– Лично я намерен пробуждать только отдельных охотников высокого класса, а также людей с очень непростыми для получения навыками. Остальным я буду просто определять, к чему у них лежит склонность.

Определив склонность, можно было создать для них максимально близкие к идеальным условия для пробуждения. Хотя вероятность успеха была ниже, чем при идеальном пробуждении через навык, ничего не поделаешь.

– Я предоставлю данные, а остальное пусть делают другие. Как мне со всем управляться самому? Да никак.

– Аджосси, ты для своего возраста весьма уверен в том, чего хочешь.

– Ткни мне пальцем на того, кто захочет создавать себе лишний проблемы.

Ёрим широко раскрыла глаза.

– Да вот он, прямо перед моими глазами. Именно поэтому гильдмастер демонстративно тебя бойкотирует.

– ...Когда он планирует успокоиться? Хоть какие-то подвижки есть?

– Он всё ещё ходит мрачный. [1] Честно говоря, я понимаю, что гильдмастер просто беспокоится за тебя, но с моей стороны это уже перебор. Даже если у тебя добавилась парочка навыков, ничего особо не изменится. Всё равно, как если бы у кого-то было два золотых слитка вместо одного – все всё равно будут хотеть их заполучить.

Она была совершенно права. Независимо от того, могу ли я определить чей-то потенциал пробуждения и навыки или нет, те, кто хотел бы воспользоваться мной, останутся прежними.

– Он хоть и реагирует слишком резко, мне всё равно нужно его успокоить. Мы же договорились вместе идти в подземелье.

Может, мне тоже купить букет.

– Эй, лучше воспользуйся этой возможностью и расставь все точки над «i». Скажи ему прекратить вмешиваться во всё, что ты делаешь. А потом приходи ко мне!

...Приходить к тебе куда? Ты же тоже из Бездны.

– Пройдёшь подземелье со мной! Я теперь могу быстро закрывать подземелья низкого класса в одиночку! – уверенно объявила Ёрим.

Ну да, она говорила, что скоро достигнет тридцатого уровня. Если не сложится с Юхёном, пойду с ней.

– У тебя есть время?

– Я же охотник S-Класса. Я сама решаю свой график! Дай только слово.

– Эй, учитывай и других охотников из твоей команды. Не думай, что можешь решать всё одна только потому, что являешься S-Классом.

– Достаточно предупредить их заранее. Так когда пойдём?

– Хм... Подожди. Мне надо уточнить у Юхёна.

Я отправил Юхёну сообщение, что, если он занят, я пойду в подземелье с Ёрим. Ответ пришёл быстро.

[Не нужно. Я уже освободил время.]

– Он сказал, что сам пойдёт.

– А… я так и знала!

Ёрим выглядела разочарованной.

– В следующий раз сходи со мной!

– Хорошо, договорились.

– И в место с красивым видом! Устроим там пикник!

Пикник, да? Ну, поход в подземелье низкого класса и правда можно было бы назвать пикником.

***

После целого дня поисков и глотания зелий маны, я наконец-то нашёл двух обладателей специального навыка В-Класса. Поскольку сходу их не пробудишь, я передал их имена в Ассоциацию. Учитывая вероятность неудачи, я хотел найти хотя бы десять человек. Будет здорово, если завтрашний день обернётся таким же продуктивным.

Если нет, попробую разыскать людей с навыками класса ниже. Главное сейчас – предоставить убедительные доказательства.

«Завтра на Гаросу-гиль сидим, да?» [1]

Арендовать первый этаж в самом центре улицы было ой как непросто. Хотя деньги, в конечном итоге, решали всё.

– Пак, Чирик, как вы тут?

Я хотел взять их с собой, но текущий закон не позволял выносить монстров куда-либо, кроме как на подконтрольные охотникам объекты. Я ведь не ходил один: со мной всегда был охотник А-Класса или выше, так почему бы не разрешить? Надо будет намекнуть Ассоциации, чтобы поменяли правила.

– Вернулся?

Пока я кормил питомцев, Мёну появился как из воздуха. Как и вчера, его лицо выглядело уставшим.

Он такими темпами снова свалится.

– Тебе ведь не к спеху, может, сбавишь обороты?

Несмотря на видимое изнеможение, Мёну улыбнулся.

– Я хочу создать предмет как минимум А-Класса до того, как завершится строительство. Моя цель – предмет S-Класса.

– Не слишком ли ты себя изводишь?

– Оно того стоит. Этот тяжёлый труд куда лучше, чем когда будущее казалось безнадёгой. Тогда я не жил, а существовал. А сейчас я живу по-настоящему.

Живёшь по-настоящему, значит. Его слова полностью убили мою волю отговаривать его дальше. Надо бы дать ему тоник, который прислал Ким Сонхан.

***

Благодаря обильному использованию Скрытого Самородка, я нашёл ещё трех обладателей специального навыка B-Класса. Я также нашёл одного боевого охотника с характеристиками B-Класса. Если бы не начавшийся посреди наблюдения дождь, наверняка нашёл бы ещё больше. Я не учёл погоду в своих расчётах.

«В центре города позиция, конечно, хорошая, но куда эффективнее было бы ходить по компаниям или школам, чтобы не проверять одних и тех же людей по несколько раз.»

Ещё можно наведаться в больницы. Целители нужны всегда, даже низкого класса. Что до разъездов по всей стране... Нет, никаких поездок.

Когда откроется Специальный Центр Пробуждения, людей хлынет столько, что мне их хватит за глаза. Незачем нагружать себя лишней работой. Пусть этим занимаются Ассоциация и гильдии.

А я как следует отдохну.

– Пакс, сегодня мы идём в подземелье.

– Гррр.

Я погладил Пакса по шее.

– Ты в одном раньше жил, помнишь? ...Не самые, наверное, приятные воспоминания.

С точки зрения Пакса, люди убили его семью и похитили его. ...Подружатся ли они с Юхёном вообще при таких обстоятельствах?

– Но мы не можем прекратить зачищать подземелья. Хотя в будущем даже появятся группы, ратующие за защиту прав монстров.

Они говорили, что прорыв подземелий – естественный феномен, и предлагали создавать заповедники для монстров за пределами подземелий. Та ещё нелепица. Монстры не будут мирно сидеть в заповедниках. Прежде чем пытаться сосуществовать, надо хотя бы наладить общение, ведь монстры нападают на людей при первой же возможности.

– И всё же, мой брат не плохой человек. ...Хотя для тебя он, наверное, тот ещё злодей. Я скажу ему, чтобы он лучше с тобой обращался.

Я прижал Пакса к себе. Лучше бы он не помнил ничего о подземелье. Он не проявлял агрессию к Юхёну, так что, возможно, не помнил, что там произошло.

– Чирик!

Чирик начал крутиться под ногами, прося, чтобы я тоже взял его на руки.

– Тебя я взять не могу. Подземелье D-Класса слишком опасно.

– Чирик?

– Нельзя.

После повторного отказа он, казалось, понял и поник. В последнее время он стал проявлять больше эмоций, а его интересы вышли за пределы одной только еды.

– Веди себя хорошо, пока меня нет.

– Чирик.

Я положил Чирика в корзину и взял всё необходимое. Пакс шуровал следом за мной.

[[Я буду ждать на парковке.]]

Я отправил сообщение Юхёну и пошёл на выход. Охотник, дежуривший у лифта, приветливо мне улыбнулся.

– Спускаетесь?

– Да, на парковку.

Он любезно удержал лифт и нажал нужную кнопку. Мне не стоило привыкать к такой чрезмерной вежливости, но задачка была тяжёлой, когда её проявляли абсолютно все.

На парковке ждал Юхён, который спустился на неё первым. Выражение лица у него было такое, словно его высекли из камня. И слегка хмурое в добавок.

– Удачи.

Охотник, сопровождавший меня, осторожно отошёл, прочувствовав общий настрой. Несмотря на то, что он должен был заметить моё присутствие, он повернулся ко мне не сразу. А когда повернулся, в замешательстве свёл брови.

– ...Это что? – спросил он, не в силах удержать свой «я злой, не говори со мной» фасад.

– Подарок.

– ...Кому?

Я подошёл и протянул ему букет.

– Кому же ещё? Ты ведь здесь один.

Ну, не считая Пакса, но букет был для Юхёна.

– Как погляжу, сейчас модно дарить цветы, вот и купил тебе букет. Улыбнись, братишка. Или планируешь поведать всему миру, что злишься на меня?

– Я не злюсь.

– Тогда что?

– ...У меня вообще есть право на тебя злиться?

С этими словами он отвернулся, но букет взял. О чём он говорил? Поздний подростковый кризис начался? Он всегда был таким спокойным и послушным ребёнком, кроме того побега из дома.

– Если тебя что-то беспокоит, давай поговорим.

– Всё равно ты не скажешь мне правду.

Ауч, не в бровь, а в глаз. Но даже если я тебе всё объясню, поверишь ли ты мне?

– Ты тоже не рассказываешь мне всё. Утаивание информации, чтобы защитить кого-то, мало чем отличается от этого.

– Я же сказал, я не злюсь. Я просто расстроился сам по себе, так что не волнуйся. И спасибо за цветы.

Ага, вот прямо взял и перестал беспокоиться. Юхён открыл заднюю дверцу машины для меня. Он собирался положить букет на переднее сиденье, но вместо этого позвонил кому-то. Через несколько минут кто-то из секретариата пришёл и забрал букет.

По моему плану, он должен был бы улыбнуться и спросить, какой сегодня особый повод, что я дарю ему цветы. Или букет был недостаточно большой неожиданностью, чтобы собрать такую реакцию?

– И когда у тебя это пройдёт?

– Я думаю над этим. Над тем, что с тобой делать. Честно говоря, я признаю, что не способен с этим справиться. Я также знаю, что с моей стороны очень самонадеянно вмешиваться в твои дела, – сказал он, садясь за руль. Странно было слышать от него такое. Я всегда был ничтожен по сравнению с ним.

– ...Почему ты так говоришь? Мы братья, и неважно, какие обстоятельства вокруг, беспокоиться за друг друга – это нормально.

– Ты прав. Однако я должен признать, что ты теперь вне моего контроля, и я веду себя так именно потому, что не хочу этого делать.

Он запустил двигатель, тоном давая понять, что поставил в этом разговоре точку.

Хм, я не знаю, что сказать. Нельзя просто сказать ему, что его вмешательство – это нормально. Но и заключение «ничего не поделаешь» меня не устраивало. Особенно то, что он не способен с чем-то справиться.

...Что такого наглого и самонадеянного в том, чтобы беспокоиться о кровном родственнике? Я ведь был точно таким же. Пускай я был сравним с кошкой, которая беспокоилась о тигре, но правды это не меняло.

Мы быстро добрались до подземелья. Оно целиком принадлежало Бездне и находилось под её ответственностью. Внутри ждала среда с лесом и пляжем. Обычные монстры обитали в лесу, а босс – на пляже.

– Грр!

Увидев монстра, Пакс спрыгнул с моих рук. Монстр, похожий на смесь обезьяны и кошки, зарычал на него.

– Как и с кротами, дружбы между монстрами не бывает...

– Если виды разные, они часто пытаются убить и съесть друг друга. Поэтому в подземельях высокого класса, где сосуществуют разные виды, их специально сталкивают с друг другом, чтобы упростить охотникам зачистку.

– Вот как. Ты многое знаешь.

Делая вид, что только об этом узнал, я взглянул на брата краем глаза. Самое то воспользоваться этой возможностью и устроить разговор по душам.

[К диалогу готовы!]

Ага, именно, он нам и нужен. Акх, нет, стоп, не смей, не сейчас–

Сразу после появления системного окошка всё погрузилось в темноту. Вскоре в ней возникли маленькие огоньки, напоминавшие светлячков.

– ...Юхён?

Я не видел ни Юхёна, ни Пакса. Что происходит? Пытаясь сохранять спокойствие, я осмотрелся кругом. Я не чувствовал никаких признаков чьего-либо присутствия, словно целиком и полностью находился в другом пространстве.

«Ничего не видно.»

Светлячки парили, но ничего не освещали. Кромешная тьма.

– Эй?

Ответьте хоть что-нибудь, раз перенесли меня сюда.

Как по команде, светлячки собрались передо мной, образуя прямоугольное окно с клавиатурой. Оно напоминало экран гигантского смартфона.

[Олень: Привет, дорогуша!]

[Дерево: Рад тебя видеть! Как ты?]

[Новичок: Привет!!]

[Волк: Здаров, лапуля!]

[Капля: Всё видно? Всё отображается чётко? Надеюсь, что да.]

На экране начали появляться строки текста. Передо мной... окошко чата?

«Похоже, их здесь пятеро.»

Я замешкался, прежде чем положить руки на клавиатуру.

[Сладкий: Привет.]

...Что у меня за никнейм? Его можно поменять? Где тут настройки чата?

[Олень: Оооо, наша прелесть! Успешно подключился! Пошли мне поцелуйчик~]

[Волк: У тебя наверняка много вопросов! Спрашивай что угодно!]

[Капля: Нет, не всё что угодно! Извини, Сладкий. Игнорируй этих двоих. Лезут без спроса. Новичок их скоро заблокирует. Прежде всего, позволь мне начать с предостережений.]

Хорошо, что хоть один из них адекватен.

[Капля: Наши возможности передавать тебе информацию ограничены. Путь, связывающий наш и твой мир, очень узок. Обычно он вообще закрыт. Сейчас мы его силой открыли, и, если объем информации превысит допустимый лимит, он тут же закроется.]

[Сладкий: Это касается и простого общения? Можно использовать настоящие имена вместо ников?]

[Капля: Простое общение не в счёт. Имя – это информация, его нельзя. Кроме того, твоя личность, Сладкий, по-прежнему должна быть скрыта.]

[Сладкий: От кого?]

[Олень: От Того-Кого-Нельзя-Называть!^▽^]

Волдеморт?

[Капля: Этих двоих всё ещё не заблокировали. Но они правы. Имя – это важная информация. Если мы его озвучим, те на другой стороне заметят нас.]

[Сладкий: Они как-то связаны с подземельями?]

[Капля: Верно! Увеличение количества и сложности подземелий – это их метод расширения влияния. Но не беспокойся. Сладкий, тебе нужно достичь только одного.]

[Сладкий: Воспитать охотников S-Класса, верно?] [3]

Это единственная просьба, которую они мне адресовали.

[Дерево: И снова верно! А именно собрать пятьдесят человек, на которых воздействовало ключевое слово.]

[Капля: Можно и больше.]

[Новичок: А остальное оставь нам!]

[Капля: Мы не можем объяснить всё в тончайших деталях, но, пожалуйста, поверь нам. Заполни окошко своего навыка пятьюдесятью людьми. Вот и всё, что тебе нужно сделать.]

Хватит ли пятидесяти человек? Хотя, под воздействием ключевого слова они будут получать постоянные баффы на скорость роста и выйдут намного сильнее обычных S-Классов. Возможно, среди них появится даже кто-то SS-Класса.

[Сладкий: Не могли бы вы тогда хотя бы сделать ключевое слово подоступнее?]

Как, например, «Постарайся» у моего прошлого титула.

[Капля: Мы не выбираем ключевые слова. Мы всего лишь проверяем твои навыки и подбираем им подходящие названия и описания.]

[Олень: Я назвал все прилагаемые к титулу Мастер-Воспитатель навыки! Идеально вышло, скажи?]

Так вот кто виновник.

[Сладкий: Ни разу не идеально. А можно было хотя бы описание сделать поподробнее?]

[Капля: Сладкий, на то есть две причины. Первая, мы точно не знаем, какие у людей навыки и способности. Это как обнаружить новый вид кролика: уши длинные, прыгает, ест траву – назовём его кроликом. У нас нет ни возможности, ни времени для более глубокого изучения.]

[Дерево: К счастью, у нас достаточно данных, чтобы хоть как-то администрировать окошки навыков, но случаи вроде тебя – те ещё исключения.]

[Капля: Да, титул Мастер-Воспитатель появился впервые.]

[Олень: Воистину □□□□□!]

[Волк: □□□□□□□□□!!]

[Капля: Выкинь их отсюда немедленно!]

[Чат временно недоступен, примите извинения за неудобства.]

Не позавидуешь тебе, Капля. Моё уважение.

𓆩♡𓆪

[1] 저기압 – гнетущая атмосфера или низкое атмосферное давление.

[2] Гаросу-гиль (Каросу-гиль) – один из самых популярных районов Сеула. Двадцать лет назад это был густонаселенный район с галереями и дизайнерскими магазинами. В одно время к этому району проявляли интерес многие киностудии, временами различные художники открывали здесь свои магазины. На улице можно найти как много старых магазинов, так и много модных современных магазинов, пользующихся большой популярностью. Здесь есть магазины, занимающиеся продажей антикварной мебели, книг и иностранной литературы. Это также хорошее место для прогулок.

[3] В значении «вырастить» и «воспитать». В корейском аналог универсального «raise» и прямая параллель с названием новеллы.

Неофит изменён обратно на Новичка.