Волосы, украшенные шпилькой с перидотовыми камнями, оттенявшими цвет моих глаз, и пара небольших серёг сразу привлекли внимание.

«Я выберу это.»

«Это идеально дополняет ваш наряд, леди.»

Горничные быстро закрепили украшение на моей причёске. Волосы, уложенные в изысканный узел, мягко спадали на спину, издавая лёгкий шелест.

«Дочка, ты готова?»

В этот момент мама зашла в мою комнату.

«О, Рин, как ты прекрасна!»

Её платье, которое, казалось, было подобрано в тон моему, выглядело ослепительно и идеально ей подходило.

«Мама, ты тоже очень красивая.»

«Хо-хо, моя девочка.»

Я взяла маму под руку, и мы вместе вышли к парадному входу особняка. Папа, Дэвид, Сиэль и Эйден уже ждали нас снаружи, полностью готовые.

Среди них мой взгляд сразу нашёл Сиэля. Несмотря на его простой чёрный костюм, он выглядел великолепно. Пока я подходила, он не сводил с меня глаз.

Казалось, он даже не мог отвести взгляд, смотрел на меня, будто зачарованный, затем медленно шевельнул губами и, наконец, двинулся ко мне.

Папа тоже подошёл вместе с ним и предложил руку маме.

«Жена, разве ты не чересчур красива сегодня?»

«Наша дочь — само совершенство, но сегодня я непременно должен сопровождать свою дорогую супругу.»

«Хе-хе, что ж, это справедливо.»

Папа и мама пошли вперёд, а я вновь посмотрела на Сиэля. Он всё ещё смотрел на меня, слегка приоткрыв рот. Подойдя ко мне, он замер, как будто хотел предложить руку, но никак не решался.

«Ну, как тебе? Платье слишком откровенное?»

«Совсем нет.»

«А может, оно чересчур официальное?»

«Нисколько.»

«Ты только это и можешь сказать?»

«Нет, я хотел сказать...»

Я протянула ему руку, перебивая его сбивчивые попытки ответить. Он быстро подставил руку, и мы пошли вместе. На этот раз он шагал в такт моему шагу, а наши взгляды встретились.

[В прошлом я всегда спешила за ним, а теперь мы шли рядом, бок о бок. Этот факт дарил мне тихую радость.]

Я улыбнулась, и его рот снова приоткрылся. Увидев его смешное выражение, я не сдержалась и рассмеялась.

Перед тем как сесть в карету, он быстро наклонился ко мне и прошептал:

«Ты так прекрасна, Рин. Как и всегда...»

Его слова, в которых прозвучало упоминание моего прошлого "я", я на этот раз не стала отрицать. Лёгким движением я поправила его галстук и ответила:

«А ты всё ещё выглядишь как настоящее чудо.»

***

Сиэль, оставшись с Эйрин наедине в карете, не мог отвести от неё глаз всю дорогу до дворца.

[Она всегда была красива, но сегодня её сияние было особенно ярким, как и её имя, почти ослепительным.] Он не мог перестать на неё смотреть.

«Ты скоро прожжёшь дыру в моём лице.»

Её тихо сказанные слова звучали так мягко, как пение птицы.

«Что?»

«Разве ты не слишком откровенно пялишься?»

Услышав это, он растерянно моргнул. А уголки её губ слегка изогнулись в насмешливой улыбке, заставляя его сердце биться быстрее.

Он пристально смотрел на её лоб, прямой нос, изящные кошачьи глаза и, наконец, на красиво очерченные губы. Заметив, что сглотнул без всякой причины, он смутился.

«Почему ты так смотришь?»

«Как?»

«Слишком явно. Перестань.»

Эйрин раздражённо отвернулась, но Сиэль заметил, что её уши приобрели очаровательный розовый оттенок.

Улыбнувшись, он расслабился и откинулся на спинку сидения. Когда они подъехали ко дворцу, его настроение было удивительно спокойным.

В отличие от прошлой церемонии совершеннолетия, на этот раз Эйрин не пришлось ждать, и она вошла во дворец сразу. Наблюдая за этим через окно кареты, Сиэль испытал странное чувство удовлетворения.

Вскоре карета остановилась, и кучер объявил:

«Мы прибыли, Ваша Светлость.»

Сиэль поспешно вышел и протянул руку внутрь. Маленькая рука тут же легла на его ладонь.

Крепко держа её, он помог ей выйти из кареты, используя свою магию, чтобы сделать это более комфортно.

Когда Эйрин спустилась, подол её платья волнами распустился по земле, вызвав шёпот среди придворных.

«Ты видел? Герцог использовал свои способности!»

«Что? Он использовал магию?»

«Ты что смотрел?»»

«Ничего…

Услышав их разговоры, Сиэль ощутил лёгкое раздражение и заслонил Эйрин своим высоким телом.

Они ждали Артура, Хелен и Дэвида, которые выходили из другой кареты. Первым к Эйрин подошёл Дэвид.

«Я не успел сказать это раньше. Ты выглядишь потрясающе, сестрёнка.»

Он слегка поцеловал её в щёку и гордо посмотрел на неё.

«Брат, ты тоже сегодня великолепен.»

«Ещё бы. Чей я брат, в конце концов?»

Наблюдая за их тёплым общением, Сиэль перевёл взгляд на карету, из которой вышел Эйден. Увидев его, Эйден радостно улыбнулся.

Сиэль ощутил гордость, наблюдая, как его некогда застенчивый брат теперь уверенно посещает светские мероприятия и спокойно смотрит людям в глаза.