Скриип.

Я тихо открыл дверь и вышел в коридор. Камеры наблюдения на этаже общежития по-прежнему висели только у входа, а моё жильё располагалось в глубине, так что благодаря изогнутому коридору я мог свободно двигаться, не попадаясь никому на глаза.

Осмотревшись вокруг, я натянул шляпу пониже и применил навык Геккон на Стене на полную мощность.

Изначально навык D-Класса с незначительным эффектом, теперь он работал совсем иначе. Специальный навык невидимости, усиленный в четыре раза. Даже охотник А-Класса не заметил бы меня, если бы не знал, что искать.

Но на всякий случай я провёл эксперимент прошлой ночью.

Используя Геккона на Стене, я тихо стоял в углу коридора, и никто из охотников A-Класса, проходивших мимо, не заметил меня.

«Ёрим ушла в Ассоциацию, так что нужно только остерегаться моего младшего брата.»

Даже если меня поймают, что с того? Как и сказал Сон Хёндже, я мог понаглеть. Я ведь не делаю ничего плохого, просто пытаюсь тайком уйти. Что сделает Юхён, если поймает меня? Снова попытается запереть, как раньше?

До переговоров моя безопасность была в руках гильдмастера Бездны, однако теперь он не мог вытворять со мной всё, что вздумается. Поворчит поди, что я ему не доверяю, и разочарованно добавит, что у меня от него секреты...

Лучше не попадаться, хлопот не оберешься.

Подойдя к лифту, я увидел охотника А-Класса из Бездны. Он сидел на стуле и читал книгу. Я тихонько встал в угол, внимательно наблюдая за ним.

Дверь пожарной лестницы была заперта, и было бы подозрительно, начни лифт двигаться сам по себе. Поэтому мне ничего не оставалось, как ждать. Ждать доставщика обеда.

Поскольку я вышел в обеденное время, на наш этаж вскоре приехал лифт.

– Спасибо за ваш труд, – поздоровался с охотником сотрудник столовой и вручил ему обед, а я воспользовался моментом и прошмыгнул в лифт. – Я вернусь за контейнерами через два часа. Приятного аппетита.

Сотрудник столовой снова вошел в лифт. Внутри лифта была камера наблюдения, поэтому, когда сотрудник нажал кнопку этажа, где находилась столовая, я использовал свои щупальца, чтобы незаметно нажать кнопку первого этажа. К счастью, когда кто-то вызывает лифт на каком-либо этаже, кнопка этого этажа загорается и на панели внутри, поэтому сотрудник не заподозрил ничего странного, а на записи камеры наблюдения покажется, что он случайно нажал не ту кнопку.

Когда я вышел на первом этаже, передо мной предстала закрытая стеклянная дверь, ведущая в коридор, соединяющийся с вестибюлем. Самое большое препятствие на моём пути. Мне оставалось только ждать, пока кто-то не войдет или не выйдет.

«Лишь бы не Юхён.»

Не приходи, не приходи, занимайся своими делами. К тому же, если я задержусь надолго, может вернуться Ёрим. Пожалуйста, пусть хоть кто-нибудь, ну хоть кто-нибудь уже войдёт или выйдет.

К счастью, вскоре подошел охотник B-Класса из Бездны. Когда ему открыли стеклянную дверь из рубки охраны, я быстро выскользнул. Хотя среди охранников был охотник А-Класса, он не заметил ничего подозрительного, потому что в вестибюле было много людей.

«Без специальных навыков пробраться тайком было бы сложно даже охотникам A-Класса и S-Класса.»

Специальные навыки невидимости были чрезвычайно редки. Единственным известным обладателем идеального навыка невидимости был доккэби. Обычно такими навыками обладали монстры, а доккэби не был человеком, так что наверняка это был вопрос совместимости. И даже если у кого-то и был такой навык, вряд ли он бы его раскрывал.

Успешно выбравшись из здания, я прошел около десяти минут вдоль дороги. В одном из переулков я деактивировал навык, купил солнцезащитные очки в ближайшем магазине, тем самым полностью скрыв лицо, а затем поймал такси.

Через некоторое время я добрался до подземелья F-Класса, вход в которое был запрятан во дворах, на небольшой парковке. Владельцу здания определённо повезло, что подземелье F-Класса не образовалось внутри: он едва ли получил бы достойную компенсацию за снос.

Подземелье, как и положено, обнесли защитными стенами. Подойдя к скромной постройке, я ввёл заранее полученный код на клавиатуре рядом с дверью и приложил чип своей лицензии охотника. Дверь открылась, и я прошел по короткому коридору, пока не увидел пустое пространство с вратами. Защитное сооружение служило ещё и методом обеспечения конфиденциальности, но камеры наблюдения в нём всё равно работали. Личности входящих также проверялись.

Записи о входе сохраняли на месяц на случай непредвиденных обстоятельств, хотя я более чем уверен, что их никто не проверял.

«Ну что ж, ни пуха ни пера.»

Хотя это всего лишь подземелье F-класса, чувствую себя странно, заходя в него один. Не колеблясь, я шагнул в синие врата.

– Кау! Кау-кау!

Воздух резко изменился. Насыщенный запах травы ударил в нос. Из-за густых листьев доносились звуки неизвестных зверей.

– Ого, какая влажность.

Душно. Это не просто лес, а настоящие джунгли.

Я снял шляпу, повесил ее на шею и перекинул за спину, а также снял солнцезащитные очки. Хотя я думал над тем, чтобы надеть какое-то снаряжение, к имеющимся серьгам я решил ограничиться только браслетом, увеличивающим Силу. Прибавка к характеристикам была минимальной, да и пользы столько же, зато таскать на себе неудобно.

«Прикупить предметы с процентной прибавкой к характеристикам?»

Вдруг что-то подобное случится снова. Пускай пока моё ключевое слово применено только к нескольким целям, со временем число монстров возрастёт, и несчастный случай рискует повториться. Надеюсь, конечно, что всё обойдётся, но полностью исключить такую возможность нельзя.

Нужно быть готовым.

ШУРХ.

Я ощутил движение в кронах деревьев. Затем между листьями внезапно показалось зеленоватое лицо.

– Уху! Уху-уху!

Это была мшистая обезьяна. Я указал на монстра, вцепившегося в ветку и угрожающе на ней трясущегося, и использовал Капкан Шипов.

– Ухууу!

Мшистая обезьяна завизжала и рухнула вперед. Поскольку это не был смертельный навык, она осталась жива. К тому же, она не упала, так как зацепилась лапами за ветку.

Всё-таки тут сподручнее щупальца, чем Капкан Шипов. Кругом были деревья, высота которых значительно превышала десять метров, но кроны у них были тонкие, так что тяжёлые обезьяны могли передвигаться только по более толстым веткам внизу. Длины щупалец хватит.

Если не сработает, можно просто подобрать камень и бросить. Почему бы и нет? Я подобрал камень, слегка смазал его ядом и бросил в одну из обезьян, подобравшихся ко мне поближе.

ШМЯК!

С глухим звуком обезьяна, висевшая на ветке, упала на землю. Как же хорошо иметь высокие характеристики. С моей обычной Силой я бы не смог сбить её так легко.

То ли от удара камнем по голове, то ли от яда, мшистая обезьяна вскоре умерла.

«Стоит ли искать магический камень или нет.»

Мне не хотелось обыскивать труп. До возвращения в прошлое я никогда бы не допустил такой мысли, но теперь извлекать магический камень кажется слишком муторной задачей. Одежда могла испачкаться, да и не взял я с собой детектор магических камней.

«Молчим, да?»

Я несколько раз открывал и закрывал панель статуса, но изменений не было. В это время ещё одна мшистая обезьяна приблизилась ко мне, и я сломал ей шею щупальцами.

«...Неужели правда проверили и забыли?»

Не уверен, испытал бы я облегчение или раздражение, если бы от меня больше ничего не требовалось.

И тут наконец появилось сообщение.

[Н¶ πеZ □ТΛ ○вΛ Оjя□]

Не... твоя?.. Не моя что? Не моя вина? Это обо мне? Что ещё за неразбериха.

Затем появилось новое сообщение. На этот раз текст был правильным.

[Камень Желаний – Мифический Предмет.

Исполнит одно желание владельца.]

Это была панель описания предмета Камень Желаний. Почему она внезапно высветилась...

Стоп. Здесь только две строки. В оригинале было три.

...Какого чёрта?

– Разве там не было строчки, что мёртвых воскрешать нельзя!

Разве нет?! Неужели тот, кто создал систему, обманул меня? Значит, на самом деле можно?

– Блять, мне ещё показалось странным, что повернуть время вспять можно, а воскресить одного мёртвого человека...

Меня обманули, я был обманут.

Я немного взбесился, но вскоре успокоился.

Честно говоря, текущий расклад дел, когда время повернулось вспять, намного лучше, чем просто воскрешение Юхёна. Не только для меня, но и для всех.

Тот факт, что результаты исследований Сок Хаён будут доступны широкой общественности, сам по себе сделает мир через пять лет гораздо безопаснее. Вдобавок к этому, наличие ездовых монстров приведёт к значительным изменениям в лучшую сторону по сравнению с хаотичным будущим.

Так что сам факт обмана не был так уж и важен.

«...Это не моя вина.»

Возвращение в прошлое произошло из-за обмана создателя системы, и это не моя вина.

То есть...

«...что-то могло пойти не так из-за того, что я вернулся в прошлое.»

И я мог мучить себя вопросами, по моей ли это вине, однако они связались со мной и заверили, что нет, это они виноваты. Как любезно с их стороны.

И что именно пойдёт не так?

Я подождал немного, но больше сообщений не появилось. Хорошо, напряжём извилины.

Раз, меня обманули, и я вернулся в прошлое. Два, создатель системы знает о событиях до возвращения. И три, из-за возврата в прошлое возникнут проблемы.

В основном эти три пункта.

И еще один: когда создатель системы отправляет мне сообщения, не связанные с системой, он не может использовать нормальный текст. Я это понял ещё с прошлого сообщения-ёлочки.

В подземельях ограничений меньше, но он всё равно способен общаться со мной только косвенно. Если попытаться отправить прямое сообщение, возникнет ошибка, как в прошлый раз.

Так, ладно.

– Так какая именно возникнет-то проблема? Объясните нормально!

С ума меня сводите. И тут снова появилось сообщение.

[☞'≠'☜ ㅠㅠㅠㅠㅠ._. ]

Да, отлично, просто замечательно, нарисуйте картинку, чего б нет. Или они пытались сказать, что им что-то мешало говорить?

– Даже если начнётся хрень, как в прошлый раз, я справлюсь, так что говорите!

Я стоял прямо перед вратами и уже применил навык Геккон на Стене на полную мощность. Покуда не появится чупакабра вроде Лаучитаса, я сбегу без проблем.

Я крикнул, и через какое-то время:

[О, дорогой мой, не злись. Мы тоже понимаем, как это раздражает. Да, мы хотим сказать всё ясно, но нельзя. Для прямого общения нужна жертва. Нужна подготовка. В прошлый раз, Новичку пришлось... Время повернулось вспять только для тебя. Подземелья – нет. Мы стараемся замедлить прогресс. Чем больше вмешиваемся, тем быстрее нас замечают. Если информация. Чем больше просочиться, тем опаснее. Подготовка. Необходимая. Неделя. Подземелье.]

Сообщения посыпались одно за другим. Погодите, помедленнее. Что?

Время было повернуто только для меня, для подземелий – нет. То есть, сложность и количество подземелий должны быть такими же, как через пять лет, но они стараются замедлить их прогресс.

...Неужели это означает, что сложность подземелий будет расти быстрее, чем до возвращения? Не перебор ли? И кто вас может заметить? Неужели вы не одни там?

Похоже, им нужна неделя на подготовку, и они просят вернуться в подземелье через неделю. Но через неделю закончится Прощальная Благодарность. Я уже сказал Юхёну, что хочу пойти в подземелье, так что можно попросить его об этом.

В этот момент окно сообщения начало сильно дрожать и искажаться. Похоже, им дорогого стоило отправить его мне.

ТРЕСК!

– Воа!

Вслед за оглушающим треском окружающий пейзаж начал расплываться и мерцать, как мираж в жаркий летний день. Словно вот-вот появится что-то грандиозное.

К счастью, врата по-прежнему были активны, так что я мог уйти, не используя камень врат. Я поспешил к открытым вратам подземелья, чтобы сбежать...

ПЛЮХ.

С неба упало что-то белое и круглое. Что-то пухлое, похожее на рисовый пирожок, прокатилось, перевернулось и раскрыло клюв.

– Чик-чирик!

...Что ты и почему ты такое милое.

– Чирик-чик-чик!

Снова открыло клюв оно. Оно подскочило на коротких ножках. Словно одуванчик, с чёрными круглыми глазками-бусинами, клювом и лапками светло-желтого цвета... Птенец? Размером не больше двух кулаков. Выглядит совершенно безобидно.

– Чирик! Чик-чирик!

ХЛОП-ХЛОП.

...Чёрт, только гляньте на его крылья. Такие крохотные. Что ты такое? Тебя это искажение родило? Да ну нафиг. Ты, наверное, просто из гнезда на дереве выпал.

В замешательстве я использовал Скрытый Самородок.

[□□□□□ – □□□ (Детёныш)

КСХ: F-Класс

Потенциал ИП: □

Оптимальные начальные навыки:

[Приобретаемо после взросления] □□□□□□

[Приобретаемо после взросления] □□□□□□

[Приобретаемо после взросления] □□□□□□

[Приобретаемо после взросления] □□□□□□

[Приобретаемо после взросления] □□□□□□

※ □□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□]

...Ладно, хорошо, ты и правда результат искажения. Мне была недоступна никакая информация кроме того, что это детёныш F-Класса. Но количество оптимальных начальных навыков говорило о том, что это далеко не обычный монстр. Целых пять навыков!

Даже у Пакса и Ёрим, с их потенциалом A~S, было только три или четыре навыка. Так как в потенциале стоял только один квадратик, то я сомневаюсь, что за ним кроется SS, но вдруг S? Хотя гарантии, что количество квадратов соответствовало количеству символов, у меня не было.

«...Как поступить?»

Можно ли оставить себе монстра, который был рожден глюком системы? Правда, убивать его... Как-то отвратно с себя становится.

Тем временем птенец поднялся и начал шуршать туда-сюда по траве. Из-за Геккона на Стене он, должно быть, не замечал моего присутствия. Вместо этого он заметил мертвую мшистую обезьяну и неосторожно к ней приблизился.

– Чирик-чик-чик-чик.

Он что-то задумчиво прочирикал, а затем вознамерился клюнуть труп обезьяны. Нет! Стоять! Она отравлена! С показателями F-Класса к ней даже прикасаться опасно!

– Стой!

– Чирик!

Я быстро подбежал и схватил его. Он на мгновение замер от испуга, а затем начал отчаянно махать маленькими крыльями.

– Чир! Чир! Чир! Чир!

– Не бойся, я не причиню тебе вреда.

Я быстро деактивировал навык Геккон на Стене и утешил его. К счастью, он не пострадал от яда. Черные круглые глаза-бусины моргнули, глядя на меня.

– Чирик!

– Да-да, чир-чир. Хороший ты, Чирик, хороший. [1]

Тельце, умещавшееся в моих ладонях, было таким мягким и тёплым. Какой же милашка. Что же делать? Просто взять его с собой? С его размером я бы мог спрятать его в одежде и унести.

Если спросят, откуда он взялся... Можно сказать, что просто нашел его. Не знаю, сработает ли, но попробую.

– Дать тебе магический камень? На покушать? Правда, магический камень С-Класса для тебя, наверное, мощноват...

Грозит проблемами. Однако у меня нет магического камня F-Класса. Хотя нет, есть. Я поднял голову и увидел мшистую обезьяну, зыркавшую на нас с дерева.

Придётся поймать её, не используя яд. Подожди немного, Чирик. Я подготовлю тебе еду.

𓆩♡𓆪

[1] В корейском птенец пищит, в английском – чирикает. У нас он тоже будет чирикать, а Юджин просто назвал его тем же звуком, который птенец издаёт.