Эйрин поспешно направилась в свою комнату. Она не могла объяснить почему, но предложение наследного принца действительно порадовало её.

С помощью Мэри она быстро переоделась и вернулась вниз.

Но как только она вернулась, она почувствовала странную атмосферу.

«Вы здесь? Ну, что ж, пойдём?»

Хотя Джейс пытался говорить весело, он не мог игнорировать настойчивые, всё более горячие взгляды, направленные в его сторону. [В конце концов, действия говорят громче слов. Разве он думал, что сможет сделать вид, будто не замечает этих пронзающих взглядов?]

«Но всё-таки я тоже эспер…Это уже слишком…»

Он ворчал, садясь в карету. Сиэль присоединился к нему.

Тем временем Эйрин и Артур поехали в другой карете. Они проехали мимо казарм стражников и направились всё глубже.

Место, где могли появиться монстры, было почти пустынным, непригодным для жизни. Более того, повсюду были следы ожогов, результат недавнего подчинения, когда Сиэль ликвидировал монстров.

«Но, папа, как мы найдём точку начала монстровой волны?»

«В этом-то и дело, Рин. Обычно остаются характерные следы.»

«Следы?»

«Да. Они остаются примерно на месяц после появления монстровой волны.»

«То есть это временное явление?»

«Да, это не постоянное, вот почему Его Высочество хочет посмотреть на это, пока он здесь.»

«Поняла.»

Ей стало интересно, чего она не встречала на Земле. Наверное, это было связано с тем, что она была проводником, и у неё было немного возможностей сталкиваться с такими вещами.

Подумая о том, чтобы позже спросить Сиэля об этом, она вдруг почувствовала удивление, наблюдая за тем, как он становится всё более уверенным в себе.

«Мы приехали, Рин.»

«Да, папа.»

Когда они готовились выйти из кареты, Сиэль поспешил подойти к Эйрин и протянул ей руку. Она приняла его жест.

Как только они вышли, запах был настолько сильным, что Сиэль вынул из внутреннего кармана платок и предложил ей.

«Запах очень сильный. Лучше прикрыть нос.»

«Я в порядке…»

«Лучше послушай совет герцога, Рин.»

На слова Артура Эйрин взяла платок от Сиэля. Его лицо засияло, когда она это сделала.

Артур взял на себя лидерство и повёл их к точке начала монстровой волны.

«Вот здесь началась волна.»

Джейс, не в силах скрыть свои эмоции, с открытым ртом смотрел на открывающийся пейзаж. Казалось, он был ошеломлён этим загадочным зрелищем, которое он вряд ли когда-либо увидел бы, если бы остался в дворце.

«.…Я никогда не видел ничего подобного.»

Его изумление было не единственной реакцией. Эйрин тоже была потрясена и приподняла брови в удивлении.

То, что они видели, было пустым пространством, но не просто пустым пространством. Оно напоминало осколки разбитого зеркала. Через промежутки можно было увидеть что-то тёмное и извивающееся.

«Всё-таки, по сравнению с тем, как это было при первом обнаружении, отверстие, кажется, становится всё меньше. Если оно полностью закроется, не стоит сильно переживать.»

В ответ на слова Артура Джейс медленно кивнул.

«Оно безбрежно и зловеще, так что будет лучше, если оно исчезнет.»

Они некоторое время молча смотрели на пространство, прежде чем решили повернуть обратно.

«Даже будучи наследным принцем, это первый раз, когда я вижу точку начала монстровой волны. Мне как-то неловко.»

«Это правильное восприятие.»

В ответ на несколько сожалительных слов Джейса, Сиэль сделал тонкий комплимент.

«Герцог, вы действительно…»

«Для этого момента считайте это словами друга, а не подданного.»

«…Наверное, вы правы.»

Когда они уже собирались покинуть это место, Эйрин услышала странный звук.

Это был не только её звук. Для эсперов и мастера меча этот звук был гораздо более чётким.

Следуя за звуком, они повернули головы. Раньше узкое чёрное пространство постепенно расширялось. Вскоре из него вышла человеческая фигура.

«Ваше Высочество!»

«Кто здесь!»

Главный слуга быстро встал перед Джейсом, в то время как Артур выхватил меч. Сиэль был готов использовать свои способности в любой момент.

Когда фигура стала более ясной, Эйрин охватила растерянность.

«Святая?»

В ответ на слова Джейса, Сойун, которая лежала на земле, подняла голову.

Её глаза были полны враждебности, но как только она увидела Джейса, они стали мягкими, как у ягнёнка. Её ранее ядовитый взгляд сменился на умоляющий, а глаза, наполненные слезами, изогнулись в хитрой улыбке.

«…Ваше Высочество.»

«Святая! О, Боже мой!»

Джейс оттолкнул главного слугу, который пытался ему помешать, и поспешил к Сойун.

«Нет, как вы вообще оказались здесь?»

«Прошу прощения, Ваше Высочество…Я тоже не знаю…»

Голос Сойун был слабым. Сиэль наблюдал за ней с недоверием.

[Раньше они не знали точно, как она вернулась. Она просто исчезла, а затем снова появилась в храме, и было естественно предположить, что её межпространственные путешествия происходят через храм. Только позже они выяснили, что она использовала свой смартфон, и что её способ возвращения в этот раз не был связан с храмом.]

Выражение лица Сиэля стало более подозрительным.

«Но…»

В этот момент Сойун подняла голову и взглянула на Эйрин.

Её ледяной, безжалостный взгляд был совсем не похож на то, как она смотрела на других жителей Стернской Империи.

[Этот взгляд.] Эйрин почувствовала, как Сойун будто бы не признаёт её как святую.