— То, что мы ищем, не найти на поверхности этого места... среди гор мусора.

— Тогда что делать, сударь?

— Искать дверь. Б-блок У-управления М-маной — это, по сути, то, чем пользовались кузнецы эпохи богов.

— То есть, нужно искать мастерскую?

Билак кивнула. Мы начали искать вход в эту самую мастерскую. Раз это место обязательно нужно посетить для получения [Древнего Кузнеца], то найти его должно быть не так сложно, как тот тайный сад в Гроте Призматического Леса, который трудно обнаружить, даже зная о нём.

— И всё же, с такими завалами найти дверь — та ещё задача.

Огромные рёбра вонзались в землю, поддерживая себя. Внутри этой зоны, под рёбрами, повсюду валялись обломки каких-то строений, неактивные големы, и всё это поросло травой из-за выветривания. К тому же, ночное время ухудшало видимость, и я начал немного жалеть, что мы начали прохождение ночью.

— Нет ли чего-нибудь вроде навигатора, который привёл бы нас к цели?

— Если бы всё было так просто, я бы сама пришла. Я до сих пор не приходила, потому что знала, что придётся долго искать.

— Понятно.

В отличие от игроков, которые благодаря особенностям игры имеют почти бесконечное количество жизней и возможность обмениваться информацией от третьего лица, для NPC длительные поиски в месте, где жизнь не гарантирована, — дело нелёгкое.

Это разница между оффлайн-игрой, где время останавливается при сохранении, и MMO, где время идёт даже после выхода из игры. Игры в жанре «повседневность», однако, часто синхронизированы с реальным временем, но это сейчас неважно.

— Тогда, может, лучше разделиться для поисков?..

— Нет, в целях безопасности лучше разделиться на две группы! Да, весьма разумно! — встрял Арамиус.

Почему он так... А-а, понятно.

— Тогда как делимся?

— Я пойду с птицеголовым, — предложила Билак.

Билак, Арамиус смотрит на тебя с таким лицом, будто настал конец света. Ты специально? Специально, да?

— Я согласна разделиться, и Арамиусу я могу спокойно доверить Эмуль.

— Эй-эй, а со мной, значит, небезопасно?

— Ты же с радостью бросаешься на Семь Колоссов...

Хм-м, не могу отрицать. Но всё же, хоть он и NPC, хотелось бы поддержать ухаживания Арамиуса...

— В-ведь можно на тебя положиться, Арамиус? — спросила Билак.

— Раз дева просит... то... да!

А, так ты сдался? Все мои внутренние терзания оказались бесполезны перед одним словом Билак? Ну да.

— ...А моё мнение никого не интересует, сударь?

— Старшинство по уровню, смирись.

Таким образом, мы разделились на две группы: я с Билак и Эмуль с Арамиусом, и начали поиски цели.

— Хоп!

— Орья-а!

Голова голема, похожего на ежа из-за торчащих по всему телу обломков мечей, смялась. Голем пошатнулся от удара Билак, использовавшей меня как трамплин для атаки по макушке. Я проткнул прямым мечом похожий на драгоценный камень ядро, видневшееся между мечами на туловище голема.

— Да уж, не ожидал, что кинжалу не хватит длины. Слепая зона.

Голем-Еж, лишённый ядра, рассыпался на полигоны. Поскольку мечи считались частью монстра, а не дропом, они тоже исчезли полигонами, разлетевшись по земле.

Осталась лишь каменная статуэтка, видимо, вырезанная из камня. Подняв её и рассмотрев, я понял, что она изображает женщину-рыцаря.

[Идол Отвергающий Меч]

Маленькое подобие себя, которое изредка создают самозарождающиеся големы.

Идол, созданный Големом-Мечником, сильно привлекает внимание определённых монстров.

Чем сильнее Идол Отвергающий Меч отвергает, тем больше интереса он вызывает.

— Могу с уверенностью сказать: эти «определённые монстры» — стопроцентно орки или гоблины.

Женщина-рыцарь, но из тех, что для взрослых? Карма тяжела, однако.

Подавив внезапное желание начать коллекционировать идолов, я снова посмотрел на прямой меч, которым добил Голема-Мечника.

От облика кроваво-ржавого куска металла, которым Дуллахан-недотёпа рубил головы живым и мёртвым, не осталось и следа. Меч переродился в красивый двуручный меч с лёгким красноватым отливом лезвия... так называемый цвайхандер.

П/Р:

Переводится, вроде, как "двуручник", но по смыслу не подходит, так что оставлю так.

— Постой, лезвие стало длиннее, чем раньше?

— Таким он и был изначально. Тот Дуллахан так его использовал, что за долгие годы он сточился и укоротился.

— Хм-м... Ну, может, он как раз подойдёт для тренировки владения [Полной Луной] и изучения навыков.

Его имя — [Обезглавливающий Меч Полководца Пламени]. Учитывая хлопотные условия получения — ремонт оружия, выпавшего с редкого монстра, — у него довольно хорошие характеристики.

У него нет ярких способностей вроде слияния отвратительной плоти с рукой или инверсии атрибутов вместе с пользователем, но унаследованный со времён [Обезглавливающего Меча Генерала Дуллахана] бонус к атакам по шее (вернее, это и есть его изначальное свойство) и невероятная прочность — просто замечательны.

Чтобы вы поняли его неимоверную прочность, скажу, что она в пять раз выше, чем у [Озёрного Кинжала II]. К тому же, он ещё и устойчив к высоким температурам — просто сказка.

— И всё же, он громоздкий, так что, наверное, остановлюсь на парных клинках.

Обращение с ним отличается от парных клинков, а значит, и тактика боя меняется. Этот тип оружия — больше короткого меча, но меньше двуручного — неудобен без должной защиты.

Мои статы, как известно, заточены под отказ от защиты, так что в теории мне такое оружие не подходит, но из-за наличия козыря в виде [Полной Луны] я не могу так просто от него отказаться.

Вспоминая бой с Везермоном, я понял, что проблема в малом количестве навыков, доступных при использовании [Полной Луны]. Большинство моих навыков рассчитаны на лёгкую манеру боя с парными клинками и высокую скорость атаки. Поэтому мне нужны навыки для прямого меча... нет, [Лунный Кролик] в совмещённой форме ближе к двуручному мечу, так что нужны навыки для него.

— Но говорят, навыки вне основной профессии качаются медленно.

Отношения между профессией и навыками в этой игре немного запутанные.

Например, моя основная профессия — «Наёмник (Мастер Двух Клинков)». Это профессия «Наёмник», специализирующаяся на парном оружии.

В целом, «Наёмникам» сложно учить магию, но легко — оружейные навыки. Особенно навыки владения мечом и рукопашного боя. Но в моём случае, с припиской «Мастер Двух Клинков», мне легче изучать навыки для парных клинков, парных кинжалов, парных мечей и прочих видов оружия, где в каждой руке по одному клинку.

Но, как говорится, где прибыло, там и убыло... Обратная сторона лёгкости изучения навыков парного оружия — сложность изучения навыков для двуручных мечей.

Хотя, в конце концов, говорят, что при достаточном уровне и количестве попыток теоретически можно выучить любой навык.

Такие элементы, связанные с рандомом в изучении навыков, — бич скоростных прохождений. Более того, если рандом совсем плох, игра рискует скатиться в треш, но в то же время эта случайность добавляет миру игры глубины и атмосферности...

— То есть, рандом — это отстой, так?

— У тебя такое лицо, будто ты постиг истину, но я думаю, ты ошибаешься.

— Наверное...

Вернёмся к текущей проблеме. Ситуация похожа на «дойди до цели без карты». Чтобы найти место с тем самым [Блоком Управления Маной] — «мастерскую», по словам Билак, — требуется дедукция на уровне Шерлока Холмса.

Во-первых, что такое «мастерская»? Билак, как кузнец, назвала так место создания оружия. Но с моей мета-точки зрения, мастерская — это «производственный цех».

Будь то уникальное оружие или массовое производство, сверхцивилизация, создавая что-либо, вряд ли использовала бы наковальню и молот. Скорее, это было бы что-то более научное.

— Значит, судя по форме зданий и окружению...

По крайней мере, вряд ли они стали бы заниматься точными работами на поверхности во время войны с «внешним врагом». Более того, должны были быть какие-то средства самообороны.

Да, например, охранные и оборонительные...... големы......, расставленные вокруг.

— Билак, ищем место, где скопились големы явно боевого типа, с вооружением для перехвата и обороны.

— Ага, поняла.

Големы, големы, големы, големы.

Сражения с невероятно выносливыми или непредсказуемыми противниками выматывают.

— Чёрт... Что это за матрёшка... Сколько ни рубишь, изнутри вылезают големы поменьше...

— Когда расколотая внешняя оболочка задвигалась, я тоже приготовилась к смерти...

К счастью, это была лишь пустая скорлупа, так что Билак смогла разбить её вдребезги, и мы кое-как справились. Но обидно, что самый маленький голем сбежал.

— Труды насмарку — это всегда обидно...

— Зато, раз того голема больше нет, нам ничто не мешает.

Впереди, в полуразрушенном здании. На том месте, где только что сидел голем-матрёшка, находилось то, что когда-то было лифтом.....

Неактивные големы с оборонительным вооружением, повёрнутые «наружу» здания, лифт, ведущий под землю, и самое главное — возможность войти внутрь, в отличие от других исследованных зданий, — всё это выглядело очень подозрительно.

— Как думаешь, глубоко там внизу?

— ...Похоже, довольно глубоко.

Билак подобрала с земли кусок металла, похожий на деталь чего-то, бросила его в открытую шахту лифта, подёргала своими чёрными ушами и сделала такой вывод.

— Так, что же делать... Вряд ли внизу есть подушка...

Уверенности нет, но похоже, до подземного уровня довольно далеко, и просто спуститься, цепляясь за стены, не получится.

Так, нужно максимально снизить риск и спуститься безопасно...

— Верёвка бы пригодилась, да, Санраку-кун?

— Какое совпадение, у меня как раз есть археолог, по совместительству охотник за сокровищами, у которого полно верёвок.

— О, отлично, тогда давай скорее…………

Хи-и!

П/А:

Голем-Мечник

Самозарождающийся голем, утыканный мечами эпохи богов, словно ёж. В критической ситуации применяет стандартную атаку — выстреливает всеми иглами, но оружие с него не падает.

Голем-Матрёшка

Голем, внутри которого находится другой голем, а внутри него ещё один, и так далее, пока не останется ядро размером с мячик для гольфа. Может дистанционно управлять сброшенными оболочками, поэтому если зазеваться, можно получить удар в спину.

Ядро очень быстрое и при обнажении сразу пытается сбежать. К тому же, если не убить ядро, не получишь ни опыта, ни предметов, поэтому его очень не любят.

Именно с него выпал тот самый идол, похожий на Святую Деву, из-за чего его одно время истребляли почти до полного исчезновения.

Альфа-Юнит Голем IW4

Рабочий голем с горелками вместо рук. Работает над «завершением» гигантского каркаса, накрывающего Дорогу Увядшей Славы, но поскольку приказы больше не обновляются, бесконечно повторяет одно и то же. Наспех установленная программа перехвата заставляет его атаковать врагов.

Их смысл существования больше ничем не подтверждён.