Когда мы вошли сюда, нас было пятнадцать.

Троих прикончили [Плавучие Мины], одного пронзил [Доминирующий Гризли], так что осталось одиннадцать. Если не считать игроков, добровольно поселившихся на определённых этажах, потери довольно ощутимые. Будь это слэшер-ужастик, трупов было бы ещё больше. Впрочем, проблема была в другом.

?: — Цутиноко-сан, покажите свой набор навыков!

C: — А это вообще можно показать?

?: — Сколько видов оружия вы используете? Для наёмника у вас слишком разнообразный арсенал. Неужели вы дерётесь без навыков?

C: — Да, без навыков. Уровень слишком быстро растёт, атакующих умений почти нет.

?: — Нет, меня больше интересует, сколько у вас собственных баффов! Это же «проклятие» от уникального монстра, верно? Когда я попытался наложить на вас бафф, его отбросило.

C: — Баффы, наложенные на торс и ноги, отбрасываются, но есть лазейка: баффы, исходящие «изнутри», работают. Лучше выбирать их не по силе, а по механике их возникновения.

?: — А какие требования к характеристикам у этого огромного меча? Мне кажется, с вашими показателями вы его поднять не сможете.

C: — Я временно повышаю силу предметом, меняющим характеристики. Но даже если вам показалось, что я им мастерски владею, на самом деле я просто размахиваю им, так что критических ударов почти нет. Вообще, он используется в комплекте с другой бронёй… а, это оружие со Старого Континента, его любой может добыть, если постарается.

?: — Серьёзно?!

Число людей уменьшилось, а количество вопросов, похоже, удвоилось. Непонятно. Впрочем, благодаря усилиям игроков, оправившихся от шока, охота на бамбуковые ростки завершилась. Как-то так вышло, что Кёдзи взял в руки блестящий чёрный королевский бамбуковый побег и теперь передавал его «Слоновой Кости».

?: — А? Вам можно об этом говорить?

C: — …Дальнейшие события зависят от рандома.

?: — А-а…

C: — Знаете монстра по имени [Чёрный Дух Смерти]? С ним связан уникальный сценарий.

?: — С этим грёбаным монстром?!

?: — А я думал, его вообще нельзя победить.

C: — Используйте лечебные зелья как гранаты. Наверное, и лечебная магия сработает.

?: — Ха-а…

К [Чёрному Духу Смерти] привыкаешь, и становится легко… хотя нет, не совсем. Легко только сносить ему здоровье, а вот его атаки — та ещё дрянь. Но в общем, дело привычки. Если следить за его тенью и накладываемыми статусами, то всё получится.

Я отвечал им в таком духе, но тут Рейджи (выживший из группы пяти человек, которая потеряла троих из-за отсутствия «Библиотеки», что впечатляет) пробормотал нечто, что я не мог проигнорировать.

Ре: — Кстати, Санраку… сан, ты уже победил его?

C: — Его?

Pе: — Ну, знаешь, экстраординарного монстра с Кристального Утёса.

C: — ……………………… что, прости?

Экстраординарный монстр на Кристальном Утёсе? Я, конечно, предполагал, что он там есть, но о нём уже известно?

C: — Эй, расскажи-ка поподробнее.

Pе: — А? Ну, я не то чтобы сильно в курсе…

C: — Я готов предоставить полную схему прохождения уникального квеста, связанного с [Мементо Мори].

Pе: — Серьёзно?

C: — Абсолютно серьёзно.

?: — А, я тоже знаю эту историю, дайте и мне вставить слово!

Хм-м, может, мне стоит поменьше общаться с кроликами и побольше с людьми. Я проигнорировал пушистый комок, который незаметно вернулся мне на голову и теперь постукивал по ней, требуя «вернуть удобную для сидения голову», и начал собирать информацию об этих слухах.

Говорят, на Кристальный Утёс регулярно наведывается некто за материалами, поэтому игроки, надеющиеся на удачу, постоянно пытаются туда прорваться.

Говорят, Цутиноко-сан, как ты вообще его проходишь? Там же с самого начала смертельные ловушки. А я-то откуда знаю? Летайте. Хотя в последнее время меня несколько раз ловили, даже когда я не касался земли.

Говорят, один игрок смог проникнуть на середину Кристального Утёса, взобравшись по скале. А-а, это уже пофиксили. Если использовать побег по скале без разрыва агра, сверху сбросят кристаллы, и ты труп.

Говорят, тогда-то он и увидел «золотого кристального скорпиона»… Постойте, это же не тот ли самый Золотой Кристальный Скорпион? Нет, похоже, другой.

Говорят, этот золотой скорпион явно командовал другими скорпионами, а когда игрок попытался сделать скриншот, они окружили его, полностью отрезав пути к отступлению, и забили до смерти…

С: — …Скорпион, командующий другими особями, значит.

Pe:— Говорят, при встрече с ним появляется объявление, так что известно только имя.

[Золотой Кристальный Скорпион «Император Золотого Века»]

Таково, по-видимому, его имя.

?: — Цутиноко-сан, у вас есть какие-нибудь догадки?

С: — В основном на Кристальном Утёсе встречаются три вида скорпионов: обычные, привередливые в еде и старые особи. Обычные кристальные скорпионы и золотые привередливые враждуют. Но этот золотой скорпион — не из привередливых… Хм, «Император Золотого Века»? Если он монарх, то, возможно, ему подносят пищу? Тогда и старые особи тоже… ух, как всё сложно…

?: — Как вы хорошо разбираетесь в их экосистеме…

С: — А? Ну, это… мы с кристальными скорпионами кореша.

?: — Создавать оружие из своих корешей — это уже попахивает психопатией, не находите?

Они тоже устраивают со мной спортивные состязания, так что мы квиты.

В общем, в обмен на информацию я рассказал о квестах [Чёрного Духа Смерти], [Потерянного Генерала Дуллахана] и принцессы-регбистки, и мы все вместе двинулись на следующий этаж. Члены «Библиотеки» явно навострили уши, но пусть слушают. Мои воспоминания уже смутные, но, кажется, у меня был какой-то контракт на предоставление информации.

C: — Итак, для запуска уникального сценария нужно три вещи. Во-первых, оружие, которое является редким дропом с [Потерянного Генерала Дуллахана], улучшенное до Обезглавливающего Меча Полководца Пламени. Во-вторых, [Безмолвная Коса Смерти], которая с низкой вероятностью падает с [Чёрного Духа Смерти]. И, наконец, знакомый с профессией «Искусный Кузнец».

?: — Погодите, уже начальные условия — полный ад.

C: — Когда у вас будут и коса, и меч, игрок с профессией «Искусный Кузнец» сможет запустить флаг, и начнётся уникальный сценарий. Приняв его, вам нужно будет устроить встречу [Потерянного Генерала Дуллахана] и [Чёрного Духа Смерти] в Долине Древних Душ.

?: — …Серьёзно?

C: — Самый простой способ — истребить всех монстров в долине, чтобы появился [Чёрный Дух Смерти], и надеяться, что появится и [Потерянный Генерал Дуллахан].

?: — Это молитвами проходить?

?: — Нет, он так спокойно говорит, но, по сути, предлагает фармить этих двух, пока не выпадет редкий дроп.

С: — Вот вы и заметили… Интересно, сколько же [Чёрных Духов Смерти] я тогда убил…

Безумный гринд рандома. Когда мне выпал второй R.I.P., было довольно обидно.

Хотя, если вспомнить, условия для запуска уникального сценария были адскими, а сам сценарий — довольно простым. Всего-то нужно было поймать принцессу-регбистку и вернуть её голову.

С: — И вот, когда эти два монстра встречаются, они начинают драться. Нужно успеть до того, как [Потерянного Генерала Дуллахана] забьют…

ББ: — Санраку-кун, Санраку-кун. Прости, что прерываю твой чрезвычайно интересный рассказ, но, похоже, теперь нам предстоит сразиться с этим.

Этим?

Ага, ага, понятно… что-то вроде женщины-жнеца, с зловещей косой, использующая отвратительные особые приёмы… Да это же [Чёрный Дух Смерти]!

— «Это жнец, порождённый накопленной смертью, порождение человеческого разума. Дети мои… сможете ли вы, будучи людьми, превзойти то, что было создано людьми?»

С: — Отлично, ребята! Если повезёт, здесь мы выполним одно из условий!

Готовьте лечебные зелья! Мы его все вместе захилим до смерти!

П/А:

Побеждён в одно мгновение.