«Я проверю и сообщу вам.» — сказал рыцарь и, не дожидаясь ответа Сойун, вошёл в кабинет. Сойун, нахмурившись, осталась ждать снаружи.

Через некоторое время рыцарь вышел и объявил:

«Прошу прощения, но вам придётся подождать в гостевой комнате.»

«…Вы сообщили Его Высочеству, что я здесь?»

«…Да, сообщил.»

Сойун почувствовала, что вот-вот сорвётся. Казалось, её вспоминали только тогда, когда она была нужна, и это раздражало.

Но больше всего её бесило то, что даже здесь она ничего не могла добиться собственными силами.

«…Ха.» — только и выдохнула она.

«Позвольте, я провожу вас.»

«Не нужно.»

Проигнорировав предложение рыцаря, она ушла от кабинета.

Бесцельно блуждая, Сойун оказалась в саду. Встав в укромном уголке, она зло топнула ногой.

«Никчёмные подлецы! Только и знают, что менять отношение из-за появления нового проводника!»

[Люди в храме и дворце оказались одинаковыми. Точно так же, как эсперы в Корее. Сначала они восхищались ею, а потом теряли интерес, стоило появиться более высококлассному проводнику.]

«Ха…хватит с меня.»

Сойун сделала вывод, что ей больше не стоит полагаться на эсперов. Её сила, её способности как проводника, вот что имело значение.

Достав телефон, она включила его. Заряд батареи был на исходе, но это её не волновало.

«Нужно поднять свой ранг как можно скорее.»

Она быстро открыла приложение с изображением огромного клубящегося облака. На экране появилось знакомое сообщение:

〈Хотите вернуться на Землю?〉

Не колеблясь, она нажала «Да».

〈Закон равного обмена должен соблюдаться. Возвращение на Землю сопряжено с вызовом опасных последствий.

Продолжить?〉

Игнорируя предупреждение, Сойун нажала кнопку. В прошлый раз, когда она видела это сообщение, ничего серьёзного не произошло.

«Теперь даже предупреждения издевается надо мной.» — пробормотала она.

Едва она закончила говорить, пространство вокруг начало искажаться.

Хотя это было не впервые, вид формирующихся врат всё равно вызывал лёгкий страх. Но её жадность перевешивала все опасения.

«Ладно. Нужно сделать это всего несколько раз, и я быстро доберусь до S-класса.»

Убедившись, что заряд телефона составляет около 20%, она шагнула в открывшееся пространство. Врата мгновенно исчезли за её спиной.

***

Тем временем Сиэль и Джейс уже знали всё, о чём собирался доложить рыцарь, ещё до того, как он вошёл в кабинет. Разговор происходил у самых дверей, и их сверхчувствительный слух позволял уловить каждое слово.

После того как рыцарь ушёл, Сиэль обратился к Джейсу:

«Ты уверен, что мне не стоит встретиться с ней? Может, мне всё-таки выйти?»

«Не нужно. Сейчас важнее заняться текущими делами.»

«Давно ведь ты не получал направление, верно? Терпение святой скоро закончится.»

«Откуда ты это знаешь, герцог?»

Раньше у Сойун никогда не было терпения. А её голос только что звучал особенно раздражённо. Опасаясь, что она может натворить в таком состоянии, Сиэль решил уточнить.

«Это очевидно по её тону. Как можно не заметить?»

«Хм, и как ты только читаешь чужое настроение по голосу? Всё больше убеждаюсь, что ты — загадка, герцог…»

«…Неважно. Главное, что важно понять: эсперы могут появляться и среди простолюдинов.»

«Верно…Об этом я не думал.»

«Это неизбежно. Сам факт существования других эсперов, кроме нас с вами, уже удивителен, не говоря о простолюдинах.»

«Приятно слышать это от тебя.»

Сиэль вспомнил простолюдина эспера, которого привёл во дворец.

«Кстати, возможно, хорошо, что святая пришла к нам. Этот человек нуждается в направление. Пожалуйста, возьмите на себя ответственность, Ваше Высочество, и позаботьтесь об этом.»

«Разве для этого нужна именно святая? Разве у нас нет других проводников? Зачем ты привёл его сюда первым делом?»

«Его мать хотела сначала во дворец, и будет лучше, если его направит святая, если это возможно.»

Сиэль просто не хотел, чтобы Эйрин направляла другого эспера, и без загрезнение совести соврал наследному принцу.