Огромные языки пламени не испугали их. Все стояли твердо, но среди них отец выделялся особенно ярко. Его меч, взмахивая величественно, источал свет, гасивший огонь на своем пути.

Пламя расступилось, словно вода, образовав проход, и я поспешно шагнула в него. Вокруг меня сомкнулась плотная стена воды.

Обернувшись, я встретилась взглядом с наследным принцем. Это был последний раз, когда я оглянулась.

Пока отец расчищал путь, я двигалась вперед. Лэйси ловко перехватывала монстров, бросавшихся на нас, а другие эсперы сражались с ними.

Нести лук и катар оказалось излишним. Мне не пришлось прилагать никаких усилий. Мы продолжали пробиваться вперед.

Внезапно вдали взметнулся столб пламени.

Сердце болезненно сжалось при виде этого знакомого явления. [Оно слишком напоминало тот огненный вихрь, который я видела, когда он потерял контроль и впал в смертельную ярость.]

***

Сиэль использовал свои силы на пределе. Синергия огня и ветра была невероятной, но волны монстров не прекращались. Стоило уничтожить одну группу, как следующая тут же занимала её место.

Беспрерывное использование сил без поддержки проводника пожирало его жизненную энергию, но выбора у него не было.

С каждым движением его руки вихри огня поглощали монстров, обращая их в пепел. Даже гиганты не могли устоять перед его мощью, исчезая в непрекращающемся пламени.

Хаа…» — горячий воздух обжигал лёгкие, и даже дышать становилось невыносимо.

Он тяжело выдохнул, уничтожив один из порталов в другие измерения, но рядом тут же открылся новый, выпуская нескончаемые потоки монстров.

Сжав зубы, он оглядел поле боя.

«…Похоже, это место действительно станет моей могилой.»

Он был готов к этому, но отчаяние всё равно давило на сердце.

[Закрадывались сомнения: сможет ли он справиться?]

[Даже для могущественного эспера есть пределы. Если он падёт, кто остановит этих монстров?]

«Нет, здесь же ещё наследный принц…» — пробормотал он, пытаясь успокоить себя.

[Эйрин нашла других эсперов, и, возможно, всё будет в порядке.] Но пока он пытался прогнать тревогу, силы покидали его тело.

«Уф…»

Сердце охватил жгучий жар. Он попытался подавить его, но из плотно сжатых губ сочилась кровь. Огонь внутри него стремительно набирал силу.

Это был явный признак надвигающейся ярости из-за перенапряжения. Он знал это, но ничего не мог поделать.

Сжав зубы, он продолжал выжимать из себя всё до последней капли.

Даже умирая, он не собирался сдаваться.

Его намерение было очевидным: [уничтожить всех чудовищ, прежде чем они одолеют его.]

Монстры бросались к нему, но исчезали в пламени, оставляя за собой лишь пепел, который ветер разносил вокруг.

Тогда Сиэль почувствовал, как его тело, твёрдо стоявшее на земле, начало подниматься в воздух. Его окружила мощь, а вокруг взметнулись столбы огня.

Он уже видел это раньше.

Симптомы ярости были очевидны.

Он пытался удержать сознание, но постепенно отпускал контроль.

Ирония заключалась в том, что в тот момент, когда он отпустил реальность, воспоминания о прошлом обрушились на него. Особенно о той ярости, что уже однажды охватила его.

[Почему это тогда произошло?]

С воспоминаниями пришло осознание того, что он так долго старался забыть.

[Его ввели в заблуждение. Он был так глуп, что поверил словам ненадёжной женщины по имени Сойун.]

Слова, сказанные ей в прошлом, снова всплыли в его памяти:

[Сиэль, эта женщина из спецслужб. Как ты можешь быть уверен, что она не шпион, посланный правительством следить за тобой?]

[Я единственная, кто тебя понимает. Сохён тебя не поймёт. Если она узнает, что ты из другого измерения, она испугается. Людей пугает всё неизвестное.]

[Почему ещё эспер Кан Тхэ Джун интересуется Сохён? Сиэль, разве это не очевидно?]

[ Сиэль, мне кажется, мой ранг упал. Это из-за тебя? Я вообще не должна была тебя приводить.]

[Сиэль…Сохён…Она…Её убили…монстры…]

[Нет! Этого не может быть!]

[Моя жена…она не могла погибнуть. Она была сильнее меня. Но…]

[Она действительно оставила меня?]

Сиэль корчился от боли, не в силах отличить прошлое от настоящего.

Огонь вокруг него разрастался, превращая всё вокруг в безбрежное море пламени. Монстры исчезали без следа, уносимые в этот неутихающий вихрь.