«Как же тут спокойно...» — подумал Каин и откинулся на спинку кресла-качалки, которое стояло на крыльце дома. Летнее утро обволакивало деревню мягкой тишиной. Где-то вдалеке пели птицы, лёгкий ветерок шевелил листву, и больше ничего. Ни машин, ни голосов, ни суеты. Только скрип дерева под ним да запах свежескошенной травы.

Каин потянулся, хрустнув плечами, и хорошенько так зевнул. Прищурившись посмотрел на солнце, которое только-только поднималось над соседскими крышами.

— Хорошо! — протянул он.

— Каин, иди кушать! — донеслось из глубины дома.

— Щас, мам! — отозвался он, не двигаясь с места.

Каин нехотя поднялся с кресла и зашёл в дом.

Едва он переступил порог, как в нос ударил густой запах борща. А следом, свежий, сладкий аромат арбуза. В зале отец уже вовсю его кромсал.

Каин прошёл на кухню. Мать стояла у плиты, помешивая что-то в кастрюле.

— Мааам... ты же говорила, что будут пирожки, — промямлил он с показным недовольством.

— А ну цыц! — коротко отрезала мать, не оборачиваясь. — Мука кончилась, вот и сделала борщ. Иди садись за стол, а то вообще сегодня есть не будешь.

— Лааадно... — Каин закатил глаза и поплёлся в зал, где посреди комнаты уже был накрыт большой стол.

За столом уже сидел отец и невозмутимо ковырял ложкой половинку арбуза. Каин окинул эту картину взглядом и молча сел напротив.

«Как можно так по-варварски есть арбуз... Всё же мокрое, липкое, грязное. Да ещё и с хлебом его ест...»

— Тебе отрезать? — спросил отец, глазами кивнув в сторону арбуза.

— Не, спасибо, не хочу, — холодно ответил Каин.

— Я почему-то так и подумал... — отец отложил ложку и посмотрел на сына с лёгким упреком.

— Ни ты, ни мама арбуз вообще не едите. Кому я их тогда покупаю...

— Не знаю... — протянул Каин, глядя в стол.

— Ладно, проехали. Сегодня такой солнечный день, надо бы куда-нибудь съездить. Может, на пикник? — с воодушевлением предложил отец.

— Звучит классно! — тут же подхватил Каин.

— Ну тогда решено! Как поедим, соберёмся и рванём на речку. Возьмём еды, пледы, и хорошенько отдохнём. — Пока отец это говорил, лицо его засияло ярче сегодняшнего солнца.

— И куда это мы собрались? — раздался голос матери.

Она вошла в зал, неся в руках кастрюлю с борщом, и вопросительно посмотрела на обоих.

— Я предложил Каину после завтрака съездить на речку. Хорошенько отдохнуть в такой то прекрасный летний денёк, — пояснил отец. — Я не против, как раз сегодня нет планов, — с улыбкой согласилась мать.

Она поставила кастрюлю на деревянную дощечку, и будто засветилась от новости о пикнике.

«Странно... Обычно мать так легко не соглашается на предложения отца. Но да ладно, какая разница. Главное, что сегодня хорошо отдохнём!»

Внутри Каина вдруг начало разливаться тепло. Он посмотрел на отца — тот довольный, как ни в чём не бывало, продолжал ковырять арбуз ложкой. Потом на мать — она неспешно разливала борщ по тарелкам.

Мать потянулась к отцу с половником, намереваясь наполнить его тарелку. Тот, не отрываясь от арбуза, молча отодвинул тарелку в сторону — мол, не надо. Мать покачала головой и, усмехнувшись, вылила содержимое половника, и легонько стукнула его по макушке. Отец тут же отложил ложку, обхватил её за талию и принялся щекотать. Комната мгновенно наполнилась заливистым смехом матери и довольным бурчанием отца.

Каин наблюдал за этим, и тепло внутри стало ещё чуть сильнее.

После того как все поели супа, обсуждая будущую поездку, он собрал тарелки и направился на кухню. Поставив тарелки в раковину, он случайно бросил взгляд на окно, и замер. По стеклу расползались мутные разводы. Белые, похожие на...

— Это?.. Лёд? — тихо произнёс он.

Каин подошёл ближе. Прямо на глазах по стеклу медленно растекались морозные узоры.

Он протянул руку и коснулся стекла.

Обжигающий холод мгновенно порезал пальцы. Каин резко отдёрнул руку, и в ту же секунду узоры рванули вперёд. Стремительно, словно только и ждали этого прикосновения. Одно окно затянуло за долю секунды. Потом второе. Лёд пополз по стенам.. вниз, вверх, в стороны. Воздух на кухне резко стал плотным и колючим, дыхание вырвалось облачком пара.

«Боже!» — Каин развернулся и бросился обратно в зал.

— Мам, пап! Там на кухне лёд, он начал... — с криком вбежал Каин в зал, и замер.

Отец. Мать. Родители, которые только что смеялись, обсуждали поездку, теперь сидели как статуи, покрытые льдом. На ресницах матери блестели крошечные кристаллики. Улыбка так и осталась на её лице.

«Мама...»

Он не мог кричать. Не мог двигаться. Просто стоял и смотрел на двух самых близких людей в своей жизни.. замёрзших.

За секунду до этого они были живыми.

За секунду.

Каин стоял и не мог сдвинуться с места. В глазах начало плыть. Комната медленно поехала в сторону, ноги стали ватными, и он начал падать. Несколько секунд качался, цепляясь за воздух, и всё же не удержался. Рухнул на пол.

Лёд уже был здесь.

Он вползал из кухни в зал. Быстро, бесшумно, неотвратимо. В голове не было ни одной мысли. Ни о смерти. Ни о том, что нужно вставать, бежать, бороться. Только темнота, только холод и лица родителей. Застывшие, пустые.

Лёд накрыл его целиком.

Холод стал таким сильным, что превратился в жар. Обжигающий, всепоглощающий. И тут.. резкий удар прямо в грудь, как от разряда.

Каин открыл глаза.

Парк.

Каин медленно поднял голову со стола. Он сидел на лавочке в беседке, облокотившись на стол. Задремал прямо так, даже не заметив.

Где-то рядом шелестели деревья и переговаривались люди. Небо уже затянуло тучами, а солнце уже село.

«А?..» — он моргал и непонимающе озирался по сторонам, ещё не до конца вынырнув из сна.

Струя холодного ветра ударила в лицо. Каина пробрало мурашками с головы до ног.

«Как то резко стало холодно…»

Он полез в карман, достал телефон и посмотрел на экран.

19:04.

— Уже?! — тихо вырвалось у него.

Он уставился в экран, соображая.

— Сколько же я спал... — пробормотал себе под нос. — Я пришёл сюда в семь, или в семь двадцать... Посидел часа три, сходил поел, это ещё час. Потом ещё около двух сидел...

Несколько секунд он считал в голове.

— Я спал шесть часов?! — заключил он с нескрываемым недовольством.

Каин откинулся на спинку лавки и уставился в потемневшее небо.

— А ведь я хотел сегодня нормально отдохнуть...

«Ладно, посижу ещё часок, и домой» — решил он.

Взгляд рассеянно скользнул в сторону и зацепился за деревце у беседки. Небольшое, цветущее, белые цветочки, тонкие ветки.

«А в прошлый раз оно разве было таким красивым?..» — Не успел он додумать мысль как по крыше беседки вдруг застучали капли. Одна, другая, и через секунду уже вовсю капал дождь.

— Твою ж...

Он несколько секунд сидел, глядя на дождь с видом человека, которого жизнь только что в очередной раз опрокинула. Потом что-то внутри не выдержало, и он глухо, от души рыкнул, вставая:

— Рааааах!

Звук улетел в парк и растворился в шуме дождя. Каин надел капюшон толстовки, засунув руки в карманы, и зашагал в сторону дома.

Пока он шагал по мокрым дорожкам, в голове сами собой начали всплывать воспоминания.

Соседи. Они переезжали третий день подряд. По этому он вообще оказался в парке в такую рань. Всё началось слишком резко. С самого утра.. грохот, скрежет, топот, приглушённые крики за стеной. Он просто не мог продолжать это слушать. Заканчивали они обычно где-то к 11 ночи, а уже в 7 утра всё начиналось заново. Третьи сутки без остановки. И постоянно ругались, громко, не стесняясь, будто стен между квартирами вообще не было.

«Они жили там лет... пять? С чего вдруг такой нервный переезд? Может, что-то серьёзное случилось?»

Пока он варился в этих мыслях, сам на автомате дошел до дома. Полностью промокший. Поднимаясь по лестнице, Каин заранее морально готовился к грохоту, к шарканью коробок по полу, к привычному уже фону из ругани и суеты.

Но на этаже было непривычно тихо.

Каин притормозил.

У дверного проёма соседской квартиры спиной к нему стоял высокий, статный мужчина в длинном пальто. Стоял спокойно, почти не двигаясь, и разговаривал с кем-то внутри. Там, в глубине квартиры, метался какой-то второй мужик с охапкой бумаг в руках, то исчезал в одной комнате, то появлялся снова.

«Новый сосед? Это из-за него они в такой спешке съезжали?»

Каин двинулся к своей двери, стараясь держаться как можно незаметнее. Только бы не наткнуться на неловкий разговор с незнакомым человеком после такого дня...

Мужчина в пальто резко развернулся.

Каин невольно отшатнулся назад.

— О, здравствуйте! Вы живёте в 17 квартире? — спросил мужчина, слегка улыбнувшись и указав пальцем на дверь. Палец он держал направленным чуть дольше, чем стоило.. ровно настолько, чтобы это стало неловко.

— Да... здравствуйте. Да, я живу в семнадцатой, — неловко ответил Каин, не особо понимая, что ещё можно ответить на вопрос, который ему задали стоя буквально у двери с цифрой «17».

— Ну тогда будем знакомы. Я Виктор, ваш новый сосед, — сказал мужчина и протянул руку.

Каин машинально ответил на рукопожатие. И тут же заметил, едва уловимое, но всё же заметное — как брови Виктора чуть поползли вверх.

«Хм? У меня рука опять потная?..»

— Приятно познакомиться, — промямлил Каин, пытаясь хоть как-то разбавить повисшую неловкость.

— Да, очень приятно! — отозвался Виктор, отпуская руку.

— Надеюсь, мы поладим, — добавил он.

«Поладим? Странный мужик...»

Каин поспешил отвернуться и начал возиться с ключами. Виктор уже повернулся обратно к своей квартире но смотрел на Каина через плечо, не отводя взгляда, что заметил Каин.

«Нахер он на меня пялится...»

Каин постарался открыть дверь как можно быстрее. Шагнув внутрь, он на секунду остановился. «Всё-таки надо попрощаться.» — и обернулся.

Виктор смотрел на него всё с теми же чуть приподнятыми бровями. Изучающе. Спокойно.

— До свидания, — сказал Каин.

Виктор моментально принял нейтральное выражение лица.

— Да. Хорошего вечера.

Каин закрыл дверь. Прислонился к ней на секунду, потом выдохнул и начал снимать обувь.

«Надеюсь, мы с ним редко будем пересекаться.»

Остаток дня прошёл тихо и без событий. Поел, помылся, завалился в кровать с телефоном. Сегодня был первый выходной на неделе, так что он позволил себе не торопиться, полежал часа два, бездумно втыкая в экран.

За стеной было абсолютно тихо. Ни грохота, ни голосов, ни шарканья коробок по полу. Впервые за три дня настоящая тишина.

«Я уже отвык от такой тишины...»

Каин отложил телефон, уставился в потолок и позволил тишине накрыть себя с головой. И незаметно для себя уснул.

▬▬ι═══════ﺤ

Каин проснулся от солнечного луча, который бил прямо в глаз. Он недовольно покорчил лицом, отвернулся к стене и продолжил спать.

Но солнце оказалось настойчивым.

Спустя какое-то время луч снова нашёл его ударив точно в глаза, как будто специально.

«Ох уж это... солнышко... спасибо что разбудило… тварь!»

С кислым выражением лица Каин откинул одеяло и решил просыпаться.

На часах было девять утра.

Он вяло прошелся по всем утренним делам — умылся, почистил зубы, натянул что-то на себя и начал завтракать. Недавно удалось урвать по скидке какао, и Каин с удовольствием развёл его в холодном молоке. Сел на стул, обхватил кружку руками и уставился в окно.

Большую часть времени он просто смотрел в одну точку, куда-то за стекло, за крыши, вникуда. Мысли о том, чем бы заняться сегодня, лениво проплывали мимо и таяли, не успев оформиться во что-то конкретное.

За окном светило солнце, весеннее, теплое.

«Раз уж выспался, и погода вроде хорошая, почему бы не сходить в парк нормально?»

Не то что вчера, когда он проспал там весь день как труп. Других идей всё равно не было, а торчать дома не хотелось.

Решено.

Каин быстро собрался, накинул легкую одежду, обулся, и уже потянулся к ручке входной двери, как вдруг остановился. За дверью что-то звякнуло. Или зашуршало. Он замер и прислушался.

Тишина.

Каин наклонился к глазку. В коридоре было пусто, ни души, только свет лампочки под потолком.

Он пожал плечами, и вышел из квартиры.

Только он закрыл за собой дверь, как из-за поворота коридора вышли двое. Мужчина и девушка с горшком, в котором торчало небольшое деревце.

Каин дёрнулся от неожиданности.

«Да сука...»

Он рефлекторно потянулся обратно к двери, но его уже заметили. Каин выдохнул и смирился с неизбежным, начав вглядываться в этих двоих.

«Виктор? А рядом с ним?..»

Додумать он не успел. Девушка резко сунула горшок Виктору и в два прыжка оказалась рядом с Каином. Он даже моргнуть не успел а она уже стояла в метре от него.

«Быстрая!»

Каин слегка отшатнулся назад.

— Это тот сосед, о котором ты мне рассказывал?! — с воодушевлением обернулась она к Виктору.

— Да, это он, — спокойно ответил тот, неспешно подходя ближе с горшком в руках.

— Приятно познакомиться, Каин! — радостно выпалила она, глядя на Каина.

«Слишком близко...»

Каин ещё чуть-чуть отодвинулся назад.

— Да, приятно.

Девушка разглядывала его в открытую, без малейшего смущения, будто это было совершенно нормально.

Каин в ответ тоже начал её изучать. Высокая. Классический костюм с галстуком, каштановые волосы собраны в пучок. Карие глаза. Взгляд Каина на секунду скользнул ниже.

«Большие...»

Он тут же отвёл глаза в сторону.

Девушка резко сменила позу — выпрямилась, слегка откинулась назад, расправила плечи. На губах появилась лёгкая усмешка.

— Ты на мою грудь засматриваешься? — спросила она, глядя прямо в глаза Каину. Язвительно, спокойно, и явно наслаждаясь тем, в какое положение его загоняет.

— Ээ... Нет.. Я... — начал было Каин.

В этот момент подошёл Виктор и молча вручил горшок обратно в руки девушки.

— Не наседай на него так сильно, — спокойно сказал он.

— Ну точно, — будто опомнившись, кивнула девушка.

Она еще чуть выпрямилась, перехватила горшок поудобнее и посмотрела на Каина уже без насмешки, но всё с той же непринуждённой уверенностью человека, который привык занимать чуть больше пространства, чем ему отведено.

— Меня зовут Леона. Надеюсь, поладим.

— Не обращай на неё внимания, — тут же перебил её Виктор.

Леона бросила на него недовольный взгляд. Виктор помолчал секунду, будто подбирая слова.

— Она, моя коллега...

— Я его невеста! — Уже Леона перебила его, с той же язвительной интонацией, на этот раз адресованной уже Виктору.

— Она не моя... — попытался возразить Виктор.

— Не твояяя? — резко и наигранно протянула она.

После чего перехватила горшок одной рукой, шагнула к Каину сбоку и непринуждённо закинула руку ему на шею, и слегка притянула его к себе, прижав к груди.

Каин застыл.

— Ты смотри, а то я быстренько найду себе кого-то помоложе, — она посмотрела на Каина сверху вниз. Взгляд её задержался на нём чуть дольше, и она не удержалась. Уголки губ дрогнули и поползли вверх, чуть показав зубы.

— Каин вон уже сегодня на меня засматривался.

Она явно наслаждалась моментом. Умудрилась загнать в угол сразу обоих. И судя по лицу, именно этого и добивалась.

Виктор потёр переносицу двумя пальцами, медленно, устало, показывая всем видом насколько уже ему это надоело.

— Давай не будем задерживать Каина. Он явно куда-то направлялся, пока не встретил нас, — холодно заметил он.

— Какой же ты скучный, — слегка надулась Леона.

Но руку всё же убрала. Посмотрела на Каина, и уголки губ снова дрогнули. На этот раз мягче, почти извиняющееся.

— Ты уж без обид, — улыбнулась она.

— Да... — промямлил Каин, явно ещё не до конца отойдя от произошедшего.

Он уже собирался попрощаться и наконец двинуть в парк, как взгляд его случайно зацепил лицо Виктора. Тот смотрел на деревце в горшке, совсем недолго, секунду, не больше. Но как-то слишком пристально. С явным, едва сдерживаемым удивлением. Будто увидел что-то, чего не ожидал.

Потом резко переключился.

— Ладно, Каин, прости что задержали. У нас ещё есть дела, так что мы пойдём, — он коротко кивнул в сторону своей двери.

— Да, конечно. Хорошего дня, — на автомате произнес Каин.

— До встречи, Каин! — сказала Леона, одарив его всё тем же взглядом, с прищуром, чуть сверху вниз, с той самой язвительно-доминирующей ноткой, от которой Каин так и не успел толком оправиться.

— Не надейся, — тихо бросил ей Виктор, так, что бы Каин не услышал.

Каин уже не думая ни о чем, поскорее отправился в парк.

Пока Каин шёл в парк, мысли сами собой поползли куда-то не туда.

Родители.

Он не писал им уже давно. Очень давно. И каждый раз, когда эта мысль всплывала, он довольно быстро её отбрасывал, переключался на что-то другое, находил причину не думать. Но сейчас почему-то не получалось. Мысль зацепилась и не отпускала.

А вдруг с ними что-то случится? Вот так.. внезапно. А он так и не помирился. Так и не написал. Не позвонил. Каин шёл, глядя куда-то перед собой, пустым взглядом.

Наконец добравшись до парка, Каин немного выдохнул.

«Надо им написать... Если и не просить прощения, то спросить как они. Хотя бы так…»

Он зашёл в парк и начал оглядываться в поисках свободной лавочки или беседки. Но сегодня было воскресенье, утро, солнце, и судя по всему, весь город решил выбраться на улицу именно сейчас. Повсюду парочки, семьи с детьми, собаки на поводках, коляски. Каин прошёл мимо одной занятой лавки, второй, третьей, и в итоге двинулся вглубь парка, подальше от центральных аллей, туда где народу было поменьше.

Каин ушёл вглубь, туда, где парк незаметно перетекал в настоящий лес. Те же дорожки, те же редкие лавочки, но людей почти не было. Только деревья, птицы и приглушённый шум парка где-то позади.

Он нашёл свободную лавку, сел, достал телефон.

Открыл чат с отцом. Мать его заблокировала сразу после ссоры.

Каин начал печатать.

Привет, как вы там? Всё хорошо?

Написал. Посмотрел на сообщение. Потом на чат где последнее сообщение было отправлено четырнадцать месяцев назад.

Он положил руку с телефоном на лавку рядом с собой и откинулся назад. Поднял взгляд на голубое весеннее небо. После Каин огляделся. Где-то неподалёку по дорожке прошла пара, о чём-то тихо переговариваясь. Потом ещё кто-то, с наушниками.

Всем было куда идти.

Мыслей не было. Только тихий гул где-то внутри головы, и мир вокруг постепенно становился каким-то ватным. Нереальным. Будто между ним и всем остальным появилось что-то тонкое, невидимое, но ощутимое.

Каин начал медленно крутить головой, пытаясь за что-то зацепиться взглядом. Но всё было слишком неосязаемым. Слишком далёким.

Взгляд остановился на толстой ветке большого дерева у дорожки. Каин смотрел на неё. Просто смотрел, секунд двадцать, не меньше.

Потом поднял телефон.

Посмотрел на сообщение еще разок.

И стёр.

Каин закрыл чат и открыл ютуб. Начал листать ленту в поисках чего-нибудь, чем можно было бы отвлечься.

Лента не радовала. Где-то на третьем скролле в рекомендациях всплыло очередное видео — какой-то «летающий» человек, который якобы помогал при пожаре и попал на камеру. Под роликом миллион просмотров и куча комментариев, которые обсуждали правдивость видео.

«Очередной нейрослоп... Как же надоело.»

Каин нажал «не интересует». Видео пропало.

Раз ничего интересного не нашлось, Каин решил просто послушать музыку. Открыл рекомендованный плейлист дня и потянулся в карман за наушниками.

Карман был пустой.

Он вспомнил как перед выходом хотел их взять, они лежали прямо на виду. Но тогда за дверью что-то зашумело, и он отвлёкся, и наушники благополучно остались дома.

Каин медленно поднял голову и уставился куда-то вверх. В висках резко заболело, и глаза слегка прослезились.

Он глубоко выдохнул.

Встал и пошёл.

Ближе к двенадцати дня Каин выходил из парка, так и не придумав чем заняться дальше. Настроение к тому времени окончательно упало. Мысли о родителях не отпускали, да и утренняя встреча с Виктором и Леоной как-то не добавила бодрости.

Выйдя из парка, он решил ещё немного побродить без цели, и почти сразу остановился.

«Это?.. Виктор? Опять?.. Он меня преследует?»

Каин быстро оценил обстановку. Виктор стоял вдалеке, спиной, рядом с какой-то семьёй. Склонился над телефоном мужчины и что-то выяснял, тыкая пальцем в экран.

Каин тихо взял чуть левее и начал обходить его стороной.

Каин шёл аккуратно, краем глаза постоянно следя за Виктором. Что бы если тот вдруг резко развернётся, то успеть отвернуться самому. Он двигался плавно, не торопясь, стараясь не привлекать внимания.

Получилось. Каин обошёл их и двинулся дальше.

«Слава богу...»

— Каин! Здравствуй! — донеслось сзади.

Каин остановился как вкопанный.

«Как же я... НЕНАВИЖУ всё это!»

Он выдохнул. Собрался. Натянул на лицо нейтральное выражение, потом улыбнулся, и развернулся.

— Здравствуйте, — помахал он.

Виктор быстро подошёл к Каину.

— Слушай, я сегодня хотел посетить местный храм с Леоной. Говорят он очень красивый, — начал он.

— Но Леоне, оказывается, это вовсе не интересно. Могла бы сказать до того, как я купил билеты... — раздражённо продолжил он.

— Если ты сегодня свободен, не хотел бы составить мне компанию? К тому же ты вроде местный, показал бы где тут что! Но я, конечно, не настаиваю.

Вроде бы вопрос. Но в голосе, в позе, во взгляде, всё говорило об одном. Не спрашивает. Просто сообщает, что Каин идёт с ним.

— Да вроде не занят... Местный храм, говорите? Это который в паре улиц отсюда? — спросил Каин.

— Да, он самый. Так что, составишь компанию? — произнёс Виктор почти утвердительно.

Каин выдохнул.

— Да, могу показать где тут что, — сказал он, натянув не особо искреннюю улыбку.

Виктор коротко кивнул, и они двинулись.

Шли молча, Каин чуть впереди, изредка указывая направление. Пара улиц, поворот, ещё один, и впереди показался храм.

Каин бывал здесь раньше, но как-то мельком, не заходя внутрь. На входе Виктор достал билеты, они показали их и прошли внутрь.

Они бродили по храму довольно долго. Виктор останавливался у каждого экспоната, вчитывался в таблички, разглядывал детали, фотографировал всё подряд. Каин таскался рядом, сунув руки в карманы. Он не думал, что окажется сегодня здесь, но и весомых причин возражать у него не было.

Так прошло ещё пару часов. Храм оказался куда больше, чем казался снаружи.

В какой-то момент Виктор покосился на Каина и увидел как тот еле плетется.

— Не хочешь зайти напоследок в одну секцию, после чего сходить перекусить? — предложил он.

— Да, было бы славно! — согласился Каин, понимая что эта бесконечная экскурсия вот вот закончиться.

Виктор свернул в пару коридоров и уверенно направился в какой-то неприметный проход. Каин шёл следом, оглядываясь. Место выглядело откровенно как служебная зона, голые стены, тусклый свет, никаких указателей.

В конце коридора была дверь.

Виктор остановился у неё и обернулся на подходящего Каина.

— Ну что, а вот и она! Как я слышал, это самая интересная локация во всём храме.

— Похоже на служебный вход, — неуверенно заметил Каин, оглядываясь назад.

— Если я ничего не перепутал, эта секция посвящена главе клана, который держал этот храм ещё сто семьдесят лет назад! — сказал Виктор и жестом указал Каину проходить первым.

Каин взялся за ручку и потянул. Дверь оказалась тяжёлой, пришлось приложить усилие. Открыв её, он придержал для Виктора. Тот ухмыльнулся и прошёл внутрь.

Войдя внутрь, они оказались в самом обычном, но довольно большом холле. Никакого старого оформления, никаких экспонатов. Несколько дверей, голые стены, флуоресцентный свет под потолком.

«Точно служебный вход...»

Каин посмотрел на Виктора. Тот невозмутимо осматривал помещение, будто всё шло по плану. Каин тоже начал оглядываться. И не успев он толком осмотреть даже половину комнаты, как почувствовал на плече чужую руку.

Он дёрнулся и резко развернулся.

Сзади стоял парень. Одну руку он держал на плече Каина, вторую на плече Виктора. Лицо совершенно спокойное. Даже слишком.

— Извините, но это служебная зона. Посторонним здесь находиться нельзя, — спокойно произнёс он, голос чуть громче шёпота.

— Ой, правда? — наигранно удивился Виктор.

— Извините, я видимо что-то напутал. Мы сейчас же уйдем, — так же наигранно продолжил он.

Но сотрудник и не думал их отпускать. Руки так и остались на плечах.

— К сожалению, по протоколу я обязан провести досмотр на предмет хищения культурных ценностей, прежде чем вы покинете зону.

Каин провалился на месте. Храм старый, серьёзный, в таких местах не до шуток. Любая пропажа, любое повреждение экспоната здесь это уже не просто недоразумение. Это статья. Могут вызвать полицию, составить протокол, и всё это растянется на несколько часов в лучшем случае. А он даже не понимал зачем вообще сюда зашёл.

Виктор положил свою руку, на руку сотрудника, которая лежала у него на плече, и улыбнулся.

— Слушай, а может как-то договоримся?

Он подержал так несколько секунд.

И вдруг резко схватил Каина за руку и отскочил назад.

Каин даже не понял как они за долю секунды оказались в десятке метров от сотрудника.

— Попрошу вас не усложнять, — всё так же спокойно произнёс тот.

«Что происходит? Что делает Виктор? Если мы добровольно не пройдём досмотр, нас могут арестовать!»

Виктор сделал пару шагов вперёд и встал перед Каином, спиной к нему.

— Держись сзади, — приказал он тихо и серьёзно.

Каин опешил. Взгляд машинально скользнул на бейджик сотрудника.

“Элиан”

И тут в глазах резко потемнело. Ноги стали ватными, земля поехала куда-то в сторону. Падая, Каин смотрел на Виктора, и как тот в мгновение исчез. Увидел как в тот же миг, сотрудник встал в странную боевую стойку.

Каин отключился.