Звездный час на страницах манги

Чжао Сяоюй... Её способность — это была загадка, завернутая в тайну. Во время представления она лишь обтекаемо намекнула на суть, явно не желая выкладывать карты на стол, и этот её ход моментально скорректировал поведение всех остальных. Му Тежэнь, наоборот, был простым как пробка — добродушный громила, этакий «старшак», который всегда готов вписаться за правое дело. Я нутром чувствовал: этот тип будет вечно тереться рядом с протагонистами, гребя экранное время лопатой. А вот У Цзинь... Мрачный, тихий, отстраненный. Такие персонажи в манге — ходячие мины замедленного действия. У них всегда есть своя арка, своя трагедия и свой момент, когда они выходят из тени, чтобы всех удивить.

Когда класс наконец осел, я сделал глубокий вдох. Сейчас решалось всё. Момент истины. Если автор вырезал мою сцену, считай, что все вчерашние старания — коту под хвост. А с учетом того, что следующий апдейт — это гадание на кофейной гуще, без «магического» образа я остался бы обычным статистом.

Но автор меня не подвел. Я увидел свою сцену.

Это было подано через глаза Цзян Тяньмина. Он почувствовал, что за ним наблюдают, обернулся к дверям, и в этот момент на пороге возник я. Художник проделал чертовски крутую работу: то ли из-за теней в дверном проеме, то ли из-за фильтров, но мои желтые волосы и фиолетовые глаза, обычно кричаще яркие, в тот момент выглядели пугающе темными, хищными. Я напоминал хищника, выслеживающего жертву из тени. Но стоило мне сделать шаг в класс, как тьма отступила, и я предстал во всей красе — на уровне Фэн Ланя. Солнечный свет, играющий на золоте волос, ослеплял.

[Мои волосы сияли, как расплавленное золото, ослепляя в лучах солнца. Четкие черты лица, во взгляде — смесь интриги и азарта. Моя дерзкая улыбка, глубокие фиолетовые глаза, в которых, казалось, плясали звездные искры. «От имени самой судьбы тебе, самый невезучий ублюдок этого поколения~»]

Комментарии в реальном времени взорвались, как склад боеприпасов.

«Жена! Моя будущая жена!»

«Старый вор (автор), ты слишком хорошо рисуешь парней, хватит!»

«"От имени самой судьбы тебя..." — о боже, какой же это пафос, я влюблен!»

Видя это, я выдохнул и расплылся в довольной улыбке. Всё. Я закрепился. Мой визуальный образ был настолько хорош, что я гарантированно стану темой для обсуждений на ближайшие пару недель. Художник — настоящий маньяк своего дела. 2D-версия выглядела живее, чем я в реальности. Моя импровизация вчера была, честно говоря, так себе, но в манге она выглядела безупречно. Теперь каждый читатель будет уверен, что я — загадочный искатель острых ощущений.

Дальше шли мысли Тяньмина. Он пытался проанализировать мои мотивы и гадал, кто я такой. Когда я прочитал его догадку о том, что он «знает моих родителей», я чуть не подавился слюной. Что за херня? Откуда такая логика?

Следом на сцену вышел Мэн Хуай. Его атлетичное телосложение — сплошные мышцы, широченные плечи, узкая талия — было нарисовано такими жирными, уверенными штрихами, что он буквально излучал доминирование. Настоящий тигр, патрулирующий свои владения.

Темп манги ускорился. Представления класса пронеслись в виде сетки из шести панелей, а потом Мэн Хуай назвал нас всех мусором и отправил на десять кругов бега.

Камеры выхватили масштаб. Здание академии напоминало европейский замок — величественное, таинственное. Поле было «бескрайним». Когда я услышал про 1600 метров на круг, я понял, почему сверху люди выглядели как муравьи.

И тут — бам! Бомба! Оказалось, способность Тяньмина была... заблокирована?

[Из-за социальной тревожности Лань Субин редко использовала свою силу. Перед забегом она прошептала себе под нос заклинание [Слово Духа]: «Тяньмин и я легко пробежим десять кругов». Но её навык был не натренирован, она не могла тянуть двоих. Уговоренная Тяньмином, она баффнула только себя. Тяньмину пришлось бежать на чистом упрямстве.]

Я вытаращил глаза. Мои зрачки расширились. На четвертом круге, когда он начал сдуваться, за его спиной возникла тень. Женский силуэт — та самая фигура из первой манги, которая помогала ему в финальной битве с боссом. Она была очень похожа на него. Её присутствие, казалось, стало топливом для его ног, позволив пробежать ещё пару кругов.

Когда она исчезла, я подумал, что он свалится, но тут за ним возникла новая тень. Это был финальный босс, которого он завалил в первом томе!

— «Призыв Смерти», «Призыв Смерти»... Вот оно что, — пробормотал я. У меня в голове пазл наконец сложился. Я понял истинную суть его способности: он может забирать души тех, кого убил, и призывать их себе на службу.

Вот это имба. Это явно уровень класса А, если не выше. А если эти души могут использовать свои способности? Если да, то он просто ходячий чит-код. Вспомнив финал первой части, где он смотрел на ладонь и шептал: «Третий», я понял: он может призывать троих. Первой была мать или родственница, вторым — тот босс. А кто будет третьим?

Я нахмурился, продолжая листать. Дальше шла оценка от Мэн Хуая. Идеально. Это был тот самый фидбек, который мне нужен. Если читатели зацепятся за этот момент, я смогу перекроить свою способность в их сознании так, как мне выгодно.

Комментарии одобрительно гудели:

«Знал, что этот горячий учитель не промах!»

«А что там с Фэн Ланем?»

«Ха-ха, а Субин знает, что она та ещё штучка?»

«Мэн Хуай: Тяньмин, ты воруешь мой выход!»

«Су Бэй — бездельник, да? Классно, ему идет этот образ искателя острых ощущений».

Ужин был пролистан мимоходом, но я не пропустил момент, где протагонисты обсуждали меня. Когда они заметили, что я их преследую, на моем лице лежали тени — именно тот эффект злодея, которого я и добивался, когда пошел на контакт с Сяотянем.

Моя демонстрация «способности» была нарисована просто отвал башки.

[Шестеренка возникала в вихре фиолетового, переходящего в черный цвет. Эффекты звездной пыли при превращении в дым — это выглядело не как химия, а как настоящая магия.]

Я не удержался и вызвал «Сознание манги»:

— Эй, почему автор нарисовал это так? Мой фокус вчера был кривым, как коряга, а тут всё выглядит так, будто я бог технологий!

«Сознание» ответило равнодушно:

— Художник приукрашивает. Ты же не видишь прыщи или поры на лицах персонажей? Это как фокус фокусника — зритель не должен видеть, как ты прячешь кролика в рукаве. Здесь то же самое.

Логично. Художнику плевать на методы, ему нужен эстетический оргазм читателя. Я захлопнул мангу, закончив на моменте, где в столовой обнаружили труп. Идеальный клиффхэнгер. Я переключился на форум.

Как я и думал: восемь топов, два из них упоминают меня, один — полностью посвящен мне.

«Фэн Лань, Су Бэй, Си Чжаохуа — три новых краша! Старый вор, ты убиваешь меня, я снова влюбляюсь!»

Я усмехнулся. Пусть пост с «хотелками» висит, мне важнее аналитика. Я кликнул на тред: «Обсуждение: Являются ли Су Бэй и Фэн Лань пользователями способностей пророческого типа?».

Пришло время начинать игру.