Страна огня.

...

...

Между двумя странами патрулировали ниндзя, как и во всех деревнях, ниндзя охраняли свои земли на границах государств.

Наруто остановился на безопасном расстоянии, чувствуя присутствие ниндзя из деревни Листа и аванпоста, который они патрулировали.

— Мы сможем пройти? — спросил Кимимаро, стоя позади.

— По воздуху было бы просто, но я не хочу, чтобы вы всегда зависели от меня, — ответил Наруто, и все кивнули.

— Следуйте за мной. Акаме, будь начеку с включённым Шаринганом... — сказал Наруто, начиная прыгать, когда заметил несколько открытых участков, образовавшихся из-за передвижений ниндзя в этом районе.

Акаме активировала свой Шаринган и начала изучать местность, насколько хватало её зрения.

— Надо ускориться, — сказал Наруто, видя, как одна из открытых зон начинает закрываться группой ниндзя, прыгающих в этот район.

Они последовали за ним, двигаясь быстрее. Тем временем, вдали от них, группа ниндзя прыгала между деревьями.

— Что это?! — воскликнул один из ниндзя.

— Ты что-то почувствовал? — спросил его напарник, так как тот был сенсором и уже не раз ловил контрабандистов на границе.

— Две чакры покидают страну на севере, — ответил сенсор, чувствуя чакры Кимимаро и Акаме.

— Покидают страну!? Вперёд! — скомандовал лидер отряда, и все рванули в том направлении с увеличенной скоростью.

— Это плохо... — Наруто почувствовал ниндзя, направляющихся к ним, очевидно, среди них был сенсор.

— Нас обнаружили? — спросила Акаме, оглядываясь с помощью Шарингана.

— Да, но не беспокойся... — спокойно ответил Наруто, и через мгновение от него начала исходить волна силы, проносящаяся сквозь лес с лёгким ветром, но его хаки не было слишком жестоким.

Ниндзя продолжали бежать в том направлении и почувствовали, как лёгкий ветерок коснулся их, но они не обнаружили ничего, кроме погодного ветра. Однако вскоре их колени ослабели, и они начали падать на землю.

— Что это такое?! — один из них не смог допрыгнуть до следующего дерева и упал, приземлившись на колени и не в силах встать.

— Это?! Гендзюцу, но как такое возможно?! — другой ниндзя остался на ветке, прислонившись к дереву.

— Они удаляются! — сказал сенсор.

— Чёрт! Кто они такие?! — воскликнул лидер, сумев только отправить отчёт о случившемся, не имея возможности идентифицировать этих двух ниндзя.

Наруто повёл их через границу трёх стран и продолжил путь в страну Горячих Источников, а его спутники следовали за ним молча после недавнего события. Они наконец вошли в страну и не останавливались, проделав путь в сто километров до центра страны, где Наруто хотел посетить определённый город.

Они, наконец, появились в городе среднего размера, с населением около 20 000 человек. Наруто остановился немного до того, как они достигли города. Он знал кое-что об этом городе — информацию, полученную несколько лет назад: здесь сосредотачивалось множество заказов, которые не доходили до крупных деревень. Либо потому, что люди платили меньше, чем требовали деревни, либо потому, что это была криминальная деятельность — кражи, убийства и прочие дела.

В городе находилась скрытая гильдия, где выполняли наёмные задания для ниндзя под прикрытием или даже беглых преступников, которым нужны были деньги, и они выполняли некоторые задания, не раскрывая своей личности.

Наруто некоторое время смотрел на город, пока его спутники стояли позади, ожидая, когда он продолжит путь.

Он посмотрел на Акаме.

Она кивнула, доставая что-то из хранилищного свитка. Это были маски, которые они собирались использовать, чтобы скрыть свою личность.

«Будем скрываться несколько лет...» — таков был его план. Надев маску, он посмотрел на своих спутников, которые сделали то же самое. В конце концов, Акаме было легко опознать по её Шарингану, что могло вызвать подозрения деревни Листа и привести к тому, что её сочли бы дезертиром деревни и клана, чего Наруто не хотел, пока они не сделают себе имя.

Наруто кивнул, видя, что все готовы. Затем он вошёл в город и направился к его центру, разыскивая здание, план которого он изучил ещё до того, как покинул страну Огня. Наконец, он заметил нужное место — это был большой бар, но не тот, куда мог войти кто угодно. Они приземлились перед входом, где охранник спокойно смотрел на них, уже понимая, что они ниндзя.

Охранник заговорил.

— У вас есть что-то? — и стал ждать, когда Наруто скажет пароль.

— Я просто наёмник, зарабатываю на жизнь, — ответил Наруто. Вход в это место был доступен только по паролю, который передавали знакомые знакомых, словно по приглашению кого-то изнутри.

Охранник кивнул и позволил троим пройти, не обращая внимания на то, что они всего лишь дети.

— Какой странный пароль... — прокомментировал Кимимаро. — Где ты его достал?

— Один богач, которому я должен деньги в стране Огня, сказал, что мне нужно заработать, чтобы выплатить долг с процентами, и посоветовал это место, — объяснил Наруто.

— Ты кому-то должен? — удивлённо спросила Акаме.

— Долгая история, — отозвался Наруто, вспоминая, как ему пришлось занимать для Цунадэ.

— Я помогу тебе с этим, — смущённо предложил Кимимаро.

— Всё в порядке, пойдём внутрь, — сказал Наруто, и они начали заходить в помещение.

Место не было хорошо освещено. Несколько столов занимали ниндзя в плащах, скрывающие свои лица, хотя некоторые, казалось, не видели причин для маскировки, сидя с напитками, предложенными баром. Среди них были ниндзя из деревни Звука, а также из других, более мелких стран, которые приходили сюда в поисках специфической работы, которой не было в их деревнях.

Их появление сразу привлекло внимание всех присутствующих. Многих удивил их возраст — дети в масках, при этом лидер был в странном плаще без рубашки.

Тихий ропот начал разноситься по залу — многие шутили и смеялись, задаваясь вопросами. Наруто не обратил на это внимания и продолжал двигаться вперёд, пока кто-то не преградил ему путь.

Перед ними встал крупный мужчина.