После визита Моргана и нового проводника, я начала выходить гораздо чаще. [Единственный способ найти людей, который я могла придумать, это общаться с ними напрямую, но я не могла покидать территорию нашей семьи.]

Чувствуя себя ограниченной, я с неохотой обратилась за помощью к Дэвиду.

«Брат.»

«Хм? Что случилось?»

«Ты снова идешь с охраной сегодня?»

«Да, прошлой ночью возле территории бродили монстры. Думаю, мне придется ещё какое-то время сопровождать охрану.»

«…Тогда ничего не поделаешь.»

«Почему спрашиваешь? Мама говорит, что ты часто уходишь. Она переживает.»

«Думаю, мне нужно кое-что сделать.»

«Правда? Ну, если ты так говоришь.»

[Дэвид всегда внимательно меня выслушивал с самого детства.] Я тихо подняла на него глаза.

«Ты звала меня по делу?»

«…Я просто хочу найти несколько людей, но это не так просто.»

[Я несколько дней ходила по нашей территории, но никого не встретила. Мне хотелось бы посетить соседние земли, но если я скажу, что хочу поехать одна, мама наверняка будет против.]

«Ах, значит, ты зовешь не только потому, что на территории.»

«Ммм…»

«Иногда ты ведешь себя как ребенок.»

Дэвид засмеялся и потрепал меня по волосам.

«Ах, прекрати.»

«Моя дорогая младшая сестра, что бы ты делала без старшего брата? Ты, случайно, не собираешься выходить замуж?»

«Тебе следовало бы больше переживать за себя, не так ли?»

«Ай, почему всегда туда, где больно? Счастлива?»

«Нет…На самом деле, мама переживает.»

«Хм, с этим не поспоришь.»

Дэвид подшутил, а затем проверил время и поспешил уйти.

«В последнее время члены охраны часто получают ранения.»

«Почему?»

«Ну, к нам присоединился новый стражник, и он невероятно силён. Говорит, что сдерживается, но каждый раз, когда он тренируется, остальные просто валятся, как мухи.»

«Понятно.»

Я следовала за Дэвидом из поместья, внимательно слушая его рассказ.

«Он похож на того, каким был когда-то Морган.»

Я заметила его случайное замечание и захотела увидеть этого стражника, но в тот момент мимо ворот поместья проехала роскошная карета.

Увидев герб Леопардов, я сразу вспомнила о Сиэле.

Заинтересовавшись, я внимательно следила за каретой, но первым вышел Эйден.

Я почувствовала странное разочарование, не увидев Сиэля.

«Молодой господин, молодая леди.»

Эйден подошёл с яркой улыбкой.

«Давно не виделись, молодой герцог.»

«Ты, похоже, вырос с последнего раза?»

«Хе-хе…Думаешь? Я начал учиться фехтованию у старшего брата, и, похоже, немного подрос.»

«Это хорошо. Мужчина должен уметь владеть мечом.»

«Буду продолжать.»

«Я тебя поддерживаю.»

«Спасибо, господин Клош.»

«Ах, не будь таким официальным. Просто называй меня как угодно.»

По предложению Дэвида Эйден немного смутился и, нерешительно, попробовал:

«Т-тогда, брат? Б-брат Дэвид…»

«Ха-ха! Для меня большая честь, что ты зовешь меня «братом», молодой герцог. Почувствовал себя великим.»

«Хе-хе.»

Я с улыбкой наблюдала за тёплым общением между двумя мужчинами, а потом, вспомнив кое-что, быстро заговорила.

«Молодой герцог, у вас есть немного времени сегодня?»

«Ммм? Я собирался встретиться с Розой.»

«Можно ли взять Розу и посетить соседние земли?»

Мне казалось, что это будет хорошая прогулка, ведь путешествовать одной становилось скучно. Эйден с радостью согласился на моё предложение.

«Конечно.»

«Звучит как хорошая идея.»

Получив их разрешение, я поспешила вернуться в поместье и получить одобрение от мамы. [В последнее время она склонна доверять всему, что связано с герцогской семьей.]

И я оказалась права.

«Если ты с молодым герцогом, то всё будет в порядке. Пожалуйста, позаботься о нашей Рин.»

«Я всегда вам благодарен, леди.»

Эйден, который казался таким маленьким, когда мы впервые встретились, теперь отвечал более серьёзно. Я спрятала катар в юбку и села в карету. [Привычка всегда быть готовой не исчезла.]

По пути за Розой я решила задать Эйдену вопрос, который меня давно волновал.

«Молодой герцог.»

«Да, леди?»

«Э-э…Простите, а герцог занят в последние дни?»

«Ммм…Да, кажется, он стал занят. Задерживаются дела, и он часто навещает Императорский дворец.»

«Понятно.»

Эйден взглянул на меня и спросил:

«Почему? Ты скучаешь по нему?»