Она - наша жизнь, наша любящая Богиня там, наверху,

Мы можем наблюдать, как мир рождается заново,

Это наше счастье - иметь такую любовь.

И под ее светом мы выросли.

Сильнее;

Хвала небесам и нашей Богине!

Славьте ее имя!

Лавиния, Лавиния, Лавиния.

Это благословенное имя, пусть в мои предсмертные дни я буду идти вместе с ней!

- Кардинал Юлианус, (245 год, 3-я Эра)

_____________

К тому времени, как Эрек улегся в свою постель той ночью, он чувствовал себя так, словно Мастера Рыцари ударили молотом по его черепу.

Они были неумолимы, он был ужасным лжецом, но есть вещи, которые он не мог сказать. Например, физически: если бы он попытался это сделать, его бы изгнали или сожгли заживо, а в лучшем случае ВАЛ заставила бы его замолчать.

Каким-то извращенным способом Богини догадались, что он знал о существовании молчуна.

И этого оказалось достаточно, чтобы сгладить остатки лжи. Их беспокойство о Сталкере и его поведении перевесило все остальное, что он мог сказать, а потом, конечно, появился металлический человек.

После докладов они подняли беднягу на военный стол и разобрали на части; старик Фултон был опытным инженером. Но даже его многолетний опыт не позволял ему понять некоторые высокотехнологичные процессы и части андроида. Не помогло и то, что все схемы были перегоревшими, а жесткие диски стерты.

Они и не подозревали, что тот, кто за это отвечает, находится в одной комнате с ними и подслушивает.

Вернувшись в свою комнату, он долго лежал в своей постели и молча ждал, пока Оливия и Гарин погрузятся в глубокий сон. Он понял, что время пришло, когда его друг начал похрапывать.

Он провел некоторое время над своим Листом благословения, позволяя цифрам затуманить его разум, пытаясь сохранить спокойствие. Скоро ему придется столкнуться с ВАЛом.

———————————

Имя: Эрек из дома Аудентия

Здоровье: 94% | Мана: 100% | Выносливость: 32%

--------------

Святые добродетели:

Сила: [Ранг E] | [Уровень 7]

Бодрость: [Ранг F] | [Уровень 9]

Ловкость: [ранг E] | [уровень 2]

Восприятие: [ранг E] | [уровень 2]

Познание: [ранг E] | [уровень 3]

Психика: [ранг E] | [уровень 1]

Мистицизм: [ранг F] | [уровень 1]

Вера: [ранг F] | [уровень 1]

--------------

Божественные таланты:

Ярость

———————————

За такое короткое время он проделал столь долгий путь. Разве это типично для новичков? Он все еще находился на Е-уровне, но в каждом бою, казалось, нарушал свои границы, злоупотребляя яростью. Может, это был костыль? Может, из-за нее он растет слишком быстро, слишком неконтролируемо?

Если его Сила будет расти, становиться быстрее, тверже, не поддерживая Психику, потеряет ли он ту малую толику контроля, за которую так упорно боролся? Сказать это было невозможно, но беспокойство все равно преследовало его.

Ему нужно было стать сильным как телом, так и разумом. Он очень хотел этого, даже такой дорогой ценой.

Он слышал, как его друзья погружаются в свои сны.

Хотелось бы надеяться, что приятные.

Они заслуживали этого после того, через что он их протащил. Все закончилось тем, что ВАЛ хладнокровно расправился с андроидом.

Он напряг свои нервы.

"Почему ты это сделал?" спросил Эрек, едва слышно прошептав. Оливию и Гарина втолкнули в одну комнату с ним. Колин ушел куда-то в сторону; после встречи мальчик был с отрешенным взглядом.

Возможно, до него начал доходить тот факт, что он снова столкнулся с одним из своих самых больших страхов.

[Мы были там, чтобы собрать данные, и мы их собрали], - почти нетерпеливым тоном ответил Вал.

Это было забавно. Чем дольше он привыкал к тому, что машина находится у него в голове, тем больше он мог уловить тень эмоций в ее словах. Он полагал, что она не настоящая, а всего лишь фикция, которую ВАЛ надел, чтобы соответствовать ожиданиям. Но тот факт, что ее вообще было трудно распознать, заставил его задуматься.

"Нужно ли было его убивать? Оно искало помощи у тебя".

[Оно знало о моей личности и ассоциациях. Если оно жило, то это была неконтролируемая переменная. Поэтому маршрут, который мы выбрали, был наиболее эффективным методом получения нужных данных и сохранения коммерческой тайны. Это удовлетворило твои вопросы?]

" Ты сказал, что данные, которыми он располагал, не были конфиденциальными".

[Это верно.]

"Тогда что мы получили?"

[Ты уверен, что хочешь знать?]

Эрек чуть не взвыл, в нем вспыхнул гнев. За все те неприятности, которые он пережил, чтобы сохранить секрет, который он не хотел хранить. За то, что его связывали с поступком, на который он бы не решился, он, конечно же, хотел знать, ради чего они так рисковали.

"Да". Это было слово, наполненное обидой, в котором было столько злости, сколько он мог вместить в две буквы, но настолько тихое, насколько это вообще возможно, чтобы не разбудить спящих рядом.

[Это будет неприятно].

Его тело забилось в конвульсиях, когда он потерял контроль над всем. Пальцы рук и ног скрючились в судорогах, глаза закатились на затылок, с губ сорвался вздох.

Белое.

Он видел белое.

А потом он увидел темноту.

— - ☢ - — - ☼ - — - ☢ - —

//Дата записи: 23 июня 2112 года, 13:03:43

//Инициализация видео

//ПОДПРОГРАММА ПРЕОБРАЗОВАНИЯ

//ОШИБКА ВЫВОДА

//ОШИБКА ВЫВОДА—

//ОШИБКА ВЫВОДА НЕПРАВИЛЬНЫЙ НОСИТЕЛЬ-

//ПРЕОДОЛЕНО

Он парил. Вокруг была черная пустота, усеянная звездами, насколько позволяли глаза. Он ничего не чувствовал, даже не моргал. Его глаза... они не могли повернуться, не могли смотреть. Медленно дрейфуя в черной пустоте, все медленнее и медленнее, взгляд смещался, поворачиваясь к центру на изгибе непостижимо массивной сферы.

Поверхность ее светилась голубым светом, ее украшали кружащие пушистые белые облака. Под облаками простиралась широкая полоса глубокого лазурного моря и пятен коричневой грязи и загорелого песка. Но больше всего его привлекала яркая зелень. Столько жизни. Безмятежность. Великолепный, даже с такого расстояния, вид, который был инстинктивно знаком, даже без такой системы координат, как эта.

Это была Земля.

Захватывающий дух, если бы он мог дышать. Если бы у него были легкие, в которые поступал бы воздух. Но их не было; он висел далеко над поверхностью планеты и не мог дышать.

Он полагал, что воздуха здесь все равно нет, так что, возможно, это и к лучшему.

Белая вспышка пронеслась сквозь черную пустоту и остановилась возле изгиба Земли - она переливалась глубоким серебристым цветом, ее свет был ярким и пульсирующим. Она зависла в воздухе, как и он. Они были одинаковыми, просто наблюдали за Землей с высоты. Хотя, что это было, он сказать не мог.

Без всяких указаний с его стороны вид светящегося объекта становился все ближе и ближе.

Он увидел размытое статическое пятно, голова раскалывалась и болела, форма деформировалась и менялась, он не мог понять, что это за предмет, кроме того, что он слишком ярко светился.

Буквы и цифры заполонили его зрение, а также сообщения об ошибках.

Внезапно из светящегося объекта вырвался луч серебристого света и врезался в бок мирной планеты. Он ударил в поверхность, а затем распространился волной, серебряным импульсом, который оставил после себя все в огне.

С таким размахом - это заняло целую вечность, часов пять-шесть? Трудно было сказать, сколько времени Эрек наблюдал за тем, как кольцо смерти охватывает Землю.

Когда серебро покрыло планету, а затем потускнело, все живое и чарующая зелень исчезли. Небо стремительно заполнялось темно-черным дымом и клубилось глубокими серыми облаками, пока планета горела.

Мир яростно сгорал заживо.

Его взгляд сфокусировался на фигуре, висевшей на том же месте. Она наблюдала за разрушением. Безмятежно наблюдая за гибелью миллиардов людей внизу.

Он не мог слышать их криков. Но он знал. Он знал, что означает это серебряное пламя.

Позади Богини открылся огромный разрыв - мерцающее искажение света и тени, с извилистым разделением цветового градиента по неровным краям. Богиня шагнула в него и исчезла.

Ее священное пламя оставило после Нее разрушительный след.

— - ☢ - — - ☼ - — - ☢ - —

Эрек кричал.

Гарин подбежал и схватил его, удерживая своего друга с паникой в глазах. "Чувак, что случилось, что случилось?"

Было трудно дышать - он забыл, как это делается, наблюдая за тем, как горит мир в течение нескольких часов.

Да и не нужно было так долго. С сознательной и болезненной сосредоточенностью он втянул воздух в легкие; крики прекратились, когда он с трудом втянул кислород.

Оливия тоже мгновенно пришла в себя, она нависала рядом, но не знала, чем помочь. Гарин крепко держал друга, в его глазах плескалась паника, пока Эрек не начал успокаиваться.

Его сердце колотилось со скоростью мили в минуту.

Он слышал священное писание о священных кострах. Все слышали. Богиня сожгла Землю, чтобы даровать людям свое благословение и дать им шанс сразиться с ужасами, проникающими через Разломы.

Одно дело - знать, что произошел такой разрушительный акт, и совсем другое - быть его свидетелем. Холодный пот покрыл его лоб, он глубоко вдыхал воздух, и сам процесс наблюдения был сюрреалистичным. Это должно было быть невозможно. Он был в небе. Он видел, Её уничтожающею Землю.

А потом она исчезла в Разломе.

Они с нежностью вспоминали о ней, о том, что она сделала, чтобы дать человечеству шанс, но то, что пришлось наблюдать, как погибло более миллиарда человек, было слишком тяжело для восприятия.

Гарин попросил Оливию приготовить им чай и прислонил Эрека к стене.

Он говорил мало, не находя слов. ВАЛ тоже ничего не предлагал; похоже, машина была занята своими процессами, а может, понимала, что ей нужно время, чтобы восстановиться.

Разве можно оправиться от превосходного вида на конец света?