П/А:

Приз за победу в RTA по Альбе.

— …Фух.

Форум был таким, что я вполне мог понять, почему зависть входит в число семи смертных грехов. Честно говоря, я пожаловался на первого же приставшего ко мне и просто игнорировал его, так что с этой стороны всё было в порядке. Проблема была в грешнице (извращенке), охваченной похотью, которая куда неприятнее зависти.

Она, скорее всего, не нарочно, а по своей натуре может вызвать кого-то по имени в общем чате. Если бы я там остался, она бы точно попыталась завязать разговор на рыцарском форуме.

Р: — Эм… Санраку-кун.

С: — А, что? Я всё передал от твоего имени, так что проблем нет.

Р: — Нет, но… тебя ведь так оскорбляли…

С: — Рей, один раз пожаловаться куда спокойнее и быстрее, чем один раз ответить.

Бить можно только тех, кто провоцирует тебя лицом к лицу. Таких можно бить без зазрения совести. Потому что с такими идиотами словами ничего не решишь, спор будет вечным. А если кто-то за экраном — считай, что это просто животное кричит.

Писать на форуме — это, по сути, тоже самое, что издавать свой «крик». Как говорил Такэда-си, нужно уметь и игнорировать, и принимать к сведению.

Хотя сам Такэда-си вспыхивает как спичка и тут же лезет в словесную перепалку.

С: — Ну что, дела закончены. Может, займёмся твоими квестами, связанными с Истоком?

Эмуль всё равно нет, так что быстрых перемещений не будет. Хлопотно, но я всегда смогу вернуться сюда с Эмуль позже. Так что вместо того, чтобы просто забрать золотую магму и уйти, почему бы не попытаться разгадать тайны здешних ресурсов?

С: — Хм?

Только сейчас заметил. Над этим бронированным конём появилось имя. Видимо, Рей дала ему имя, пока я возился с форумом. Так-так…

С: — Хикагэ… Татэнаси?

Р: — Хикагэ Татэнаси… да. У него красивая алая грива, и если приглядеться, сквозь броню видна гнедая масть… Э-э, это… не слишком вычурно?

С: — Нет, по-моему, очень круто.

Что означает «Татэнаси», я не знаю. Повезло тебе, что не стал конским сашими… Если бы Рей не запустила свой уникальный квест на Драконьего Рыцаря, ты бы сейчас уже распался на панцирь, гриву и конину, ха-ха-ха!

— Ва-а-а-аррр!

С: — Хогу-у-у?!

Р: — Санраку-кун?! Н-нельзя! Татэнаси!

С: — Ого-го-го-го!

Не кусай, не кусай, не кусай мою голову! Какого чёрта ты, прирученный монстр, так агрессивен ко мне?! И вообще, твои клыки впились, и моё здоровье стремительно… Клыки?

С: — Умираю, умираю, умираю!

Так ты плотоядный, скотина ты лошадиная!

Потерянный Генерал Дуллахан «Потерянная Память».

То, что стало концом конца. Безголовый рыцарь, навсегда утративший свою голову вместе с прекрасными воспоминаниями. Словно пытаясь как-то заполнить пустоту на месте отсутствующей головы, из его шеи вырывалось чёрное пламя, принимавшее форму скорбящего человеческого лица. Но даже эта одержимость исчезла, оставив лишь сгусток ненависти.

Образ «некогда существовавшего рыцаря и его коня» окончательно распался, превратившись в единое кентавроподобное существо. Пять теней атаковали этого чудовищного всадника.

?: — У-о-о-о-о-о!

Щит в правой руке, щит в левой. С двумя щитами наперевес, он принял на себя таран «Потерянной Памяти». Мужчина, чьё телосложение как нельзя лучше подходило для роли танка, блокировал удар огромного меча (который после превращения в экстраординарного монстра стал чудовищно тяжёлым и массивным) обоими своими щитами.

Скрежеща по земле долины, мужчина отступал, но огромный меч «Потерянной Памяти» не смог пробить его несокрушимую двойную стену и мужчина, отскочив, заставил монстра пошатнуться.

?: — Мояпан, сворачивайся! Я использую тебя как трамплин!

М: — Эй, Либерти, ты серьёзно?!

Резкий, но высокий (женский) голос окликнул мужчину с двумя щитами. Говорил парень с до ужаса обыденной, можно сказать, мобской внешностью, что было редкостью в игровом мире, где все так или иначе стремятся к красоте.

Вскрикнув от удивления, мужчина (Мояпан), тем не менее, приготовился к тому, что на него наступят, и напряг тело. Вскочив на его спину, другой мужчина, с церемониально украшенным мечом в левой руке, взмыл в воздух — и оказался на одном уровне с головой (вернее, пламенем на её месте) «Потерянной Памяти», которая из-за кентавроподобного строения находилась на высоте трёх метров от земли.

— [Ад Вита Кальцеракуа]!

Мистический Меч высвободил в мир магию, которую запомнил Меч Ритуального Духа.

Сразу после активации мана начала убывать со скоростью десять единиц в секунду, но взамен враг был заключён в водяную сферу-тюрьму. Это было рискованное, но мощное заклинание, и он применил его потому, что битва уже подходила к концу. Не время было сдерживаться, ведь чем больше усилий вложишь, тем большую силу явит Мистический Меч.

Внезапно заключённый в водяную сферу, «Потерянная Память» — видимо, сработала какая-то предсмертная реакция — начал дёргаться, пытаясь стряхнуть с себя воду. Но тут же в него вонзился Меч Ритуального Духа, усиленный пронзающим навыком, и монстр сильно пошатнулся.

?: — Последний удар оставьте мне.

М: — Что, ДЖАМП?! Если собирался, надо было раньше говорить…

Д: — Ах ты ж!..

И тут произошёл несчастный случай.

Мужчина в чёрных доспехах, вслед за мужчиной с мистическим мечом (Либерти), собрался взмыть в воздух, но его тихое бормотание о последнем ударе дошло до Мояпана с небольшой задержкой. Из-за этого Мояпан, служивший трамплином, уже начал расслабляться. В результате мечник с парными клинками, наступив на его плечо, неловко подвернул лодыжку… и в этот момент активировался прыжковый навык.

Д: — Д-о-о-о?!

Л: — Он что, умер?!

Д: — Ещё не-е-ет!

Несмотря на грандиозный самоподрыв, мечник с криком, полным пафоса, выровнялся в воздухе. Занеся над головой сияющий божественный меч и его полную противоположность — зловещий чёрный клинок — он, вращаясь как волчок, обрушился на «Потерянную Память»!

Д: — Хмф… Стиль Парящих Небес: «Торнадо»!..

Л: — Может, хватит использовать свой самодельный стиль с мусорным множителем урона в такие моменты?

Д: — Ну-ну… зато ведь круто выглядит, правда?

Л: — Выпендриваться с поддельным святым мечом и бесполезным демоническим клинком…

?: — Враг ещё жив, между прочим!..

Д, Л: — — Ай!

Если мечник (ДЖАМП) был весь в пафосном снаряжении, сочетающем свет и тьму (для ролеплея), то воительница в доспехах, стилизованных под снег, шлёпнула по головам застывших в позе ДЖАМПа и Либерти и рванулась вперёд.

Схватив короткий меч обратным хватом, она, окутанная светом навыка, бросилась к конской части кентавра и нанесла удар по суставу его ноги, используя навык кинжала [Подсечка Опорной Ноги].

Левая передняя нога «Потерянной Памяти» подогнулась, но у лошади четыре ноги, и равновесие она держит куда лучше человека. Однако воительница в снежных доспехах это прекрасно знала. Она перехватила свой короткий меч… то есть взяла его прямым хватом, и по серебряному клинку пробежал уже другой свет.

?: — Создаю брешь. Все в атаку.

Л: — Ага! ДЖАМП, хватит стоять как истукан, помоги Юки!

Д: — Последний удар за мной!

Л: — …Прости, но это я тебе не уступлю.

Короткий меч в руках воительницы (Юки) окутался молниями. Это был не навык кинжала. Оружие типа «короткий меч» могло использовать не только кинжальные, но и катана-навыки, хоть и с уменьшенным вдвое множителем урона.

Поэтому из короткого меча вырвался навык катаны [Рассечение Нервов] — навык, который был ценен не уроном, а дополнительным эффектом: при попадании в конечность он временно парализовывал её.

Потеряв равновесие из-за [Подсечки Опорной Ноги] и получив паралич левой задней ноги от [Рассечения Нервов], даже четырёхногий монстр не смог устоять и рухнул на землю.

Опередив четырёх игроков, которые уже сокращали дистанцию, вперёд вышел мужчина, который всё это время стоял позади и «готовился». Он занёс своё оружие. Его клинок был тяжёл и толст, но главное — он дрожал, словно кричал, что не может больше сдерживать «силу», которая накапливалась в нём последние несколько минут.

?: — …[Цветочный Удар Восходящего Импульса]!

С оглушительным звуком клинок обрушился на упавшую «Потерянную Память», отсёк пламенную голову и вонзился в тело.

Сопротивление длилось лишь мгновение. Тяжёлый клинок, расколов чудовищного рыцаря, проник вглубь его торса и с хрустом что-то раздробил. Это почувствовал лишь тот, кто нанёс удар.

Следом набросились и остальные четверо, но только тот мужчина знал: его удар стал последним.

?: — …………!

Чёрное пламя, которое горело даже под водой, лицо, искажённое мукой, — всё это исчезло, когда пламенная голова «Потерянной Памяти» сдулась и погасла. Одновременно с этим доспехи рассыпались в прах… и, наконец, рука, протянутая в поисках чего-то, тоже исчезла.

«Экстраординарный монстр… Уничтожен!»

«Цель: Потерянный Генерал Дуллахан “Потерянная Память”»

«Экстраординарный монстр побеждён»

«Вы получили титул [Никогда Не Достигнет Рука]»

«Вы получили титул [Исчезнувшее Желание]»

«Вы изучили Экстраординарный Навык [Утраченная Память]»

Появилось объявление о победе над экстраординарным монстром. Игроки, понявшие, что всё было решено ещё до их атаки, смотрели на мужчину, собиравшего выпавшие предметы, со смешанными чувствами — половина удовлетворения, половина обиды.

?: — Всем спасибо~.

Л: — Чёрт, опять он всё самое крутое себе забрал!..

М: — Ну, мы с самого начала строили тактику вокруг удара Гару-сана, так что неудивительно, что у него был самый высокий шанс нанести последний удар… А, чёрт, уже почти полдня прошло. Можно я на время выйду? Если не закинусь, руки начнут трястись.

Л: — Опять этот кофеиновый наркоман Мояпан. Я не против.

Га: — Я тоже… Мне нужно готовиться к следующему.

Мужчина в серой меховой накидке, напоминающей облака, закончив собирать предметы в инвентарь, встал и объявил о своих планах.

Л: — К следующему? Стрим?

Га: — Нет, я направляюсь в Тенберт. Буду пытаться одолеть Трёхглавого Злобного Подражателя.

Ю: — Тогда давайте просто сделаем перерыв на полчаса и встретимся в Тенберте?

М: — Юки, я за.

Л: — А есть кто-то против?

Возражающих не нашлось. Они были друзьями одного человека по игре… его личными товарищами, которые помогали ему в закулисной работе, не попадавшей на стримы.

Ю: — Однако, какой у нас марафон по охоте на экстраординарных монстров. Ты, кажется, наметил двоих?

Га: — Троих. Есть информация ещё об одном… того я собираюсь бить на стриме с информатором, но хотите присоединиться?

На это предложение отрицательно покачала головой Юки, которая проверяла прочность своего короткого меча.

Ю: — Я уже говорила, что не люблю такое, и моё мнение не изменилось.

М: — Юки, ты вся в показном снаряжении, но в таких вещах такая стеснительная.

Ю: — Пусть идёт ДЖАМП, у него весь билд под показуху заточен.

Д: — У меня новая техника не готова, так что пока пас.

Л: — Новая техника, ага.

Весело переговариваясь, пятеро игроков направились в ближайший город, чтобы немного отдохнуть.

Д: — Но к чему такая серьёзная подготовка? На кого ты рассчитываешь?

Га; — …На кого, говоришь.

На вопрос ДЖАМПа, который неловко пытался красиво убрать меч в ножны, мужчина… худощавый парень с ником «Гаруносэ» над головой, слегка усмехнулся и тихо пробормотал:

Га: — Рассчитываю на игрока высочайшего уровня.

Время неумолимо шло. И те, кто действовал в этом потоке времени, тоже неуклонно готовились к грядущему.

П/А:

Я действую не только из-за желания выпендриться и из обиды.

Э-э, с этого момента началась сериализация в «Weekly Shonen Magazine». Пожалуйста, все, возьмите в руки журнал с манга-адаптацией «ШанФро», которую без преувеличения можно назвать стопроцентной иллюстрацией.