Проходя через вестибюль и повернув направо, я увидел ряд аккуратных клеток. Эти клетки были большими, почти как комнаты, и были оборудованы очистителями воздуха, системами отопления и охлаждения, а также камерами видеонаблюдения. Меньшие клетки могли выдерживать до характеристик B-Класса на десятом уровне, в то время как самые большие могли справиться с характеристиками А-Класса.

Единорогов уже перевезли сюда. На табличках, прикреплённых к клеткам, были указаны имена Пакс и Лазурь. Когда я буду отсутствовать, они останутся здесь под присмотром назначенного охотника. Я поместил гнездо, которое привёз из Юпитера, в одну из пустых клеток и положил туда Комету.

– Шшш!

Молодой дракон обвила моё запястье своим длинным хвостом и зашипела на Лазурь, которая слонялась снаружи. Хотя Лазурь была больше и сильнее, Комета явно была расстроена, что не могла на неё броситься.

– Ладно, ладно. Лазурь не может зайти внутрь, так что спи здесь.

Затем я оставил Лазурь и Чирика в клетке. Мои вещи ещё находились в общежитии, и я планировал перевезти их сюда позже. Переезд был не слишком обременительным, но с питомцами, особенно с Лазурью, это могло обернуться хаосом.

Кан Соён отправилась за покупками, сказав, что собирается украсить клетку Кометы. Бери пример, Хан Юхён. Поторопись и принеси в клетку Пакса хоть какую-то первоклассную кроватку для питомцев.

– Мини-порталом, ведущим на второй этаж, можно пользоваться только с ключом регистрации, – сказал Сон Хёндже, доставая из инвентаря карту размером с визитку, на которой был выгравирован код на тонко вырезанном магическом камне S-Класса. Но почему у него есть ключ? – Всего таких регистрационных ключей шесть. Исключая MKC, каждая из четырёх гильдий владеет одним. Остальные два принадлежат Хан Юджину. Ты можешь получить их в Бездне.

– То есть, у меня вообще нет личной жизни?

Почему они раздают ключи от моего дома направо и налево?

– Не беспокойся. Внутри есть ещё одна дверь.

– Обычная дверь для охотника S-Класса – она разве не всё равно что лист бумаги?

– Не совсем. Скорее деревянная панель? Она изготовлена на заказ.

В чём разница? Всё равно сломать легко. Хотя думаю, что другого выхода нет, ведь проблемы могут возникнуть внутри дома.

– Наружные стены дома выдержат натиск охотника A-Класса на протяжении примерно получаса.

– Впечатляет.

– Для внешней отделки использовали кожу бронированного дракона третьей категории. Поскольку технологий для её обработки нет, пришлось задействовать охотников A-Класса.

Я польщён. В Корее ещё нет подземелий с драконами третьей категории, так что, видимо, они импортировали её из-за рубежа.

Поскольку ключи от внутренних дверей дома были также отправлены в гильдию Бездна, я не входил внутрь. Уверен, там всё уже прекрасно организовали.

Помимо этого, Сон Хёндже любезно рассказал обо всех остальных объектах, таких как тренировочный зал, комната управления и зал для приёма гостей. Мне стало жаль Сонг Тхэвона, который постоянно оказывался вне разговора, поэтому я попытался намекнуть, что стоит его включить в беседу, но это не возымело никакого эффекта.

«Сонг Тхэвон, вероятно, пришёл сюда не просто для того, чтобы меня сопроводить. У него должна быть и другая причина.»

Я не мог просто сказать Сон Хёндже: «Заткнись и свали». Хотя... почему бы и нет? Если всё оставить как есть, он такими темпами закончит экскурсию и уведёт Сонг Тхэвона с собой. Похоже, именно с этой целью он и пришёл.

Конечно, Сонг Тхэвон не был из тех, кто так легко сдаётся. Я уже предвидел их будущее столкновение.

Лучше я сам что-нибудь сделаю. Если два охотника S-Класса столкнутся здесь, парой дыр в стенах этого недавно построенного питомника не отделаешься.

– Гильдмастер Юпитера, извините, что отнял у вас так много времени. Остальную информацию я получу от начальника Сонг Тхэвона.

Я дал понять, что ему пора уходить. Сон Хёндже бросил на меня взгляд, и его губы тронула тонкая улыбка.

– Не беспокойся, время, которое я тебе уделяю, не потрачено зря.

Чёрт, намёки не работают.

– Мне некомфортно, поэтому прошу вас уйти, – прямолинейно заявил я.

Он на мгновение выглядел обиженным. Что за... Серьёзно?

– Ты холоднее, чем кажешься.

– ...Мы не в таких отношениях, чтобы вы так говорили.

– Я думал, что был достаточно обходителен. Помимо проверки твоего навыка на прочность, я не делал ничего плохого, разве нет? Честно говоря, редко можно встретить кого-то, кто спокойно воспринимает такие навыки.

Что за ерунду он несёт? Я на мгновение задумался.

«На самом деле, Сон Хёндже довольно... хорошо ко мне относился?»

Оглядываясь назад, помимо инцидента с отторжением навыка, он действительно не сделал мне ничего плохого. Когда я был в гильдии Юпитер, он был вежлив и даже подарил игрушки для Пакса и серьги для меня. В подземелье, хотя он создавал проблемы, провоцируя других, мои просьбы он слушал и исполнял. Он даже приносил гостинцы, пока я был в больнице, и сегодня, несмотря на разрушенную машину Сонг Тхэвона, я спокойно доехал до места назначения благодаря ему.

Так-то он и правда был предельно со мной обходителен.

«...Но почему у меня такое ощущение, что меня обманывают?»

Вроде всё так, как он говорит, и всё это правда. Но почему у меня такое чувство, что меня водят за нос?

Пока я раздумывал, Ёрим неожиданно схватила меня за руку.

– Аджосси, не дай себя очаровать!

Очаровать? Да какой там очаровать, я сам весь на нервах.

– Вы правы. Вы действительно были со мной предельно обходительны, – признал я, а затем улыбкой продолжил, – так что проявите понимание ещё раз – тихо удалитесь и, возможно, я буду даже тронут вашим поступком.

Если ты собираешься быть великодушным, отзывчивым человеком, то будь таким от макушки до кончиков пальцев.

На мой очередной намёк Сон Хёндже на мгновение нахмурился, и его взгляд слегка охладел. Эй, я же воспитываю твоего питомца, окстись.

– Похоже, ничего не поделаешь. Тот, кто влюбляется первым, всегда проигрывает.

Что за... он снова говорит странные вещи.

Сон Хёндже бросил взгляд на Сонг Тхэвона и, наконец, направился к выходу. Уверен, у него были свои планы, и то, как легко он согласился уйти, вызывало подозрения.

Но по крайней мере он ушёл.

– Ёрим, тебе тоже пора вернуться на занятия.

– Как я могу уйти, оставив тебя здесь?

– Это уже мой дом. И он полон охотников, которые несут караул.

На мои слова Ёрим резко посмотрела на Сонг Тхэвона, стоявшего неподвижно.

– Но они всего лишь охотники A-Класса. Я уйду, когда он тоже уйдёт.

Ёрим, хоть ты и S-Класс, этот человек тебе тоже не по зубам. Про Сонг Тхэвона не будет преувеличением сказать, что он самый опытный человек в стране, когда дело касается сражений с другими охотниками, а не с монстрами. С твоим уровнем ты ему проиграешь и не заметишь.

– Почему ты так насторожена? Это же государственный служащий. Он не станет просто так кого-то арестовывать без причин.

– Иногда государственные служащие совершают подобные аресты, – проинформировал Сонг Тхэвон будничным тоном.

...О как. Не знал.

Ёрим ещё сильнее сжала мою руку. Больно же.

– Охотники B-Класса и выше способны учинить массовые разрушения, поэтому я могу арестовать их по собственному усмотрению. В зависимости от навыков, регламент может включать в себя и охотников ниже C-Класса.

– ...Но теперь ты сам охотник B-Класса, аджосси, – нахмурилась и прошептала мне Ёрим.

Только вот характеристики у меня по-прежнему F-Класса, да и атакующих навыков у меня нет.

– Честно говоря, если кого-то арестуют, то скорее тебя, Ёрим— ай, больно.

Не щипай меня. Учитывая людей вокруг неё, я всерьёз беспокоился, что скоро у меня появится повод навестить её в изоляторе.

– Конечно, сегодня я здесь не для этого. Если вы не нарушали закон, то беспокоиться не о чём.

...Хм, за моей душонкой всего-то числятся инциденты, связанные с убийствами, угрозами и нападениями. Но я не намерен быть за них пойман.

После того как я снова сказал Ёрим вернуться на занятия, она с недоверием на меня посмотрела.

– Ты же не попадёшь в девятичасовые новости, правда?

– Если попаду, просто пришли мне еду в тюрьму.

Глядя на то, как она ворчит, мне вдруг пришла в голову мысль. Я достал из инвентаря ручку и блокнот, сделанные из побочного сырья подземелья, и записал на бумаге два телефонных номера, после чего передал бумажку Ёрим.

– Если я вдруг пропаду, позвони по этим номерам и попроси меня найти.

– Чьи это номера?

– Позвонишь и узнаешь. Но не звони по пустякам.

Это номера То Хамина и ЮнЮна. Хотя я сменил телефон, моё удостоверение личности всё ещё на руках, так что То Хамин сможет найти моё местоположение. А ЮнЮн теперь обладает характеристиками S-Класса и навыком телепортации на дальние расстояния, так что поможет мне спокойно сбежать в целости и невредимости.

До тех пор, пока я жив, поводов для беспокойства нет.

После того как я успокоил Ёрим и отправил её на занятия, мы с Сонг Тхэвоном, наконец, остались вдвоём. Поскольку не было смысла продолжать экскурсию, я направился в сторону зала для приёма гостей, мимо которого мы недавно прошли.

– Вы правда не пришли меня арестовывать? – спросил я, пытаясь разрядить обстановку.

– Нет. Но я недавно встречался с вашим братом.

– ...Что?

– После инцидента с вашим похищением было много погибших. Я был удивлён, насколько охотно гильдмастер Бездны на этот раз сотрудничал с расследованием.

– «На этот раз»? Подождите... Хотите сказать, такие инциденты уже бывали?

– Такое происходит почти каждый квартал.

Квартал... четыре раза в год... Юхён?!

Сложные мысли проносились в моей голове, когда я открыл дверь в зал для приёма гостей. Передо мной предстала комната, одна из сторон которой была стеклянной стеной от пола до потолка. За ней открывался просто невероятный вид. В углу был установлен большой буфет. Пока здесь никого не было, но вскоре придётся нанимать сотрудников.

– Впервые слышу. А что, бывали серьёзные инциденты?

– О таких инцидентах редко сообщают общественности, так что вы могли не знать. Охотники S-Класса редко решают проблемы без серьёзных последствий, но, к счастью, в последнее время стало намного спокойнее. Прорывы подземелий больше не случаются, как раньше, – Сонг Тхэвон слабо улыбнулся. – Когда прорывы подземелий происходили на регулярной основе, у нас не было возможности ограничить использование атакующих навыков. И, если вам не повезло, вы могли лишиться конечности. Вы ведь знаете, какой у гильдмастера Бездны характер.

– ...

– Извините.

Я не знал, что сказать, и замялся, на что Сонг Тхэвон извинился первым.

– О, нет. Наоборот, я прошу прощения. Похоже, мой брат... доставил немало проблем.

Чёрт возьми, Юхён, что ты натворил? Почему я слышу от госслужащего разговоры о том, что при разборках с тобой нужно готовиться терять конечности?

– Не беспокойтесь об этом слишком сильно. Когда охотники высшего класса занимаются ликвидацией прорывов подземелий, они часто находятся на грани. Особенно, если в одном районе оказывается сразу несколько охотников S-Класса. Тогда мы просто ставили кордоны, вызывали целителей и ждали, пока они не успокоятся. То были неспокойные времена, и потому такие случаи редко выходили за пределы общедоступной информации. По сравнению с тем временем сейчас всё гораздо спокойнее.

– Мой брат... гильдмастер Бездны тоже был в таких ситуациях?

На лице Сонг Тхэвона впервые отразилось замешательство, и его спокойное выражение сменилось неловкой улыбкой.

– Откровенно говоря, я затрудняюсь оценить его поведение в то время. Но, да, можно сказать, что это своего рода фаза, через которую проходят охотники, рано пробудившиеся в таком высоком классе. Когда я услышал, что в одном подземелье оказалось четыре охотника S-Класса, я был крайне обеспокоен. Особенно учитывая, что большинство из них... Нет, неважно.

Хотя они и затевали драки, крупных проблем они не доставили. Я вспомнил Мун Хёна, которая, сцепившись с Юхёном, прокомментировала, что все S-Классы такие. Похоже, она была права.

Но это ненормально. Подождите хотя бы до рейтинговых боёв, чтобы уладить свои разногласия.

– Может, вы хотите что-то выпить? Могу предложить вам кофе.

Предложить напитки было бы уместно. Сонг Тхэвон кивнул, и я зашёл в буфет. Внутри я увидел большой кофейный автомат. Как им пользоваться? После раздумий я открыл шкаф и нашёл там растворимый кофе.

– Я пришёл сюда, чтобы проверить состояние Хан Юджина.

Пока я вскрывал пакетик с кофе, его голос раздался за моей спиной. Почему он не мог просто подождать снаружи?

– Моё состояние?

Когда я повернулся, Сонг Тхэвон, как обычно, спокойно смотрел на меня сверху вниз.

– Да. Хан Юджин обладает характеристиками F-Класса, но его специальные навыки высокого класса. Это делает вас лёгкой мишенью.

Я и сам это прекрасно понимал. Именно поэтому Юхён когда-то предлагал держать меня взаперти в целях моей же безопасности, и я поэтому старался добиться своей нынешней позиции.

– Хотя пять гильдий пришли к соглашению, баланс был нарушен из-за MKC. Гильдия Ханшин, как говорят, тоже испытывает серьёзное давление.

Так вот почему от Ханшин давно не было вестей.

– И когда вы в такой обстановке, вас забрали в подземелье А-Класса, у меня не могло не возникнуть вопросов.

Технически, это я повёл их в подземелье, но это не столь важно.

– Вы не получили ни физических, ни психологических травм?

– Эм? Ну, они всё время пытались затеять драку, так что это было утомительно. Но не более того.

– Можете говорить свободно. Разве не странно, что вы вышли из этой ситуации невредимым? В мире охотников есть навыки и предметы, которые могут полностью подчинить человека. И чем ниже характеристики цели, тем легче их контролировать.

Я это знаю. Я чуть было сам не попался на такие уловки. Но сейчас мне не о чём беспокоиться.

Психологические навыки, особенно связанные с внушением, плохо работают на стабильных людей. А самый простой способ сломить человека – это вызвать страх. Достаточно немного насилия и угроз.

«Но у меня есть навык Сопротивления Страху.»

Даже перед SS-Классом я не дрогну. Ну SS-Класс ты, ну и что с того? Поэтому я не сильно волновался о подобных навыках или предметах.

– Со мной всё в порядке, не переживайте.

Всё равно спасибо за заботу. Но его взгляд потяжелел, и в глазах мелькнуло недоверие.

Потом его рука коснулась моей шеи.

Я даже не заметил, как он так близко подошёл. Его пальцы обвили мою шею, а большой палец мягко надавил на пульс.

– Начальник Сонг?

Я не понимал, что происходит, и был слегка ошеломлён.

– Вы правда не пострадали?

Его голос посерьёзнел, став почти угрожающим.

– Да? Ничего— ух.

Внезапно его хватка усилилась. Моё дыхание стало прерывистым. Я понял, что нужно что-то сделать, но понятия не имел, как. Нужно было носить с собой тревожную кнопку или что-то подобное.

Но главное – зачем он это делает?

– Кхе-кхе!

К счастью, Сонг Тхэвон отпустил меня через несколько секунд. Я закашлялся, глотая воздух, и посмотрел на него снизу вверх. Почему—

– Простите. Похоже, проблема не в лидерах гильдий, а в самом Хан Юджине.

– ...Что?

Сонг Тхэвон достал зелье, открыл его, протянул мне и продолжил.

– Я обозревал вас ещё с того момента, как мы встретились у больницы.

Я принял зелье и сделал глоток, благодаря чему боль в горле начала проходить. Так он никак не отреагировал на провокации Сон Хёндже потому, что пристально наблюдал за мной?

– Я мог понять ваши близкие отношения с Пак Ёрим. Она ещё молода, и вы казались друзьями. Но что меня удивило – это то, насколько спокойно вы ведёте себя с гильдмастером Юпитера.

– Ну, мы уже в некотором роде познакомились.

– Вот именно. И это не укладывалось в голове. Вы отправились с ним в подземелье А-Класса, и, насколько я знаю, вы потеряли сознание после того, как засвидетельствовали убийство монстра SS-Класса. Вы же видели, как гильдмастер Юпитера сражался, не так ли?

Я кивнул.

– Лично убедиться в том, насколько сильны эти существа, и оставаться при этом спокойным – это ненормально. Большинство людей пугаются даже тогда, когда просто видят агрессивно лающую собаку. А если эта собака ещё и без поводка, лишь немногие сохранят спокойствие. Более того, Хан Юджин, вы не испытываете страха и в других ситуациях.

– В других ситуациях?

– Да. Даже перед детёнышем дракона, который сильнее вас, вы не испытывали страха и протянули к нему руку. Кан Соён была обеспокоена больше, чем вы. Поэтому я и решил проверить вас, несмотря на риск. И вы доказали мою правоту.

Он имел в виду то, как только что схватил меня за горло? Кажется, у него изначально не было намерений мне навредить или убить.

– Даже когда ваша жизнь была под угрозой, вы лишь слегка удивились и растерялись, но страха не испытали. Будто само ваше чувство страха было полностью подавлено.

Он был прав.

– Но разве это плохо?..

– Плохо, – резко прервал меня Сонг Тхэвон. – Сейчас вы находитесь в состоянии, словно у вас отключён аварийный сигнал. Преодоление страха – это хорошо, но его полное отсутствие приводит лишь к безрассудству. Особенно учитывая ваши низкие характеристики. Ягнёнок, не боящийся волка... что с ним произойдёт?

Он станет лёгкой добычей для волка.

– Но если ягнёнок понимает, что волк опасен, он сразу же убежит.

– Это верно, но в вашем случае вы скорее думаете: «На таком расстоянии я, пожалуй, просто понаблюдаю за волком». Это не так опасно, но и не безопасно.

Неужели я действительно так себя веду? Хотя, в последние дни я спокойно переживал ситуации, которые раньше привели бы меня в ужас.

«Может, я правда утратил чувствительность из-за того, что никакие обычные стимулы на меня подействовать не могут?»

Если так продолжится, это может стать проблемой. Возможно, стоит хотя бы дома отключать Сопротивление Страху. Или посмотреть какие-нибудь фильмы ужасов для разминки.

– Пожалуй, вы правы. Постараюсь быть внимательнее. Спасибо, что указали на это.

– ...Признаться, вы вызываете у меня беспокойство, Хан Юджин, – Сонг Тхэвон обескураженно приподнял уголки губ. – Следы от моих пальцев на вашей шее ещё даже не исчезли.

– ...Ах.

Он прав. Даже с моей точки зрения моё поведение было очень странным. Надо быть осторожнее.

– Я также хотел бы выразить вам свою благодарность. Я тоже был обеспокоен вопросом Центра Пробуждения, но он был вне моей юрисдикции. Поэтому я ещё сильнее надеюсь, что вы не окажетесь втянуты в проблемы, – иными словами, Сонг Тхэвон сообщал мне, что больше никаких больших проблем не выявилось. Затем он достал из инвентаря ручку и блокнот и записал на листке номер. – Это мой личный номер. Если понадобится помощь, не стесняйтесь обращаться.

– Спасибо.

Я принял номер, но тут меня осенила мысль. Как Сонг Тхэвон собирается добраться домой? У него ведь нет машины.

– Эм, как вы собираетесь вернуться? Машины же нет. Знаете, среди охотников или персонала наверняка найдётся кто-то, кто сможет вас подвезти, я попрошу—

– Не нужно. Я поеду на метро.

На метро? Даже не на такси? Если бы у меня были права, я бы сам предложил подвезти. Надо скорее сдать на права.

– О, к слову, не знаю, видели ли вы новости, но в последнее время участились случаи нападений на охотников. В основном они нацелены на Ассоциацию Охотников, но ваш питомник и вы сами теперь тоже довольно известны, так что будьте осторожны.

– Спасибо, приму к сведению.

Я вспомнил, что позже появятся группы, выступающие за прорывы подземелий, которые начнут совершать теракты даже в Корее. Но это должно было произойти намного позже. Я не слишком точно помнил зарубежные события, но был уверен в событиях, которые должны были развернуться в пределах страны.

Тем не менее будущее может и не совпасть полностью с тем, что я знаю, так что стоит держать это в уме.