​Чэнь Пинъань криво усмехнулся, поленившись их поправлять.

​Он чувствовал, что... когда имеешь дело с настолько затуманенным разумом... чем больше поправляешь, тем больше они запутываются.

​Забудьте об этом, если они хотят называть его Старшим — пусть будет так.

​Но несмотря на то, что собеседник казался немного тугодумом, Чэнь Пинъань все равно был очень вежлив с Мужун Гуном. Как-никак, тот был Старым Предком целой секты! Такая фигура могла раздавить его в считанные минуты!

​— Старший, вы в порядке? — спросил Чэнь Пинъань с кривой ухмылкой, помогая Мужун Гуну подняться.

​Он никак не мог понять, почему Мужун Гун стоял там на коленях. Он даже подумал, не споткнулся ли старик о порог как раз в тот момент, когда Чэнь Пинъань вернулся и стал свидетелем этой сцены.

​Мужун Гун услышал, как Чэнь Пинъань назвал его «Старшим», и мгновенно вспомнил слова сына. Этот Старший считает себя смертным!

​— Старший, вы слишком добры. Можете называть меня Сяо Гун или Лао Гун — как угодно. Пожалуйста, больше никогда не называйте меня Старшим, я правда не могу этого вынести.

​Мужун Гун пришел в ужас, услышав такое обращение от Чэнь Пинъаня. Чтобы такая личность называла его Старшим? Разве это не сократит его жизнь? К тому же, такому мастеру должно быть не меньше десятка тысяч лет, верно?

​При этой мысли благоговение в его глазах стало еще сильнее. Он никогда не видел Бессмертных, но в этот момент был уверен: Чэнь Пинъань — именно Бессмертный. Одно только его поведение — тск-тск — законы Дао и божественные ритмы наполняли весь город, изящные движения, необычайный и утонченный темперамент. Никто не поверит, если сказать, что он не Бессмертный, спустившийся в мир смертных!

​У Чэнь Пинъаня дернулся глаз.

​Сяо Гун? (прим. пер.: "Маленький Гун")

​Этот большой человек пытается шутить? Если я буду его так называть, это сократит мою жизнь! А что касается Лао Гуна... если другие услышат, они подумают, что у меня какие-то странные фетиши! (прим. пер.: "Лао Гун" созвучно с китайским обращением к мужу).

​Чэнь Пинъань сказал:

— Тогда впредь я буду называть вас Старина Гун.

​Мужун Гун закивал, словно петух, клюющий зерно. Ему понравилось это обращение.

​— Раз уж вы здесь, пожалуйста, проходите и присаживайтесь. Чувствуйте себя как дома, я человек очень покладистый.

​Чэнь Пинъань видел, что Мужун Гун пришел с миром, а поскольку тот был важной персоной, было полезно наладить с ним связи, поэтому он говорил вежливо.

​Мужун Гун услышал эти слова и первым делом огляделся. Недавняя сцена все еще внушала ему трепет. Но теперь, чувствуя, что обстановка вокруг спокойна, как гладь озера, он предположил, что это связано с возвращением Чэнь Пинъаня — могущественные сущности в доме больше не смели вести себя дерзко.

​Подумав об этом, он почувствовал себя гораздо спокойнее и последовал за Чэнь Пинъанем внутри. Мужун Юньхай и двое других, услышав приглашение, с нетерпением пошли следом. Чай! Было бы лучше всего, если бы Старший заварил еще пару чайников!

​Чэнь Пинъань заметил выражения лиц Мужун Юньхая и остальных, и его рот снова дернулся. Он сказал:

— Кхм, в этот раз мы не будем пить чай. Как раз время обеда, как насчет того, чтобы всем вместе поесть?

​Чэнь Пинъань больше не мог заваривать чай для этих троих дьяволов — они в прошлый раз выхлебали почти всю воду.

​Мужун Гун хотел лишь быть в хороших отношениях с Чэнь Пинъанем и решительно кивнул.

​— Хорошо, тогда решено, — Чэнь Пинъань улыбнулся, взял купленные продукты и ушел на кухню, велев им сидеть и ждать. Рис он поставил вариться еще до ухода, теперь оставалось только приготовить несколько блюд.

​Когда Мужун Юньхай и двое других увидели, что Мужун Гун согласился, лишив их возможности улучшить свои Духовные Корни чаем, их взгляды одновременно впились в него так, словно они хотели сожрать его заживо.

​Мужун Гун в замешательстве нахмурился:

— Что с вами всеми не так?

​Мужун Юньхай и остальные стиснули зубы. Не говоря ни слова, они лишь синхронно хмыкнули и уселись с привычной легкостью — с прямой спиной, максимально чинно.

​Мужун Гун посмотрел на троицу, которая сидела идеально ровно, но с мрачными лицами, и, наконец, понял, в чем дело.

​— Я знаю, что вы имеете в виду. Я верну вам те Духовные Камни, когда мы вернемся. На этот раз я ошибся. Я действительно не ожидал, что такой Старший живет в уединении под юрисдикцией нашей секты Као Шань!

​Пока он говорил, его лицо наполнялось тоской. Даже Фениксу пришлось превратиться в Петуха, чтобы охранять этот двор. Что же это за божественная фигура? Он должен крепко держаться за эту «золотую ногу». Стоит лишь получить небольшое наставление от Старшего, и прорыв станет легче легкого!

​Мужун Юньхай и остальные, слушая его, очень хотели выругаться. Нас не волнуют эти Духовные Камни! Мы просто хотим выпить чаю!

​Трое одновременно посмотрели на чайник на столе и не смогли сдержать слюну. Мужун Гун проследил за их взглядами. Пока он не присматривался, всё было нормально, но стоило ему вглядеться, как дыхание перехватило.

​Черт возьми! Что это за сокровище?!

​Он обнаружил, что чем больше он фокусирует взгляд на этом предмете, тем сильнее ощущает мощную Ци, исходящую от чайника. Он тяжело сглотнул, желая протянуть руку и рассмотреть его поближе.

​Но именно тогда на него внезапно обрушилось мощное давление. Он не удержался и свалился со стула. А затем... снова оказался на коленях!

​— Э-э...

​Мужун Юньхай и двое других, ставшие свидетелями этой сцены, были ошеломлены. Им даже расхотелось жаловаться на Мужун Гуна. Ты что, только что пытался потрогать это сокровище?!

​Мужун Гун стоял на коленях в оцепенении, понимая, что давление продолжает расти. Мгновение — и он промок до нитки от пота. К счастью, через секунду из кухни донесся кашель.

​Мгновенно давление на Мужун Гуна исчезло. Почувствовав, что снова может двигаться, он жадно хватал ртом воздух, а его лицо было бледным от страха.

​Мужун Юньхай и остальные посмотрели на него, вспоминая собственный недавний опыт, и их лица приобрели странное выражение.

​Мужун Юньхай прошептал:

— Отец, я правда восхищаюсь твоей смелостью — пытаться трогать эти сокровища. Скажу тебе по секрету: войдя в этот дом, мы двое вообще не смели шевелиться. Посмотри, весь дом наполнен такими могущественными сущностями. Если бы мы сделали хоть одно неуважительное движение, нас бы превратили в мясной фарш!

​Мужун Гун услышал это и оглядел комнату. Когда он посмотрел внимательнее, то лишился дара речи. Теперь он понял, почему эти трое сидели так ровно! Значит, они знали! Он бросил на них укоризненный взгляд, виня в том, что они не предупредили его раньше, иначе он бы так не опозорился.

​А тот факт, что Старший кашлянул, и давление исчезло, указывал на то, что Старший всё видел. Он потерял лицо!

​В этот момент Чэнь Пинъань на кухне, прикрывая нос, продолжал жарить. Первым блюдом была свинина с зеленым перцем. Острый аромат поднялся в воздух, заставив его закашляться. И если бы кто-то присмотрелся, он бы заметил, что вок и лопатка в этот момент излучали слабое маслянистое сияние... Аромат блюда начал распространяться по дому.

​Четверо людей в комнате внезапно принюхались.

​— Что это готовится? Пахнет просто невероятно! — сказал Мужун Юньхай, и его глаза загорелись.

​Мужун Сюэ только что совершила прорыв со стадии Бигу до Формирования Ядра, и теперь, почувствовав этот запах, её желудок предательски заурчал.

​Чжан Цинсянь, вдыхая этот аромат, внезапно широко раскрыл глаза.

​— Я... я совершил прорыв?!

​Когда этот возглас прозвучал, трое людей, занятых вдыханием аромата, резко повернули головы, уставившись на него.

​Что ты сказал?! Прорыв?! Просто понюхав этот запах?!