«Верховный жрец однажды попросил меня найти настоящую святую.»

«…Настоящую святую?» — удивлённо переспросила Эйрин.

«Да. И, кажется, он знает о моём возвращении в прошлое.»

«…Через слова Богини?»

«Можно сказать и так, хотя это немного иначе. Тем не менее, его стремление следовать воле Богини остаётся неизменным.»

Смущение Эйрин усиливалось.

[В романе Сойун несомненно играла роль «Святой», но могла ли это быть ложь?] Даже если события романа изменились, они продолжали влиять на её мысли, заставляя невольно проводить параллели.

Сиэль немного помедлил, прежде чем мягко произнести:

«У меня нет твёрдых доказательств, но…»

Ему самому было сложно говорить об этом.

[Верил ли он сам в то, что Эйрин — истинная святая?]

Хотя он был почти уверен, его душу терзало сопротивление. Он надеялся на спокойную жизнь в этом воплощении, а возможность её отсутствия тревожила его.

«Я думаю, ты можешь быть настоящей святой.»

Глаза Эйрин широко распахнулись от удивления. Её реакция заставила Сиэля слегка занервничать.

Он осторожно положил руку ей на плечо. Ему хотелось закрыть её глаза и осыпать лицо нежными поцелуями, но вместо этого он сжал кулаки, подавляя эмоции.

Сон Эйрин тут же исчез, но слова Сиэля всё ещё казались невероятными. Видя её недоверие, он добавил:

«Поэтому я хотел спросить тебя кое о чём.»

Её любопытные зелёные глаза поднялись на него. Он задал свой самый важный вопрос:

«Пока ничего не ясно, но…если, только если…ты действительно окажешься святой…Ты бы выбрала принять эту роль?»

Услышав его слова, Эйрин ощутила, будто её разум начинает уносить куда-то вдаль.

[Стать святой?] Она даже представить себе не могла такого. Она всегда мечтала только о спокойной и простой жизни в этом мире.

Несмотря на то, что её жизнь уже была наполнена счастьем, это желание — мечта, родившаяся перед самой её смертью в прошлом, всё ещё жило в её сердце.

Сиэль мягко обнял её, погрузившись в свои мысли. Он шёпотом произнёс её имя, его голос был лёгким, как перышко, но в его словах ощущался холод зимнего ветра.

«Эйрин, ты не обязана это делать, если не хочешь. Я защищу тебя от всех, кто попробует встать у тебя на пути.»

«…Сиэль.

«В прошлом было так много вещей, которые я не успел сделать для тебя. На этот раз я сделаю всё. Но только если ты сама этого захочешь.

« ……»

«Если это будет твоё желание, я воплощу его в жизнь. Всё, что угодно. Только для тебя.»

***

Наша семья в спешке провела ночь в карете, предоставленной Сиэлем, а затем воспользовалась тем же порталом, чтобы быстро вернуться домой.

Когда мы прибыли, на горизонте уже начинало подниматься красное солнце.

«Ох, как же я устал.» — широко зевнул отец.

«Даже если мы одни, не зевай так громко.» — мягко поругала мама, сохраняя грацию, несмотря на усталость.

«Мы ещё даже не добрались до наших комнат.»

Дворецкий, узнавший о нашем возвращении на рассвете, поспешил к нам.

«Господин, госпожа!»

«Не нужно так торопиться. Нам просто нужен отдых.»

«Проверь, пожалуйста, кровати детей.»

«Да, конечно.»

«Мы поднимемся первыми.»

«Хорошо, отдохните.»

Я ответила и направилась к своей комнате. С помощью Мэри переоделась в ночную рубашку и легла в постель.

Хотя я немного вздремнула в карете, усталость всё равно давала о себе знать. Однако мысли, переполнявшие мой разум, не давали заснуть.

[Я — настоящая святая? Значит, Сойун фальшивая?]

[Это объясняло, почему я проявила себя как проводник в этом мире. Но если я была святой с самого начала, то разве не должно было прекратиться появление монстров?]

[Стать святой, правда?]

[Как человек из религиозной Империи с жёсткой иерархией, я просто не могла этого понять. Всё здесь казалось таким непривычным по сравнению с Кореей.]

[Он, похоже, испытывал трудности с адаптацией к Корее, но, возможно, не так сильно.]

[Сиэль мыслил, как современный человек, находя свой путь в этом мире. И, вспоминая, как ему было нелегко адаптироваться в прошлом, я начинала понимать его лучше.]

[Если бы я могла вернуться в прошлое хоть на мгновение, я бы просто крепко обняла его.]

Думая о прошлом и настоящем Сиэле, я, наконец, погрузилась в сон.