БУМ!

Недалеко послышался звук тяжёлого удара. Между растительностью сада мелькнули человеческие силуэты. Это были охотники А-Класса.

И вскоре,

– Отойдите назад.

Ким Сонхан перескочил через стену сада на крыше и оказался рядом со мной. Прошло не так много времени с тех пор, как началась суматоха. Он не мог успеть объехать всё на лифте, значит, спрыгнул? Похоже, он был источником звука, который раздался чуть раньше.

Ной все ещё стоял, словно сжавшись. Вокруг его ног клубился такой густой яд, что его можно было увидеть невооружённым глазом.

– Ёрим, иди сюда.

Я протянул руку Ёрим, которая слегка покачивалась, опускаясь на газон.

– Нельзя. Этот яд... мой антидот на него не действует.

– У меня есть Сопротивление Яду. Иди сюда, сейчас же!

Сопротивление атрибутам увеличивается в диапазоне начиная с В-Класса и выше. Сопротивление S-Класса оказывает минимальное влияние не только на одежду и снаряжение, но и на область вокруг тела. Так как моё Сопротивление Яду – L-Класса, я вполне мог растянуть его на хотя бы ещё одного человека.

Ёрим нерешительно подошла на мой приказной тон. Я быстро протянул руку и обнял окровавленную девушку.

– Как твоя рука?

Ёрим, приложив затылок к моей груди, осмотрела поражённую руку. Глядя на черную, разорванную рану, мои глаза невольно сузились. Даже несмотря на то, что я видел подобные раны много раз, у меня защемило сердце. Было бы гораздо легче, если бы пострадал я.

– Кажется, дальше не распространяется. Боль тоже утихла. Хотя болело даже после обезволивающего для охотников.

– Слава Богу. Если почувствуешь, что изнутри поднимается кровь, не сдерживайся, сразу выплюнь.

– Эм, внутри вроде всё нормально.

Похоже, внутренних повреждений не было. Благодаря навыку мгновенного перемещения базирующемся на ловкости и возможности связывать противника, она смогла выстоять даже против противника, намного превосходящего ее по силе. Это одновременно и восхищало, и огорчало. Будь она хоть трижды пробуждённой, через какие же испытания приходится проходить этому ребёнку...

ТУМ!

Перед Ким Сонханом из ниоткуда появился металлический лист размером примерно 1,5 метра в длину и ширину и вонзился в землю. Ной поднял голову на звук. Его глаза по-прежнему были ненормальными.

«В каком месте он послушный и добрый младший брат?»

Нет, перед Риеттой он и был, возможно, покорным. Его, вероятно, убедили, что она – страшный противник, которого он не сможет победить. Но как только он решил, что противник, воспринимаемый как сестра, слаб, он тут же потерял рассудок и напал. Даже сложно представить, как долго он сдерживался.

Погибель Лаучитаса и титул Убийца Драконов удвоили эффект, и ключевое слово применилось с лёгкостью, возможно, даже вызвав некоторое расположение. Но что-то пошло не так, и начался этот хаос. Не все воспитатели бывают хорошими людьми, и моя вина в том, что я не разобрался в этом вовремя. Следовало бы сначала выслушать подопечного, а не воспитателя.

– Сколько времени потребуется, чтобы прибыли другие охотники S-Класса?

– Они уже получили сообщение, но даже если они выдвинулись сразу, им всё равно потребуется около десяти минут.

Хоть Ким Сонхан и недавно стал S-Классом, он специализируется на защите, так что должен это время продержаться. Однако если Ной пойдёт на него с большей яростью, от близлежащей территории камня на камне не останется. В отличие от Ёрим, это будет столкновение силы со силой. Не хотелось бы, чтобы новый дом был разрушен на следующий же день после переезда.

Тяжело вздохнув, я достал телефон. К счастью, он уцелел.

«Объектом его ненависти, должно быть, является Риетта.»

Меня он увидел впервые и вряд ли пытался убить из-за этого. Ной явно хотел напасть на того, кого боялся и в то же время ненавидел – на свою сестру. И неудивительно.

«Пробуждённому А-Класса нелегко достичь S-Класса.»

Даже Ким Сонхан оставался на уровне А-Класса более пяти лет. В его случае замедленный рост был вызван тем, что он защитного типа, но даже для атакующих типов самое быстрое развитие от А-Класса до S-Класса, о котором было известно, заняло около пяти с половиной лет.

Но Ной достиг S-Класса за три года, максимум. Насколько сурово его нужно было тренировать, чтобы достичь такого быстрого роста? Я бы не удивился, окажись у Риетты титул Воспитатель из Ада.

– [Привет, дорогуша~]

Из динамика телефона, который я поставил на максимальную громкость, раздался игривый голос. Одновременно с этим Ной, который вот-вот собирался напасть на Ким Сонхана, резко вздрогнул и замер.

– Риетта.

– [Да, да~ Встретил братика? Милашка, правда?]

– Он сейчас здесь. Возникла кое-какая проблема.

– [Какая проблема?]

– Он напал на меня.

– [М? На него не похоже. Пеббл?]

Услышав голос, ставший на тон выше, Ной широко распахнул глаза. В них отразился явный страх, и даже несмотря на то, что он был тем, кто атаковал меня и Ёрим, я почувствовал к нему некое сочувствие.

– [Я же просила тебя вести себя вежливо с нашим дорогушей. Ты меня слышишь?]

Ной глубоко вдохнул и тихо ответил:

– ...Да, нуним.

– [Почему твой голос такой тихий? То, что говорит дорогуша, правда?]

– ...Да, прошу прощения...

Даже несмотря на едва слышный голос, он, судя по всему, всё же дошёл до Риетты на другом конце телефона.

– [Почему мой хороший братик так поступил? Прости, дорогуша. Ты в порядке? Наверняка в порядке, но я просто спрашиваю, на всякий случай.]

– ...В порядке.

Ложь сама собой сорвалась у меня с языка при виде мертвенно-бледного лица Ноя. Я ведь жертва, так почему у меня такое ощущение, что я поступаю с Ноем несправедливо?

И тут я услышал голос, которому в этот момент был как никогда рад.

– Жаль, что молодой господин отсутствует. Не отказался бы насладиться столь захватывающим зрелищем.

Сон Хёндже. Появился он быстрее, чем я ожидал, и привёл с собой целителя. Мужчина с тёмной кожей и каштановыми волосами, на груди которого был символ целителя, был целителем A-Класса гильдии Юпитер. На данный момент в стране было всего два целителя A-Класса и, насколько я помню, этот был индусом.

– Она отравлена. Хотя яд был частично нейтрализован, я всё равно прошу вас приступить к исцелению.

На мои слова Сон Хёндже взглянул на меня и Ёрим поочерёдно, затем улыбнулся уголками губ.

– Сопротивление Яду. Как минимум S-Класса. Хан Юджин-кун, как же много в тебе талантов.

Почему-то в его голосе и взгляде было явное удовлетворение. Навык-то мой, чему он так радуется? Или просто потому, что меньше работы для него?

Более того, чего он такой проницательный? Можно было бы предположить, что я просто дал Ёрим противоядие и помогаю ей удержаться на ногах, так как он сразу обо всём догадался?

– [Ой-ой-ой, чей же это голос? Дорогуша, не общайся с этим дяденькой. Он очень злобный человек. Опасный.]

Кто бы говорил.

– Раз уж ты приехала в Корею, могла бы и лицо показать. Слышал, ты была в округе, Риетта-ян.

– [Ого, ты планируешь переезд? Или реконструкцию?]

– Ты стала куда покладистее. Обычно ты бы довела дело до конца. Хотя, возможно, ты просто выросла.

– [Почему нельзя использовать навыки через телефон? Дорогуша, будь добр, воткни ему ножичек под рёбра вместо меня, пожалуйста.]

Смотри-ка как они ладят. Может, ты сама с ним свяжешься, а не через меня? Я уверен, что у вас есть номера телефонов друг друга.

Поручив Ёрим целителю, я повернулся к Ною. Он полностью утратил волю к сражению, а его трансформировавшаяся рука вернулась в нормальное состояние. Охотники А-Класса все ещё не решались приблизиться из-за витавшей вокруг него ядовитой дымки.

Почувствовав мой взгляд, Ной осторожно поднял голову и сразу же опустил её снова.

«...Что же с ним делать?»

Применённое ключевое слово нельзя отменить. Зря я доверился Риетте. Эта женщина искренне верит, что её брат добрый и послушный. И, что хуже всего, она о нём по-своему заботилась.

Внезапно вспомнилась фраза, что доброжелательность пробуждённых высокого класса может быть формой насилия. И Риетта, и Ной были пробуждёнными высокого класса, но, возможно, причина была в том, что она была урождённым S-Классом.

«Думаю, мне придётся попытаться как-то поговорить с ним.»

Не уверен, что разговор поможет, но оставлять его в таком состоянии тоже нельзя.

В это время прибыло ещё больше людей. Похоже, на этот раз прибыли из Ассоциации, так как я заметил Сонг Тхэвона. Он мельком взглянул на Ноя и подошёл ко мне.

– Вы в порядке?

– Да, я... не в полном порядке, но всё нормально.

Передняя часть моей одежды была разорвана и вся в крови. Однако благодаря зелью кровотечение остановилось, а раны более-менее зажили. Без Сопротивления Яду, я возможно, уже бы отправился в мир иной.

– [О, привет, мистер госслужащий!]

Риетта снова заговорила.

– Пожалуйста, воздержитесь от незаконной торговли договорами в Корее.

– [Ой, меня уже раскрыли? Как быстро. А я ведь была так осторожна.]

Проигнорировав её смешок, я повернулся к Ною. Но едва я сделал шаг вперёд —

ХЛОП

Меня схватили за плечи. С двух сторон. Сон Хёндже и Сонг Тхэвон одновременно нависли надо мной. Их выражения лиц были разными, но как-то схожими.

– Люди не меняются за один день, но вы всё столь же беспечны.

– На этот раз я соглашусь с начальником Сонгом. Если хочешь подойти, подожди немного. Мы его обезвредим.

Обезвредить... Эм, пожалуй, не буду уточнять.

– В этом нет необходимости. Я просто хочу поговорить.

Я ведь не дурак, я бы не пошёл к нему бездумно. Я лишь собирался подойти настолько, чтобы можно было поговорить. Рядом были Сон Хёндже и Сонг Тхэвон, так что при соблюдении определённой дистанции мне ничего не грозит.

Тем более, что Ной сейчас полностью сломлен. Время от времени он поглядывал не только на меня, но и на Сон Хёндже. Возможно, они знали друг друга. Раз он знаком и с Риеттой.

– Риетта, мне кажется, или у твоего брата к тебе немало обид? – спросил я, чтобы понять ситуацию. Как только я это произнёс, плечи Ноя вздрогнули.

– [Обиды? Быть не может! Я же так хорошо заботилась о своём брате!]

– Заботилась? Как?

– [Как? Разве не видно? Я не бросила слабого мальчика и вырастила его таким, какой он есть сейчас. Мне пришлось очень постараться. Он был таким слабым, что чуть что, сразу вёл себя так, как будто вот-вот умрёт. Если бы я не любила своего брата, давно бы его бросила. Верно, Пеббл?]

На словах «любила брата» у Ноя задрожала нижняя губа.

– Да, нуним.

– [Видишь, он соглашается.]

– ...Всё равно, он все ещё молод. Разве ты не была к нему слишком жестока? Когда он пробудился, он был ещё моложе.

– [Молод? Ему скоро двадцать. Сейчас ему девятнадцать.]

От её жизнерадостного ответа у меня заныла шея. Внешне он выглядел старше двадцати, а оказывается, он даже младше моего Юхёна.

– [Если бы я не воспитала его, он до сих пор был бы слабым и никчёмным. Хотя он и сейчас не оправдывает моих ожиданий~ Взять вот сегодня... я всего лишь попросила его встретиться с дорогушей, а он столько дров наломал! Мой любимый Пеббл, когда ты наконец станешь полезным?]

С каждым беззаботно брошенным уничижительным словом Риетты глаза Ноя тускнели. Я думал, что она просто физически изматывала его, чтобы повысить характеристики до S-Класса, но, видимо, дело было не только в этом.

– [И зачем было создавать эту гильдию? Вечно за игрушками гоняется. Так бездарно и скучно, что начинает раздражать.]

...Эта женщина – охотник S-Класса. Причём охотник с титулом SSS-Класса. Если бы сейчас проводились рейтинговые бои, она наверняка боролась бы за первые места. Провоцировать её – самоубийство. С ней лучше поддерживать хорошие отношения.

...Блять, ну его нахуй, не могу я. Мой внутренний сигнал тревоги уже вырубился.

– Риетта, хрена ты лысого творишь со своим братом?!

– [Э? Ты чего это, дорогуша? Почему ты так разозлился?]

– С чего? Ты как ребёнка мучила и гнобила, чтобы его до такого довести?! Каждое твоё слово словно убивает его изнутри! Ты правда не замечала, что твой брат в таком состоянии?!

– [Но, дорогуша, иногда, когда воспитываешь ребёнка, нужно и поругать. Разве не так?]

– Ты думаешь, что только ты воспитывала брата? Я тоже растил своего младшего! Но я никогда так с Юхёном не разговаривал!

Когда он был маленьким, этого и не требовалось. А после, когда отношения ухудшились, я не был в положении его отчитывать. Да даже если бы судьба распорядилась иначе, и я оказался бы его сильнее, всё равно бы не стал!

– [Но, дорогуша, он же слабый. Чтобы стать сильнее и легче выживать в этом жестоком мире, нужно пройти через суровые испытания.]

Риетта, видимо, растерявшись, попыталась оправдаться.

– Если твой брат слаб, ты должна его защищать! А не бросать в пасть смерти! Ты ведь достаточно сильна, чтобы защитить его! К тому же, ему всего девятнадцать... Твою ж дивизию, ты что, с ума сошла? Когда он пробудился, он, должно быть, уже был А-Класса, а это уже исключительный результат. А ты требуешь от него невозможного только потому, что он не соответствует твоим стандартам?!

– [Но А-Класс – это слабо. Он ведь мой брат.]

– Он не слаб! И что с того, что он твой брат? Даже родители не могут распоряжаться своими детьми, как им вздумается, а ты ещё гордишься тем, как обошлась с младшим братом? Знаешь что, забудь. Даже не думай возвращаться в Корею!

– [Дорогуша, подожди, так не––]

– Пока ты не исправишь свои залёты и искренне не извинишься перед братом, даже не смей показываться!

– [Постой—!]

Я бросил трубку. Риетта позвонила снова, но я не стал отвечать.

Хм, похоже, некоторое время придётся быть осторожным. К счастью, Риетта ошибочно считала меня за сильного. Даже если она поймёт, что я слаб, она вряд ли сразу меня убьёт, так как у неё есть монстр, которого она хочет вырастить.

– ...Нуним, – раздался слабый шёпот.

Ной. Он смотрел на меня то ли потрясённый, то ли ошеломлённый.

Возможно, я был слишком груб с его сестрой прямо перед ним. Хотя их отношения явно не были обычными, это уж точно.

– Что будет с Ноем? – спросил я у Сонг Тхэвона.

Поскольку были пострадавшие, это дело не могло быть просто так оставлено. Будет ли он задержан? Было бы проблематично, если бы его, как зарубежного охотника, депортировали.

– Поскольку пострадавших среди непробуждённых нет, его задержат и предложат урегулирование. Поскольку в данном случае зарубежный охотник напал на корейского охотника, при необходимости можно немедленно депортировать его и направить протест в ассоциацию соответствующей страны.

– Я не хочу его депортации. Можно ли, наоборот, запретить ему покидать страну?

– Мы можем наложить запрет на выезд сроком до 30 дней до окончательного урегулирования.

– Тогда, пожалуйста, так и поступите. Спасибо.

– Не за что. Это моя работа.

По крайней мере, я выиграл время, чтобы попытаться с ним поговорить.

– Какие хорошие у вас отношения. Может, мне тоже попытаться тебя придушить?

Сон Хёндже выдал какую-то чушь. Судя по всему, информация до него таки дошла.

– Тогда я на вас пожалуюсь. Закроем вас за решётку, и у нас точно улучшатся отношения.

– Дискриминация в чистом виде.

Тем временем Сонг Тхэвон надел на Ноя специальные наручники. Даже несмотря на то, что они были созданы для охотников, они были бесполезны против S-Класса, но Ной вёл себя спокойно. Даже ядовитый туман, который кружил вокруг, полностью исчез, а он сам смотрел на меня, как потерявшийся ребёнок, лишившийся матери...

...Мне вдруг захотелось увидеть Юхёна. Где там уже мой негодник?