П/А:

Это мера против «Древних полей сражений» (продвинутая тактика, заставляющая читателей-рыцарей неба задержаться на старте).

По правде говоря, между «Санраку, которого все видят» и «настоящим Санраку» есть довольно большая разница.

Многочисленными видами оружия, которыми я, казалось бы, мастерски владею, на самом деле я в основном просто размахиваю. В ШанФро по-настоящему владеть оружием — значит иметь соответствующие навыки.

Хотя я и обманываю всех броскими приёмами и неожиданными движениями, на самом деле мой арсенал куда скромнее, чем кажется окружающим.

?: — Сколько бы ты ни побеждал уникальных монстров, даже если ты полностью вложился в физические характеристики, ресурсы навыков игрока ограничены! Цутиноко, мы изучили тебя на PvP-форумах!..

Так что то, что меня без спроса изучали, конечно, неприятно, но я понимал, что рано или поздно появится кто-то, кто докопается до сути моих приёмов.

Санраку: — Изучили? Я же не босс какой-нибудь...

?: — Почти то же самое.

Да я готов с тобой и в суде подраться, если на то пошло.

Тем не менее, в этой игре PvP-контент не менее популярен, чем PvE, и вот передо мной игрок по имени «Акася», который заявляет, что изучил и подготовился ко встрече со мной. На вид... мечник? Снаряжение ничем не примечательное. Только что я сражался с полностью замаскированным магом, так что не факт, что его вид соответствует действительности. Особенно учитывая, что он специально сказал, что подготовился...

Лучше быть начеку. (Противник меняет пол с помощью Синего Святого Грааля).

Мне тоже придётся раскрыть кое-какие карты. (Противник дополнительно переодевается в чёрный наряд с помощью R.I.P.).

Так, ладно, направление моей бдительности меняется с «против PvP-шника» на «против идиота»! (Др-р-р! — противник явно заводит бензопилу).

Акася: — Ха-ха-ха! Узри мой [Реквием по Смерти]!

Санраку: — ...Тот, что я знаю, выглядит несколько иначе.

Акася: — Фу-фу-фу... похоже, Цутиноко, ты не знал... У [Реквиема по Смерти] есть редкая версия!

Серьёзно? Я думал, там только траурное платье... нет, не так. Траурное платье — это общая черта, но дизайн платья может отличаться, так?

Акася: — Кстати, как только я его выбил, я заново создал персонажа, чтобы он полностью подходил под этот наряд.

Санраку: — Какая решительность.

Понятно. Значит, он уже достаточно наиграл, чтобы иметь возможность пересоздать персонажа на Левиафане или Бегемоте... Судя по тому, что он специально сменил пол с помощью Синего Святого Грааля, он прошёл и Ктарнида. Говорит, что PvP-шник, но, похоже, он с головой ушёл в самые дебри ШанФро.

Вид девушки в готическо-лолитном наряде, с рёвом размахивающей бензопилой, вызывал лишь одну мысль: «Вы ошиблись игрой». От фэнтези тут едва ли осталась буква «ф».

Санраку: — Ну что ж...

И всё же, бензопила... бензопила, значит... Я понятия не имею, как она ведёт себя в этой игре... Нет, опыт сражения с бензопилами у меня есть, но в мире ШанФро, где навыки позволяют творить нечеловеческие вещи, а магия — чудеса... У такого не-фэнтезийного оружия, если покопаться на Левиафане, наверняка найдутся свои навыки...

Тут я краем глаза заметил тень, двигающуюся как-то не так, как зрители. Почему-то там не было толпы... вернее, все остальные обходили одного человека стороной, из-за чего образовалось пустое пространство...

Санраку: — А-а...

Там, в наряде горничной, красовался мужчина с выточенным, словно скульптура, мускулистым телом, и с налитыми кровью глазами он что-то возбуждённо жестикулировал... В реальном мире за такое уже бы вызвали полицию.

Но это был Элизион От-Кутюр. Наши с ним отношения были чисто деловыми, но мы не были чужими людьми. И хотя я был его клиентом, одну его просьбу я должен был выполнить...

А именно.

«СЕЙЧАС ЛУЧШИЙ МОМЕНТ!!!!»

Санраку: — А-а, да-да...

От таблички с выцарапанной на ней инструкцией, в которой полностью отсутствовал контекст, у меня слегка заболела голова, но я понял, что он имеет в виду.

Провести полевые испытания и заодно прорекламировать. Просто надеть и посмотреть на результат — это не то. Нужен сбор данных в реальном бою. И в этом я тоже был заинтересован.

Санраку: — Понятно, редкая версия R.I.P.... отличное зрелище. Что ж, мне тоже нужно отблагодарить тебя...

Акася: — Что?..

Санраку: — Просто превращаться — это уже прошлый век.

Я открыл Инвенторию. Эта штука, [Ключ от Инвентории], вобрала в себя все возможные «было бы неплохо, если бы...» для игрового интерфейса. Например, здесь есть пресеты снаряжения и функция мгновенного переодевания, но с Инвенторией и без неё их качество сильно отличается.

Строго говоря, это функция, которую изначально имел [Ключ-переодевалка Дресселия], но я установил её в Инвенторию для апгрейда...

Санраку: — Такие вещи принято произносить вслух, да?

Акася: — Что?..

Ну конечно же.

Санраку: — Преображение!

Это же волшебное слово, чтобы стать кем-то другим.

───Кстати, о другом. Что вообще такое [Ключ от Инвентории]?

С точки зрения игры, это бесконечный инвентарь. У него нет предела вместимости, и, что самое безумное, ограничение на размер хранимых предметов настолько велико, что можно носить с собой даже корабль. Ну, правда, развёртывание слишком больших объектов занимает время (вернее, стало занимать), так что для использования в бою нужно немного подумать...

Но это ладно. А с точки зрения лора, каким образом эта штука хранит бесконечное количество предметов? Похоже, она не просто перемещает объекты в пространство хранения как есть. Я поспрашивал об этом и у самопровозглашённой интеллектуальной куклы-завоевательницы (Сайны), и у вроде бы отзывчивых, но на самом деле не очень, призраков корабля (Исаны и Слоновьей Кости)... В общем, суть в том, что материя передаётся в пространство хранения в виде «информации».

Придираться к научной фантастике с точки зрения современной науки — значит нарваться на убийственный аргумент «а вы знаете, что такое вымысел?», но то, что материя превращается в мегабайты и терабайты, вернее, в МАГИбайты, и загружается в хранилище, — это, конечно, та ещё выдумка. Кстати, пока я нахожусь в пространстве хранения, с биологической точки зрения я ведь мёртв, да?

Тем не менее, в этом мире тот факт, что [Ключ от Инвентории] совершает такое невероятное чудо, как «материализация информации» научным путём, — это данность, какой бы безумной она ни была. И, похоже, есть ещё куча настроек вроде «мнимой массы» и «псевдообъёма», о которых в «Библиотеке» могли бы горячо спорить три дня и три ночи... И если их использовать, то можно делать и такое.

[ПРОТОКОЛ ПРЕОБРАЖЕНИЯ: ЗАПУСК]

[РАСШИРЕНИЕ РЕАЛЬНОСТИ: ЗАПУСК]

Из Инвентории, словно вырываясь, появилась «ткань», которая, будто обладая собственной волей, развернулась и, подобно занавесу, окутала меня.

«Хотя, расширенная реальность (AR) внутри виртуальной реальности (VR) — это тоже та ещё странность»...

То, что есть, но чего нет, — занавес из голограмм, не имеющий физической формы, но скрывающий меня. Снаружи, вероятно, виден лишь мой силуэт... я так настроил.

В свете, очерчивающем мой силуэт, который из-за отсутствия снаряжения был почти человеческим, автоматически надевалось заранее заданное снаряжение. Лично мне нравится, что и аксессуары тоже можно настроить.

Санраку: — Стандартная анимация превращения уже устарела.

Мой силуэт менялся от обычной человеческой фигуры к другой форме. Сам по себе этот эффект — смена силуэта в свете — похож на анимацию превращения R.I.P.... но у меня всё скромнее, я ведь переодеваюсь за занавесом.

Санраку: — На острие моды — настраиваемая анимация превращения.

Как только смена силуэта завершилась, голографический занавес из ткани превратился в пламя. Огненная завеса закружилась вихрем, затрепетала... и разошлась. Словно даже став пламенем, она не забыла о своей роли занавеса. И она выполнила свою вторую роль... явить миру то, что было скрыто внутри.

Санраку: — Ну что, начнём, гот-лоли с бензопилой?

Акаси: — Костюм горничной?..

Огненная завеса разошлась и рассеялась. Я, стоявший внутри, сделал шаг вперёд... и раздался звук не такой, как прежде — звук ботинок, твёрдо попирающих дикую землю.

Костюм горничной дуэльного класса «Вечная Неизменность», работа Элизион От-Кутюр. Вооружение — «Сотоножка 8-0.5 Таузенд», работа Вайсэша.

Взвалив на плечо то, что походило на неказистую дубину, я указал на Акасю указательным пальцем и коротко бросил:

Санраку: — Давай по-быстрому.

П/А:

В: Но ведь это всё показуха, не так ли?

О: В этом мире показуха может стать силой, так что, хоть это и выглядит как шутка, с точки зрения мира это вполне рационально. Например, рассматривалась идея, чтобы Везермон при выходе на поле боя проецировал огромную эмблему Левиафана, чтобы его победы усиливали и «союзное» ему человечество, но от этой идеи отказались, так как «если человечество окажется в невыгодном положении, это может ослабить и самого Везермона».

Если объяснять принцип очень просто:

Заставляя противника видеть «появление из пламени», вы внушаете ему мысль, что «противник силён против огня». И это восприятие противника ослабляет его самого, делая его «уязвимым к огню». Как-то так.