После прогулки в цветочной поляне с Фэн Юйди, Е Аньпин направился в комнату своей сестры. Пэй Лэнсюэ, услышав от своего брата что ей придется пойти в секту Чёрной Звезды* с Фэн Юйди, она недовольно сморщилась, но согласилась с его решением.

Спустя несколько дней Фэн Юйди почти полностью восстановилась, поэтому Е Аньпин велел ей как можно скорее покинуть секту Ста Лотосов вместе с Пэй Лэнсюэ, чтобы избежать неприятностей.

А неприятности могли возникнуть из-за того, что Конг Юлань считала, что её сын будет сопровождать Фэн Юйди на учёбу в секте Чёрной Звезды. Если бы она узнала, что спутницей на самом деле является Пэй Лэнсюэ, она определённо снова стала бы пытаться свести Фэн Юйди и Е Аньпина.

Именно поэтому Е Ао и Конг Юлань узнали о том, что те трое сбежали, лишь спустя несколько дней после их отъезда.

...

Полтора месяца спустя Пэй Лэнсюэ и Фэн Юйди наконец добрались до секты «Чёрной звезды».

На затянутых облаками вершинах, где располагалась эта величественная секта, звучал вечерний барабан. Вокруг восемнадцать горных пиков образовывали стену высотой в тысячу футов.

Из-за запрета на полёты, приблизившись к воротам секты, они были остановлены несколькими подлетевшими учениками, которые сделали им выговор и велели убрать летающие мечи и подниматься на гору пешком.

Горная тропа напоминала многолюдную храмовую ярмарку, и через каждые десять метров стоял маленький прилавок, торгующий всякой всячиной.

Многие ученики «Чёрной звезды» выходили сюда и расставляли ларьки, чтобы подзаработать. От шаурмечных до низкоуровневых талисманов и редких лекарственных трав — здесь было всё, но цены сильно разнились. Многие юнцы из обеспеченных семей наживались, умышленно продавая подделки. (китайцы продают китайские товары по меркам китайцев)

В общем, атмосфера была довольно оживлённой.

Идя по горной тропе, Пэй Лэнсюэ смотрела по сторонам и скучала по своему брату.

Фэн Юйди с самого начала подъема не умолкала, выбешивая Пэй Лэнсюэ ещё сильнее.

— Сестрица Пэй, хочешь сахарную вату? Я куплю тебе.

— Нет, я ем только то, что покупает брат.

— Сестрица Пэй, как думаешь, та кукла милая? Хочешь её? Я куплю тебе.

— Мой брат уже купил мне такие.

— Эти снадобья тоже хороши, приготовь немного для сестрицы Пэй. Я заплачу!

— Не надо, брат приготовил мне свои зелья.

Забота Фэн Юйди наткнулась на полный и решительный отказ, Пэй Лэнсюэ совсем не ценила её усилий, но та не сдавалась. Весь путь, полтора месяца, она пыталась угодить Пэй Лэнсюэ.

— Сестрица Пэй, ты не смеялась уже больше месяца. Может, скажешь мне, как я могу тебя развеселить?

Пэй Лэнсюэ, уже изрядно от неё уставшая, подумала и пренебрежительно бросила:

— Если ты будешь валяться по земле, как собака, я развеселюсь.

Учитывая, сколько вокруг народу, Пэй Лэнсюэ думала, что та наконец заткнётся, но она всё же недооценила Фэн Юйди.

Даже не задумываясь, Фэн Юйди опустилась перед Пэй Лэнсюэ, повалялась по земле и, словно щенок, подняла к ней лапки, высунув язык.

— Гав! Гав! Гав...

— ...

Пэй Лэнсюэ потеряла дар речи.

Поскольку действие Фэн Юйди мгновенно привлекло внимание всех окружающих прохожих, Пэй Лэнсюэ покраснела от смущения, сделала вид, что не знает её, и быстро пошагала вперёд.

Увидев её румянец, Фэн Юйди улыбнулась, подпрыгнула, как лягушка, и бросилась за ней.

— Гав-гав, сестрица Пэй, ты наконец улыбнулась. Ты так красиво выглядишь, когда улыбаешься, почему бы не делать это чаще?

— ... — Пэй Лэнсюэ ускорила шаг.

— Гав, гав! Сестрица Пэй, не иди так быстро! Гав! гав!

После того, как её преследовала маленькая собачка Фэн Юйди несколько горных троп, Пэй Лэнсюэ наконец не выдержала и пнула её.

Однако Фэн Юйди уклонилась и обхватила её ногу; как бы та ни трясла, она ни за что не отпускала.

— Гав!!!

— Отпустиииии!!!

...

Тем временем Е Аньпин добрался до городской площади секты «Чёрной звезды». Он уехал на следующий день после того, как Пэй Лэнсюэ и Фэн Юйди ускользнули из секты «Ста Лотосов».

Зная что его просто так впустят, он решил открыть здесь свой бизнес. В торговой палате семей бессмертных продавалась как раз лицензия на это. На осмысление такой гениальной идеи, он потратил целых два дня.

А именно — открыть магазин на городской площади секты «Чёрной звезды».

Так он мог оставаться в месте, ближайшем к секте, и это было бы очень удобно для получения информации о секте или помощи сестре. В то же время он мог зарабатывать деньги на покупку местных сокровищ, которые могли пригодиться в будущем.

Но чтобы открыть магазин, всё же нужно изучить рынок. Он ещё не решил, какую именно лавку хочет открыть, поэтому присел в случайной забегаловке, заказал зелёного чая и в своём уголке начал читать еженедельную газету.

— Эй, вы слышали?

— М-м? Что?

— Только что у ворот несколько культиваторов, которые заходили, видели, как одна девица перед другой изображала щенка.

Услышав, как несколько учеников в одеяниях секты «Чёрной звезды» за соседним столиком обсуждают это, Е Аньпин раздражённо вздохнул.

Услышав о «девице, изображающей щенка», он вспомнил, что Фэн Юйди однажды уже делала такое в игре.

Её цель была очень равнодушна к Фэн Юйди и игнорировала все попытки заговорить. В конце концов, когда та спросила, что могло бы её развеселить, героиня в шутку сказала ей поваляться на полу, как щенок.

Тогда Фэн Юйди, даже не задумываясь, на публике повалялась по земле и пару раз гавкнула, вызвав у героини улыбку.

— «Значит, она провернула тот же трюк с моей сестрой, да?»

Е Аньпин потер переносицу, выпил чашку чая и пришёл в себя. Оглядев других посетителей чайной, он услышал, как несколько учеников за другим столиком, казалось, не слишком высокого уровня культивации, жаловались на боли в пояснице и спине после сегодняшних занятий по боевым искусствам. И вдруг его осенило.

Если он хотел открыть магазин в мире бессмертных, который позволил бы ему узнавать новости секты, то таверны и публичные дома были бы первым выбором. Пьяный человек способен проболтаться о чём угодно.

Но в этом городке и так уже было полно таверн, и ему не удалось бы выиграть конкуренцию у старых брендов.

Что касается публичного дома, этот вариант отпадал, так как ему пришлось бы полагаться на других культиваторов, чтобы покупать девушек для работы. Однако был ещё один вариант, не хуже публичного дома.

Немного поразмыслив, Е Аньпин расплатился за чай, отправился в пункт регистрации магазинов в городке, взял табличку и подал «Заявку на разрешение для магазина».

Ученик, проверяющий регистрацию магазина, прочитал поданную им анкету, посмотрел туда-сюда и наконец с трудом выдавил:

— Коллега, что означает «физиотерапия»?

Е Аньпин посмотрел на женщину, сидящую перед ним, и, выдержав паузу, ответил:

— Это метод массажа, которому я научился у одного странствующего культиватора. Но мне сложно объяснить это на словах. Если у вас есть время, может, я прямо сейчас продемонстрирую? Если вам понравится, сможете порекомендовать его в будущем своим братьям и сёстрам по секте.

Женщина огляделась; в помещении, где оформляли документы, было довольно много людей, и она спросила:

— И вы можете провести свою физиотерапию прямо здесь?

Е Аньпин поднял бровь.

— Да, без проблем.

*-хронология названия этой секты: Сюаньсин -> Глубокой звезды -> Сокровенной звезды -> Черной звезды.