Мне хотелось немедленно выписаться. Однако, поддавшись уговорам окружающих, я решил на всякий случай остаться в больнице ещё на один день.

– Чирик, чирик.

Маленький клюв крепко схватил кусочек паззла, и комок пуха торопливо засеменил, чтобы поместить тот в нужное место. Когда изображение кролика на правой стороне паззла было завершено, Чирик посмотрел на свою работу так, будто был потрясён до глубины души. Разумеется, такое можно было сказать и обо мне.

– Наш Чирик – настоящий гений.

– Это всего лишь паззл. Любой может его собрать. Всего-то сто штук, – равнодушно отозвалась Ёрим, сидевшая на стуле рядом с кроватью.

– Всего? Чирик ещё совсем маленький! А этот паззл для возраста от пяти лет и старше.

Чирик и правда был сообразительным малым... хотя иногда он делал что-то глупое. Точнее говоря, его поведение было немного непредсказуемым. Иногда он был спокойным, умным и не слишком интересовался едой, но в других случаях не замечал стекло и натыкался на него, а затем начинал громко требовать еду.

«Может быть, у него раздвоение личности, нет, раздвоение птичности?»

Умный Чирик и... прожорливый Чирик.

Это казалось вполне правдоподобной теорией. Ведь есть монстры с двумя и более головами, каждая из которых обладает своим характером. Даже Лаучитас имел три головы, каждая из которых использовала разные навыки проклятия, что делало из него ещё куда более неприятного оппонента.

«Точно были монстры-птицы, которые изначально были нормальными, но по мере роста отращивали две головы.»

Честно говоря, даже если... нет, даже если у нашего Чирика появятся две головы, он всё равно будет милым. Хм.

– Чирик, тебе не нужно расти. Папе тебя и с одной головой тяжело кормить.

– Чирик!

Необязательно расти. Кто требует становиться взрослым? К тому же я даже не знал, каковы условия для его роста, и навыки мои на нём тоже не работали, так что давай просто будем жить так, как есть.

Поглаживая Чирика, я взглянул на панель статуса рядом. Точнее, это было окно применения навыка Моё Драгоценное Дитя. (Хан Юхён – S), (Пакс – S). Оба без изменений.

Это означало, что они целы и невредимы, но как только я увидел имя Хан Юхёна, во мне снова закипел гнев.

– Хан Юхён, сукин ты сын.

– Если гильдмастер сукин сын, тогда и ты, аджосси, тоже... Неважно, – Ёрим помахала руками, как бы призывая меня успокоиться. – Я уже не раз говорила, что всё будет в порядке. Он ведь взял с собой два камня врат, так что, если подземелье окажется ему не по зубам, вернётся обратно.

Я знаю. Я понимаю, но всё равно злюсь. Говорят, что молодые должны искать трудности, но всему есть предел. Блять, даже если он чертовски хороший охотник S-Класса, это не делает его бессмертным, а он сам ввязывается в рисковые авантюры? Переворачивает все подготовленные для безопасного штурма планы и врывается в подземелье – у этого мальчишки совсем мозги отшибло.

– Хан Юхён, сумасшедший ты ублюдок.

– Аджосси, сделай глубокий вдох. Вдох— выдох— вдох— выдох—

Хотя я думал, что это не так уж и нужно, я всё-таки глубоко вдохнул и выдохнул. Стало немного легче.

– Ёрим, у тебя уже давно телефон от звонков разрывается, не хочешь ответить? – спросил я, заметив, как светился экран у телефона на столе.

– Всё нормально. Это из Корейской Ассоциации Охотников.

– Разве тогда тем более не стоит ответить?

– Нет. Они просто надоедают мне, потому что я самая доступная. В этот раз подземелье А-Класса поднялось до S-Класса, так что Ассоциация предсказуемо кипешует. И так как из всех тех, кто вышел из подземелья, – не считая тебя, кого вынесли на руках, и Ким Сонхана, кто толком не участвовал в сражении, – мне легче всего надоедать для получения подробной информации, вот они и названивают.

Понять их можно, но всё же постарайся выражаться вежливее. К тому же, Ассоциация, должно быть, и сама сталкивается с трудностями. Внезапное повышение класса подземелья означает, что они не могут гарантировать безопасность охотников.

– Они ещё не сделали официального заявления?

– Судя по всему, они хотят всё скрыть, но поскольку замешаны охотники S-Класса, то не могут. Если бы это были охотники среднего или низкого класса, они, возможно, уже похоронили бы дело.

Неужели они пошли бы на такое?

– Кстати, аджосси, какую награду ты получил? – глаза Ёрим заблестели. – Мне выпали серьги Королевы Русалок Тёмных Синих Вод (滄浪 – Чанланг) SS-Класса. Вот эти.

Элегантные серьги с синими камнями, свисающие с её ушей, покачивались, когда она наклоняла голову.

Серьги SS-Класса, хороший трофей. Когда одерживаешь победу над монстром 1-ой категории или SS-Класса, у тебя высокий шанс получить предметы SS-Класса, однако гарантированы они не всегда. Иногда вместо экипировки можно получить материалы или расходники.

– Они увеличивают характеристики Магии и Стойкости Духа, а также дают навык свободы передвижения под водой. Ещё они увеличивают эффективность водных и ледяных навыков на 30% под водой!

– Потрясающе! Никто не сможет с тобой сравниться в подводных сражениях.

– Верно же? Подземелья, требующие подводных боёв, не очень популярны, но теперь я их все себе загребу и зачищу! Я скоро погашу все долги!

Она светилась от радости. Если она получила увеличение эффективности ледяных навыков под водой на 30%, то ей стоит поскорее повысить класс сопротивления холоду. С баффом и усилениями он ей потребуется как минимум S-Класса, чтобы не пострадать самой.

Я дал Ёрим пару советов и спросил:

– Ты знаешь, что получили другие?

– Очевидно, что просто так они мне ничего не скажут. Но Хёна скалилась в улыбке так, что казалось у неё вот-вот порвётся рот, значит, точно получила что-то хорошее. Не имею ни малейшей догадки, что перепало гильдмастеру Юпитера, как и не знаю, с какой наградой ушёл наш гильдмастер – он же был слишком на взводе, чтобы чем-то поделиться. Сонхан получил камень врат. Он особо ничего не сделал, но был рад, что получил что-то хорошее. А Пакс, наверное, ничего и не выбил?

– Скорее всего?

Трудно сказать. Навык у него есть, значит, система у него тоже была, но я не думаю, что туда входил инвентарь.

– Аджосси, ты тоже проверь свой инвентарь!

Под её давлением я открыл список инвентаря. Я давно его не организовывал, так что он выглядел довольно хаотично. У инвентаря есть свои ограничения, так что нужно будет навести в нём как-нибудь порядок.

Просматривая список, я заметил незнакомое название предмета.

[Старое Прядильное Колесо Безымянного Короля Демонов]

Это ещё что? Судя по тому, как в названии упоминался «Король Демонов», это должен был быть предмет высокого класса. Я вынул его из инвентаря.

– ...Что это такое?

– Похоже на... колесо от прялки?

Это действительно было колесо от прялки. Маленькое старое деревянное колесо, размером не больше головы человека.

– В описании говорится... Прядильное колесо, когда-то использованное неким королём демонов в далёкие времена, SS-Класс. И всё.

– У короля демонов было такое мирное хобби?

Похоже на то. Но как его использовать? Как материал для чего-то? Для прялки? Что, неужто из этого колеса можно сделать буквальную прялку, которая будет прясть золотые нити из соломы?

«У меня удвоены награды за зачистку подземелий, так почему ничего хорошего не выпало? Или у меня был такой незначительный вклад?»

Похоже, что мой бонус на двойные награды необязательно означал получение двух предметов. Возможно, вместо предмета S-Класса, я получал предмет SS-Класса.

Я решил показать колесо Мёну позже и убрал его обратно в инвентарь.

Мёну, как обычно, вернулся в свою кузню, а Ким Сонхан отправился в Бездну. Гильдмастер самовольно усвистал в подземелье, так что и Бездна, должно быть, сейчас в замешательстве... Чёрт, глубокий вдох, глубокий выдох.

Тут выражение Ёрим посуровело. Она, нахмурившись, повернулась к двери.

– Чокнутый придурок заявился.

Неужели это Юхён так быстро вернулся? Вскоре послышался стук. Прежде чем кто-то разрешил войти, дверь открылась, и в палату зашёл Сон Хёндже.

Он бросил на Ёрим взгляд, который, на поверхности казался весьма тёплым.

– У тебя хорошие инстинкты.

– Как я могла так быстро забыть?

Ёрим поднялась и отвесила лёгкий поклон головой. Она вела себя вежливо, но... похоже, она назвала его чокнутым, прекрасно понимая, что он это услышит. Ёрим, постарайся следить за тем, что говоришь... Это ты от Хёна набралась?

– Как ты себя чувствуешь?

– Хорошо. Спасибо, что пришли.

Хотя взгляд у меня наверняка был не шибко приветливым, я всё же улыбнулся. А что мне ещё оставалось? Лицо Сон Хёндже было таким же доброжелательным, как и всегда. В том числе как и тогда, когда он отклонил мой навык.

– Я слышал о Хан Юхёне. Говорят, сладости помогают при стрессе.

И он протянул пакет с покупками. Что-то съестное? Ёрим приняла его и поставила на стол.

– Помню, ты упоминал, что передача одного и того же навыка требует выждать пятнадцать дней перед повторным применением?

Едва закончились короткие приветствия, как Сон Хёндже тут же заговорил о передаче навыков. Испытав удвоение эффективности атакующих навыков на себе, его интерес был понятен, но, к сожалению, это не тот навык, который можно использовать часто. Выказывай интерес сколько угодно, тебе от него пользы как от козла молока.

– Да. Его полезность не слишком велика. Навыков, которые можно передать, немного, и, хотя удвоение эффективности атакующих навыков – приятный бонус, у меня, как вам самому известно, очень уязвимое тело. Без таких особых предметов, как браслет, в бою мне несдобровать. И подземелья S-Класса для меня тоже тот ещё риск.

Но без такой причины не стоило делать что-то настолько неэффективное, как отправлять толпу охотников S-Класса зачищать одно подземелье.

Скорее всего, мне больше не понадобится его использовать, если только не при прорыве подземелья.

– Ты прав, – кивнул Сон Хёндже, соглашаясь. Тем не менее его настрой казался несколько настораживающим. – Однако если создали один такой предмет, почему бы не появиться другому? Или, кто знает, появятся предметы из подземелья с похожими эффектами. Я с нетерпением жду этого момента.

Он не просто бежал впереди планеты всей, он уже стоял в соседней галактике, когда средств для путешествия по космосу ещё не изобрели. Его глаза, изогнутые в довольной улыбке, настолько меня раздражали, что я не смог удержаться от колкости:

– Не думаю, что гильдмастеру Юпитера стоит что-то ожидать. У меня ведь и так хватает охотников S-Класса в моём окружении. Одна – вот, например, прямо рядом со мной стоит.

У меня есть Юхён и Ёрим. У меня есть два ребёнка с сильными атакующими навыками дома – зачем мне тратить навык на чужого дядьку по соседству?

При моих словах Ёрим, которая была с серьёзным лицом, расплылась в довольной лыбе. А Сон Хёндже, напротив, выказал явную обиду. Хотя какое у него право было обижаться? Всё равно это наверняка было просто напускное выражение.

– Жаль. Я-то думал, что мы стали ближе.

Как он умудряется так спокойно говорить всякую чушь? Где его совесть?

– ...Для чего нам становиться ближе? Что вы такого сделали, чтобы мы сблизились?

– Мы довольно часто встречались.

– Я вас очень прошу, разделяйте работу и личную жизнь.

– Но ведь я и в личной жизни помогал.

Я едва сдержался, чтобы не снять серёжки и не бросить их в него. Ведь я буду только в убытке. Лучше использовать полученное. Вместо этого я улыбнулся.

– Благодаря одному хорошему другу, предметы S-Класса меня больше не впечатляют. Но если бы вы подарили мне Крылья Огненного Дракона Силекии SS-Класса, то я бы может быть даже сказал, что люблю вас, Сон Хёндже. Я опробовал ваше пальто и, должен сказать, оно мне приглянулось.

– Весьма дорогостоящая у тебя любовь, должен заметить.

– А я бы наоборот сказал, что дешёвая. Хотите образец? Я люблю вас, Сон Хёндже.

Ключевое слово, которое повышала характеристики с A-Класса до S-Класса. Очень выгодная сделка, как по мне.

Так что теперь? Ты ведь не сможешь отдать пальто. Я посмотрел на него с клыкастой улыбкой, и он пожал плечами.

– Твой ярый интерес в Силекии невольно заставляет меня задуматься, нет ли у него какого-то особого эффекта, о котором я даже не подозреваю.

– Просто знать, что гильдмастер другой гильдии владеет предметом с сопротивлением к основному атрибуту навыков моего драгоценного младшего брата, уже не даёт мне покоя. Я, видите ли, очень люблю своего брата.

И дело не только в рейтинговом матче. Конфликты между гильдиями могут возникнуть в любое время, так что лучше заранее устранить угрозу.

– Я не знал, что у вас такие хорошие отношения с братом.

Взгляд Сон Хёндже был настолько пронзительным, что казалось, он пытается прочитать мои мысли. Мгновение спустя, он просто улыбнулся.

– Как ты и утверждаешь, Хан Юджин-кун, у сделки совсем не высокая цена. Если это не просто слова, выброшенные на ветер.

...Стой, не доставай этот плащ из инвентаря! Что ты подразумеваешь под «если это не просто слова»? Что ты хочешь потребовать?!

– Очевидно же, что я просто пошутил!

– Да, он просто пошутил! – быстро вмешалась и громко возмутилась Ёрим. Она зыркнула на Сон Хёндже. – Пациент явно устал, так что пора вам уйти, гильдмастер Юпитера.

– Зато я был серьёзен.

Сон Хёндже поднял бордовое пальто. Мои глаза непроизвольно проследили за ним. Оно мне нравится, и было бы здорово его утащить, но, если я его просто украду, то проблем не оберёшься.

– ...Что конкретно вы хотите—

– Аджосси!

– Я имею в виду, речь же о предмете SS-Класса. Ты могла бы его использовать, Ёрим. Могла бы сражаться бок о бок с Юхёном без особых забот.

Конечно, сейчас охотникам S-Класса нет необходимости проходить подземелья вместе, но в будущем сотрудничества между ними не избежать. Чем дольше думаю об этом, тем больше понимаю, насколько бы пригодилось это пальто.

– Не нужно оно мне!

– ...Тогда я пока откажусь. Хорошего вам дня, гильдмастер Юпитера.

Сон Хёндже, заметно позабавленный, с улыбкой ушёл, пожелав нам крепкого здоровья.

– Аджосси! Ты не должен так легко поддаваться за какой-то предмет! – возмущённо взъярилась Ёрим, как только дверь закрылась. И почему ты снимаешь свои серьги? Твои слова расходятся с делом, Ёрим. – У меня тоже есть экипировка SS-Класса!

Она протянула серьги, а её щёки были сердито надуты. Несмотря на то, что она так радовалась своей награде, теперь она предлагала её мне. Какая же ты милая.

– Даже без этого ты в сто раз лучше, чем тот дядька.

– Правда?

– Конечно!

Нет смысла даже сравнивать. Мой искренний ответ заставил Ёрим просиять. Конечно, она не забыла быстро надеть серьги обратно. Как и следовало ожидать от моей Ёрим.

«Может, пока стоит прекратить пытаться применить ключевое слово к Сон Хёндже?»

С ним и так трудно совладать, и я честно немного боюсь, как он отреагирует, если на нём сработает эффект ключевого слова. Сон Хёндже, который обращается со мной как с воспитателем – такое явно не пойдёт моему психическому здоровью на пользу.

Поскольку к Мун Хёна ключевое слово применилось, этого плутоватого человека я пока оставлю в покое.

***

Руан, Франция. Подземелье Болото Древних Деревьев. Двери специализированного охраняемого здания, выстроенного вокруг врата в подземелье S-Класса, открылись, и из него вышла команда зачистки.

Почти два десятка охотников высокого были покрыты чёрными пятнами. Монстры в Болоте Древних Деревьев были нежитью и, хотя они были довольно слабыми для подземелья S-Класса, их число компенсировал недостаток силы. Более того, они были ядовиты по своей природе.

К счастью, яд был не слишком сильным, так что охотники продолжали зачистку, погружённые в чёрную жидкость. Вместо того чтобы каждый раз нейтрализовать яд или смывать его, было проще довериться своим характеристики и идти напролом.

Среди них был один человек, который оставался чистым. Молодой человек лет двадцати с ослепительными платиновыми волосами. Если бы его отделили от этой сцены, казалось бы, что он пришёл не в подземелье, а на банкет.

– Гильдмастер.

Охотник, ждавший снаружи здания, подошёл к молодому человеку с платиновыми волосами, Ною Люир, и тихо произнёс:

– К вам пришли.

– Ко мне?

– Да.

Дальнейших объяснений не последовало. Это означало, что посетитель был кем-то, кого трудно обсуждать здесь. Ной оглянулся на лидера команды зачистки.

– Тогда я откланиваюсь, Гильдмастер Корво.

– Да, спасибо за помощь. Благодаря вам, мы смогли легко победить последнего босса. Так бы мы застряли с этой грязевой кучей на целый день.

Ной степенно ответил, что будет рад помочь и в будущем, затем сел в ожидавший его вертолёт. Как только вертолёт взлетел, ему передали телефон.

– [Давно не слышались, гильдмастер Ковчега,] – раздался из телефона женский голос.

– Чем обязан этому звонку?

– [Мистер вас ищет. Вам нужно отправиться в Корею.]

Ной слегка нахмурил брови. Нежелание прослеживалось в выражении его лица.

– Я думал, мне не придётся лететь в Корею.

– [Похоже, ситуация немного изменилась. Я тоже скоро вернусь. Мистер, кажется, нашёл новый интерес.]

– В разводчике ездовых монстров?

– [Да, в нём самом. Пока что можете въехать в страну как гильдмастер Ковчега.]

– ...Понял.

– [Увидимся в отеле Хилтон в аэропорту Шарль де Голль.]

Связь прервалась, и с уст Ноя сорвался тихий вздох. Его взгляд устремился в небо за пределами вертолёта.

«...Нуним.» [1]

Ещё до вызова «Мистера» – гильдмастера Юпитера – его сестра уже отправила ему сообщение о том, что нужно лететь в Корею. От жизнерадостного голоса, сказавшего: «Приезжай в Корею и встреться с разводчиком ездовых монстров~», у Ноя разболелась голова.

Сначала сестра, теперь гильдмастер Юпитера. Что, чёрт возьми, происходит? Ной снова вздохнул и закрыл свои светло-серые глаза.

***

Наступила ночь. Чирик спал, заняв одну подушку. Ёрим вернулась в общежитие. Я отправил домой и Мёну, который настаивал на том, чтобы составить мне компанию, и только Ким Сонхан остался в комнате для телохранителя пациента.

По привычке я проверил имя этого проклятого мальчишки в панели статуса и нажал кнопку пульта от телевизора. Смотреть было особо нечего. Программы, связанные с охотниками, всё ещё изобиловали новостями о Мёну.

Когда я переключал каналы...

– Босс Ким, ты не спишь!

...по комнате разнёсся звонкий голос доккэби. Его ярко улыбающаяся маска казалась невероятно довольной, и я невольно улыбнулся в ответ.

Самое время применить ключевое слово и к этому парню.

𓆩♡𓆪

[1] Нуним – более уважительное обращение молодых людей к старшим по возрасту сёстрам или девушкам, производное от «нуна» (старшая сестра) + «-ним».

В прошлой главе в комментариях меня спросили, почему «хённим» пишется слитно, когда это производное от «хён» (старший брат) + «-ним». Что хённим, что нуним вошли в обиход как отдельные слова, нежели комбинация обращения и именного суффикса.

Именные суффиксы – суффиксы, которые добавляются к имени (фамилии, прозвищу, профессии и т. п.) при разговоре с человеком или о нём. Они указывают на социальный статус собеседников относительно друг друга, на их отношение друг к другу, на степень их близости. Употребив какой-либо именной суффикс, можно нанести собеседнику оскорбление или наоборот – выразить ему своё глубочайшее почтение.

Однако следует разделять именные суффиксы и обращения.

Самостоятельные обращения: хён, оппа, аджосси, сонбэ.

Именные суффиксы: Хёндже-ним, Юджин-кун, Юхён-а, Сонхан-сси.

Зависимые обращения: тхэйри-ним (ассистент + уважительный именной суффикс «-ним»), санджан-ним (директор + «-ним»).

Зависимые обращения переводятся должностью и обращением на «вы». Например, «гильдмастер-ним» – просто «гильдмастер», «санджан-ним» – «директор».

Сохранять или опускать именные суффиксы при переводе – это всегда выбор переводчика. Согласно нормативам переводческого бюро, именные суффиксы должны быть опущены, но это не мешает некоторым официальным переводам их оставлять со сносками.

К самостоятельным обращениям отношение более свободное. Я предпочитаю сохранять их в прямой речи, но опускать их в словах автора. Где-то их можно адаптировать без потери значения или смысла. Например, родной дядя Ёрим тоже был «аджосси», но в отличие от обращения Ёрим к Юджину, я не стала сохранять «аджосси» и дала ей называть его «дядей». Хёндже в этой главе был несколько раз адресован «аджосси», что я тоже изменила на «дядька», потому что Юджин явно отзывался о нём колко и язвительно.

«Хённим» и «нуним» со временем приобрели свои значения как самостоятельные обращения, нежели как зависимые. Хённим – это не только обращение молодых людей к старшим по возрасту братьям или парням, а ещё и обращение подчинённых, чаще гангстеров (или просто бандитской наружности) к непосредственному боссу. Чаще не к тому, кто на самой верхушке, а тому, кто несёт ответственность за конкретную банду/кусок банды. Слово «братан» может быть хорошей аналогией, если выкрутить у него ползунок уважения до максимума. К нуним в таком же значении обращаются редко, однако это всё равно женский аналог хённим.