Д: — Ки-е-е-е-э-э-а-а-а-а-а-а-а-а-а!!!

Гатлинг безумия, в который были брошены деньги, здоровье и остатки рассудка, прошивал капитанский мостик. Картина, где хозяйка «Осиного Гнезда» превращает в осиное гнездо всё вокруг, могла бы показаться смешной со стороны, но сейчас и мы, и наша противница Диахорн были на взводе. Раздражение, злость и напряжение у всех достигли своего пика.

Этот безумный пир уже никто не мог остановить. Диахорн, глава «Осиного Гнезда», несколько дней подряд занимавшаяся лишь перепланировкой, потеряла последний проблеск разума в глазах. С расфокусированным, блуждающим взглядом, она поливала нас огнём из гатлинга, не заботясь о расходном материале в виде NPC на мостике.

Д: — Ки-е-э-э-э-э!!!

Г: — Да вороны и то каркают мелодичнее… Сдохни уже наконец!!!

Но и мы не сдавались. Конечно, принять на себя очередь из гатлинга в лоб было невозможно, но каждый из нас горел желанием всадить хоть одну пулю в эту сумасшедшую бабку.

Каждый из нас, уворачиваясь от шквального огня, раз за разом контратаковал. И как бы Диахорн ни защищалась своим особым капитанским костюмом, предел наступил.

Г: — Прошу прощения.

Д: — Чт… когда ты успел зайти за спину?!

Ну конечно, дорогуша. Ты же всё это время смотрела только на Райно, который отвлекал твоё внимание, так что я, Газель, был совершенно свободен в своих действиях. Один на один — другое дело, но в такой суматохе без подобных трюков на «Одиноком острове» было не выжить… А теперь — немецкий бросок!

Г: — Хмф!

Д: — Гха-а-а?!

Вряд ли её аватар был ровесником её реального возраста, но всё же швырнуть хрупкого и лёгкого женского персонажа для игрока с уклоном в ближний бой — пара пустяков. И вдогонку — удар по голове…

Г: — Готово, захвачена.

В: — Ну и картина.

Ф: — Гуманные космические пираты, как ни посмотри.

В: — Может, не будем включать космическое пиратство в планы на будущее? А?

А что такого? Если нет ни денег, ни дома, то почему бы не утонуть в наслаждениях, стоящих меньше космического мусора, и не сгинуть?

Г: — Эм, господин Айбан? Захватили её, как вы и просили.

— Превосходно. Подавить её под таким шквальным огнём — это просто великолепно.

Г: — Ну, я могу поверхностно копировать всё, от луча-либре до бокса, так что это было несложно.

В: — Что, и луча либре можешь? Покажи какой-нибудь приём.

Г: — Может, «кастиго»? Ну-ка, Райно, вставай.

Р: — Не надо пыточных приёмов!

Тогда, может, «франкенштайнер»? Хотя для него нужно содействие партнёра. Впрочем, с поправкой на «Иай-фист» я и так его сделаю. Никто ведь не говорил, что в «Иай-фист» нет ударов ногами…

П: — …Так зачем нужно было так изощряться и брать её живьём?

— Ну, это… Ах, Пайтон, поднеси устройство поближе.

П: — А? Вот так?

— Да-да, отлично. Эй, Диахорн.

Д: — …Чего тебе?

— ………Я победи-и-ил…

Вот это да.

Неужели всё ради этого? Неужели он заставил нас взять её живьём только для того, чтобы сказать это? Слово «коварство» здесь звучит слишком мягко. Неужели, когда у людей появляются деньги и свободное время, они способны на такие грандиозные подколы? Поучительно… хотя не знаю, представится ли мне случай применить этот опыт.

Тело госпожи Диахорн, сражённой этим суперкапиталистическим галактическим подколом, начало дёргаться в каких-то нехороших конвульсиях. Честно говоря, я даже забеспокоился, не выкинет ли её из игры система экстренного выхода.

Д: — И как вы только связались с таким дерьмом?!

В: — Ну, деньги, знаете ли, деньги.

Г: — …Это бизнес, построенный на деньгах и чувстве долга.

На чувстве долга денег не заработаешь, а вот за деньги чувство долга купить можно. Такая вот жестокая односторонняя улица.

Д: — Тц, так вот они, изменения после обновления, Айбан… Ладно, учту на будущее…

— Хм… Ну что?

………………

Что это? Между Диахорн и Айбаном повисла тишина. Нет, скорее, Айбан ждал, пока Диахорн что-то скажет.

— На твоём месте я бы поступил именно так.

Д: — Чёрт, бесит, что мои мысли совпали с мыслями этого типа, но и у меня есть свои соображения. Ладно, я согласна.

Непонятно. Но в этой тишине Диахорн приняла какое-то решение, а Айбан, кажется, это решение поддержал. И что же она решила?.. Это стало ясно из его следующего, совершенно неожиданного приказа — освободить пленницу.

Г: — Вы уверены?

— Не беспокойся. Та самая Диахорн не станет портить идеальную картину.

Д: — …Хмф, как говорит этот король бытовой техники, раз уж мне так прямо приставили нож к горлу, позориться я не собираюсь.

Король бытовой техники? О чём это она? Какое отношение это может иметь к сверхколкому негодяю Айбану, который вбухивает сотни тысяч, чтобы подколоть своего знакомого из верхушки крупнейшего производителя бытовой техники «Saudaji»? Ха-ха-ха… нет, серьёзно, давайте сделаем вид, что ничего не слышали. У меня нет сил сражаться в тёмных глубинах капитализма.

Д: — Вы, ребята… завтра… в течение первых пяти минут последнего дня этой войны «Осиное Гнездо» будет сражаться на вашей стороне. Так что пополните своё снаряжение сегодня, я предоставлю вам доступ к оборудованию.

Г: — Что, серьёзно?

Д: — Даже если речь о грошах, если тебя унизили, нужно ответить подобающим кулаком — таковы мои принципы… Бесит, что это пойдёт на пользу этому типу, но если уж умирать, так со смыслом.

Так вот как выглядят переговоры на высшем уровне в игре про манеры… Весь диалог строится на одних намёках… Но, по правде говоря, после нашего безрассудного штурма снаряжение было на пределе. Даже с гатлингом мы с трудом справились с одним игроком не из-за качества оружия, а просто потому, что не хватало патронов для подавления.

Если можно пополнить запасы, это просто замечательно… но после нескольких дней вражды подозрения так просто не уходят.

— А, короче говоря… она хочет не просто умереть здесь, а сначала вломить G-Кап Мунэнику и его команде, которые уничтожили её корабль, а потом уже умереть.

Г: — А-а, теперь понятно!

Р: — Газель, ты правда это понял?!

Г: — Это в сто раз убедительнее, чем предложение о сотрудничестве из добрых побуждений.

— С твоим коммерческим чутьём ты бы мог к нам присоединиться.

Приглашение в этот рассадник зла, по сравнению с которым даже Пенсилгон кажется пресной… пожалуй, воздержусь. Но всё же, эта война подходит к концу. Вроде бы долго, а вроде и не очень… Я как-то отдалился от «ШанФро», и когда эта битва закончится, я вернусь туда и… стоп, это же смертельный флаг! Опасненько. Неужели люди так естественно строят смертельные флаги?

Но что делать? Раз уж флаг поставлен, его надо сломать, иначе — смерть. Нужен другой флаг, нет, не флаг, а скрытый патрон или козырь, которым можно пополниться… Точно.

Санраку: Рей-сан, Рей-сан.

Санраку: У меня к вам есть один разговор.

Санраку: …а, я забыл, что вы можете спать. Простите.

Сайгер-0: Я ПРОСЫПАЮСЬ!!!!

Сайгер-0: то есть

Сайгер-0: нет

Сайгер-0: я не сплю

Санраку: А, вы не спали… Простите за беспокойство в столь поздний час.

Сайгер-0: Д-да.

Санраку: Мы можем встретиться завтра?

— Ха-у-у-укх…?!

— Рей, что ты дрожишь в коридоре, как новорождённый жеребёнок? Даже если тебе невтерпёж, нужно же соблюдать приличия…

— Это не то!!!

П/А:

В: А почему всякие СМИ в «Galactic Travel» не прилетают?

О: Вы хотите сказать: «Я собираюсь вложить кучу денег в игру ради интервью»? Думаю, начальство вас просто прибьёт.