Я оплошал. Раз уж тело медведя увеличилось в размерах, то и расстояние для уклонения, само собой, должно было вырасти.

Когда панцирь бамбукового медведя ломается, из пробоины вырастают бамбуковые копья. Честно говоря, я думал, что если бамбук полезет отовсюду, то я и пошевелиться не смогу, но, увидев, как выросшие до определённой длины копья гниют у основания и отваливаются, я всё понял. А-а-а… так вот как он избавляется от лишней растительности на теле.

ВЗГ: — Санраку-сан! Рыбы! Рыбы идут!

С: — Что-то рановато!..

Или нет? Звуки взрывов, что я слышал до этого, стихли, так что, наверное, всё логично. Из-за шума битвы с бамбуковым медведем ничего толком не разобрать, но будем верить, что они ещё живы.

Проблема в приближающихся угреящерицах. Даже если арьергард с ними справится, невозможно перехватить всех до единой. Значит, и авангарду придётся следить за [Плавучими Минами].

С: — А он и впрямь такой же крепкий, каким кажется!.. Тьфу! [Выстрел]!

Дважды на одни и те же грабли я не наступлю. На этот раз, увернувшись от бамбукового копья, выросшего у него из задницы, я выстрелил кристаллической пулей в землю. Поднять его снизу, конечно, не выйдет, так что… вот здесь.

С: — [Рост]!

Получившая импульс пуля проросла и стремительно превратилась в кристаллический столб, который зацепил заднюю лапу бамбукового медведя… именно в тот момент, когда он собирался броситься вперёд.

Даже четвероногое существо, если ему во время безрассудного рывка подсечь ногу, непременно рухнет. Бедняга… он как раз выставил свою беззащитную голову прямо под замахнувшуюся Рей-си.

Р: — Ха-а-а!..

С боевым кличем железный хлыст обрушился на висок бамбукового медведя. Удар был такой силы, что троих таких, как я, разнесло бы в клочья. Но голова, покрытая панцирем, похожим на шлем, не отлетела лишь потому, что скелет и развитые мышцы медведя создавали невероятно крепкую шею.

Одновременно раздался звук — хруст костей, выдержавших удар, и треск панциря на голове, который не выдержал.

В действиях бамбукового медведя теперь трудно было разглядеть что-либо, кроме ярости. [Доминирующий Гризли], чья шкура обнажилась после того, как панцирь слетел, и он стал почти обычным медведем, продолжал преследовать меня и Рей-си, движимый гневом и ненавистью.

Но я не совершал ошибки, оставаясь в пределах его досягаемости, а Рей-си, утратившая прочность и габариты мужского аватара, обрела взамен гибкость, позволявшую ей уклоняться от когтей и клыков, парировать их, а иногда и принимать удары на себя.

С: — А где, кстати, остальные?!

К: — Уже здесь, — раздался голос.

С: — Ух ты, на месте.

Не знаю, когда и откуда он появился, но вид Кёдзи, накладывающего усиления не на меня, а на Рей-си, на мгновение застал меня врасплох. Однако с присоединением к бою двух авангардистов из его отряда (назовём их условно «отряд Кёдзи») наша с Рей-си нагрузка, по простым подсчётам, уменьшилась вдвое… хотя нет, не совсем. В «Библиотеке» ведь тоже есть игроки боевых классов.

Я не упустил из виду, как огненная стрела, прилетевшая сзади, попала в шкуру Бамбукового Медведя и отскочила, и тут же обрушил на это место новые атаки. Проще говоря, это было избиение толпой из десяти человек (четверо в авангарде). Я думал, что победа — лишь вопрос времени, но…

Хмф.

С: — Хмф?

Ой, извините. Не заметил тебя внизу, дружище-угреящер. Не-не-не, я же извиняюсь, не надо так злиться… а, нет, всё-таки надо.

С: — Чёрт, опасно!..

Кое-как увернувшись от взрыва самоликвидировавшейся [Плавучей Мины], я убедился, что её агр не направлен на меня, и отменил уже готовое к активации [Тайное Искусство Клинка: Лунное Зеркало].

Неужели сестрица Взрывной Зелёный Горошек кого-то упустила? Или они были здесь с самого начала? А может… они всплыли снизу?

С: — Они что, снизу всплывают?!

ББ: — Прецедентов не было, так что утверждать не могу, но и отрицать тоже! Лично у меня, глядя на пасть [Доминирующего Гризли], предчувствие нехорошее! Не подпускайте [Плавучие Мины] к гризли!

Пасть? И правда, ротовая полость Бамбукового Медведя выглядит зловеще. Вся внутренняя поверхность пасти покрыта тем же материалом, что и панцирь. С биологической точки зрения это, конечно, странно, но, судя по предыдущим боям, его движения напоминают капкан… или, скорее, пасть полностью роботизированного зверя. Впрочем, если сказать, что это просто игра, то на этом всё и закончится.

И что же в этом такого опасного?.. Ой, угреящерица.

С: — Хм-м!

ББ: — А!

К: — А!

Ах, я пнул ту, что прыгнула сбоку, и она так удачно полетела прямо к бамбуковому медведю… О, какой славный улов! И что, он её прямо так?

ВЗГ: — Я такое уже видела. На деревянных резных мишках.

Меняю головной убор на лососевую голову.

С: — Нам, представителям лососёвых, трудно смириться с тем, что основной пищей медведей являются угри…

ВЗГ: — Пфф-ф-ф!..

Победа! В сиюминутных шутках главное — свежесть и скорость… Ну, Молд слишком слаб, чтобы служить ориентиром, так что я проверил своё всё ещё первоклассное чувство юмора на сестрице Взрывном Зелёном Горошке. А вот Бамбуковый Медведь, который так аппетитно уплетает угрей (ящериц), — это проблема.

Игроки держались на расстоянии, с опаской наблюдая за медведем, который начал жадно пожирать угреящериц. Трудно поверить, что в разгар боя, когда он сам в невыгодном положении, он бросил всё и начал есть просто потому, что проголодался.

Геймер в такой ситуации подумает: «А не является ли это неотменяемой анимацией перед второй фазой?..»

И это предположение подтвердилось, когда [Доминирующий Гризли], проглотив даже взрыв [Плавучей Мины], выпустил из своего тела бамбуковые копья, которые с треском пробили его панцирь изнутри.

ББ: — Что?! Он вызвал взрыв внутри себя, чтобы атаковать на расстоянии?!

?: — А-а-а-а! Чёрт, сейчас умру, умру, умру!

С: — Да там уже один умер!

?: — Цутиноко-сан, это же вы виноваты, да?

С: — А чего вы столбом стояли-то?!

?: — О, он даже не извиняется! Этот человек не извиняется!

Нет, я чувствую свою ответственность, поэтому немного поднажму.

Я достал Лазурный Святой Грааль и указал параметры STR и LUC! Сбережения удачи лучше всего снимать в такие моменты. Вперёд, мой силовой билд!

С: — Сестрица Взрывной Зелёный Горошек, дай мне! Я хочу набить побольше убийств!

ВЗГ: — Ладно, но ты справишься физическим билдом?!

С: — Вот так! [Превышение Предела]!

Проснись, Сотоножка 8-0.5 Таузенд! За десять секунд набей как можно больше фрагов!

П/А:

Дополнительная информация о [Доминирующем Гризли].

Основная пища: [Плавучая Мина].

Поглощая энергию самовзрывающихся [Плавучих Мин], он может на короткое время воспроизводить аналогичное явление в своём теле.

Наибольший урон при этом наносится [Паразитическому Бамбуку], чьи корни отрываются взрывной волной изнутри.