Пылающее копьё, что истребляет драконов. Или, вернее, то, что должно было храниться до самого последнего момента, чтобы нанести дракону смертельный удар, — оно закрутилось спиралью и взорвалось. Мощность пламени, порождённого мечом, была такова, что сам меч, вонзившийся в глаз дракона-лезвия и вдавленный ещё глубже, был вытолкнут наружу.

— Г-а-гья-ра-ра-ра-ра-ра-ра-ра-ра!!!

Это был, без всякого сомнения, настоящий вопль, крик агонии.

Дракон должен умереть, моё сияние существует ради этого мгновения. Пусть я и сломанный меч, но я — сияющее копьё Брионак, и моё несуществующее сияние подтверждается лишь убийством дракона.

Половина лица — речь не о глазах или клыках, а буквально о половине лица — расплавилась у Томагавка. Из среза всё ещё шёл дым... но он не падал, не умирал. Несмотря на то что почти сорок процентов его головы расплавилось и исчезло, сила в конечностях Томагавка оставалась прежней. Более того, рана на его голове выглядела как гладкий срез металла, что лишь подчёркивало, что Истинный Дракон живёт по совершенно иным законам, нежели обычные существа.

С: — Ясиробард!

Отброшенный назад отдачей от удара и толчка, Санраку был пойман летящей Сайной и оказался в безопасной зоне. Он крикнул.

Раз уж я использовал свой сильнейший козырь, чтобы выиграть время, то покажи мне игру, достойную твоих громких слов. На этот крик, который можно было счесть и за вызов, Ясиробард, однако, лишь улыбнулся.

Я: — Высокую планку ты задаёшь.

Хоть на словах он и жаловался, в его движениях не было ни колебаний, ни сомнений, ни страха.

В тот миг, как он вставил магазин, из мушкетоподобного длинноствольного ружья появилась голограмма дьявола в мультяшном стиле. Дьявол, улыбаясь, протянул ладони стрелку... то есть Ясиробарду, показывая два логотипа.

Один — с надписью «SAMIEL Bullet-IV: Megrez» и семью звёздами, одна из которых ярко сияла.

И второй — с буквами «L&G», которые были заключены в круг с надписью «Lewis & Gilbert».

Я: — Хотелось бы достать... нет, хотя бы выстрелить оставшимися шестью. Но для начала... первая.

Система, выходящая за рамки стандартов, была подключена, и в длинноствольном ружье, в котором это не было предусмотрено на стадии проектирования, произошла ошибка. Но сама ошибка отдала приказ. Прими аномалию, я не причиню тебе вреда.

«Дьявольская пуля вылетает по воле человека».

Я: — Что ж, Мегрез, приступим. Враг — дракон! Постарайся устроить фейерверк поярче, чем у Санраку!

Ружьё — качественное, пуля — аномальная. Стрелок дьявольской пули, Ясиробард, с уверенностью, которую можно было бы счесть за высокомерие, прицелился в бушующего от ярости Томагавка.

Говорят, седьмая дьявольская пуля летит, куда пожелает дьявол. В конечном счёте, сила дьявольской пули не принадлежит стрелку... «Как глупо», — с усмешкой подумал Ясиробард.

П/Р:

Отсылка на оперу Карла Марии фон Вебера «Вольный стрелок»

Я: — Пули существуют, чтобы ими стреляли из ружья. Ружьё существует, чтобы им стрелял я. А значит, дьявольская пуля попадёт в цель благодаря моей силе.

Словно сминая сопротивление спускового крючка, он нажал на него до упора. Приказ стрелка пронёсся по внутренним механизмам ружья, и в пулю вселилась воля. Лети прямо, лети вперёд. Вонзись во врага, пронзи его насквозь.

Отдача пронеслась по длинному стволу, и немалый импульс ударил Ясиробарда в плечо. Но он, с идеальным контролем приняв даже это, выпустил пулю из ствола, который ни на йоту не сбился с цели.

Пуля, вспарывая воздух и пожирая расстояние, неслась вперёд. Это кристалл безумия, одержимости и, прежде всего, веры, созданный в конце Эпохи Божественных. Величайшее оружие против Отпрысков Истока. Семь видов пуль, созданных для спасения человечества, загнанного в угол после ухода героев.

Дьявольская пуля, способная одним выстрелом уничтожить Исток. Вывод, к которому пришли семь корпораций, сотрудничая, но при этом каждая считая, что «именно эта пуля — единственное спасение человечества».

Samiel Bullet-IV: Megrez — это один из окончательных выводов корпорации Эпохи Божественных «Lewis & Gilbert» в качестве противопехотной пули.

Вообще, какой самый эффективный подход к Истоку? Как применить «смертельный удар» по монстру, который не является ни млекопитающим, ни рептилией, ни амфибией, ни птицей, ни рыбой, — по комку неизведанного, к которому не применимы никакие человеческие законы? Ответ, который дали Lewis & Gilbert, был прост.

«Нужно просто остановить его».

Какова бы ни была его природа, из какого бы вещества он ни состоял. Он движется, он действует.

А значит, у него есть тепловая энергия, он создаёт кинетическую энергию. Каким бы неизвестным ни был монстр, одному закону он подчиняется — закону физики.

Сила, заключённая в дьявольской пуле Мегрез, — это поглощение тепловой энергии. Она похищает кинетическую энергию и полностью останавливает движение.

Если что-то не движется вечно, это равносильно смерти, поэтому сила четвёртой дьявольской пули — это сила сильнейшего хищника, который пожирает всё.

Джоули, калории, ньютоны — независимо от единиц измерения, она поглощает всю энергию, необходимую для движения объекта.

Летящая пуля попала в левое плечо Томагавка. Не промах, а точно в цель, как и целился Ясиробард.

В тот же миг пуля взорвалась...

Я: — В итоге всё выглядит так, будто это ледяной атрибут.

Начиная с левого плеча, дьявольская пуля поглотила почти всю тепловую энергию левой руки. Как уже упоминалось, природа Томагавка зависит от «вибрации». Поэтому сила Мегрез, которая поглощала кинетическую энергию и продолжала понижать температуру ниже 0 градусов, была... для десятого Истинного Дракона поистине смертельной, его заклятым врагом.

Я: — Что ж, даже я лишь выигрываю время. Эффект заморозки Мегрез не вечен... А полное преимущество — это вишенка на торте прохождения. Полагаюсь на вас, господин Каросис.

Ясиробард начал размахивать перегревшимся и на время вышедшим из строя ружьём, пытаясь его остудить — до смешного аналоговое действие, но на его лице читалась уверенность в победе.

П/А:

• [Навыки и магия]

Навык — это внутреннее вмешательство маны или частиц маны. То есть, когда частицы маны вызывают изменения внутри тела, это позволяет улучшить физические характеристики цели или даже изменить её физическую природу.

Например, есть навык «извергать огонь». При его активации тело цели до момента окончания извержения огня перестраивается в «существо, способное извергать огонь». Причина, по которой это не длится постоянно, заключается в том, что у человеческого рода нового поколения заранее зарегистрирована чёткая «модель». Поэтому, даже используя различные навыки для совершения нечеловеческих действий, они могут оставаться людьми.

Однако они уязвимы к вмешательствам, которые изменяют саму «модель». Это происходит потому, что такие вмешательства затрагивают фундаментальную предпосылку «быть таким существом», и поэтому резервная система защиты не функционирует.

В свою очередь, магия — это внешнее вмешательство, которое локально «перезаписывает» реальность. В основном, частицы маны в атмосфере находятся в состоянии покоя или, скорее, ожидания. Соединяя их с частицами маны, на которых внутри тела цели записан определённый код команды, происходит то, что принято называть «магией». Именно поэтому магия, в отличие от навыков, потребляет MP, то есть частицы маны, находящиеся в теле. И хотя я назвал это «внутренним сгоранием», частицы маны, по сути, не исчезают как вещество. Частицы маны, использованные для навыка, вызывают реакцию внутри тела, но всё происходит внутри, и они, возвращаясь в состояние ожидания, остаются в теле.