[Не хочешь уже объявиться?]

Придя домой, я отправил сообщение на номер доккэби, который мне дал Сок Симён. Доккэби не принимал звонки, только сообщения.

Ответа не последовало, но не прошло много времени, как доккэби появился в воздухе. Я узнал его маску. Видел её в учебнике по корейскому. Это точно была маска малттуги [1], маска прислужника... который издевался и насмехался над своими хозяевами-дворянами. Имитация малттуги нашим учителем корейского была настолько точной, что я помнил её до сих пор.

...Ты специально? А?

– А, босс Ким, ты меня звал? Я даже начал думать, что ты отправился в долгий путь по дороге мёртвых, потому что от тебя давно не было вестей, вот и положил на жертвенник голову трески, воткнул ложку в рис и даже успел сделать два поклона! [2]

– ...Хватит уже.

– Ну ты чего, подыгрывай давай!

Мне что, надо взять в руки чангу [3] и начать отстукивать похоронный марш? Лучше поскорее отправить его восвояси, иначе и дальше придётся развлекать трёхлетнего.

– Ладно, у меня есть дело, которое я хочу тебе поручить.

– Я занятой человек! Не возьмусь за пустяки!

Такой высокомерный подчинённый. Я достал подготовленный планшет.

– Может, ты передумаешь, когда услышишь детали?

– А ты уверен в себе, а? Так и быть, говори!

Доккэби скрестил руки и кивнул. Когда у нас успели поменяться роли? Он ведёт себя как мой босс.

– Подчинённый должен вести себя более учтиво, не думаешь?

– Говорите!

– Задание простое. Исследуй подземелья другой страны.

– Подземелья?

– Да. Я занес всё, что нужно исследовать, в этот планшет.

Я записал всё, что помнил, о методах и критериях исследования. Первым делом нужно исследовать все подземелья Японии, а потом передать данные Сок Хаён, чтобы она указала на недостатки и помогла их устранить.

– Обычно в подземелья иностранцам вход запрещён. Но ты можешь легко провести исследование благодаря своим навыкам невидимости и телепортации.

– Я, конечно, смогу! Но зачем это нужно?

– Если ты откроешь законы создания подземелий, то сможешь уменьшить ущерб от прорыва подземелья. Проще говоря, ты сможешь спасти множество жизней. Великий доккэби, ты будешь героем.

– Я! Герой! Мне нравится! – закричал доккэби и выхватил планшет у меня из рук.

Ты же умеешь им пользоваться, верно? К счастью, доккэби ловко перелистывал странички на экране планшета.

– Но обязательно ли топать в другую страну? Это же так далеко.

– До Японии можно быстро добраться на самолёте. Пожалуйста, любимый ЮнЮн.

Чем быстрее применю к нему ключевое слово, тем быстрее получу портал на супер-дальние расстояния. Доккэби аж весь скривился от моего приторно-сладкого обращения.

– Ты опять! Нет! Не буду так работать!

– Почему тебе, доккэби, не нравится, когда я делюсь с тобой любовью? Ведь доккэби – это крайне любвеобильные существа.

Доккэби способен превратиться в того ещё красавца или красотку, чтобы соблазнить мужчину или покорить женщину. Смотрите энциклопедию, в ней всё черным по белому.

– ...Да?

– Конечно. Настоящий доккэби должен привыкнуть к любви. Я люблю тебя, ЮнЮн. Теперь твоя очередь.

Доккэби замешкался, но затем крикнул.

– Я люблю тебя, босс Ким!

– Вот и правильно. И я тебя люблю, ЮнЮн.

Мы обменялись словами любви, и я на всякий случай проверил окно навыка, но имени доккэби там не появилось. Видимо, я по-прежнему недостаточно хорошо знал доккэби, и двух-трёх встреч с ним было недостаточно. Стоит ли мне вести подсчёт, сколько ещё встреч и признаний понадобится, чтобы ключевое слово сработало?

– Ууууу, ладно, поеду я в Японию...

– Возвращайся благополучно. Береги себя. Твоя безопасность превыше всего. Если что-то понадобится, звони в любое время. Люблю тебя.

Фигура доккэби внезапно исчезла.

Смотря на пустое место, я невольно вздохнул.

«Маленькими шажками...»

Я сел на кровать, а потом лёг.

Теперь осталось только передать данные Сок Хаён. Если её лаборатория будет в моем здании, это гарантирует ей безопасность и избавит от вмешательства правительства или какой-либо гильдии.

Через пять лет информация не будет скрыта или монополизирована.

«Там также будут ездовые звери и Ю Мёну. И по моей изначальной задумке два A-Класса достигнут S-Класса. Этого должно хватить.»

Теперь, кроме воспитания детей, мне особо нечем заниматься. Иногда путешествовать и помогать непробуждённым пробуждаться? Или давать советы в Центре Пробуждения.

Знание будущего не делало меня всезнающим, да и вскоре многие вещи изменятся, так что рано или поздно оно станет бесполезным.

Я заложил надёжный фундамент, чтобы дальнейшие события развивались сами собой.

Честно говоря, кажется, что я сделал даже слишком много. Как только начинаешь катиться по склону, остановиться уже трудно.

Но вот оно, подножье. Склон закончился. Я гарантировал себе безопасность, обеспечил себе достаточно средств, и мой младший брат, который и так был успешен, теперь будет ещё успешнее.

Если Ким Сонхан продолжит расти, и я смогу привлечь Мун Хёна, то у меня будет сразу четыре бойца S-Класса. Я буду продолжать вылавливать перспективных бойцов и целителей, так что становление лучшей гильдией в стране – лишь вопрос времени... Хм. Но тогда мне действительно придётся вступить в Бездну. Проблемка.

Хочу отменить скидку для брата и даже для него изменить условие на становление лучшей гильдией в мире.

«Но младший брат не будет меня слишком эксплуатировать.»

Просто внести имя в регистр гильдии и всё...

Всё, я вам говорю! The End! Пускайте титры!

«...Только вот тот, кто создал систему, всё ещё заноза в одном месте.»

Но мы всё проверили, не так ли? Создатель системы сам всё подтвердил. Правда же? Ну правда же? Или мне стоило ещё пару раз телепортироваться, пока доккэби был со мной?

Это неприятное чувство, словно ты забыл, закрыл ли ты на замок входную дверь квартиры или нет, и уже не можешь вернуться, чтобы проверить.

...Чёрт, не знаю. Я сделал достаточно. Просто буду время от времени заполнять пустые строчки в окошке навыка.

Пусть оставят меня в покое, и я буду тихо-мирно жить, разводя монстров.

***

– Аджосси, реклама закончилась! – громко позвала с дивана Ёрим, плотно прижимавшая к себе подушку.

Диван, к слову, был пятым по счёту. Предыдущие четыре уничтожил Пакс, катаясь по столу. Настоящий разрушитель.

– Мне не особо интересно смотреть.

– Почему? Я вот куплю запись. Скачаю и сохраню.

Зачем так заморачиваться... Хотя я тоже собирался купить. Дебют Пакса, всё-таки. Смотреть на себя неловко, но сегмент с Паксом надо увековечить.

Как только я сел на диван, Пакс, словно ждав этого, запрыгнул мне на колени. Аккуратнее прыгай, подумай о своём размере.

– Гррр.

Когда я погладил его по голове, Ёрим косо посмотрела на нас.

– Этот Пакс, он такой, знаешь, вредина.

– Вредина?

– Когда аджосси нет рядом, он даже не машет хвостом, просто игнорирует всех. Совсем ни на кого не обращает внимания.

– Ёрим, ты его с самого начала задирала. Ему есть за что тебя игнорировать.

На мои слова Ёрим надула губы.

– Это другое... О, началось.

Короткое вступление прошло, и Ёрим была представлена первой. На экране бодро выскочили субтитры, говорящие, что она была самым молодым охотником S-Класса боевой направленности.

– Уже началось?

Ю Мёну появился, неся закуски. От острого аромата спина сама собой вытянулась по струнке.

– Что там у тебя?

Ёрим сжала подушку, тоже заинтересовавшись. Ю Мёну поставил тарелку на стол.

– Нурунджи [4] и жареный картофель с маслом.

Уже от одних слов текли слюнки. Руки мои и Ёрим почти одновременно потянулись к еде. Каждый взял кусочек нурунджи и отправил в рот.

ХРУСТЬ

Вау… Как они могут так идеально хрустеть? Количество сахара тоже было идеальным, подчеркивая, а не заглушая ореховый вкус.

– Вау, это что? Нет, серьезно, что? Ты сам их сделал?

Ёрим, расширив глаза, наколола картофель на вилку. Он даже не был горячим, поэтому она сразу засунула его в рот и замерла от восторга.

– Оппа Мёну!..

...она начала называть его оппа. Значит, сначала ты игнорируешь Мёну, а затем влюбляешься из-за жареного риса и картофеля? Ёрим-Ёрим.

Конечно, вкус такой, что можно влюбиться... Э, я про картофель. Влюбиться во вкус картофеля, вот. Жалко, что Пакс интересуется только магическими камнями и мясом монстров.

– Гряя!

В этот момент Пакс завыл в сторону телевизора. Подняв голову, я увидел свое изображение на экране, держащее Пакса на коленях. Видеть свое лицо было немного стыдно... Подождите, что это ещё за субтитры?

– Аджосси, посмотри на свой заголовок! «Папа Монстров Хан Юджин~»!

Ёрим, держа в обеих руках по снеку, заливисто рассмеялась. И правда, поверх изображения было написано «Папа Монстров Хан Юджин».

Чёрт, я же сказал, что я разводчик магических зверей, почему они написали «папа монстров»? Взяли фразу как из какого-нибудь детского мультфильма. Я прямо слышал это «а теперь папа Юджин прочитает монстрам сказку на ночь~».

Цирк с конями, а не передача.

– Ты появился на телевидении... Это так круто.

В отличие от смеющейся Ёрим, Мёну был искренне восхищен. Ага, просто великолепно. Не переживай, ты тоже скоро сможешь участвовать в таких передачах.

Тут мой телефон зазвонил. Неизвестный номер. Кто это ещё?

– Алло.

– [Юджин! Я только что видел тебя по телевизору. Ты меня помнишь? Мы вместе работали на заводе!]

Эм, кто это? Совсем не помню. Я работал на заводе четыре года назад, но кажется, что это было девять лет назад. Если бы это был кто-то близкий, я бы вспомнил, но на ум ничего не приходило.

– Извините, но я вас не помню.

– [Да? Обидно. Может, встретимся? У меня тут свой бизнес с таким потенциалом, что ты бы точно заценил.]

А, это звонок такого рода. Я только-только появился в эфире, а они уже спохватились. Шустрые.

– Да? В какой сфере?

Стоило мне проявить интерес, как человек начал болтать без умолку. Эм, что-то маловато креативности. Он очень неубедительно и плохо объяснял.

– Мне это неинтересно. Отказываюсь.

Я положил трубку и заблокировал номер. Наблюдавшая за моим разговором Ёрим покачала головой.

– Зачем ты это терпишь? Просто сбрось. Я вообще сменила номер. Мне не то, чтобы одноклассники, мне родители ученика из соседнего класса названивают. Тебе тоже стоит сменить свой номер.

– Пока я менять номер не собираюсь. Весело же.

– ...Весело?

– Ага. Люблю получать спам-звонки. Особенно блещущие оригинальностью.

Это было одним из моих немногих увлечений. Звонящая сторона платит за звонок, ведёт себя уважительнее самого преданного подчинённого и предоставляет топовое обслуживание, что может быть лучше? Отличное соотношение цены и качества для домашнего досуга. Единственный недостаток – слишком однообразный репертуар.

– О, снова звонят.

– ...Аджосси.

Ёрим скорчила лицо, полное недоумения. Мёну тоже выглядел озадаченным. Неужели так странно?

– Нет, ну... Если появится действительно дельное предложение, я мог бы вложиться в него.

– Ты можешь быть обманут. Как насчёт найти другое увлечение?

– Да, пролетишь ещё на деньги.

Вы... Мне лучше знать, не первый год увлекаюсь. Но из-за их настойчивости я не смог взять трубку и перевел телефон на беззвучный режим. Стоимость ездового монстра и объем инвестиций от крупных гильдий витали в воздухе заманчивой приманкой, так что связаться со мной будут пытаться все, кому не лень.

Какое-то время веселья будет хоть на отвал.

***

Я вышел в гостиную, зевая. Разговаривал с человеком с хорошим даром слова и засиделся допоздна. Если у него было так много завлекательных историй и такое красноречие, лучше бы он появлялся в эфире или писал книги, а не занимался мошенничеством. Зря только талант пропадает.

«Если устроить ему Идеальное Пробуждение, наверняка выскочат один-два связанных с этим навыка.»

Как говорится, «утонешь, а язык останется».

– Извини за опоздание. Заждался?

Открыв дверь, я дождался Пакса, который тут же выбежал и потерся об мою ногу.

– Гуррр.

– Ладно-ладно, поедим и сразу пойдем.

После неказистого завтрака, который служил и обедом, мы вышли из юнита. Пакс выбрался из моих рук, спрыгнул на землю и пошел впереди, бодро вышагивая. Его хвост жизнерадостно вилял из стороны в сторону.

Там, где на этаже общежития располагались лифты и лестницы, стоял охранник, но это был не обычный охранник, а охотник.

– Здравствуйте.

Поприветствовав его, я присмотрелся. Охотник B-Класса, специализация на ближнем бою. На его шее висел пропуск; его послала гильдия МКС.

Одним из условий переговоров по разведению ездовых монстров была именно моя совместная охрана. Поэтому крупные гильдии отправляли охранников по очереди.

Юхён считал, что они мне не нужны, так как я по-прежнему находился в штаб-квартире Бездны, но контракт есть контракт.

Крушитель вчера послал А-Класса, а вот MKC поскупилась. Конечно, на B-Класса тоже грех жаловаться, но... Охотник А-Класса из Крушителя отличался хорошим характером и, несмотря на высокий класс, был добрым и чутким, и проявлял большой интерес к ездовым монстрам.

Конечно, именно из-за интереса к ездовым монстрам он ко мне так хорошо и относился, но что тут поделать. Предпочитаю заинтересованную доброту недоброму безразличию.

Что касалось доброты, Ханшин не отставал.

Два дня назад Ханшин прислал не абы какого А-Класса, а заместителя гильдмастера. Казалось странным, что он пришел сюда только чтобы меня охранять, но он сказал, что хотел поздороваться и сразу улыбнулся так дружелюбно-дружелюбно. И, конечно же, проявил большой интерес к ездовым монстрам. Несколько раз подчеркнул, что надеется на плодотворное сотрудничество.

«В сравнении с ними гильдейцы из MKC кажутся каменными истуканами.»

Могло ли это быть из-за того, что B-Классы ездовых монстров получили бы далеко не сразу. Но интерес где? Где интерес, спрашиваю?

– Вы идёте в тренировочный зал?

– Да.

Охотник В-Класса нажал на кнопку лифта. До моего возвращения в прошлое мне и не снилось такое обращение. Но теперь я тоже был B-Классом.

Как только лифт прибыл, Пакс умело запрыгнул внутрь и нажал кнопку, ведущую в подвал. Он действительно умный.

«...Восхищает, нет?»

Я бросил взгляд на охотника из MKC, но тот оставался невозмутимым. Охотники из гильдии Ханшин и гильдии Крушитель всегда хвалили Пакса, говоря, какой он умный и как хорошо воспитан.

Конечно, не обязательно хвалить нашего Пакса, но всё же такое равнодушие было обидно.

Когда мы прибыли на подземные этажи, где располагались тренировочные залы, то направились в кабинет заведующего учебными залами и взяли ключ от личного тренировочного зала Пакса. Хотя зал и назвался «личным», не было таких уж значимых привилегий в том, что нам его выделили.

Независимо от того, насколько надёжно здание было построено, у тренировочных залов, как и у здания в целом, были свои ограничения. Охотники высокого класса предсказуемо не могли разойтись на полную катушку; уже даже охотники B-Класса испытывали трудности. Благодаря этому тренировочные залы были редко забиты под край. Охотники B-Класса и выше обычно пользовались тренировочными учреждениями в провинции Кёнгидо.

Именно поэтому подвальные тренировочные залы гильдии Бездна использовались в основном членами зависимых гильдий, а не основным составом Бездны.

Большинство крупных гильдий имели под своим управлением несколько малых гильдий. Это было необходимо, так как не только подземелья высокого, но и среднего и низкого класса требовали определенного уровня менеджмента.

Отправка охотников высокого класса для зачистки подземелий среднего и низкого класса была бы банальной тратой ресурсов. Поэтому задачи по зачистке подземелий среднего и низкого класса обычно возлагались на подчиненные малые гильдии. Взамен они получали поддержку в виде доступа к тренировочным залам и отделу управления экипировкой.

У Бездны тоже было несколько таких зависимых гильдий.

«За все пять лет не слышал, чтобы среди них кто-то возникал.»

Не помню всех малых и средних гильдий, но судя по тому, что никто из их членов не возникал, Юхён как гильдмастер не оказывал на зависимые гильдии непомерного давления и поэтому полностью их устраивал. Одна из причин, по которой я его терпеть не мог, заключалась в том, что за пять лет он ни разу не дал повода себя критиковать.

Среди гильдмастеров он был, безусловно, лучшим.

𓆩♡𓆪

[1] 말뚝이 малтугги – одна из традиционных масок Хахве (см. 38-ю главу). Символизирует прислужника, который издевается, насмехается и высмеивает все маски высокого статуса.

[2] 황천길 хванчхонгиль – отсылается к вечному покою и счастью в корейской культуре. Дословно переводится как «дорога мёртвых». Положить на жертвенник голову трески и воткнуть ложку в рис, а затем дважды поклониться – всё это часть ритуала прощания с мёртвыми, этакое пожелание «счастливого пути» в посмертие.

[3] Чангу – корейский ударный музыкальный инструмент, разновидность двустороннего барабана.

[4] Нурунджи – это традиционный корейский снек, поджаренная рисовая лепешка из клейкого риса.