Даже так, он не прекратил свои вопросы.

«Как вы узнали, как направлять? Когда это произошло? Это случилось, когда у вас недавно был сильный жар? Если так, то я еще больше запутан.»

С каждым новым вопросом Сиэль подходил ко мне всё ближе, пока между нами не осталось практически никакого расстояния. Я отступила на шаг назад и, вместо ответа, задала свой вопрос:

«Что именно вас так путает?»

Я посмотрела вниз, осознавая, насколько близко мы стояли. Но тут он медленно шагнул вперёд. Когда наши взгляды встретились, в его глазах сверкнула хищная искра.

«Вы, вероятно, недавно проявили себя как Гид, но управляете энергией так, будто делаете это всю жизнь.»

«……»

«Вы уже знаете, правда?»

Я снова сделала шаг назад, но он, осторожно протянув руку, сократил расстояние между нами.

Его движение было плавным, будто он показывал, что не собирается причинять мне вред. Тем не менее, его хватка на моей руке была горячей и крепкой.

Он поймал мою руку там, где заканчивалась перчатка. В момент, когда наша голая кожа соприкоснулась, направляющая энергия начала перетекать от меня к нему, против моей воли.

С триумфальным выражением лица он прошептал:

«Вот так. При прямом контакте Гид автоматически передает свою энергию Эсперу. Но кроме этого, начинающий Гид обычно неосознанно излучает энергию в присутствии Эспера. Это называется радиальным направлением.»

Я внутренне проклинала себя. [Прошло уже десять лет с тех пор, как я была его эксклюзивным Гидом, но, похоже, я так и не изменилась.] Я чувствовала лишь разочарование в себе.

Стиснув зубы, я заметила, как он выглядел довольным, наблюдая за моей реакцией. С блаженным выражением лица он наклонился ближе, настолько, что наши лица почти соприкоснулись.

Его губы были почти у моих, когда он прошептал:

«Но, леди…Мы были вместе в той гостиной. Замкнутое пространство, и не единой капли вашей энергии, даже рядом с Эспером класса S. Как будто… вы уже прожили жизнь Гида до этого.»

Говоря это, он мягко провел рукой по моей руке. Это скрытое, почти магическое прикосновение было его старой привычкой.

Едва ощутив знакомые движения, я почувствовала, как сдаюсь, но всеми силами пыталась остановить себя.

Резко выдернув руку, я отступила далеко за пределы его досягаемости, чувствуя, как мои руки дрожат. Моё лицо я уже не могла контролировать.

С невероятным раздражением я посмотрела на него, и он не смог скрыть своего шока, увидев мою реакцию.

В голове рождались вопросы.

[Почему он не ведет себя, как раньше? Почему теперь он выглядит так, словно ему невыносимо сильно нужна я?]

Я не могла понять, что у него на уме.

[Но нужно ли мне это понимать?]

Он всё равно не сможет вытащить из моей головы то, что ему нужно.

[Пока я не признаю это сама, он не получит подтверждения, которого добивается.]

Поэтому мне оставался лишь один выход.

«Я не понимаю, о чем вы, герцог. А теперь, будьте добры, уступите дорогу.»

[Я никогда не позволю тебе узнать, кто я на самом деле.]

***

Сиэль ничего не мог сделать, кроме как наблюдать, как Эйрин уходит. Она стремительно шагала к особняку, её злость ощущалась в каждом движении. Он слишком сильно её разозлил.

«Чокнутый ублюдок…» — выругался он, ударив кулаком по стене. Боль в костяшках лишь на мгновение привлекла его внимание.

Знать все привычки своей жены было одновременно благом и проклятием.

Он прекрасно понимал, насколько она сейчас рассержена. [Нет, точнее, он знал, что она в ярости.]

[Его жена была той, кто ради выживания отбросила бы всё остальное. Поэтому, если она решала, что кто-то её враг, она не знала пощады.]

[А, сейчас она смотрела на него, как на врага.]

[Раньше такого не было. Она не смотрела на него с таким убийственным выражением. Но теперь…]

«Проклятый упрямец!»

Он жаждал прикоснуться к ней, хоть на секунду…

Её направляющая энергия, обволакивающая его, кружила ему голову…

И всё же…

«Когда ты последний раз смотрела на меня так…»

В прошлом она смотрела на него, как будто в её мире не существовало никого, кроме него.

Теперь же она не хотела признавать его, не проявляла к нему никакого интереса и показывала лишь раздражение.

[Его действия были ничем иным, как выходкой маленького мальчишки. Он специально говорил то, что она ненавидела слышать, лишь бы она обратила на него внимание. Жалкое поведение.]

И всё же, даже понимая это, он отчаянно хотел, чтобы она снова смотрела на него, как раньше.

Даже когда она уже исчезла в особняке, он не отводил взгляда от двери и тихо пробормотал:

«Почему ты не скажешь мне?»

[Почему ты не признаешь, что ты моя жена, даже после того, как я открылся тебе?]

«Мне нужно лишь одно твое слово…»

[И если ты скажешь его, я…]

[Я сделаю для тебя всё.]