– Пакс~

Получив упаковку пластырей от доккэби, я отправил его своей дорогой и направился в гостиную. Пакс внутри вольера прыгал вверх-вниз, радостно встречая меня. Какой же он милый каждый раз, когда я его вижу.

Я, как обычно, взял Пакса на руки и почесал его по загривку. Его мурлыканье – как бальзам на душу.

Скоро я уже не смогу так его носить. Как только начнется его рост, он быстро станет больше меня. Признаться, даже как-то грустно.

– Когда вырастешь, не делай вид, что не знаешь папу.

Интересно, есть ли у монстров что-то вроде переходного возраста? Если Пакс замахнется лапой, крича «Я тебя ненавижу, папа!», это гарантированно закончится госпитализацией. Но наш Пакс – послушный мальчик, так что вряд ли он такое устроит.

Опустив Пакса на пол, я активировал навык Мое Драгоценное Дитя. Сразу же передо мной выскочило сообщение.

[Навык Мое Драгоценное Дитя (L) применен к цели Пакс на 3 дня!

Единорог 2-ой Категории, Пламенный Рогатый Лев.

Время, необходимое для достижения зрелости: 365 часов

Длительность: 72 часа

Совет: восПитатель мОжет тренировать цель и сократить общее время, необхоДимое для достижения ЗрЕлости, и Может умЕньшить продоЛжителЬность процЕсса.]

...Обычно системное сообщение закончилось бы на длительности, но к описанию был прикреплен совет. И эта странная елочка? Не похожа на баг.

«Они специально так написали.»

Сразу видно, что нужно читать только заглавные буквы.

Приглашение в подземелье.

Дошло до того, что даже в описании дают указания. Вау, впечатляет. Реально интересно, кто бы это мог быть.

«Зачем мне снова идти в подземелье?»

Судя по всему, общение через чат в подземелье возможно только внутри него. Возможно, вне подземелья существовали какие-то ограничения. Вот почему со мной связались через текст-елочку в описании.

«Похоже, если отправить сообщение напрямую вне подземелья, могут возникнуть баги, как когда появился новый монстр.»

Как бы то ни было, создатель системы, похоже, не всемогущ.

«Судя по всему, они не могут найти меня до того, как я войду в подземелье, что означает, что вне подземелий, то бишь в этом мире, у них не так много силы и влияния. Поэтому и просят прийти в подземелье.»

Но на чем основана моя вера? Если я пойду туда и из-за ошибки появится S-класс босс, что тогда?

Вы уж извините, но мое доверие к создателям системы, или кто бы они ни были, давно себя исчерпало. Если бы я пошел туда с обычным наставником A-Класса, а не с Юхёном, я бы, скорее всего, уже бы отправился на тот свет.

Так что лучше притворюсь, что не видел сообщение. Что может пойти не так?

«...Вопрос на миллион.»

Черт, насколько велика вероятность, что кто-то будет от балды разбрасываться такими шуточками? В мире хватает S-Классов, почему связались именно со мной? Из-за возвращения во времени? Или нужно было взять камень желаний и попросить, чтобы подземелья и пробужденные исчезли?

– Мряяу?

Пока я стоял, погруженный в размышления, Пакс издал негромкий звук, будто спрашивая, что меня беспокоило.

– Ничего, просто...

Твой отец, похоже, попал в довольно странную и безумную ситуацию. Снова обняв Пакса, я вздохнул.

Почему нельзя просто спокойно жить? Я хотел лишь беззаботно валять балду. Разве я о столь многом просил?

– Эх, сколько бы я ни думал, какой в этом смысл?

В конце концов, выбор стоит между двумя вариантами: игнорировать или послушно войти в подземелье. Не такой уж обширный выбор, когда система присылает тебе такие сообщения, и не было никого, к кому можно было бы обратиться за советом. Если я за пять лет не разобрался, откуда у системы ноги росли, то сейчас и подавно не надеялся её понять.

Не могу поверить, что чернорабочий F-Класса без высшего образования за пазухой каким-то лешим знает о пробужденных и системе подземелий больше, чем кто-либо в мире.

«Сначала – вырастить Пакса, потом – всё остальное.»

Было приятно узнать, что тренировки ускоряли рост. Подумаем о входе в подземелье после того, как Пакс достигнет зрелости. Если им срочно, они как-нибудь дадут знать.

– Но должен ли я сам проводить тренировки?

Похоже, что да, раз описание упомянуло воспитателя. Раз тренировки, то какие? Играть в «принеси мячик»? Бросать диск? Так или иначе, придется арендовать тренировочный зал.

Я все равно собирался рассказать об этом Юхёну, так что лучше начать с него. Тем более что я достиг 10 уровня, и он не подумает странно, если я скажу, что получил навык дрессировки благодаря тому, что играл с Паксом.

Что касается помощи от гильдии Бездна и переговоров с крупными гильдиями, это можно переложить на Сок Симёна. Они заставили меня работать бесплатно, так что пора воспользоваться их услугами в ответ.

[У тебя есть время вечером?]

Я отправил сообщение Юхёну. Похоже, он был занят делами Ассоциации, так что ответ пришел не сразу.

[+]

[Надо поговорить. Встретимся дома.]

Сначала написал «у тебя дома», но потом исправил. Потому что Юхён считал, что его дом – это наш дом.

Второй ответ пришел еще позже.

Я успел наклеить и отклеить пластырь, потому что Пакс начал капризничать и скрести его когтями; Ю Мёну вернулся домой после возврата экипировки, и мы переговорили с ним насчет заточки десяти тысяч клинков; и только когда я бросал мячик Паксу, чтобы проверить, что именно считалось за тренировку, пришло сообщение от Юхёна.

[Я доверяю тебе, хён.]

Ах, как мило с его стороны. Похоже, его беспокоило то, что я вел себя странно в подземелье. Может быть, он думал, что, предложив встретиться, я хотел объяснить свое подозрительное поведение.

[Я куплю алкоголь.]

Ведь у него в холодильнике ни бутылки. Так подумать, мы еще ни разу не пили вместе. Когда Юхёну пришла пора лишаться алкогольной «девственности», наши отношения уже пошли коту под хвост, и я абсолютно пропитый возвращался домой в гордом одиночестве.

Он же уже пил до этого, ведь так? Даже если это его первый раз, с характеристиками S-Класса он вряд ли напьется. И я тоже. Вот ведь цирк с конями.

Когда-нибудь наступит день, когда я смогу спокойно выключать свои пассивные навыки, не переживая о последствиях.

***

В одной руке я нёс Пакса, а в другой – пакет, наполненный закусками и бутылками алкоголя, и шел в дом своего младшего брата. Алкоголь я не покупал – спросил в кабинете управления общежитием, и мне его подготовили. Все это были дорогущие напитки, бренды которых я даже не знал.

Я хотел всего лишь недорогого пива.

Сотрудник администрации, ответственный за алкоголь, с ухмылкой на лице проинформировал, что запрошенный мной шлак не пошатнет даже человека B-Класса, и перечислил имеющиеся напитки с высоким содержанием алкоголя. Что-то что-что «Гран Крю», но я не вслушивался в детали. Ясно было только то, что нести такие бутылки в обычном пакете было почти преступлением.

Но я нёс их для Юхёна, так что чёрт с ним.

В доме было так же тихо, как и в первый раз, когда я в нем оказался. Слишком большой, чтобы жить одному. Для свадьбы рановато, но как насчет найти вторую половинку, чтобы ходить на свидания и приглашать в гости?

– Ты пришел?

Поставив бутылки с алкоголем и закуски на журнальный столик, я сел на диван, и вскоре появился Юхён с мокрыми волосами. Только вышел из душа? На нем было много крови, когда они вышли из подземелья.

– Тебя долго держали в Ассоциации?

– Да, потому что подобные прецеденты крайне редки. Попутно я уладил другие насущные дела.

Юхён взял стакан и сел в кресло рядом. Глядя на бутылки на столе, он слегка нахмурился.

– Не слишком ли крепкий?

Узнал. Не в первый раз, видимо. Жаль. Или, может, он просто увидел процент алкоголя на этикетке?

– Тебя буквально на днях приходилось возвращать домой после попойки.

– Не волнуйся. Сегодня буду пить умеренно. Да и я уже дома.

Что зазорного в том, чтобы напиться дома? Хотя в этот раз алкоголь на меня не подействует.

– К слову говоря, сюда даже доккэби трудно пробраться, не так ли?

Для перемещения через домашний портал нужен ключ, а местоположение было скрыто, так что телепортироваться внутрь так просто не выйдет.

– С точной уверенностью сказать нельзя, – Юхён открыл бутылку со спиртным. – Есть окна. Начнет телепортироваться в одно за другим, рано или поздно найдёт.

Хотя такие хлопоты казались не в его стиле. Чтобы избежать доккэби, помимо установки портала придется еще и хитро скрыть местоположение, создать этакую тайную комнату.

– Не беспокойся из-за доккэби. Ради собственной безопасности он точно сохранит тайну. Если закрыть глаза на недостатки, он приходится крайне на руку.

– Для тайных переписок?

– И это тоже, но если договориться о встрече с кем-то, кому не доверяешь, через доккэби, то он гарантирует её безопасность. Поэтому он популярен у больших шишек из непробужденных. Его чаще нанимают они, чем пробужденные.

Значит, оказывали и такие услуги. Судя по всему, ради доккэби, да и ради меня, лучше все же держать наш договор с ним в тайне. Даже если в договоре был пункт о неразглашении чужих секретов, высокопоставленные лица все равно такой расклад дел не поприветствуют.

– А ведь по поступкам доккэби кажется совсем ребенком, не находишь?

– Э? Ну, да, у него специфичный характер. Но когда дело доходит до работы, он точен и дотошен. Я бы не назвал его ребенком; скорее, у него такой имидж. Некоторые охотники создают персонажей и играют их роли, подстраиваясь под свои навыки.

Вот как? В целом, доккэби и правда был слишком дотошен и внимателен, когда они составляли договор, чтобы назвать его ребенком.

Юхён мог быть прав, и доккэби просто переигрывал выбранную им роль. Его поведение точно соответствовало доккэби из народных сказаний. Он любил розыгрыши, стремился застать людей врасплох; многосторонне талантливый, но временами наивный.

Если одолжить ему деньги, будет ли он возвращать их каждый день без перебоя?

Я принял стакан, который мой младший брат для меня наполнил, и погладил потянувшегося к блеснувшему стеклу Пакса по загривку. Эм... На глазок, двадцать миллилитров? Эй, братишка. В моем стакане едва дно смочено.

– Мне здесь даже на глоток не хватит.

– Я же сказал, что оно крепкое. По глотку и пить.

Я демонстративно долил больше половины.

– Я не так уж плохо переношу алкоголь, чтобы так мало мне наливать.

Я пью пять, нет, десять лет дольше тебя. Бурча, я опустошил стакан и потянулся за бутылкой. Чего смотришь? Отобрать хочешь?

– Только языком треплешь. У этой штуки даже вкуса толком нет.

У алкоголя не было вкуса. Только приятный аромат и легкая острота. Но он дорогой, так что ничего страшного, даже если я не опьянею.

– Не делай такое угрюмое лицо, давай, бери стакан. Тебе впервой.

Юхён немного помедлил, затем опорожнил стакан и протянул обратно мне. Увидев это, у меня возникли смешанные чувства.

До возвращения в прошлое я даже представить не мог, что мы с братом будем вот так пить вместе. ...Нет, я представлял. До того как мир изменился, я ожидал, что этот день когда-нибудь настанет.

Как только братишка бы сдал вступительные экзамены, я бы налил ему алкоголя, пускай и дешевого, и научил бы пить, словно это было само собой разумеющимся.

– Ты был хорошим братом.

Несмотря на юный возраст, ты не жаловался и был послушным. Таким хорошим, таким чудным. Трудно поверить, что ты одним днем просто взял и ушел из дома.

– Конечно, ты и сейчас хороший брат.

Я улыбнулся, снова наполняя для него пустой стакан. Иногда он действовал мне на нервы, но виной тому были его навыки, а если не навыки, то беспокойство за меня.

– ...Хороший, да? – горько пробормотал Юхён.

Что? Это правда. Ты был отличником. Почему ты так поджимаешь губы? Из-за этого ты выглядишь младше своего возраста. Я уже собирался спросить, не совершил ли он какую-то ошибку, о которой я не знал, но Юхён заговорил первым.

– Ты сказал, что есть что-то, о чем ты хотел бы поговорить?

– А, это...

Я продолжал гладить Пакса, который мурлыкал у меня на коленях.

– Это насчет навыка на 10 уровне.

– Навык? А, да, ты был рядом, когда я убил босса, так что должен был получить опыт. Учитывая, что та птица была на уровне подземелья А-Класса, ты наверняка поднялся до десятого, а то и выше. Что за навык?

– Разводчик Магических Зверей.

«Монстры» звучало слишком обыденно, а «магические звери» – более впечатляюще. Система, наверное, так бы и назвала.

– Разводчик... магических зверей?

Взгляд Юхёна опустился на Пакса. Почувствовав его взгляд, Пакс недовольно оскалился. Не делай так, он твой будущий напарник.

– Да. Видимо, мой уход за Паксом повлиял на навык. У навыка S-Класс...

– S-Класс?!

Лицо моего брата посерьезнело.

– Характеристики F-Класса, а навык... К тому же особый...

– Эй, не думай ни о чём плохом.

Если он опять заикнется о том, чтобы запереть меня, я сбегу из дома.

– Но хён...

– Никаких «но». Просто послушай. Навык делает ровно то, на что намекает название – помогает выращивать магических зверей. Пакс, детеныш пламенного рогатого льва, не рос, верно? Потому что без помощи взрослой особи они обычно не могут расти. Но мой навык позволял это преодолеть. Контролировать, даже.

Прирученный взрослый пламенный рогатый лев.

Кому как ни этому мальчишке, Юхёну, была известна его ценность.

После этих слов наступила тишина. Пакс неторопливо вилял хвостом.

Юхён с трудом открыл рот после долгой паузы.

– Но тогда, хён...

– Опять «но»? Подумай сам. Кому из S-Классов сейчас нужны боевые звери?

– ...Всем. Потому что боевые звери низкого и среднего класса не выживают в подземельях S-Класса. Даже крупным гильдиям они обходятся недешево, поэтому их берут с собой только на самую первую зачистку, когда о подземелье ничего неизвестно и риск потерять людей наиболее велик. И вероятность, что боевые звери переживут подземелье S-Класса, крайне мала.

Его немного ошеломлённый голос постепенно стал спокойнее, и он продолжил объяснять.

– Боевые звери нужны всем, не только S-Классам. Если у тебя будет боевой зверь, способный выстоять подземелье S-Класса, то ему не обязательно быть монстром высокой категории вроде огненного рогатого льва, и на них будет спрос не только в Корее, а во всем мире.

Закончив говорить, Юхён накрыл лицо руками и глубоко вздохнул. Наблюдая за ним, я улыбнулся.

– С таким спросом, договориться не должно быть сложно, правда?

– ...Еще бы, как же без этого... Сначала днем совет дал, а теперь...

Юхён опустил руки с лица. Его слегка смятенное выражение было забавным. И даже немного милым. Напомнило о нем в детстве. Да, он был милым ребенком. Таким чудным, таким милым.

– Хён, ты – самый лучший брат на свете.

Да ладно тебе.

<>

Новая версия сайта не позволяет мне продолжать публиковать перевод (ветки забагованы, новые главы переписываются старыми, отображение работает через раз), поэтому желающие его прочитать могут прийти за главами в ТГ-канал.

Когда новую версию сайта починят, тогда возобновлю выкладывать главы здесь.