«Ах…Я была так рада услышать о вас, что невольно…»

«Святая…»

«В нашей родной земле принято обращаться к людям по именам. Услышав, что Ваша Светлость, герцог, приготовил блюда, схожие с нашей кухней, я, наверное, почувствовала нечто знакомое.»

Вокруг них дворяне выпустили сочувственные вздохи, посылая раздражённые взгляды в сторону Сиэля.

Сойун, сосредоточив взгляд на одном месте, сумела выдавить несколько крокодильих слез. Её чёрные глаза, наполненные влагой, сверкали, как блестящие камешки.

Это вызвало ещё больше восхищённых взглядов у аристократов, в то время как негативное отношение к Сиэлю усиливалось.

Наблюдая за слишком фамильярным поведением Сойун с посторонними, Эйрин отбросила последние остатки сочувствия к девушке.

С другой стороны, Эйрин могла бы поблагодарить её за то, что усилия увидеть Сойун в другом свете были так легко растоптаны.

С лёгкой улыбкой Эйрин слегка поклонилась и сделала шаг вперёд.

«Я не уверена, что Ваше Превосходительство имелось в виду под родиной, но это явно напоминает Королевство Юрию. Уникальная кухня была приготовлена с местными ингредиентами, и именно я передала идею герцогу.»

[Так как рецепт был её прошлым, это не было ложью.] Она хотела изменить атмосферу.

«Это вы разработали, леди Клош?»

Наследный принц спросил с удивлением.

Его слова вызвали шёпот среди окружающих дворян. И пока Эйрин отвечала наследному принцу, её взгляд продолжал быть устремлённым на Сойун.

«Если Ваше Превосходительство тоскует по своей родине, возможно, визит в Королевство Юрия будет приятным. Там вы сможете найти что-то знакомое.»

«О, как замечательная идея!»

Наследный принц явно обрадовался мысли о том, что святая останется с ним на долгое время. Он давно был недоволен тем, что видел Сойун только во время её обычных визитов в дворец.

В отличие от реакции Джейса, Сойун выглядела некомфортно. [Это было, как если бы Эйрин могла видеть насквозь её маскировку. Это её раздражало — очень.]

[И эти глаза…]

Сойун вспомнила их первую встречу.

[Как и тогда, эта женщина по-прежнему не проявляла уважения к ней как к святой. Она обращалась с Сойун, как с обычным человеком, и это сильно её беспокоило.]

[Неужели она что-то узнала от герцога?]

Одновременно с этим Сойун вспомнила, что её руководство не подействовало на него. [Может быть, он рассказал об этом женщине?]

Она сильно прикусила нижнюю губу от досады.

«Леди Клош, похоже, много знает о Королевстве Юрия.»

По запросу наследного принца Эйрин бросила взгляд на своего отца, стоявшего позади неё. Её семья казалась озадаченной открытостью Эйрин, но не выражала этого.

Вместо этого Артур сделал шаг вперёд и ответил наследному принцу.

«Учитывая расположение нашего семейного поместья, мы давно поддерживаем связи с Королевством Юрия, Ваше Высочество.»

«Ах, точно. Это недалеко от территории Клош.»

«Да, и поэтому наша дочь естественно познакомилась с ним.»

«Понял, понял.»

«На самом деле, услышав, что святая насладилась этим, мы попробовали приготовить Дак-боккэм-тхан сами, и вкус показался нам очень знакомым. О, Вы знакомы с этим, Ваше Высочество?»

Артур говорил с лёгкой обаятельной манерой, обращаясь к наследному принцу.

«Что это за блюдо, барон?»

Джейсу, возможно, зная, что Артур является одним из немногих ценных талантов в Империи, или может быть его непринуждённая манера общения, такая отличная от манер аристократов столицы, понравился и показался освежающим.

«В Королевстве Юрия есть знаменитая лавка с кебабами, и вкус этого блюда очень похож на Дак-боккэм-тхан, острое тушёное куриное блюдо. Единственное отличие — кебабы намного острее. Я хотел бы предложить вам это, если представится возможность.»

«Звучит интригующе. Да, возможно, стоит заехать в Клош, прежде чем повезти святую в Королевство Юрия.»

Неожиданное предложение наслденого принца слегка застыло выражения лиц как Сиэля, так и Эйрин, но Артур рассмеялся в ответ.

«Я действительно с нетерпением жду. Сомневаюсь, что Ваше Высочество осилит хотя бы один кебаб.»

«Хмм, невозможно. Мне очень понравились и дак-боккэм-тхан, и токпокки.»

«Они не могут сравниться.»

«Ха, барон, похоже, весьма соревнователен.»

«Мое имя висит на доске почёта в лавке с кебабами. Они вешают имена только тех, кто съедает больше всех и быстрее.»

«Правда, существует такое?»

«Да, это…»

Артур, увлекшись разговором и забыв о своём месте, был внезапно прерван Хелен. Она сделала шаг вперёд и ловко ущипнула его за талию. Это был быстрый и ловкий манёвр.