Охотник, которого прислал Сок Симён, привел меня в звукоизолированную и хорошо охраняемую комнату для совещаний. В отличие от места, куда я ходил по делу о минувшем вопросе питомника, это помещение было немного меньше, но имело более обжитый вид.

Видимо, здесь часто обсуждаются дела гильдии. Я задумался, где обычно сидит Юхён. Немного помедлив, я сел на стул, который стоял несколько отдельно.

Сок Симён ждал, когда я сяду первым, и занял место напротив меня. Его взгляд был удивительно теплым, отчего у меня на затылке волосы вставали дыбом.

– Эм, тема неожиданная, но что вы думаете о Центре Пробуждения?

– О Центре Пробуждения?

Сок Симён прищурился, как будто был действительно удивлен.

– Да. До открытия осталось около трёх месяцев, верно? Сейчас, вероятно, идёт активное строительство внутренних помещений. Если вы знаете, я хотел бы получить подробное объяснение о Центре Пробуждения.

Конечно, это не значит, что я ничего не знал. По телевизору это объясняли многократно и очень подробно. Сок Симён охотно кивнул на мою просьбу.

– Основной элемент Центра Пробуждения – это предмет А-Класса, Иллюзорный Лабиринт. Это предмет, воздействующий на разум: он показывает иллюзии, неотличимые от реальности. Однако, как и большинство ментальных предметов или навыков, он плохо работает, если характеристика стойкости духа у цели даже немного завышена. Даже у E-класса возникает чувство диссонанса. Но для непробужденных людей он – находка, которая позволит им пробуждаться, создавая у них ощущение реальной угрозы.

Метод пробуждения в Центре Пробуждения был прост. Они показывали иллюзию атаки монстра, чтобы вызвать пробуждение. Хотя иногда возникали ментальные травмы, это был относительно безопасный и эффективный метод.

И, естественно, большинство людей пробуждали боевые навыки или навыки поддержки в бою, поскольку пробуждение происходило в условиях выживания против монстров.

– Среднее время пробуждения для одного человека – около 17 минут, и установлено ограничение по времени в тридцать минут из-за возможных ментальных проблем. В настоящее время Ассоциация располагает пятью Иллюзорными Лабиринтами, каждый из которых может одновременно создать иллюзии для тридцати человек.

– Значит, за тридцать минут могут пробудиться примерно сто пятьдесят человек.

– Не все пробудятся, так что реальное число будет немного меньше. Изначально планируется пробуждать около тысячи человек в день, увеличив это число до трех тысяч в течение полугода.

Даже при тысяче человек в день, это десять тысяч за десять дней, тридцать тысяч за месяц. По будущей пропорции, один из ста, или двести из этих двадцати тысяч, получат лицензии охотника.

На самом деле, начальное число в тысячу человек быстро увеличилось до трех или четырех тысяч из-за общественного спроса. Они работали даже по выходным. Помню заголовки новостей: «Центр Пробуждения превысил 100 000 пробуждений в первый месяц!»

Это означало, что за месяц появилось тысяча новых охотников. Как человек, оказавшийся в центре этого хаоса, я не мог не нахмуриться.

– Не думаете ли вы, что это слишком много? Подземелья и так регулируются вполне успешно, без лишних рисков.

Сок Симён слегка замялся, прежде чем кивнуть.

– Безусловно, есть опасения. Такие как внезапный наплыв новых охотников.

– Именно. Ежемесячно сотни новых охотников будут получать лицензии. Большинство из них будут низкого класса, и эти сотни людей ринутся в подземелья.

Было бы хорошо, если бы те, у кого средние способности, отказались от карьеры охотника. Но в том-то и дело, что они этого не сделают. Особенно редко отказывались охотники, пробужденные в Центре Пробуждения в первые дни. Их подбадривали окружающие, и по телевизору говорили только об их успехах.

– Качество обучения, естественно, упадет, и возникнет жесткая нехватка предметов низкого класса.

Центр Пробуждения не предоставлял субсидий на регистрацию или бесплатных базовых программ. Изначально была недельная программа с проживанием, но она быстро сократилась до трех дней, а затем до одного дня.

– Всё верно. Как вы и сказали, Хан Юджин, возникнут различные проблемы.

Я чётко слышал «но». Сок Симён продолжил:

– Люди хотят стать пробужденными. Очень немногие могут устоять перед искушением легко стать пробужденным.

И то правда. Очереди перед Центром Пробуждения, в которых люди ночевали несколько дней, были доказательством того, насколько была привлекательна эта перспектива.

Даже я первым делом рванул в Центр Пробуждения.

– Если мы ограничим доступ к этой фабрике желаний, многие окажутся недовольны. Для учёта всеобщей безопасности оптимально было бы пробуждать около ста человек в день. Как результат, мы имели бы около тридцати новых охотников в месяц, и вот приглядывать уже за таким числом было бы по силам. Но если ограничить объект, способный пробудить три тысячи человек, до такого маленького числа, рейтинг одобрения резко упадет.

Рейтинг одобрения? В дело была вовлечена политика?

– В проект вовлечено много людей? Которые в основном в политике?

– Вовлечены, да, – Сок Симён горько улыбнулся. – Мы не можем обманывать людей, говоря, что пробуждение возможно только для ста человек в день. Слишком многим охотникам уже известна эффективность Иллюзорного Лабиринта. Даже если Центр Пробуждения введет ограничения, если метод пробуждения станет широко известен, неизбежно появятся частные центры пробуждения. Хотя Ассоциация ведёт учёт ментальных предметов и навыков С-Класса и выше, и оные находятся под её юрисдикцией, не все готовы соблюдать правила. Наплыв неподготовленных охотников низкого класса очень трудно предотвратить.

– Но если многие люди пострадают или погибнут, это спровоцирует массовые волнения. Крупные гильдии также могут оказаться вовлеченными.

Что и произошло на деле.

– Да, я понимаю. Поэтому... – несмотря на то, что в комнате были только мы двое, Сок Симён понизил голос. – ...МКС станет козлом отпущения.

– Козлом отпущения?

– Да. Нам нужна гильдия, которая примет удар вместо других крупных гильдий. Мы планируем использовать недавний инцидент с похищением как предлог.

Ох... мм. Сок Симён, изначально это должна была быть ноша гильдии Бездны.

Три крупных гильдии, включая Бездну, были теми, кто взял на себя вину. Гильдии обвинялись в монополизации легких подземелий, закреплении выгодных позиций, в отказе поддержки новичков и эксплуатации охотников низких классов. Правительство и Ассоциация усердно перекладывали на них вину, и вскоре последовали сенсационные статьи.

Но поскольку я тоже был занят тем, что отбивался от спущенных лично на меня собак, я не помнил точно всего.

MKC станет отличным козлом отпущения.

– Не беря во внимание политическую сторону вопроса и грядущие выборы, нам необходимо, чтобы Центр Пробуждения принёс свои плоды, – несмотря на некоторую неуверенность, Сок Симён говорил твердо. – На данный момент мы успешно регулируем подземелья и держим их под полным контролем, но неизвестно, как долго это продлится. Как вы знаете, доля охотников высокого класса чрезвычайно мала. Чтобы создать достаточное число охотников высокого класса, в процессе неизбежно появится множество охотников низкого класса.

– Это не оправдывает количество будущих жертв.

– Мы постараемся максимально сократить их число. Даже если временно возникнет хаос, ситуацию быстро стабилизируют.

Ну да, первый год был хаотичным, но затем ситуация стабилизировалась. С увеличением числа охотников высокого и среднего класса индустрия подземелий развилась ещё больше.

Я невольно вздохнул.

Просто говорить, что это опасно, не поможет. Те, кто вовлечены, не глупы и наверняка предвидели риски.

– Хан Юджин, я понимаю ваши опасения, но—

– Мы должны сделать так, чтобы люди сами отказались от Центра Пробуждения и находить пробужденных высокого класса быстрее, чем сам Центр Пробуждения. Тогда мы избежим проблем.

– ...Простите?

Глаза Сок Симёна широко раскрылись. Его лицо, сначала озадаченное, быстро просветлело.

– Вы готовы поделиться новым методом?

– Да, ну...

Я начал говорить, но замолчал. Если Юхён узнает, что я это раскрыл, он снова устроит скандал.

– Мой брат, гильдмастер Бездны, тоже должен знать.

– О, да! Он как раз в гильдии.

– Я свяжусь с ним.

Я позвонил Юхёну. Он ответил до того, как прозвучал первый гудок.

– [Что случилось, хён? Я слышал, ты с руководителем отдела Сок.]

...Когда он это услышал? Кто-то докладывает о каждом моем шаге? Да ну.

– Ты занят? У меня есть важный разговор.

– [Нет, не занят. Проверял экипировку для ездовых зверей. Сейчас приду.]

Не прошло и нескольких минут, как Юхён вошел в комнату для совещаний. Мой брат действительно был красавцем. В отличие от нежных черт Пак Хаюля, Юхён имел более крепкий, но такой же впечатляющий вид.

Выше и мускулистее.

– Хён.

Мой брат улыбнулся мне.

– Здравствуй, Юхён. Это касается Центра Пробуждения.

Я улыбнулся в ответ и кратко пересказал разговор с Сок Симёном. Юхён кивал с лицом, которое говорило, что он обо всём уже знал, но когда речь зашла о самом главном—

– Нет.

—оно мгновенно посуровело.

– Я ещё не дошёл до сути.

– Всё равно нет.

Видя Юхёна таким серьезным, Сок Симён нервно постукивал ногой. Он умирал от любопытства, но не мог говорить из-за присутствия гильдмастера.

– Я понимаю твои опасения, но, Юхён, я должен это сказать.

– Хён!

Юхён резко встал. Судя по его выражению, он казался готовым вытащить меня за шиворот. ...Он же не вытащит, правда? И не запрёт меня?

– Успокойся и сядь.

– Но!

– Гильдмастер, не могли бы мы хотя бы выслушать его? Клянусь, я не разглашу ничего из сказанного здесь, – вмешался Сок Симён.

Юхён, выглядя озадаченным, посмотрел на меня и на Сок Симёна. Он не казался готовым согласиться, поэтому я просто выпалил:

– Я планирую создать Специальный Центр Пробуждения.

– Специальный Центр Пробуждения?

– Хён, ты!..

– Сядь.

Мой брат смерил меня сердитым взглядом, но в конце концов снова сел, нахохлившись.

– Как звучит в теории, то и предлагаю на практике. Центр, специализирующийся на пробуждении людей с особыми навыками. Центр Ассоциации, в противовес, может пробуждать только боевые навыки.

– ...Такое возможно?

– Да. С моим навыком, я могу определить потенциал пробуждения и оптимальные начальные навыки у непробужденных. Как только мы знаем оптимальные начальные навыки, несложно подогнать условия пробуждения под них.

– ...Хён, зачем? Ну вот зачем ты...

Юхён бормотал, почти стонал от досады. Изначально я не собирался раскрывать столь многое, как и обещал ему, но с учётом ситуации, я был должен.

– Так, – Сок Симён с ошеломленным лицом начал говорить, – вы можете без ограничений определить потенциальные способности непробужденных?

– Да, без ограничений. От F-Класса до S-Класса и даже выше. Однако я могу только предположить, что делают их навыки из названий, а не увидеть само описание.

– Это... невероятно.

Выражение Сок Симёна улеглось. Он резко вдохнул, а над его головой словно бы загорелась лампочка.

– Вы с помощью этого навыка и нашли охотника Пак Ёрим?

– Назовём это удачным совпадением до того, как я имел счастье получить этот навык. Чтобы не подрывать мой кредит доверия. S-Классов обычно так и находят, не скажете?

– Вы абсолютно правы, разумеется, их только так и находят. Значит, вы планируете сманить людей у обычного Центра Пробуждения в этот Специальный Центр Пробуждения?

– Да. Метод прост. Ограничить число людей, которых может принять Специальный Центр Пробуждения, до примерно ста в день. Дополнительно, сообщить людям, что пробуждение в боевом Центре Пробуждения может помешать им получить их врожденные специальные навыки.

Хотя можно было бы получить навык на 10-м уровне, это не было легким делом. Чтобы поднять уровень, нужно было проходить подземелья, что естественно означало фокусировку только на боевых способностях. Таким образом, даже навык 10-го уровня обычно оказывался боевым.

– Поскольку до открытия Центра Пробуждения достаточно времени, мы заранее соберем пробужденных с особыми навыками. Идеально, если их показатели низкие, но специальные навыки высокого класса. Большинство пробужденных – F-Классы. И они так и останутся F-Классами, если продолжат пробуждаться, как мы привыкли. Но, пробудив специальные навыки, соответствующие их склонностям, они станут C-Классом, B-Классом и так далее. Вот такая история.

Обычный Центр Пробуждения? Он хоронит ваши скрытые таланты! Вы можете упустить B-Класс, A-Класс, или даже выше! Посмотрите на этого обладателя SS-Класса, который был охотником F-Класса. Не сомневаюсь, что вы жуть как хотите стать пробуждённым. Но поспешное решение может означать потерю навыка SS-Класса навеки!

Что-то в таком духе.

– Я вижу, к чему вы клоните!

Сок Симён захлопал в ладоши, выглядя гораздо более впечатленным, чем я ожидал.

– С меньшим числом пробуждений, некоторые могут потерять терпение, но по мере накопления данных и установления системы, мы объявим о планах увеличения вместимости Специального Центра Пробуждения. Я быстро проверю навыки, а остальные займутся консультациями. Это добавит людям терпения.

Проверка панели статуса занимает меньше десяти секунд. Если компьютеризировать и вводить данные, анализировать навыки и заниматься консультациями, можно проверять более ста человек в час. Только около одного или двух из ста потребуют детальных консультаций.

– Пока мы справляемся с начальным наплывом, хуже в дальнейшем стать не должно. Мы оставим ограничение на тысячу человек в обычном Центре Пробуждения и обеспечим строгое соблюдение выходных и работы до 17:00. Или даже лучше, с 10 до 16 с двухчасовым перерывом на обед.

Работа моей мечты.

– В итоге, появится множество пробужденных с различными способностями, а не только боевыми.

– Именно.

– Однако, для этого нужно что-то предложить Ассоциации.

– Ассоциации?

– Да. В Корейской Ассоциации Охотников довольно много недоброжелательных личностей. В отличие от первых дней, она немного испортилась, – цокнул языком Сок Симён.

– Ну, я делаю из себя затычку в бочке в сфере деятельности, которая страдает от астрономической текучки, и обещаю находить им пробуждённых высокого класса. Почему бы не задавить их аргументом, что со мной можно вытаскивать на поверхность специальные навыки, которые рискуют быть утрачены в обычном Центре Пробуждения? Как по мне, звучит крайне заманчиво. Этого должно хватить, чтобы их убедить.

Навык Разводчика Магических Зверей. Хотя на самом деле он – всего лишь выдумка, но если появится ещё один такой, то он затмит любого новоявленного S-Класса. Я уже молчу про Мёну.

Среди множества случайно пробужденных могли скрываться невероятные таланты. Я предлагаю найти их, несмотря на трудности.

– Если у правительства и Ассоциации есть хоть капля здравого смысла, они должны рекламировать Специальный Центр Пробуждения в первую очередь.

– Ещё бы.

Сок Симён радостно рассмеялся, а Юхён глубоко вздохнул.

– О, и я планирую включить спонсорство охотников низкого класса в качестве части сделки по обеспечению цепочки поставок ездовых зверей как внутри страны, так и за рубежом.

– Хан Юджин, право слово, вы...

Сок Симён посмотрел на меня с оттенком восхищения. Хотя мне стало неловко, на этот раз я действительно делал что-то хорошее.

Да, давайте потерпим еще немного. Нет причин не делать что-то настолько простое.

***

Что касается Центра Пробуждения, Сок Симён согласился передать наше обсуждение Корейской Ассоциации Охотников. Разговор с Бездной был завершен, и мне нужно было связаться с Юпитером, Крушителем и Ханшином.

MKC пусть разорятся.

Расслабившись после сброса части отягощавшей меня ноши, я готовился к спокойному сну, когда—

– Добавь меня в друзья, босс!

Внезапно появился доккэби.

– Вот тебе подарок!

Раззадорено щебеча, он протянул мне плюшевую игрушку. Она была с красным мехом, напоминала лису и имела золотой рог... Пакс?

– Обычная версия в тридцать сантиметров, а моя – часть ограниченного выпуска в пятьдесят!

Обычная версия? Ограниченный выпуск? Что я вообще держал в руках? Судя по ярлыку, это было из Японии.

– А это?..

– Плюшевая игрушка Пакс! Милый, да?

– Милый, но почему ты купил её в Японии? Продавать нелицензионные игрушки, это вообще законно?

– Они назвали это плюшевой игрушкой огненного рогатого львёнка. Это лазейка, хоть и тонюсенькая~

Мало что можно им предъявить, раз они заявляют, что это игрушка монстра, но эти японцы... Такими темпами могут даже сделать и продать плюшевую игрушку Чирика.

Под настойчивыми просьбами доккэби, я посетил его страничку в соцсетях. На первой фотографии он был в маске жёлтого медведя.

– ...Диснейленд?

– Не смог добраться до Юниверсал Студиос.

Неудивительно, что он опоздал. У него была насыщенная поездка.

– Похоже, тебе было весело.

– Конечно! Я и работал усердно!

Доккэби показал мне планшет. Судя по всему, он работал между развлечениями. Количество исследованных подземелий было значительным. Хорошо, пока ты хорошо выполняешь свою работу и получаешь удовольствие, наслаждайся собой.

– Так это и есть Чирик? Моти! [1]

– Чирик!

– Моти, влюблённое в баночку с порошком магического камня! Эй, гляди, что держу!

– Чирик, чирик, чирик, чирик!

А? Почему Чирик вдруг в таком тарараме? Я отвел взгляд от планшета и увидел, как доккэби предлагает кусочек магического камня Чирику. Камень был серебристым. Магический камень А-Класса.

– Эй, стоять!

– Чик!!

Как только Чирик услышал мой голос, он поспешил проглотить кусочек магического камня. Этот обжора! Что если ему станет плохо!

– Не давай ему!

– Почему? Ему нравится. Ты что, моришь его голодом?

– Чирик!

Чирик зачирикал в ответ, проглотив оставшийся магический камень. Этот маленький... Я быстро поднял Чирика, чтобы осмотреть его. Панель статуса не изменилась, и он казался в порядке.

– Ты глотаешь магические камни А-Класса, когда сам F-Класс. А если живот заболит? Или плохо станет?

– Чирик!

– Не чирикай тут мне. Бузи сколько угодно, но я для твоей же безопасности контролирую, сколько ты ешь. Хорошо? О монстрах мало что известно, поэтому мы должны быть осторожны. Мы не знаем правильные методы лечения.

– Чир!

Он ничего не понимает. Ну, что можно ожидать от ребёнка?

– Доккэби, ты не должен раздавать магические камни А-Класса направо и налево. И нельзя давать еду чьим-то питомцам без разрешения. Понял? Это касается и других монстров, домашних животных и детей.

– Ты прямо как моя бабушка.

Бабушка? Какая бабушка. Меня уже кликали дедушкой, неужели теперь ещё и бабушкой собрались?

Так или иначе, мои приготовления заманить Сок Хаян [2] завершены.

𓆩♡𓆪

[1] Моти – липкое рисовое пирожное, соответственно, похоже на Чирика.

[2] Оказывается, я всё это время неправильно переводила имя племянницы Сок Симёна. Её зовут Хаян (하얀), а не Хаён (하연). Хаён в истории тоже есть – полное имя Ким Хаён, руководитель юридического отдела Бездны (между прочим, женщина, а в тексте ранее переводилась как мужчина). Первый ляп по невнимательности (пройдусь по предыдущим главам и внесу правки), второй – по причине того, что в корейском невозможно определить пол того, о ком идёт речь, пока этот пол не будет чётко обозначен.