Е Ао наблюдал, как Конг Юлань унесла Фэн Юйди во внутренние покои. Затем он снова взглянул на магические инструменты и опознавательный знак, которые принёс Е Аньпин. Он ущипнул себя, словно его что-то беспокоило.

Сделав паузу, он повернулся к Пэй Лэнсюэ.

«Малышка Пэй, иди внутрь и присмотри за той девочкой».

«А... хорошо».

Пэй Лэнсюэ кивнула, выглядя обеспокоенной. Она украдкой взглянула на своего старшего брата, затем сложила руки в приветствии и последовала во внутренние покои.

Как только она ушла, Е Ао подозвал Е Аньпина, чтобы тот сел за чайный столик рядом с Небесным Павильоном, и налил ему чашку чая.

В этот момент ум Е Ао был в смятении. Не говоря уже о том, почему старейшина Секты Ядовитого Гу появился здесь — чего он действительно не мог понять, так это того, как Е Аньпин и Пэй Лэнсюэ могли ранить, не говоря уже о том, чтобы убить демонического культиватора Сферы Формирования Ядра.

«Аньпин, скажи отцу правду. Вы с той девочкой Пэй действительно убили демонического культиватора Сферы Формирования Ядра? Никто другой не помогал?»

«Отец...»

Е Ао поднял руку, прерывая его. «Аньпин, я знаю твои способности. Ты, возможно, сможешь одурачить свою мать, но не меня. Просто скажи мне правду. Что на самом деле произошло?»

«Ну, мы просто типа... добили его».

«Значит, ты имеешь в виду, что он был уже ранен, когда вы двое прикончили его?»

«Ага. В лесу внезапно появился золотой дракон. Тот демонический культиватор, похоже, сражался с этим величественным созданием. Когда мы столкнулись с ним, он уже потерял полжизни от дракона. Он попытался использовать наши души, чтобы исцелить себя — но мы сразились с ним, затем же убили».

Глаза Е Ао сузились. «Золотой дракон?»

«Да. Золотой дракон», — Е Аньпин пожал плечами и кивнул. — «Если не веришь, можешь спросить горожан. Бьюсь об заклад, многие видели это».

«А та девочка, которую ты привёз обратно?»

«После того как золотой дракон исчез, мы с Лэнсюэ пошли проверить место, где он появился — и нашли её лежащую там».

Услышав это, глаза Е Ао слегка расширились, словно он только что осознал что-то важное. Он инстинктивно повернулся, чтобы взглянуть в сторону внутренних покоев.

В конце концов, он был старым культиватором — он понимал, что значит унаследовать кровь Бессмертного Императора.

И теперь, девочка, несущая кровь Бессмертного Императора, была приведена в дом его собственным сыном.

Е Ао никогда не ожидал, что его сын достигнет чего-то особенно великого в этой жизни. С двойными духовными корнями он, возможно, пойдёт дальше, чем сам Е Ао — но не намного.

Но теперь он увидел шанс принести славу не только семье Е, но и всей секте Ста Лотосов.

Потомок Бессмертного Императора — до тех пор, пока ничего непредвиденного не случится — почти наверняка станет следующим Бессмертным Императором среди кланов бессмертных.

Если Е Аньпин сможет построить с ней отношения, это будет огромным благом для секты Ста Лотосов, для семьи Е и для самого Е Аньпина.

Когда Е Аньпин представлял девочку ранее, он был так подробен — ясно, что девочка рассказала ему всё это.

И если она была готова поделиться с ним историей своего мастера, то, вероятно должна быть очень высокого мнения о Е Аньпине.

«Аньпин, как там звали ту девочку? Фэн... как там?»

«Фэн Юйди».

«Мм». — Е Ао кивнул, тепло улыбаясь, и сделал глоток чая. — «Раз уж это ты спас её, почему бы тебе не позаботиться о ней какое-то время, хорошо?»

«Хорошо...» — Е Аньпин энергично кивнул. — «но, нет».

«Мм... а?» — Улыбка Е Ао застыла на лице. — «Что?»

«Пусть Сяо Ди позаботится о ней», — Е Аньпин пожал плечами и усмехнулся. — «Если я буду присматривать за ней, и она в меня влюбится, что тогда? Я как никак такой красивый и обаятельный».

Кхм-кхм—! Е Ао подавился чаем, несколько раз кашлянул, прежде чем нахмуриться и огрызнуться: «И что было бы плохого, если бы она в тебя влюбилась? Та девочка, по-моему, довольно симпатичная».

«Конечно, это было бы плохо».

«...Что в этом плохого?»

Фэн Юйди — главная героиня! Он был всего лишь второстепенным персонажем-пушечным мясом — ему бы повезло избежать вовлечений в её передряги!

Конечно, он не мог этого сказать.

«...» — Е Аньпин испустил озадаченный вздох. — «Отец, нам не стоит метить слишком высоко, верно?»

«Что ты имеешь в виду?»

«У меня обычные двойные духовные корни. Если я хочу найти пару, мне следует выбрать кого-то похожего на меня. Если разрыв в таланте или культивации между мужем и женой слишком велик, брак не будет равноценным. Я не хочу закончить как ты — подкаблучником».

«"Подкаблучником"? Что это значит?»

«Это значит быть полностью опекаемым своей женой».

«Иии?»

«Это значит, что ты не боишься ни неба, ни земли — но боишься получить пощёчину от жены».

«...»

Е Ао уставился на него с пустым взглядом. Затем его лицо начало краснеть, а на тыльной стороне руки выступили вены.

Прежде чем он успел дать ему подзатыльника, Е Аньпин быстро налил ещё чая в его чашку, пытаясь разрядить обстановку.

«Вот, отец — твой сын почтительно подаёт тебе чай».

Е Ао мог только вздохнуть от разочарования, качая головой.

«Забудь. Я не хочу с тобой спорить сейчас. Давай поговорим о серьёзных вещах. Послезавтра, когда старейшина из секты Сюаньсин прибудет, если он спросит про старейшину Секты Ядовитого Гу, ты просто скажешь, что вы наткнулись на тяжело раненного демонического культиватора Сферы Формирования Ядра и устроили ему засаду. Не говори ничего больше этого — понял?»

«...Старейшина из секты Сюаньсин?»

«Да, Заместитель Старейшины Академии Звёзд Дракона».

«Но отец, ты же говорил что не веришь, что мы с Лэнсюэ убили демонического культиватора? Так зачем ты тогда приводишь сюда старейшину из секты Сюаньсин?»

Е Ао бросил на него взгляд. «Я никогда не говорил, что это из-за демонического культиватора. Я просто пригласил его сыграть в шахматы и, возможно, дать тебе несколько советов. Это обошлось мне в три тысячи духовных камней».

Так его папа был скрытым цундэрэ.

«Тогда ладно». — Е Аньпин допил чай залпом, а затем встал. — «Я иду в свою комнату, чувствую себя до смерти уставшим».

«Мм».

...

Тем временем, во внутренних покоях, Конг Юлань уже потратила запас истинной сущности, эквивалентный году культивации, чтобы вылечить Фэн Юйди, и теперь устроила её в гостевой комнате внутри Небесного Павильона.

Пэй Лэнсюэ всё это время была рядом с Фэн Юйди.

Что касается того, почему она настаивала на том, чтобы остаться, это было потому, что она беспокоилась, как бы её братец не зашёл проведать Фэн Юйди.

И если бы это случилось — она должна была присутствовать.

Но теперь, глядя на Фэн Юйди, мирно лежащую в постели, Пэй Лэнсюэ почувствовала тупую боль в груди.

Её старший брат мог бы просто оставить эту девушку в городе. Зачем было привозить её сюда?!

И у неё ещё и небесные духовные корни...

И она красивая...

И примерно того же возраста, что и её старший брат...

Чем больше Пэй Лэнсюэ думала об этом, тем злее она становилась. В конце концов, она со злостью вытащила маленький кинжал из своей сумки хранения и... начала чистить яблоко.

Резь—

Резь—

До странного зловещий звук чистки яблока, должно быть, что-то взволновал, потому что Фэн Юйди медленно начала открывать глаза.

Всё ещё в полусне, она оглядела незнакомую комнату.

Она смутно вспоминала — пока её несла Пэй Лэнсюэ в секту Ста Лотосов, она ненадолго приходила в сознание несколько раз.

Так что... это Пэй Лэнсюэ спасла её.

Увидев Пэй Лэнсюэ, она тихо окликнула: «Госпожа Пэй...»

Пэй Лэнсюэ остановила нож и холодно посмотрела. «Очнулась?»

«А... да».

«Хорошо. Девушка по имени Сяо Ди будет присматривать за тобой с этого момента. Если тебе что-то понадобится, спроси её — не беспокой моего старшего брата, поняла?»

«А...» — Увидев, что Пэй Лэнсюэ собирается уйти, Фэн Юйди слабо протянула руку. — «Подождите, госпожа Пэй».

«Что?»

«Ну...» — Фэн Юйди застенчиво прикусила губу. — «Спасибо, что спасли меня».

«Хмпф». — Пэй Лэнсюэ фыркнула и бросила огрызок яблока, который остался после её чистки. — «Вот. Я почистила тебе яблоко».

Затем, даже не оглянувшись, она вышла из комнаты.