…Да. Я слышал о нём от Имрон. Только слышал.

«Что касается создания брони, то есть игрок, который превосходит даже её».

?: — Великолепно… Технология превращения руды в волокна… Кто бы мог подумать, что такое существует!..

…Да. Я слышал о нём от Сабайваала. Только слышал.

«Это человек, который одной лишь силой своей страсти положил конец всем спорам о лучшей броне в этой игре».

?: — Я слишком зациклился на технике и довольствовался имеющимися материалами… Ха, как же я был незрел… Путь к совершенству ещё так далёк.

И когда я услышал, что такой человек собирается сделать броню для Вимп, я подумал:

«А, раз уж я в Катцерии, почему бы не принести ему ткань из драгоценных камней, созданную с помощью навыка «Ювелир»? Даже если она не пойдёт на броню для Вимп, это будет своего рода благодарностью»…

?: — Спасибо… В это слово я вкладываю тысячи, десятки тысяч эмоций!..

В итоге, сейчас какой-то здоровенный красавчик в костюме горничной со слезами на глазах благодарил меня.

М-да, я так и знал! Человек, который создаёт только платья горничных, но которого сама Имрон признаёт лучше себя, да ещё и пришёл сюда по собственной воле, чтобы сшить платье для Вимп… Я с самого начала понял, что это будет встреча в духе Этернал Зеро!

Потому что в этой игре на каждых семерых нормальных хардкорных игроков приходится трое, чья одержимость выходит за все рамки. Этот Элизион От-Кутюр, очевидно, из этих трёх.

Элизион: — Ткань из драгоценных камней! На первый взгляд кажется, что руда и ткань — вещи несовместимые… Какое упущение! Как из шёлкопряда Силкрет-Би рождается тайный шёлк… так и открытия лежат за пределами общепринятых норм. Как я мог забыть об этом…

Такие типы — настоящая заноза. Они не просто погружены в свой мир, они исходят из того, что все остальные тоже в нём. Никогда не знаешь, когда они к тебе обратятся. Это такой же внезапный стиль общения, как у персонажей из «Любовных Часов», только другого рода… Я старался держать в поле зрения этого Элизион-си, чьё скульптурное лицо, бритая голова и классическое платье горничной создавали на удивление гармоничный, хоть и абсолютно несовместимый образ. Взгляд же мой был устремлён на членов «Отряда по переодеванию», которые, судя по всему, тренировались на этой подземной площадке, и на ту, кто была в центре их внимания — Вимп.

Вимп: — Да, я не двигаюсь. Не буду вертеться во время снятия мерок, не убегу. Не нападу. Не знаю почему, но хочу тёплую одежду…

Будь это другая игра, сейчас бы главный герой с яростным криком бросился на врагов.

Я покосился на Вимп, которая с мёртвым взглядом бормотала что-то себе под нос, превратившись в манекен, а затем ещё более сузившимися глазами уставился на «Отряд по переодеванию». Они тут же отвели взгляды.

Сабайваал и Каросис всё ещё были в Катцерии. Ясиробард с радостью отправился прямиком в Левиафан. Дипслотер, которая, я был уверен, увяжется за мной, на удивление сказала, что у неё «другие дела», и куда-то телепортировалась.

Так что сейчас я здесь один… Может, стоило притащить с собой хотя бы Сабайваала?

Санраку: — Э-э, ну, в общем. Если вы собираетесь сделать броню для Вимп, это здорово, и я тут принёс кое-какие материалы, но…

Элизион: — Санраку-кун.

Санраку: — А, да.

Чёрт, я хотел передать материалы и быстро сменить тему, но, похоже, моя репутация сыграла мне на руку… или наоборот.

Элизион-си дрожащими руками принял рулоны редкой ткани из драгоценных камней, которые я принёс. Он аккуратно положил их (даже не убрал в инвентарь, а расстелил на земле другую ткань и бережно уложил сверху), а затем с быстротой хищника, бросающегося на добычу, схватил мои руки.

Элизион: — Стань моим патроном и моделью!..

…Чего, простите?

Патрон, патрон… В смысле, спонсор? Ну, я понимаю, о чём речь. Наверное, он хочет, чтобы я поставлял ему материалы для создания брони. В каком-то смысле я и для Имрон с Билак являюсь патроном.

Но что он сказал после этого? Кем ещё я должен стать?

Элизион: — Я много слышал о тебе. Участвовал в убийстве множества уникальных монстров, являешься полярной звездой для некама и продюсером айдолов…

Санраку: — Эм, это что, клевета?

Хотя я и пробормотал это рефлекторно, но, поразмыслив над своими поступками, я нашёл некоторые основания для таких слухов… хотя «полярная звезда для некама» — это что ещё за новости? В смысле, ориентир?

Элизион: — Чтобы донести «красоту» платьев горничных до как можно большего числа игроков… нет, даже до NPC, нужна модель, сияющая, словно звезда… Например, одна из самых популярных моделей Кукол Завоевания, Эльма-тип, и её символ, «Сайна»… и, — Элизион-си показал скриншот.

На нём был игрок в экипировке [R.I.P.], стоящий на рукояти меча-надгробия.

Элизион: — Нет существа, которому бы не шло величайшее творение богов — платье горничной. Конечно же, оно пойдёт и тебе, ведь тебе так идёт траур.

Спасите, Вимп-сан! Используйте свою силу Голдюнине и спасите меня!

Вимп: — Если будете протыкать, то делайте это сбоку… если сверху, то нож застрянет в рёбрах…

Она говорит о практичности, но не в плане экшена, а в плане саспенса!

П/А:

• Спор о сильнейшей броне

В Shangri-La Frontier существовало три основных мнения о том, какая броня является сильнейшей:

1. Броня из редких руд.

2. Броня из материалов мощных монстров.

3. Броня с превосходными эффектами, независимо от материалов.

На заре игры эти три фракции, вовлекая в свои споры ремесленников, развязали настоящую войну. Были и неприятные инциденты, когда игроки, пользуясь ситуацией, пытались заставить ремесленников делать броню бесплатно. Однако спор был окончательно разрешён, когда Элизион От-Кутюр создал двадцать различных «платьев горничных», соответствующих и не соответствующих условиям «сильнейшей» брони каждой из фракций. Тем самым он доказал, что «в конечном итоге всё зависит от мастерства».

Имя Элизион От-Кутюр, также известного как «тот чокнутый фанат платьев горничных», стало широко известно после этого инцидента. Однако после презентации тактического платья горничной «Такэриэ» он исчез из поля зрения…