Понедельник начался с лекций по методам увеличения ментальной энергии. Ментальная энергия была топливом для любого пользователя способностей — без неё даже самая имбовая абилка превращалась в бесполезный шлак.

— Как правило, чем мощнее способность, тем больше ментальной энергии она потребляет, — вещал учитель, старательно скрипя мелом по доске. — Но это не значит, что способности с низким потреблением бесполезны.

Он замер, отложил мел и обернулся к классу с максимально серьезным видом:

— Ваш вводный инструктор наверняка это подчеркивал. Неважно, насколько «мусорной» кажется ваша сила. Если использовать её с умом, в критический момент она может спасти всем задницы. И наоборот: какой бы несокрушимой ни была способность, на каждую найдётся свой противовес.

Слушая, как учитель пустился в примеры, Су Бэй благополучно ушёл в астрал.

— Обычно ты внимательнее на уроках, — внезапно прорезался голос Сознания Манги. — Это же та самая лекция по прокачке менталки, которую ты так ждал. Нахрена витать в облаках?

Су Бэй слегка тряхнул головой, возвращаясь в реальность. Его взгляд оставался задумчивым.

— Я не просто витаю. Я заметил кое-что интересное.

— И что же? — с любопытством отозвалось Сознание.

Если бы спросил кто-то другой, Су Бэй бы промолчал. Но Сознание Манги стояло над миром и знало все его грязные секретики. Если удастся вытянуть из него хотя бы крупицу инфы, понимать этот странный мир станет проще.

«Я заметил, что учителя ведут себя... как бы это сказать? Они намеренно нас утешают. Точнее, пытаются сбалансировать наши мозги», — ответил он в мыслях.

Сознание промолчало, и Су Бэй понял — он попал в точку. Тут явно крылась какая-то тайна. Раз ответа не последовало, он продолжил:

«Они внушают слабакам, что те могут быть сильными, а сильным — что их легко законтрить. Разве это не попытка удержать наше психическое состояние в равновесии?»

— Но разве это не нормально? — наконец ответило Сознание. — Учителя не хотят, чтобы у учеников поехала крыша, и ими стало невозможно управлять. В обычных школах делают так же, разве нет?

— Нет, нет и ещё раз нет, — серьезно возразил Су Бэй. — Это как с талантом к учебе. Учителя в обычных школах не говорят: „Дети, не расстраивайтесь, если вы тупые, и не задирайте нос, если отличники — вы все одинаково полезны”. Там всё жестко: либо ты тянешь, либо нет.

Этот пример заставил Сознание заткнуться. Действительно, обычные школы не тратят столько сил на «психологический комфорт» каждого оболтуса.

— Значит, — вкрадчиво спросил Су Бэй, — наш ментальный перекос может привести к реально хреновым последствиям?

Снова тишина. Сознание Манги колебалось. Давать подсказки было против правил, но вопрос был фундаментальным. Наконец, когда Су Бэй уже решил, что ответа не будет, в голове прозвучало:

— Не забывай о своей задаче.

После чего Сознание испарилось, игнорируя все последующие вопросы.

«Не забывай о своей задаче»?

Звучало как полнейшая бессмыслица. Конечно, Су Бэй помнил задачу — спасти мир от пиздеца. Но почему Сознание ляпнуло это именно сейчас? Чтобы отчитать его за лень?

Вряд ли. Он честно качал абилку. Неужели оно думает, что он спасет мир одной только «Шестеренкой»? Даже если он немного расслабился в этой мирной арке, это не повод для таких шпилек. Значит, это был не упрёк, а ответ на вопрос о последствиях.

«Серьезные последствия» означали провал миссии.

Миссия — спасти мир. Мир катится в ад, потому что баланс добра и зла нарушен.

Следовательно... ментальная нестабильность учеников (пользователей способностей) напрямую влияет на этот баланс?

Су Бэй сам охренел от такого вывода. Он еще раз прогнал логическую цепочку и удовлетворенно кивнул. «Как и ожидалось от меня, логика — сталь. Стоп, не время самолюбованием заниматься!»

Он потер виски, пытаясь додумать дальше. Должна быть причина, почему их «кукуха» так важна для мироздания. Будучи начитанным манга-задротом, Су Бэй быстро выцепил подходящий троп:

Когда-то Академия была местом жесткой иерархии. Сильные гнобили слабых. Один несчастный слабак в итоге сорвался и пообещал уничтожить мир, где правят абилки. И теперь школа дует на воду, чтобы не вырастить нового суперзлодея.

Может, «Черная молния» и была создана таким вот обиженным гением?

«Твою мать! Это же так логично!»

Су Бэй замер с расширенными зрачками, его фиолетовые глаза буквально кричали: «Ну ты и клишированный мир!».

Весь этот поток сознания был открыт для Сознания Манги. Столкнувшись с такой дикой уверенностью в неверном выводе, Сознание не выдержало:

— Хватит гадать, у тебя это хреново получается! — и снова исчезло.

Су Бэй мгновенно стер с лица преувеличенное удивление. Он не то чтобы на сто процентов верил в версию с «обиженным слабаком», но решил прощупать почву. Получить прямое опровержение было облегчением. Если бы сюжет реально шел по пути «терапии для злодеев», это было бы скучно.

Дзы-ы-ы-ынь!

Звонок прервал его размышления. Су Бэй понял — правды ему сейчас не добиться. Когда он станет сильнее и узнает больше секретов, ответ сам всплывет на поверхность.

Нужно качаться.

Ладно, а теперь насущный вопрос. Су Бэй развернулся и буквально рухнул на стол Фэн Ланя.

— Фэн Лань, колись, что там учитель только что наговорил?

Фэн Лань посмотрел на него сверху вниз, слегка нахмурив свои светлые брови. Его золотистые глаза светились неодобрением:

— Ты не слушал? Урок ментальной энергии — это база, Су Бэй.

Су Бэй окинул его максимально скептическим взглядом:

— Если мне память не изменяет, ты сам половину урока дрых физиономией в стол, не?

Этот парень, который черт знает чем занимался по ночам, был чемпионом по сну на парах. Учителя обычно его не трогали, зная о его «особых обстоятельствах».

Но Фэн Лань даже не смутился.

— Я всё это выучил еще дома. А ты?

Су Бэй: «...»

Почему вокруг него столько этих «естественных» гениев?

Если бы он не знал характер Фэн Ланя, он бы подумал, что тот хвастается. Но нет, этот засранец просто констатировал факт. И он был прав — если знаешь материал, можно и поспать. Но Су Бэю, который в этом мире был без году неделя, нужно было наверстывать.

«Всё из-за этого Сознания Манги, отвлекло меня, зараза!»

Су Бэй откашлялся и выдал с максимально праведным видом:

— Но ты же спал. Откуда тебе знать, что учитель не рассказал чего-то нового, чего нет в твоих домашних книжках?

— Я спал чутко. Кое-что в памяти отложилось, — начал защищаться Фэн Лань.

Увидев, что тот заглотил наживку, Су Бэй хитро прищурился:

— Тогда давай я тебя проверю. Рассказывай краткое содержание.

Фэн Лань замялся, осознав, что его развели как ребенка, и вздохнул:

— Су Бэй, я не идиот.

Но, несмотря на ворчание, он честно пересказал суть лекции.

Су Бэй расслабился. Ничего критичного на первом уроке не было — сплошная теория. Единственным методом прокачки менталки, который им дали, были физические упражнения. Мол, в здоровом теле — здоровый дух (и больше маны).

На перемене он слышал, как многие фыркали, считая это отмазкой для F-класса. Но Су Бэй, который всю жизнь дружил со спортом, был согласен.

Когда манга изменила его способность, он почувствовал легкий прилив ментальной энергии. Если бы не этот буст, его нынешний запас не потянул бы пророчество сразу на троих. Но по логике, такое гадание должно жрать энергию ведрами, а прибавка была мизерной. Значит, его собственный «багаж» изначально был неплох.

«Раз манга может давать буст к менталке, — рассуждал он, — могу ли я это использовать?»

Если функционал абилки пока не расширить, то прокачка объема энергии — отличный вариант. Если он правильно помнил, продвинутая ментальная энергия визуально отличается от обычной. И эта разница — его лучший шанс для будущего блефа.