«Я подчинюсь вашему приказу, Ваше Высочество.»

«Леди Клош, мне нужно поговорить с вами отдельно.»

По приказу наследного принца Сиэль резко поднял голову, которую до этого склонил. Их взгляды пересеклись на мгновение, но он быстро отвёл глаза, осознавая, что все следят за ним.

«Да, Ваше Высочество.»

«Тогда, прошу всех покинуть нас на некоторое время.»

Эйден, Лэйси и главный слуга быстро покинули комнату, оставив Сиэля стоять неподвижно.»

«Герцог, не испытывайте моё терпение слишком сильно.»

«…Тогда я уйду.»

После строгого предупреждения Джейса Сиэль, явно неохотно, покинул кабинет.

«У меня есть к вам один вопрос.»

Как только все покинули помещение, наследный принц заговорил.

«Да, Ваше Высочество. Спрашивайте.»

«Как вы нашли других эсперов, включая Эйдена?»

«Прошу прощения, но…»

«Прекратите извиняться. Говорите прямо.»

Тон Джейса смягчился, и на его лице появилась лёгкая улыбка, резко контрастировавшая с его предыдущим гневом.

Я решила ответить честно.

«Они просто появились сами по себе.»

«Что?»

«Точнее, я не искала их, Ваше Высочество. Они появились передо мной.»

«Хм…»

Его недоверие было очевидным, поэтому я вновь подчеркнула:

[Как я могла искать эсперов? Я почти никогда не покидаю нашу территорию. Недавно я встретила леди Клаусент в соседней области, но до этого я всегда оставалась в пределах земель своей семьи.]

Он всё ещё выглядел скептически, так что я добавила:

«Вы встречались с моими родителями, Ваше Высочество.»

«Ах…»

Джейс наконец-то выглядел убедлённым, почти с улыбкой. [Что он на самом деле думает о моих родителях?]

«Это действительно загадка. Как они могли появиться перед вами, как будто ждали? И Сиэль тоже, разве не так?»

«…Я действительно не знаю.»

[Теперь, когда я об этом подумала, почему Сиэль вообще оказался на территории моей семьи? Нет, как он меня нашёл?]

[Он даже не знал, что я — Сохён в тот момент.]

«Леди.»

«Да, Ваше Высочество.»

«У меня есть к вам просьба.»

«Пожалуйста, говорите.»

«Можете ли вы предоставить мне своё направление прямо сейчас?»

«Разве святая не делает это для вас?»

«Святая временно покинула столицу. Я не знаю, когда она вернётся, поэтому надеялся, что вы сможете помочь мне, пока вы здесь.»

«Конечно, Ваше Высочество.»

Это не была сложная просьба, поэтому я с готовностью согласилась. Наследный принц посмотрел на меня с несколько тревожным выражением. Я подошла ближе и сняла одну из перчаток, стараясь скрыть руку с ожогами.

Протянув руку, я почувствовала, как он тянется, словно очарованный.

Легко взяв его руку, я начала направлять в него энергию. Сначала я делала это мягко, постепенно увеличивая интенсивность, и вскоре его выражение стало отрешённым.

[Но ведь он должен был часто чувствовать направление от святой…]

Его лицо, словно это был первый раз, заставило меня усомниться, но я умерила поток энергии и отпустила его руку.

[Хм, кажется, моя совместимость с наследным принцем была средней.]

[Руководить им было ни слишком сложно, ни слишком легко.]

«Ваше Высочество, вам удобно?»

Он оставался неподвижным, рука по-прежнему в том же положении, даже после того как я отпустила её.

«Ваше Высочество?»

«…Мне хорошо.»

«Это было удовлетворительно?»

«…Очень.»

«Радость на моём лице.»

«Благодарю.»

«Это ничего.»

Наследный принц продолжал смотреть на меня с отрешённым взглядом. Я немного замешкалась. [Стоит ли мне уходить или ждать его разрешения?]

Заметив моё колебание, принц заговорил.

«Я устрою, чтобы вы остались во дворце на время.»

«Прошу прощения, но молодой герцог уже пригласил меня…»

На мои слова принц слабо засмеялся.

«Леди, вы извиняетесь, но говорите всё, что нужно.»

«…Прошу прощения.»

«Нет нужды. Наверное, для вас лучше не оставаться одной во дворце.»

«Благодарю за понимание, Ваше Высочество.»

«Но так как дворец не далеко, приходите немедленно, если я позову.»

«…Да.»

Я ответила после паузы, и принц быстро добавил, как будто оправдываясь:

«У меня есть предчувствие, что мне понадобится ваша помощь для разрешения этого дела.»

«Поняла, Ваше Высочество.»

[Прямое наблюдение всегда легче, не так ли?]

[Это может быть физически утомительно, но зато спокойнее на душе.]