== Машинный перевод главы с RoyalRoad. ==

«Эй, я хотел бы поговорить с тобой!»

«...»

«Вы нарушаете личное пространство этого ученика. Отмечено учащенное сердцебиение, повышается уровень стресса. Пожалуйста, воздержитесь от приближения к этому ученику».

«А? Что это за металлический паук?»

«Пожалуйста, отойдите, это предупреждение. Если вы этого не сделаете, подразделение свяжется с преподавателем, и вы будете задержаны».

Маленький голем-паук привлек внимание, устроив скандал. Он столкнулся с группой из трёх подростков, которые подходили к девочкам примерно того же возраста. Одна из девочек, Люсьен Арден, стала знаменитой в кампусе благодаря своему участию в недавнем инциденте, привлёкшем всеобщее внимание. Её сопровождали две соседки по комнате, Атасуна и Марлейн, которые, не зная, что делать, встали по бокам.

Мальчики, изначально уверенные в своей силе, были ошеломлены неожиданным сопротивлением маленького механического существа. Паук-голем, запрограммированный защищать Люсьен, продолжал издавать предупредительные звуки всё громче. В какой-то момент другие ученики, узнав о проблеме, начали перешептываться.

«Эй, а это разве не сын графа?»

«Он что, пытается выслужиться перед маркизой? Как же это неприлично».

Две девушки начали шептаться, и часть их разговора дошла до упомянутого молодого человека. Это только разозлило молодого человека, которому едва исполнилось шестнадцать.

«Что это за кусок металла? Думаешь, эта штука может остановить графского сына? А ну-ка, иди сюда, сию же минуту!»

Мальчик усмехнулся и проигнорировал взгляды окружающих.

«Нет… Я не думаю, что буду…»

Люсьенна ответила, нахмурив брови, а двое ее друзей быстро отреагировали вслед за ней.

«Перестаньте нас беспокоить, вы слышали, что она сказала, а теперь уходите!»

«Нам все равно, кто вы, оставьте нас в покое».

Все стояли решительно, и, хотя и выглядели испуганными, не опускали голов и не двигались с места. Это привело молодого дворянина в ярость, чего он никак не ожидал от мелкой знати и простолюдинов.

«Вы смеете говорить с нами таким тоном?»

Один из молодых людей двинулся вперёд и попытался дотянуться до голема, но, когда его рука приблизилась, его отбросил внезапный выброс маны. Голем создал щит из маны, который не позволил юноше приблизиться.

«Ой! Что, чёрт возьми, эта штука делает?»

Молодой человек отпрянул, схватившись за руку от боли. Щит не только не дал ему двигаться вперёд, но и пронзил его слабым электрическим разрядом, довольно болезненным на ощупь.

«Наглые простолюдины! Как вы смеете бросать вызов дворянину!»

Мальчик шагнул вперёд, явно разозлённый неповиновением девушки. Люсьенна была из дома барона, но двое других не были дворянами, что люди вроде этого юноши не могли скрыть. Маленький голем-паук почувствовал нарастающую угрозу и издал низкий звук, похожий на рычание, его единственный глаз засветился красным. Толпа, собравшаяся поглазеть на переполох, загудела и испуганно отступила.

«Обнаружена враждебность, принимаем меры защиты. Пожалуйста, будьте начеку. Ваш рисунок маны записан, и учитель оповещён. Пожалуйста, будьте начеку».

Прежде чем ситуация изменилась, маленький голем-паук быстро воздвиг огромный щит маны и окутал всех присутствующих девушек. Предыдущий разряд электричества заставил троицу студентов опасаться подходить к щиту слишком близко. Вместо этого, подгоняемые гневом и уязвлённой гордостью, они решили отомстить. Это всё ещё была магическая академия, и заклинания всегда были доступны.

«Учителя вызвали? Как будто мне всё равно!»

Напряжение витало в воздухе, и все с нетерпением ждали, чем всё это закончится. Однако прежде чем кто-либо из троих молодых людей успел что-либо пробормотать, к собравшимся здесь студентам раздался голос.

«Как ты думаешь, что ты делаешь?»

Осматриваясь по сторонам, не в силах определить источник голоса, они наконец обратили внимание наверх, вдаль. Голос, который они услышали, был усилен маной, и, учитывая их магическое прошлое, они смогли определить траекторию заклинания и проследить его путь до заклинателя. Проследив магический путь с помощью чувств, они наконец заметили, как кто-то выпрыгивает из окна, и этот кто-то направлялся к ним.

«А? Разве главная библиотека не там?»

Один из студентов спросил, но никто не смог ответить. Все присутствующие находились снаружи главного здания, у схода тропы, ведущей к общежитиям. До начала инцидента все эти молодые люди шли на утренние занятия. Теперь же их внимание было приковано к странному человеку, который поднялся в воздух и, по-видимому, летел в их сторону.

Человек взмыл в воздух и описал дугу. Скорость его движения была поистине колоссальной, и наконец все увидели, что под его мантией скрывается странный артефакт. Излучая свет и отображая загадочные рунические символы, этот артефакт озадачил наблюдателей. Затем, непосредственно перед тем, как он коснулся земли, мощный порыв ветра смягчил падение этого человека, создав эффект амортизации. Эта сила подняла облако пыли и заставила развеваться юбки при приземлении таинственной фигуры.

«Это так?»

«Я думаю, это он, Мифриловый Блюститель!»

«Тот самый, который победил Элитаеса?»

«Да, ты не слышал? Он сейчас довольно знаменит».

Как обычно, юные студенты не удержались от перешёптывания. Мужчина, о котором шла речь, по прозвищу «Полностью Мифриловый Блюститель», только что прибыл. Он встал прямо между группой девушек и юношей, которые только что оживлённо спорили. Взглянув, он увидел, что его светящийся визор теперь направлен на группу бунтарей.

«Мне нужно повторяться? Что означает весь этот переполох?»

Троица молодых людей, некогда полных бравады, теперь колебалась. Они считали новичка могущественным человеком, способным победить высокоуровневых рыцарей. Несмотря на поддержку семей и личной охраны, они признавали свою неполноценность по сравнению с Мастером Магического Меча, которого этот человек ранее победил. Хотя некоторые из них и сомневались в слухах, они всё ещё не желали испытывать удачу.

«Вы трое, объяснитесь».

Его визор засиял ярче, а тон стал холоднее, заставив учеников испуганно вздрогнуть. Однако их лидер быстро взял себя в руки, узнав звание мужчины по его значку. Резкая смена тона была замечена присутствующими и раздались смешки.

«Доцент, эти мерзкие простолюдины и низшая знать отказались выполнить мою просьбу. Мы просто хотели вежливо поговорить. А когда они отказались, эта металлическая тварь напала на нас без предупреждения!»

Это была вопиющая ложь, которую можно было легко опровергнуть одним словом из наблюдателей, но никто не осмеливался это сделать. Несмотря на всю неприязнь народа к сыну графа, он мало что мог сделать. Он оставался представителем высшего дворянства и не допускал открытого опровержения. Другие высокопоставленные вельможи воздерживались от дурных высказываний о своих, а нижестоящие – из страха возмездия.

«Вот как? Юная леди Люсьенна, есть ли в его словах хоть доля правды?»

Человек в доспехах перевёл взгляд на другую участницу этой сцены, Люсьенну Арден. Девушка не вздрогнула от испуга, как группа молодых людей, а, наоборот, улыбнулась. Остальные студенты не знали, как это понимать, но вскоре она глубоко вздохнула и уверенно заговорила.

«Нет, доцент Вэйланд. Они преследовали нас, а Багг… этот маленький голем действовал в целях самообороны, чтобы защитить нас!»

Она слегка покраснела, едва не произнеся милое прозвище голема-паука, которое дали ему местные барышни.

«Домогательства? Это правда?»

«Конечно, нет, это наглая ложь, доцент! Как вы можете доверять их словам больше, чем моим?»

Лидер группы выпятил грудь, словно пытаясь продемонстрировать свою эмблему, указывающую на его положение в школе. Однако доцент, похоже, не слишком заинтересовался его словами и сосредоточил внимание на маленьком пухлом големе-пауке. Взглянув на него, рунический автоматон двинулся вперёд и испустил в воздух вспышку света.

«Бззз... Что это за кусок металла? Думаешь, эта штука может остановить графского сына? А ну-ка, иди сюда, сию же минуту!... бззз»

В нем воспроизведен диалог, произошедший между двумя группами студентов, в котором сын графа показан как злодей и лжец.

«Надеюсь, вы понимаете, что лгать стражу порядка — это нарушение правил, молодой человек. Ну что ж, пойдемте со мной».

«Ты хочешь, чтобы я это сделал?... Но я не...»

Молодой человек был ошеломлён необычным поворотом событий. Все присутствующие ожидали последствий для двух простолюдинов и мелкого дворянина, но у этого грозного человека, похоже, были другие планы. Тем не менее, троица смутьянов не собиралась просто смириться с ситуацией и не желала подчиняться приказам человека по имени Вейланд. Сын графа всё ещё пытался сохранить достоинство и демонстративно отступил назад, резко ответив.

«Вы не можете просто так мной командовать! Я требую разговора с представителем власти. Я не потерплю ложных обвинений!»

«Я сказал: пойдем со мной, доказательств достаточно, и у меня нет времени слушать твою чушь».

Доцент Вэйланд не обратил внимания на ответ молодого дворянина и ответил с ноткой раздражения в голосе. Троица попыталась отступить, оглядываясь по сторонам в поисках помощи, но прежде чем их слуги успели приблизиться, произошёл взрыв маны. Человек перед ними продемонстрировал увеличение энергии маны вокруг своего тела, что было совершенно очевидно для молодых магов. Это было астрономическое количество, которое они едва могли осознать, и от которого у них подогнулись колени.

«Пойдем со мной, я не буду повторяться, ты не в том положении, чтобы что-то требовать, ты здесь студент и не выше правил».

По какой-то причине мужчина, похоже, стремился к тому, чтобы его речь услышали все присутствующие. В конце концов, сын графа сдался, понимая, что отказ лишь усугубит ситуацию. Весть о судьбе Виолы уже облетела общежития, и человек, приведший её, появился раньше них. Было очевидно, что его мало заботил их социальный статус, и, вероятно, он был способен одолеть и их вассалов.

Сын графа на мгновение замешкался, нервно поглядывая на двух своих спутников, которые уже сожалели о своём участии. Наблюдатели, включая Люсьенну и её друзей, с тревогой ждали развития событий и вскоре с облегчением вздохнули, увидев, как молодой человек смирился со своей участью.

«Я… я понимаю…»

«Хорошо, следуйте за мной».

Доцент Вэйланд кивнул, но прежде чем выпроводить троицу, он позвал голема-паука. Теперь студенты поняли, что это магическое существо было одним из его творений или частью Рунического факультета. Это было захватывающее открытие, указывавшее на то, что этот человек, держа голема рядом, оберегал дочь барона. С интересом они наблюдали, как он извлёк что-то из голема и заменил это точной частью, прежде чем отправить существо восвояси.

«Возвращайтесь на занятия и не забывайте следовать правилам. Никто не выше их».

Перед тем как уйти вместе с хулиганами, Вэйланд решил обратиться к толпе молодёжи. Все слушали его, всё ещё не отойдя от шокирующего выброса маны. Вскоре он ушёл, не сказав больше ни слова, и ученики быстро возобновили разговоры друг с другом, озадаченные увиденным.

Когда студенты разошлись, Люсьен, Атасуна и Марлейн оказались в центре внимания. Инцидент снова привлёк их внимание, но на этот раз не из-за того, что они устроили скандал. Стало до боли ясно, что этот профессор защищает их и весьма строг. Даже высшая знать не была застрахована от его гнева, и то, что он доставил сына графа в отдел по борьбе с организованной преступностью, было тому подтверждением.

«Ты видел? Что это за мана? Это как бьющий водопад энергии!»

«Я слышал, он победил этого Мастера меча, он настоящий мастер!»

Пообщавшись друг с другом, некоторые из прохожих подошли к трем девушкам, которые, казалось, все еще пытались осознать ситуацию.

«Эй, откуда ты знаешь этого человека? Вы родственники? Его наняла твоя семья?»

«Знаешь, как он выглядит под этим шлемом?»

«Это его настоящий голос? Он звучит так странно!»

Люсьенна и её две подруги не знали, что делать со всей этой ситуацией и как реагировать. Теперь их окружили и засыпали вопросами. Они могли лишь слабо улыбаться другим и пытаться отвечать, медленно продвигаясь к институту. День только начался, и им ещё предстояло пойти на занятия.

*****

«Ч-что это?»

«Это садовые вилы, некоторые называют их вилами для копания».

«Н-нет, я знаю, что это, но зачем вы даете это нам, сэр?»

«Видишь вон тех лошадей?»

"Да?"

«Их загоны нужно почистить, используйте вот это, чтобы их почистить».

«Подожди… ты же не хочешь… ты хочешь, чтобы я убрал конский навоз?»

«Я рад, что ты быстро сообразил. Это будет твоим наказанием, а теперь приступай, я проверю тебя позже, и помни, за тобой следят».

Роланд, сопровождавший неспокойную троицу в конюшню, указал на двух големических пауков. Его создания смотрели на группу большими глазами и внимательно следили за их движениями.

«Если вы не выполните это задание, следующее будет хуже, так что имейте это в виду».

«...»

«Надеюсь, это сработает. Я больше не хочу устраивать подобные сцены…»

Оставив дворянских детей в институтских конюшнях, он направился обратно в библиотеку, в которой находился. Он предполагал, что Люсьен может столкнуться с другим высокопоставленным дворянином, и через несколько дней после его первой лекции его дрон-паук сообщил ему об этом инциденте.

Он решил заявить о себе, разыграв этот эпизод в следующий раз, когда представится возможность. Хотя его уход из школьной библиотеки был не слишком изящным, он произвёл неизгладимое впечатление на присутствующих учеников. Он надеялся, что новость об этом новом инциденте также разнесётся и отговорит других больше не беспокоить его сестру.

«Но это может оказаться скорее временной мерой, чем реальным решением. После моей смерти некому будет ее защитить... Где, черт возьми, этот парень...»

Возвращаясь, он продолжал думать о своём брате Роберте. После инцидента с Люсьенной он пытался связаться с ним, но безуспешно. Роберт словно исчез, и, что ещё хуже, даже Люсиль не отвечала на его звонки. Без её помощи он не мог связаться с братом и остался один, без какой-либо внешней поддержки. Он надеялся, что Роберт сможет уговорить сестру перевестись в другое место, тем более что Виола и её семья всё ещё представляли угрозу.

«Мне это не нравится, в последнее время все странно...»

Хуже того, он не мог избавиться от ощущения, что за ним кто-то наблюдает. Он знал, что остальные преподаватели и профессора в основном на стороне знати. Каждый раз, когда он проходил по коридорам института, люди перешептывались и сторонились его. Было очевидно, что он стал чужаком, которого большинство презирало, но были и положительные моменты.

Судя по всему, Рунический факультет переживал бурный рост. Торн поддерживал идею системы рунического мониторинга, а Арион должен был её курировать. Хотя существовал план внедрения системы, некоторые преподаватели, включая Делаудера, выступили против. Они утверждали, что это отвлечёт необходимое финансирование от других факультетов, чего не хотел никто из лидеров магии.

Вскоре он вернулся в библиотеку, чтобы возобновить исследования, которые шли гладко. Единственной загвоздкой было отсутствие спиритуалиста в институте. Однако по возвращении в Рунический отдел он получил информацию, указывающую на то, что эту проблему, возможно, можно решить, хотя это, вероятно, подвергнет его нежелательной опасности.

«Курсы повышения квалификации? Что они от меня хотят?»