет лучше, если они объединят усилия и быстро нейтрализуют Ноя. Было бы неплохо набросить навык и на самого Ноя, но тот наверняка отвергнет его применение.

Попросив меня отойти, Хан Юхён подошёл к Ною. Расстояние между ними сократилось до пяти шагов.

– Ной Люир?

Услышав своё имя, Ной перевёл взгляд на Юхёна. Его тёмные зрачки чуть сузились, но он все ещё сохранял облик, более близкий к человеческому.

– ...Ты – его младший брат?

– Да.

Почему он продолжает это уточнять? К тому же, выражение лица у него по-прежнему выглядело растерянным. С чего бы...

«А, возможно...»

Он пытается представить себя на месте меня и Юхёна?

Ной чувствует эмоциональную связь со мной, но, по сути, урождённый S-Класса, как и Риетта, – это Юхён, а не я. А ещё мы братья, что и вводит его в замешательство.

Если бы эффекта ключевого слова не было, Ной, возможно, обратил бы внимание на Юхёна, как на отражение Риетты. Хотя, между нами, как братьями, всё в порядке.

– ...Хан Юджин.

Ной снова посмотрел на меня. Его голос звучал зябко, а глаза дрожали от неуверенности. Похоже, мне не удастся оставаться в стороне от этого дела гильдии Бездна.

– Юхён, можешь немного отойти?

С точки зрения Ноя, перед ним сейчас стоят сразу два человека, напоминающие его сестру. Ему и так было страшно из-за того, что он провалил просьбу Риетты, а тут ещё и такая ситуация. Давление на него росло.

– Зачем?

– Тогда я отойду сам. Думаю, так будет лучше.

– Логично, ведь ты всё равно слаб. Конечно же—

Юхён не успел договорить, когда Ной внезапно дёрнулся, и оба среагировали почти одновременно. Хотя Ной двинулся первым, их действия слились, и время будто замедлилось. Расстояние в пять шагов мгновенно сократилось, и когти, сверкая под платиновыми чешуйками, полетели в атаку.

Когти против голых рук. Мне оставалось только представлять, как руки разрываются на части под этими когтями. Однако, вопреки всему, рука Юхёна скользнула по чешуе, ловко избегая ранения, и ухватила Ноя за запястье.

Сразу раздался запах палёной плоти, и—

Бах!

Юхён резко заломил руку Ноя назад и схватил его за затылок, после чего впечатал головой в пол, отчего гладкий мрамор треснул. Он не остановился на этом и попытался сломать тому руку, но—

Шшш!

Юхён тут же отскочил в сторону, почувствовав атаку из-за спины. Но даже за это короткое мгновение черные следы остались на руке Юхёна. Яд.

– Не ожидал, что у него есть хвост, – спокойно отметил он, после чего без колебаний достал кинжал и вырезал из руки поражённое место. Учитывая, что этот яд S-Класса распространялся медленно, это было самым быстрым и точным способом ему противодействовать, но... чёрт. Видеть, как он сразу заживает рану зельем, всё равно невыносимо.

Тем временем Ной поднялся на ноги. Его зрачки сузились до щёлок, и он злобно зарычал, а его платиновый хвост бился за спиной из стороны в сторону.

Ной был наполовину похож на монстра.

– Может, стоит его прикончить?

– Нельзя. Ни в коем случае нельзя. Рядом дети. Это мой дом. Фундамент здесь прочный, так что пол выдержит, но, пожалуйста, побереги стены и потолок.

Вы едва успели поздороваться, а пол уже треснул. Если Ной погибнет здесь, у меня возникнут проблемы. Мы ещё толком не знаем друг друга и, если мне передадутся его воспоминания, я вряд ли смогу сразу справиться с его силой. А он ведь S-Класса, да ещё и Лаучитас усилит всё в два раза.

...Вот ведь срань, это действительно опасно. Не стоило мне применять ключевое слово.

– Ной, успокойтесь!

Я чувствовал нарастающую опасность, но почему он так внезапно сорвался? Хоть бы подал знак.

На мой крик Ной, который пристально смотрел на Юхёна, повернул голову в мою сторону. Его длинный хвост с грохотом заскрёб по полу.

Что же делать? Может, позвонить снова Риетте? Но если она придёт, «её» станет трое, и Ной окончательно потеряет голову.

– Попробуйте поговорить. Скажите, что вам нужно, чтобы мы сделали?

– Я постараюсь подавить его без ущерба зданию. Он кажется слабее обычного охотника S-Класса.

– Прошу тебя, успокойся и подожди.

Подавить? Он не монстр, а человек.

– ...Хан Юджин, неужели вас не беспокоит этот человек? – внезапно спросил Ной.

– Простите? Вы напали, потому что Юхён напомнил вам Риетту?

– Я не нападал.

Что?

– Я просто хотел подойти к вам.

– ...Юхён?

– Он пытался подойти к тебе с такой рукой. Разумеется, я его остановил.

Юхён смотрел на меня невинными глазами, словно не сделал ничего плохого. И ведь правда. Я снова посмотрел на Ноя и увидел, как его плечи опустились.

– Я не хотел никому навредить. Но он казался опасным, поэтому... – он украдкой взглянул на Юхёна. – Хан Юджин, вы уверены, что всё в порядке?

Его голос был полон тревоги. Неожиданно. Видимо, наши с Юхёном отношения оказали на него большее влияние, чем эффект ключевого слова. Он, возможно, считал, что я, как и он сам, находился в уязвимом положении перед своим братом... А, ещё Юхён назвал меня слабым.

– Не волнуйтесь. Мой брат – хороший человек—

Внезапно Юхён бросил кинжал. Но не в сторону Ноя, а ко входу.

Трак!

Кинжал остановился точно перед шеей только что прибывшего Сонг Тхэвона, слегка оцарапав его пальцы. Для обычного человека обернулось бы отрезанными пальцами и пробитой шеей.

– Это вся ваша благодарность, или мне следует ожидать чего-то ещё? – спросил Сонг Тхэвон, возвращая кинжал Юхёну.

– Я считаю, что такой благодарности мало, но хён будет мной недоволен.

– Мне стоит благодарить Хан Юджина.

…Может, в этом месте какая-то плохая энергетика? Или оно просто проклято? Я сам позвал Сонг Тхэвона, но такого исхода не ожидал. Чтобы немного успокоиться, я протянул руку и погладил Пакса по загривку. А, наш Пакс самый милый.

– Ной Люир, если продолжите в том же духе, не избежите проблем.

Сонг Тхэвон подошёл ближе к Ною, но тот полностью игнорировал его, всё так же настороженно наблюдая за Юхёном и посматривая на меня.

– Очень странный человек. Почему он вдруг начал беспокоиться о тебе, хён?

Юхён приблизился ко мне с противоположной стороны от Сонг Тхэвона. И тут же лицо Ноя, который вроде бы успокоился, снова исказила тревога.

– Эй, стой.

– И правда думает, что я причиню тебе вред? – Юхён проигнорировал мои слова и подошёл вплотную. Я инстинктивно отступил, но тут же понял, что совершил ошибку. Для Ноя это выглядело так, будто я пытался убежать от Юхёна.

И в этот момент я почувствовал руку на своей шее. Она едва касалась кожи, но этот жест был откровенно вызывающим. А слова, которые прозвучали, лишь усилили провокацию:

– Все равно он слабак, ничего сделать не сможет.

Юхён явно нарывался. Рассудил, что раз Ной не причинит мне вреда, то причин сдерживаться нет.

– Юхён!

– Не трогай его!

Крик Ноя резко превратился в звериный рык, когда он полностью принял облик чудовища.

Юхён лишь усмехнулся.

– Сонг Тхэвон, я думаю, вам стоит начать эвакуировать людей.

Сонг Тхэвон, с каменным лицом, отступил. Тем временем Ной полностью утратил человеческий облик, превратившись в небольшого платинового дракона, и оскалил клыки.

Навыки превращения встречались редко, но они существовали. Полностью превратившись в зверя, становишься сильнее, чем в человеческом теле. Но Ной получил титул Дио Вальшезис всего лишь месяц назад. Научиться контролировать новое тело с четырьмя лапами, хвостом и крыльями так быстро – сложно.

Да и крылья у него хоть и есть, но мы ведь в помещении.

Ему было бы лучше остаться человеком, но он, видимо, решил, что в нём не победит. Ясно, что он переоценивал свои силы.

– Только не убивай его, сумасшедший!

– Посмотрим.

Чёрт возьми, когда ты уже начнёшь меня слушаться!

Шшш!

Тут Ной расправил крылья и взмыл в воздух. Потолок был достаточно высоким, и его тело в два раза больше человеческого позволяло ему как-то маневрировать, но движения все равно были неуклюжими. Против противника без навыков полёта он имел преимущество, однако...

– Лазурные Ивовые Листья.

Казалось, что голубая листва заполнила весь простор холла от пола до потолка. Пока Ноя дезориентировали движущиеся листья, Юхён стремительно подскочил вверх. Ной попытался уклониться, но он работал крыльями слишком неумело – не сравнить с ловкими прыжками Юхёна. К тому же, Юхён уже полностью освоил технику управления листьями.

– Для полноценного боя здесь слишком тесно.

Его голос звучал непринуждённо и насмешливо.

Резь!

Длинное лезвие прорезало крыло, цепляя кость.

– Граар!

Золотистый маленький дракон, скрючившись от боли, рухнул вниз. Облака яда и брызги его токсичной крови мгновенно разлетались в стороны, но Юхён сразу сжигал их вокруг себя, не давая им коснуться своей кожи.

Бум!

Осколки мрамора взлетели в воздух, когда нога Хан Юхёна прижала голову дракона к земле. Пол под ними снова с грохотом треснул.

– Ррр!

Раны на порванном крыле начали быстро заживать, окутываясь сиянием от навыка исцеления. Взмахнув крыльями и царапая землю когтями, Ной попытался отступить, но Юхён ему не позволил, и в следующую секунду толстый канат обвил шею дракона. Юхён с силой дёрнул канат на себя, а затем в сторону, швырнув Ноя в стену.

Шарах!

– О, прости. Стена немного пострадала. Но там тренировочный зал, так что сейчас там никого нет, верно? – Юхён, уверенно наматывая канат обратно, говорил так, словно это был не бой между охотниками S-Класса, а охота на дичь. – Я не использую слишком много навыков, так что процесс затягивается. Но его чешуя довольно прочная. Почему бы тебе не отойти подальше, хён?

Ной с трудом поднялся среди обломков стены. Он не решался снова нападать и сгорбившись стоял, издавая хриплое рычание. Несмотря на то, что они оба были охотниками S-Класса, Ной специализировался на поддержке, а когда он пробудился, его оценили как A-Класса. Разница в их силе была слишком велика.

Казалось бы, пора остановиться, но Юхён явно не собирался этого делать. Да чтоб тебя.

Я быстро применил навык Учитель к Ною и связал его с Юхёном. Оба на мгновение замерли.

– Хватит.

– Хён.

– Если продолжишь, я сделаю так, что только Ной будет видеть все твои движения.

Так он получит значительное преимущество. Ной сможет чувствовать каждое движение Юхёна, тогда как сам Юхён будет в неведении. Конечно, из-за разницы в силе Юхён вряд ли проиграет, но лёгкой победы, как сейчас, уже не получит.

Из-за чего бой, очевидно, затянется, что приведёт к большему количеству разрушений, а затем и к тому, что мой дом развалится на кирпичики. А рядом, между прочим, штабквартира Бездны, а у достопочтимого гильдмастера Бездны и так полно работы, чтобы ещё и разбираться с последствиями своих же действий.

– ...Так и не знал, что этот навык можно использовать таким образом.

Юхён недовольно посмотрел на меня, но отступил. Фух, наконец-то. Этот мальчишка точно меня однажды доведёт...

𓆩♡𓆪

[1] Юхён намеренно говорит завуалированно вежливо. Он не обвиняет Ноя прямым текстом, а скорее подразумевает, что у Юджина и Ёрим перед ним «должок», и Юхён этот долг планирует вернуть.