Шум от тяжёлых колес тележки раздавался по лобби штаб-квартиры гильдии Бездна. На тележке лежало два огромных чемодана, в каждом из которых с легкостью уместился бы человек.

Тележка остановилась перед охранником гильдии.

– Большой у вас сегодня груз.

Заместитель главы гильдии Брикс, зависимой гильдии Бездны, смущённо улыбнулся на слова охранника.

– В этот раз попалось много крупногабаритного лута [1]. Хотя весь он низкого класса.

Заместитель гильдмастера открыл чемоданы, показывая разнообразие оружия, брони, обуви и прочего.

– Если идти с таким барахлом к оценщику, то после вычета всех сборов и оплаты труда человека, у тебя самого в кармане с продажи ничего не останется. Приходится проверять его самостоятельно.

Чтобы проверить предметы низкого класса, их обычно экипировали и тестировали на практике, что заменяло поход к оценщику. Их продажа также часто осуществлялась с рук на руки, а не через рынок.

Вот почему такие предметы несут проверять в специализированных тренировочных залах.

– Нехилая перед вами работёнка. Было бы неплохо, появись в стране ещё охотники с навыками оценки предметов. Жаль, что пока их всего только двое в стране.

– Всё равно лучше тестировать их самому, даже если потратишь на это лишнее зелье маны.

Охранник проверил чемоданы и лицензии охотников, раздал браслеты для блокировки инвентаря.

– Один C-Класс, два D-Класса, один E-Класс. Только C-Класс и ниже, так что особых ограничений нет.

Не учитывая ограниченное число общедоступных зон, посторонним пропуск в гильдию был дозволен только если они были С-Класса или ниже. Пробуждённым B-Класса и выше доступ почти не предоставлялся, только если их не сопровождал в качестве наблюдателя один из членов Бездны А-Класса.

Большинство охранников по периметру гильдии были В-Классами. Даже для крупных гильдий охотники А-Класса были слишком ценным ресурсом, чтобы тратить его на простую охрану территории.

– Вы все помните инструкции?

– Да, конечно.

– Можете проходить.

– Спасибо.

Заместитель главы гильдии Брикс коротко кивнул в знак благодарности.

Тяжёлые колёса тележки снова покатились по полу.

– Этот охранник на входе либо непробуждённый, либо максимум Е-Класс, а снисходителен настолько, что аж дрожь берёт.

Один из членов группы пробурчал тихим голосом, пока они направлялись к лифту, ведущему на подземные этажи.

– Нам всё равно больше не придётся сюда возвращаться, так что прекращайте париться по пустякам и сосредоточьтесь.

Заместитель гильдмастера сузил глаза и нажал на кнопку лифта. После короткого сигнала лифт остановился, и члены гильдии Бриск слегка напряжённо продолжили свой путь.

***

– Тогда я буду ждать снаружи, – сказал охотник из МКС.

Мне было жаль, что я заставлял его стоять снаружи, но с его характеристиками боль от затёкших ног ему была не страшна. Хотя скуке это не помогало.

– Ну, Пакс, с чего начнём сегодня?

– Мрявк!

Пакс весело носился кругом. Столько радости от того, что он просто пришёл в тренировочную комнату, что было даже больно на него смотреть. Я бы хотел, чтобы он мог бегать и играть в более просторной среде, не только в помещении, но и на улице.

– Было бы хорошо, изменись закон быстрее.

Чтобы монстрам разрешили выходить на улицу. Пакс был приручен, и пока был только С-Классом, так что в сопровождении В-Класса никому никакая опасность не грозила.

– Мррр! Мрррвк!

Пакс подбежал ко мне с веревкой для игры в перетягивание каната. Я держал один конец верёвки, а он тянул и тряс её за другой – это была его любимая игра. Зато меня она изматывала на раз-два.

Однако, когда доставят других монстров, мне станет намного легче. Они бы могли играть друг с другом вне тренировочного времени с помощью навыка.

– Пакс, подожди. Я надену экипировку.

Для серьезной игры в перетягивание каната нужен был показатель Силы повыше. Я достал из инвентаря перчатки без пальцев из паутины Паука Чёрного Жемчуга, которые увеличивали Силу на целых 60 единиц. Они прибыли только вчера как часть пакета экипировки А-Класса от других гильдий.

Конечно, они давали эту экипировку мне не навсегда, а только в долгосрочную аренду для тренировки монстров.

Повышения Силы от одних перчаток было достаточно, поэтому браслет я надел на увеличение выносливости, а затем взял один конец верёвки.

– Гряв! Мряв!

Как только я ухватился за неё покрепче, Пакс вцепился за другой конец и начал радостно прыгать из стороны в сторону. Его пушистый хвост радостно махал туда-сюда. Какая же у нашего Пакса силушка. Если бы это была обычная верёвка, она сразу бы порвалась.

В такие моменты волей-неволей вспоминаешь, что он был самым что ни на есть монстром из подземелий.

«Говоря о подземельях, может сходить в одно?»

Подземелья с F-Класса по Е-Класс не должны грозить какой-либо опасностью. Было ли какое-нибудь подземелье низкого класса с бескрайними лугами или просторной равниной возле озера?

Проблема в том, что меня беспокоил создатель системы. Вдруг я пойду в подземелье один, а он снова допустит какую-нибудь ошибку?

Взять с собой Юхёна под предлогом того, что ему необходимо было научиться сражаться в тандеме со своим ездовым зверем? А с его занятостью у него вообще найдётся время? Мне ещё надо было взглянуть на его навыки.

– Рмявк!

Когда я посчитал, что Пакс достаточно раззадорился, я отпустил верёвку. Пакс, довольный, пробежал круг победы по тренировочному залу и положил верёвку у моих ног.

– Весело? Понравилось?

– Гряу!

Я поймал его, когда он прыгнул ко мне на руки, и как следует потрепал по загривку. Ладно, если тебе так нравится, то мне не так уж и сложно с тобой играть.

– Поиграем теперь с мячом?

Однако об отдыхе тоже не следовало забывать. Я подошел к корзине, наполненной мячами разного цвета, материала и формы, как...

ЩЁЛК

...дверь, которая была закрыта, открылась, и в зал зашёл охотник из МКС. Что за?..

– Что-то случилось?

Вместо ответа он закрыл дверь. Что-то было не так.

– ...Со Минсон?

Только у меня возникло плохое предчувствие, как...

ВШУХ

...клубами поднялась красная пыль, и воздух наполнил сладковатый аромат и слабое мерцание. Я резко вспомнил, чем она была. Сонный порошок мгновенного действия, стоимостью полмиллиарда вон за грамм.

– Пакс— Гх!

Внезапно охотник из МКС, который подкрался ко мне со спины, схватил меня и грубо зажал рот.

– Грааа...

Я заметил, как беспомощно зашатался на лапках Пакс. Казалось, он пытался устоять на всех четырёх, но в конце концов рухнул, погрузившись в сон.

Чёрт! Я пытался освободиться от рук, закрывающих мой рот, и рук, обхвативших мою талию, но безуспешно.

...Безнадёжные потуги, учитывая, что мой оппонент был В-Класса. Даже если бы я достал и надел все снаряжение из инвентаря, результат был бы тем же. Если бы это был только что пробудившийся охотник первого уровня, у меня бы ещё был шанс, но человек, отправленный охранять меня, наверняка таковым не был.

«Блять, МКС что, нас предала?»

Такой поступок был слишком рискованным. Если бы у них где-то был запрятан вагон монстров, из которых они хотели сделать ездовых зверей, то я бы ещё понял, но без такой заначки моё похищение после подписания контракта на выгодных условиях принесло бы больше убытков, чем выгод.

Тут дверь, которая была закрыта, вновь открылась, и мужчины вкатили через неё тележку с большими чемоданами.

Один C-Класс, два D-Класса и один E-Класс.

Увидев моё положение, они и бровью не повели, что явно указывало на то, что они не из Бездны. На их запястьях были браслеты, запечатывающие инвентарь, что делало это ещё очевиднее. Но учитывая их класс, они вряд ли были членами МКС.

– Почему он ещё в сознании? – спросил один из С-Классов.

– На него не сработало. Видимо, Бездна выдала ему антидот, – ответил охотник В-Класса из МКС. Его голос над моим ухом ещё хлеще портил мне настроение.

– Вот же. Чтобы нейтрализовать эффект Фрукта Смотрителя, нужен антидот не ниже B-Класса. Брательник видать подобрал ему что-то хорошее.

Он ухмыльнулся. Я сдерживал вздымающееся раздражение и пытался разобраться в ситуации.

Судя по всему, эти парни и охотник из МКС были заодно. Если охотник среднего или низкого класса пришел в тренировочный зал с запечатанным инвентарем, то, вероятно, он был членом средней или мелкой гильдии, подчиняющейся Бездне.

Иными словами, хоть МКС могла быть и не причастна к этому, тупость они всё равно совершили.

Такая огромная гильдия, а повели себя как полные идиоты. Отправили телохранителя, а тот оказался шпионом.

«Этот утырок Со Минсон, он либо наркоман, либо транжира.»

Он либо сливал все деньги на азартные игры, либо затаривался травой. У охотника B-Класса из успешной крупной гильдии не было бы других причин заниматься таким идиотизмом. Эти увальни из МКС не могли даже держать под контролем членов собственной гильдии. Неудивительно, что они развалились первыми!

– Проверьте монстра и предметы.

По команде С-Класса один из D-Классов подошёл ко мне. Видя, что он совсем не осторожничал, я подавил вздох. Какой пустоголовый для D-Класса...

– Так, какой там предмет может нейтрализовать...

ЖАХ!

– Кхэк!

Я пнул этого придурка в живот. То, как он катался по полу, немного подняло мне настроение. Те, кто рассматривал Пакса, обернулись ко мне с удивлением.

– Разве у него не должны быть статы F-Класса?!

И вы тоже идиоты. Как может у того, за чьей спиной стояли пять крупнейших гильдий, не быть стоящих предметов экипировки?

Однако С-Класс чего-то да стоил, потому что он не удивился.

– Заткнитесь, тупицы. Все знают, как гильдмастер Бездны лелеет своего брата. Думаете, он бы ему один только предмет-антитоксин выдал?

Да прямо-таки лелеет... Слухи, как всегда, преувеличивали. Стыдоба-то какая.

– Блять, это хуйло!..

Дурак, в которого я пнул, выругался, но притих, когда ему снова сказали не орать. Да покричал бы, что уж там. Помещение тренировочного зала было хорошо звукоизолировано, чтоб его.

И, конечно, здесь не было никаких камер наблюдения. Скрывать свои способности – это основа основ для охотника, и если бы в тренировочном зале висели камеры, какой дурак бы им пользовался? Тем более это место использовали и члены других гильдий, поэтому в вопросах информации здесь были особенно чувствительны.

– Тихо!

Пнутый придурок осторожно подошёл ко мне и заорал. Что, гордость задело? D-Класс, а не смог увернуться от удара F-Класса. F-Класса, который ещё и схвачен. Только язык на тебе и остался.

Только лишь потому, что у тебя D-Класс, ты не лучше F-Класса. Жизнь у тебя такая же жалкая. Уберите ладонь с моего рта. Я не буду кричать. Я лишь популярно объясню этому идиоту, как он неправ.

Дурак начал снимать мои перчатки и даже снял браслет.

Между тем другой дурак открыл принесённый чемодан и высыпал из него содержимое. Затем он положил Пакса в коробку посреди чемодана, закрыл крышку и прикрыл высыпанными вещами.

«Чёрт, он точно сможет так уйти и не попасться.»

Когда они вошли, у них на входе уже всё проверили, и это была скромная группа: один C-Класс, два D-Класса и один E-Класс. Вероятность того, что их подвергнут дотошному досмотру на выходе, была крайне мала. Просто откроют чемодан, взглянут и всё.

Как же заставить их попасть под полную таможенную инспекцию...

– Они, что ли?

Тогда идиот потянул руку к моему уху. Так, стоять! Сколько раз я уже использовал свои навыки? Пять раз здесь, и один раз по привычке по пути в тренировочный зал...

Шесть раз.

Моя характеристика Магии не повысилась, как была, так и осталась на 2. Ещё не прошло достаточно времени, чтобы моя мана восстановилась и, если применения Скрытого Самородка три раза хватало, чтобы истощить её наполовину... чёрт, беда. Если снять серьги, у меня останется менее 10% –

«Приплыли.»

Остолоп снял с меня Серьги Чёрной Феи, и вместе с нахлынувшей ужасной головной болью перед глазами всё потемнело.

***

ПЛЕСК

– Пфф, кха-кха, что за!..

Неожиданно облили водой – я потянулся вытирать лицо, когда заметил, что мои запястья были связаны вместе. Кабельные стяжки? Они были толстыми, но не настолько, чтобы их нельзя было разорвать. Даже если у меня были характеристики F-Класса, они слишком меня недооценивали.

Тем не менее, запечатывающий инвентарь браслет был надежно закреплён на моём запястье. Хотя он был на мне бесполезен.

– Проснулся, наконец-то.

Незнакомое лицо смотрело на меня сверху вниз. Голова немного болела, но лучше понять, с кем имеешь дело, прежде чем снова потерять сознание.

Я поднял туловище, поворачиваясь к сидевшему на стуле человеку передо мной, и использовал навык Скрытый Самородок. К счастью, я не потерял сознание и увидел его панель статуса.

Характеристики B-класса, атакующие начальные навыки, Ким Уджэ. Имя мне ни о чём не говорила. Но раз он B-Класс, то, скорее всего, принадлежал к гильдии тех, кто меня похитил, и был как минимум заместителем гильдмастера, если не самим гильдмастером.

Я опёрся на стену и осмотрелся. Это был обычный небольшой офис без окон. Наверное, подвальное помещение.

– Разбудили бы уж стимулятором, а не водой. Не в 1988 году на горе Намсан живём.

Из сырья подземелий ведь сделано столько хороших эликсиров. Конечно, пробуждающие средства на меня всё равно не действовали. Где Пакс? Его отдельно заперли?

– С таким спокойствием ты, должно быть, веришь, что за тобой придут, но лучше оставь эту наивную надежду.

Он насмешливо ухмыльнулся.

– А ты-то сам не слишком самонадеян? Пять гильдий и даже Ассоциация должны вмешаться. Справишься?

Ну же, докажи, что ты образцовый злодей. Начни разглагольствовать о своих планах от и до перед обессиленным противником.

– Мой успех – всего лишь вопрос времени.

К счастью, он не подвёл мои ожидания.

– Со Минсон, твой «телохранитель», всё еще стоит у дверей тренировочного зала. О твоем похищении ещё не знают. Когда узнают о пропаже разводчика магических зверей, ты уже будешь на корабле, плывущем в Японию.

– Япония? Это они за всем стоят?

– Нет, там просто проводят аукцион. Если мы безопасно передадим тебя, получим половину от стоимости сделки и гарантию безопасности от купившей тебя гильдии или страны, плюс поддержку до момента устройства на новом месте.

Ах, вот как. Неплохо-неплохо.

Япония, значит. Понятно, ведь внутри страны меня никто не осмелился бы продать, а из стран, доступных морем, только Япония, Китай и Россия.

Спасёт ли меня кто-то до того, как меня красиво упакуют и выставят на аукционе?

Очевидно, что вывезти меня попытаются по морю и, учитывая мою ценность, для поисков мобилизуют даже береговую охрану. Так что, пока я не пересеку территориальные воды, у меня оставался шанс быть спасенным.

Таким образом, моя текущая задача – тянуть время.

– Зачем меня вообще растолкали? Было бы куда удобнее, останься я без сознания.

– У тебя статы F-Класса. Глубоко насрать, в сознании ты или нет.

От того, что это правда, бесит ещё больше. С моими текущими показателями, даже если бы я умер и переродился, я бы не смог победить B-Класс. Даже если бы я надел экипировку из инвентаря, то всё равно не смог бы справиться даже с С-Классом.

– А, так тебя просто обуздало внезапное желание вылить ведро воды в никуда.

Вместо ответа урод только уставился на меня. Чего смотришь, козлина?

– Не могу понять, сдался ты или такой наглый от природы.

По его лицу было видно, что моё спокойствие его раздражает. У меня Сопротивление Страху легендарного класса, чхать мне на тебя. Но зачем ему угрожать мне, бедному F-Классу, когда меня уже успешно похитили?

– Уровень твоего лица соответствует уровню твоего мозга.

– ...Что?

– Оба такие, что на них без боли не взглянешь.

ГРОХОТ!

Он ударил ногой по столу. Железные ноги стола изогнулись, и всякая всячина с накренившегося стола полетела на пол. Что он творит, чёрт возьми.

– Всегда говорил, что глупые люди только и могут, что выставлять на показ силу.

– Наглый от природы, значит.

Он встал, оттолкнув стул. Он разозлился? Или еще нет?

Я улыбнулся, как будто только что услышал плоскую шутку.

– Если эта круглая штука между твоих плеч там не только для украшения, то ты должен знать, что мне нечего бояться. Если это всё-таки украшение, то извини. Скажу честно, она для этой задачи слишком уродливая. И не похоже, чтобы она так уж хорошо работала—

ТУХ!

Он сильно ударил меня ногой в живот. А, сука, больно-то как. Даже закричать не могу.

– Ты не осознаёшь своего положения.

– Своё положение я, кхе-кхе, осознаю прекрасно. Я обладатель уникальных навыков, которого хотела бы получить любая страна, любая гильдия в мире. Нахер кому сдались эти ваши обычные охотники B-Класса, которые только в бою хороши! Хоть валом их свалишь, они мне не ровня, акх!

Боль в лодыжке стрельнула по всему телу, когда армейский ботинок наступил на неё, выворачивая и сдавливая. Хотел сломать? Сволочь, лучше бы просто отрезал. Сломанная кость не выиграет мне времени.

У маленькой гильдии не было должного целителя, не говоря уже о зельях высокого качества, так что, если бы я притворился, что умираю от кровопотери, ему бы пришлось отвезти меня в больницу.

Конечно, можно было просто оставить меня умирать, но тогда и самому ублюдку не жить. Не могли же они сами организовать перевозку в Японию и устроить торги, наверняка кто-то им помогал. Например, аукционный дом, который заберёт оставшуюся половину денег, или зарубежные гильдии-гиганты, которые не могли дождаться, когда товар поступит в продажу.

Если со мной что-то случится, не только этот урод, но и все его прихвостни не найдут покоя ни внутри страны, ни за ее пределами. S-Класс, которому они обещали ездового монстра высокого класса, весь земной шар прочешет, но выкурит их и вымесит на них всю злобу за провал.

Так что, этот ублюдок должен защищать мою жизнь, как свою.

«Может, притвориться, что после удара у меня началось внутреннее кровотечение?»

Кровь из укушенного языка быстро заметят. Что же такого достоверного устроить, чтобы обмануть B-Класс? Или вывести его из себя ещё сильнее, чтобы он нанёс мне травму посерьезнее? Мои размышления оборвали, грубо схватив меня за волосы.

– Угх...

– Верно, Хан Юджин. Ты действительно сокровище, несравнимое с обычным охотником B-Класса, который годен только для боя. Кто осмелится тебя тронуть? Твоя уверенность полностью оправдана.

...Голос был злым, но тон оставался спокойным. Не уверен, стоило ли продолжать провоцировать его.

– Так позволь мне познакомить тебя с хорошим другом. Вы проведете незабываемое время вместе, это я тебе гарантирую.

***

ШМАХ! Моё тело с грохотом ударилось и прокатилось по холодному полу.

– ...Ууу.

Он бросил меня как мешок.

Место, куда он меня притащил, было похоже на темный, затхлый склад. Подвешенные к потолку лампы испускали мутный свет, а на противоположной стороне от двери стояли толстые железные решетки. Очень атмосферно.

Похоже, за этими решетками что-то было.

– Креке любит запасаться едой, когда сыт.

Креке? Монстр? Впервые слышу о таком. Урод продолжил с самодовольной улыбкой.

– Как именно он запасается? Накладывает щупальцами проклятие, от которого жертву парализует и скручивает в приступах боли. За тридцать минут даже самые стойкие начинают молить о помощи, готовые на что угодно, лишь бы их выпустили.

Он злорадно усмехнулся. Проклятие? Проклятия мне по душе.

– Всего тридцать минут? Ты уверен? Как насчёт пары часов для надёжности? Опозоришься ещё.

Чем на дольше это затянется, тем лучше для меня. Но блядский ублюдок только гадко посмеялся и вышел, заперев за собой дверь.

Затем железные решетки поднялись, и из-под них начало выползать что-то большое и тёмное.

– Грррр.

Существо было чуть больше человека по размеру, с телом, покрытым склизкой, как грязь, кожей. Оно напоминало амфибию-аксолотля, но с шестью ногами и с колыхающимися на спине подобно дыму медузоподобными щупальцами.

«Проклятия мне не страшны...»

Но тварь была воистину омерзительной. Ух, не подходи ко мне, отойди. Тогда амфибия, медленно ползущая ко мне, вдруг остановилась в паре шагов от меня. Цепь, соединенная с ошейником, натянулась.

И тут у меня перед носом появилось системное окошко.

[Ваш противник – Креке! Эффективность всех ваших навыков удваивается!]

Эм?

«...Это из-за навыка Погибель Лаучитаса?»

Этот чёрный гадкий амфибийный монстр был драконом? И не просто драконом, а ещё и попадал под стихийные типы проклятый и ядовитый? [2] Но даже если эффективность моих навыков удвоится, какой с этого прок, когда у меня нет никаких боевых навыков? Удвоение моей Ловкости и Стойкости Духа мало что изменит... Что же еще...

А.

«Может, это также удвоит эффективность ключевого слова?»

Так как это тоже навык, если он будет применяться в два раза быстрее и легче, я мог бы использовать его на этой... этой... рептилии! Ну, терять мне нечего, так что попробую.

«Ай!»

Когда я попытался встать, лодыжка отозвалась резкой болью. Перелома не чувствовал, но трещина наверняка была. Это не мешало мне двигаться, так что я, держась за стену и пошатываясь, поднялся на ноги.

ШШШШ!

Чёрная рептилия испуганно отпрянула назад. Эй? Почему она так реагировала?

Она широко раскрыла глаза и тяжело дышала... Она точно выглядела напуганной. Но я же F-Класс.

«...А, это из-за титула Убийца Драконов?»

В одиночку мной был убит не абы кто, а Лаучитас, сильнейший монстр среди драконов проклятого и ядовитого типа. Именно за это достижение меня наградили этим титулом. В подземелье, в котором я был не так давно, его не на ком было проверить, но, судя по всему, он прекрасно действовал на драконов проклятого и ядовитого типов.

В любом случае, не было ничего плохого в том, что амфибия немного испугалась. Её страх только сыграет мне на руку.

Я достал из инвентаря пузырёк с порошком и добродушно улыбнулся чёрной рептилии.

– Ну что, Черныш, будешь хорошей девочкой? Хочешь вкусняшку?

А именно магические камни С-Класса, измельчённые в порошок для простоты усвоения. Иди сюда.

𓆩♡𓆪

[1] Игровая терминология. Лут (англ. loot) – добыча из монстров/подземелий.

[2] Лаучитас, появившийся в первой главе, был назван «вожаком драконов ядов и проклятий», но после текущий главы подтвердилось, что автор подразумевал «стихийные типы», т.е. свойства монстров и их атак. Как Пакс «пламенный» (вернее было бы «огненный», исправления будут применены в дальнейшем), так и Черныш «проклятый» и «ядовитый». Лаучитас по-прежнему сильнейший представитель стихийного типа «проклятый» и «ядовитый» среди драконов, так что технически смысл от того, что он был назван «вожаком драконов ядов и проклятий», не пострадал, однако я буду возвращаться в начальные главы и вносить соответствующие правки. Важно! Вид и подвид Лаучитаса не изменились, он по-прежнему «дракон» и «полип».

Стихийные типы в Воспитателе будут адаптированы по примеру официального перевода на русский стихийный типов покемонов.

Так какая Черныш рептилия? Она появляется в 37-ой главе вебтуна, и на глазок я бы сказала, что она всё-таки аксолотль, а не саламандра. У неё даже есть характерные отростки на голове, как у аксолотля, и саламандра чаще ассоциируется с огнём, когда как у Черныш – яды и проклятия. Но давайте будем честны, что одно, что другое – амфибия/земноводные/рептилия. Точная категоризация на ваш вкус и цвет. Я оставила «саламандра», так как весь фандом уже считает её саламандрой.