П/А:

Давненько я не писал в основной сюжетной линии о ШанФро, так что вот вам глава за главой.

Наступила тишина. Я переглянулся с Рей-сан, которая, похоже, тоже не понимала, что несёт эта замаскированная канцелярская принадлежность, положил в рот кусочек тясю, прожевал, проглотил…

С: — Алло, полиция?

Т: — Давай поговорим об игре, а не о реальности.

С: — Вроде бы всё правильно, но что-то тут не так… Ладно, раз уж речь о перевороте, значит, ты собираешься пойти против власти? Забыл, как там королевство называется…

Насколько я помню, в мире ШанФро как «государство» существует только единая страна, объединившая Старый Континент. На Новом же континенте из-за цветных драконов и огромных территорий человечество не развилось дальше уровня поселений. Хотя рыболюди, кажется, довольно развиты…

Т: — Королевство Эйнвурс. И в нынешней заварушке в королевской семье ты, Санраку-кун, как минимум не посторонний, верно?

С: — Хм-м… пожалуй, да.

В королевстве Эйнвурс сейчас разворачивается весьма необычная история: первый принц, наследник престола, устроил государственный переворот, в результате чего король и первая принцесса были изгнаны.

Я же по просьбе Святой Девы спас королевскую дочь и её отца от покушения на Новом Континенте и надавал по щам тому парню с мечом-экстазом, имя которого я запамятовал. То есть я уже знатно насолил нынешнему королю.

Т: — Немного сменим тему. Ты в курсе, что Тёрдрёма в опасности из-за нападения рейд-босса?

Р: — Э-э, да. Слышала об этом.

С: — Ну, да.

Ещё бы не знать, я ведь с ним в сверхскоростном луча-либре сражался. Можно сказать, мы с Блуждающим Великим Лазурным Мором уже почти кореша. Дружба рождается в насилии!..

Т: — Похоже, нынешний король умудрился его как-то сильно оскорбить, и Великий Герцог Тёрдрёмы в ярости. Настолько, что готов разорвать союз, заключённый ещё при основании королевства.

С: — А-а, кажется, я начинаю понимать.

Сейчас она говорит о мировом сюжете, который продвинулся после завершения уникального сценария EX. Мир изменился, или, вернее, это рассказ о процессе его изменения. Заварушка, связанная с королевской семьёй Старого Континента… и, скорее всего, примкнуть к Великому Герцогу Тёрдрёмы — значит поддержать восстановление власти бывшего короля и его дочери.

С: — Короче говоря, переворот — это чтобы свергнуть нынешнего короля и вернуть всё как было?

Т: — Именно. Скорее всего, и нынешний король, и Великий Герцог Тёрдрёмы будут массово нанимать игроков.

Ого, значит, грядёт война с участием игроков? Звучит захватывающе, но в то же время есть опасение, что в ШанФро это может привести к серьёзным разногласиям.

С: — …И какова твоя цель? Ты не из тех, кто действует из чувства справедливости.

Т: — Хм-м, не то чтобы я не думала примкнуть к Тёрдрёме, оказать услугу и получить в награду город… но моя «главная цель» не в этом.

Сказав это, псевдо-Куон понизила голос до шёпота, который можно было расслышать, только сидя за одним столом.

Т: — В подземелье под королевским замком есть дополнительный сценарий, связанный со Стражем Могил Везермоном.

С: — М-м-мф… серьёзно?

Р: — Страж Могил Везермон!..

Это имя я не мог проигнорировать… и пока эта канцелярская тварь, чья душа окрашена в цвета зла, использует аватар по имени Артур Пенсилгон, она тоже не сможет его проигнорировать.

Страж Могил Везермон.

Первый уникальный монстр, побеждённый в игре «Шангри-Ла Фронтир», и, насколько известно на данный момент, единственный, с кем нет возможности повторного боя после завершения уникального сценария EX. В то время как даже для Зигвурма в «Томе Истины» намекается на возможность того, что он не погиб, здесь же сценарий завершился полным уничтожением, что делает его поистине единственным в своём роде.

С: — Дополнительный сценарий… что это значит?

Т: — Хм-м, позже я объясню это и остальным членам «Странствующих Волков», но… помните, я получила в награду за сценарий аксессуар в виде цветка?

С: — Помню.

Т: — Так вот, у него есть скрытый эффект… он работает как локатор, указывающий на места, связанные с Се-тян, «Сецуной Ушедших Дней».

Имя, которое кажется таким далёким, хотя не прошёл и год. Но пока что детали ускользают от меня.

С: — Объясни конкретнее.

Т: — Ну… до недавнего времени он указывал только на Новый Континент. Я всё проверила, и, похоже, что-то есть на западе Нового Континента.

С: — Запад, значит… Знаю только, что там опасно.

Т: — Да. Но сейчас это неважно. Проблема в том, что после победы над Зигвурмом появилось четыре новых местоположения.

Четыре… новых?

Т: — Кроме того, обновился и художественный текст. Цитирую… «Синий Сюнко, Алый Энку, Белый Сакумэй, Чёрный Какутан… призрак Стража Могил застыл в ожидании. Рассеянные тёмные тучи былого сожаления вновь сгущаются…» Вот так.

Что за чертовщина. Я склонил голову, не узнавая имён, когда Рей-сан, что-то искавшая в своём телефоне, ткнула меня пальцем в плечо.

Р: — Эм… я тут посмотрела… эти имена, которые вы назвали, принадлежат разным видам киринов.

С: — Чего?

Я, конечно, знал о киринах, этих фантастических восточных монстрах, но чтобы у них были разноцветные вариации? И вообще, «кирин» в мире ШанФро — это ведь…

С: — Строго говоря, иероглифы разные, но четыре вида «киринов»… это ведь именно то, о чём я думаю, да?

Т: — Возможность повторного боя с Везермоном, которой, как считалось, не существует?..

Оригинальный Везермон уже обратился в прах. Мы, те, кто его победил, видели это своими глазами, так что ошибки быть не может. Тогда что же это за четыре «кирина», появившиеся после исчезновения Зигвурма… с продвижением мирового сюжета?

Т: — Из четырёх локаций две указывали на Новый Континент, а две — на Старый. Кстати, одну из них… Энку, я уже нашла.

Р: — А?

С: — Что?

По словам Пенсилгон, красный Энку находился на Старом Континенте, в скрытом маршруте в глубине локации под названием «Великая Река Сёфурокэцу», куда можно попасть по одному из трёх путей, ведущих из Тёрдрёмы, а именно по маршруту через «Железные Руины Божественных».

С: — Ты с ним сражалась?

Т: — Что? Я же не Санраку-кун.

С: — Я тебя сейчас побью.

Не надо использовать меня как плохой пример.

Т: — То, что мне нужно, я и так увижу… На Новый Континент пока соваться бесполезно, так что я хочу проверить Старый. Мне плевать, сколько поддельных Везермонов разных цветов там наплодилось, но…

С: — …

Её глаза, в которых читалось нечто большее, чем просто интерес к игре, были устремлены на меня. И то, что осталось недосказанным, наверное, могли понять только я и Каццо. Эта нелюдь, для которой NPC — даже не неигровые персонажи, а просто объекты, обрела своё немногочисленное тёплое чувство благодаря одному NPC… Значит, она хочет знать, не появились ли вместе с копиями Везермона и копии «Сецуны Ушедших Дней». И если сложить всё сказанное, картина становится ясна.

Т: — Не знаю, какого он цвета, но… второй на Старом Континенте находится прямо под королевским замком.

Р: — Слухи об этом ходили давно, но я не думала, что догадка «под королевским замком есть какая-то локация» подтвердится таким образом.

С: — Э-э… а договориться с нынешним королём никак нельзя?

Т: — Что? Если она там, то мне будет лень каждый раз подлизываться к королю-NPC, чтобы попасть в подземелье.

С: — Э? Э-э-э, эм…

Э-эта тварь, с каким невинным видом…! То есть, по сути, она хочет «заполучить власть, чтобы беспрепятственно проходить в замок»?!

Т: — К тому же, если оставить нынешнего короля у власти, это наверняка приведёт к вражде с Новым Континентом. Он, похоже, придерживается идей человеческого превосходства, что довольно часто встречается в художественных произведениях.

Р: — И найдутся игроки, которые его поддержат?

— Похоже, он собирается действовать напролом с помощью денег и амнистий… как минимум, ПК-шники смогут очистить свои красные имена, просто присоединившись к его фракции, и, скорее всего, получат индульгенцию на убийство игроков из вражеского лагеря…

С: — Прямо как в Бакумацу.

Т: — Расплывчатые понятия о фракциях и хрупкое, как солома, чувство товарищества — это обычаи только тамошнего мира.

Отчасти она права, так что мне нечего возразить. Как бы то ни было, если можно будет обнулить карму или списать долги за убийства, то к королю примкнёт немало игроков. Ведь от кармы страдают не только ПК-шники. Охотники за головами начинают действовать только при определённом уровне кармы, но накопление её и негативное отношение со стороны NPC — это отдельная проблема. Есть разные способы снизить карму, вроде покаяния в церкви, но если можно присоединиться к такой огромной силе, как «королевство», и получить амнистию… найдутся игроки, которые на это пойдут.

Похоже, стремление Пенсилгон осуществить свои желания ведёт прямиком к масштабной войне, в которую будут втянуты все игроки.

П/А:

• Воскрешённый Страж Могил

Подробности неизвестны. По некой причине на Старом и Новом Континентах появилось по два призрака Везермона.

Строго говоря, это явление не имеет никакого отношения к самому Везермону, однако каждый из четырёх воскрешённых призраков повелевает «кирином» своего цвета.

Каждый из них владеет разным оружием, будто демонстрируя те боевые стили, которые не показывал герой, ставший Стражем Могил. Это говорит о том, что сокровища, хранившиеся в магическом ключе, оставленном им, были не просто украшениями.

Если это Страж Могил, то должна быть и могила, которую он охраняет? Если так, если так… то я молю о ещё одной встрече. Если же нет, то мне всё равно. Ради этого женщина готова направить свой лук даже на небесную власть.