П/А:

Я выжил… и вернусь… с древнего поля боя?..

Войска ценят стремительность, и мне сейчас как раз нужна скорость. Поэтому я мчусь по охваченному паникой Городу Хаоса на странном транспортном средстве — доске с двумя колёсами, на которой едва умещаются мои ноги… так называемом гироскутере.

…Ну а что мне оставалось? Персонаж Тинки Пикси слишком мал для мотоцикла, да и не нашлось ни одного доброго человека (в моём понимании), кто бы уступил мне байк… К тому же эта штука, похоже, создавалась с расчётом на игроков, и если не считать персонажей с мобильностью класса Метеора, она быстрее, чем бег.

— Чёрт… план меняется. Нужно нанести внезапный удар как можно скорее.

Дела приняли скверный оборот. Шансы были пятьдесят на пятьдесят, и я тешил себя надеждой, что всё сложится в мою пользу, но богиня рандома, похоже, оказалась злой.

— Не позволю ей больше переодеваться!..

С момента выхода GH:C прошло достаточно времени, чтобы у большинства персонажей появились устоявшиеся тактики. Среди них игроки за Проклятую Тюрьму делятся на два основных типа.

Первый — «стиль одного наряда». КасПри, как мы его называем, способен на множество трансформаций, но нет нужды осваивать их все. Форма мотоцикла, автомобиля, вертолёта… Игроки этого типа выбирают одну, самую удобную для них, и в кратчайшие сроки принимают её, чтобы сражаться. Чем более распространённый объект лежит в основе формы, тем выше стартовая мощь и выносливость в начале боя, так что их нельзя недооценивать. Впрочем, этот стиль в основном полагается на ульту [Побег из Тюрьмы], так что эти формы — лишь способ продержаться до накопления шкалы.

Кстати, самый редкий вариант, что я встречал в рейтинговых боях — контр-хакерская форма, заточенная под ПК и дисплеи.

— Нельзя дать ей время на переодевание…

Второй тип — «стиль-гардероб». Эти игроки знают характеристики всего, что можно поглотить, и способны в любой момент, в любом месте и с любым предметом слиться и мастерски его использовать. Это специализированный стиль, который максимально использует проклятые доспехи, превращая их недостаток в преимущество.

Главная проблема в схватке с таким противником — невероятное разнообразие его боевых стилей и… то, что, меняя снаряжение, он не только переключает стиль боя, но и восстанавливает прочность этого самого снаряжения.

А мой противник — Амелия Салливан. Глупо надеяться, что второй номер всея Америки выйдет на бой неподготовленной.

Поэтому сегодня я решил использовать TQC в её сверхскоростной вариации.

TQC — это боевой стиль, унаследовавший традиции божественного кулака фей, который, как говорят, зародился естественным образом в ходе изучения Тинки Пикси. Название, конечно, нагло содрано с CQC — тактики ближнего боя.

Однако его суть — «подобраться, напичкать порошком (дурью), снести к чертям» — доведена до абсолютного предела, так что в каком-то смысле его тоже можно назвать CQC.

А его сверхскоростная вариация — самый быстрый стиль в арсенале TQC, также известный как…

— Сдохни, Тинки!

— Явилась! Раунд второй!

— Сдохни, Тинки!

— Тц, что за дурацкий голос…

— Сдохни, Тинки!

…безмозглый стиль.

Я устроил засаду восьмилапому КасПри, который как раз собирался пополнить запасы, прикончив рядовых врагов из «Механизма». Разбив окно, я ринулся на него сверху и, прежде чем он успел среагировать, распылил [Твинкл-пудру].

— Вперёд, сверхскоростной стиль (Хайторк)!

Сверхскоростной TQC до смешного прост! Отбрось логику, упрости мышление, просто бей, бей и ещё раз бей!

Многие думают, что главная атака Тинки-Пикси зависит от её [Тинки☆Жезла], но на самом деле её удары голыми руками тоже весьма сильны. Если конкретнее, то её кулак тяжелее, чем у Даста. К тому же, хоть её прыгучесть и скорость уступают Метеору, она умеет делать воздушный прыжок и парить в воздухе несколько секунд.

Отсюда и вытекает боевой стиль феи, вся прелесть которого раскрывается в сверхтрёхмерной манёвренности на дистанции не более метра!

— Диета от Тинки! Сбрасывай вес, жирдяй!

— Какая юркая… ты что, крыса?!

— Да-да, сейчас выпишу вам лекарство.

Даже про-геймер тут бессилен. С такой-то тушей ему ни за что не оторваться от Тинки Пикси.

Удар, воздушный прыжок, отталкиваюсь от одной из его многочисленных рук, запрыгиваю на плечо, разворачиваюсь в воздухе и врезаю коленом ему в шею!

— TQC, нестандартная светлая магия Тинки!..

— Да это же вылитая борьба!

— [Искусство Сверкающей Магии «Сияющий Визард»]!..

Приземляюсь. Прежде чем он оправится от оглушения, снова сближаюсь и со всего размаху бью жезлом по самой опасной пушке. Не сломалась, но он всё равно в ступоре, так что я продолжаю лупить.

— Чёрт!

Я уничтожил одно из орудий «Механизма», поглощённых Проклятой Тюрьмой, но тут же оглушение спало, и в меня полетел ответный удар.

Я и сам играю за КасПри, так что знаю, чего он не любит, и как с этим бороться.

Для маленького персонажа вроде Тинки Пикси, когда враг вторгается в твоё личное пространство, главное — создать нужную дистанцию.

— Что?!

Однако его выбор оказался иным, чем я ожидал. Маленький персонаж проникает в мёртвую зону большого — такое соотношение сил рассматривается только в файтингах. В обычной жизни это восприняли бы так: «большой поймал маленького».

Это не комбат… это… грэпплинг! Ах ты ж!.. Он собирается убить мою мобильность захватом? Прекрасно! Многоступенчатый TQC заставит твой мозг вращаться так быстро, что думать будет некогда!

— Техники комментирования, которым меня учил Асама-сан из «Молодых Бизонов», тут просто не работают, ситуация меняется слишком быстро…

— Вы про то, что надо комментировать не действия, а ситуацию? Я тоже взял это на заметку. В общем, сейчас происходит вот что… Ноуфейс, похоже, пошёл ва-банк с самого начала.

— Что, прямо с самого начала?..

— Точнее, он отбросил всё лишнее и полностью сосредоточился на атаке. Он молниеносно реагирует на действия противника, и если тот уступит в напоре, его просто сметут. Так что, возможно, и ульту он использовал в рамках этой тактики?..

Пули сыпались дождём, фея порхала в смертельном танце. Каждый раз, когда короткий жезл ударялся о механическую броню, сыпались искры, а в ответ гигантские клешни впивались в асфальт, пытаясь схватить её.

Тинки Пикси кружила так близко, что казалось, будто Проклятая Тюрьма танцует сама с собой. Со стороны могло показаться, что фея теснит проклятые доспехи, но на самом деле силы были равны.

— Похоже, Ноуфейс в первую очередь пытается уничтожить дополнительное вооружение Проклятой Тюрьмы? Здоровье самого КасПри почти не уменьшилось.

— Верно. Хоть он и кажется заточенным под силу, оружие на ногах, стреляющее без предупреждения, — злейший враг Тинки Пикси. На первый взгляд кажется, что преимущество у неё, но на самом деле она держится так близко к КасПри во многом для того, чтобы уворачиваться.

— Если она остановится, её схватят. Поэтому она не может прекратить свои пируэты, атакует она или нет.

Да, картина, где фея водит за нос гигантского монстра, с другой стороны выглядит как отчаянная попытка мошки избежать смерти.

Тинки Пикси — персонаж, который использует свою миниатюрность, чтобы сбивать с толку противника, но этот же миниатюрный размер может стать и недостатком.

— К тому же, у оглушения от порошка есть слабое место. Оно блокирует действия самого игрока, но не останавливает автоматические функции вооружения.

— То есть, даже если остановить самого КасПри, пушки всё равно будут стрелять?

— Именно. Поэтому Ноуфейс в первую очередь уничтожает орудия, а Хання, зная это, сдерживает его атаки.

«Но, — Кей уже собирался добавить, но его опередил серебряный экран.

— Они слишком затянули. Или это и было их целью? У обоих уже накопилась шкала ульты.

Не все смотрят в одно и то же место, но и фея, и проклятый доспех выполнили свои условия.

И ситуация в Городе Хаоса, оправдывая своё название, пришла в движение.

П/А:

У божественного кулака фей так много проработанных техник лишь потому, что ещё со времён предыдущей игры создатели вложили в Тинки Пикси особенно много сил.

Кстати, «человек, с такой любовью создававший Тинки Пикси» и «человек, с таким жаром расписывавший процесс трансформации R.I.P.» — это одна и та же личность. Его переманили из-за разных обстоятельств, и именно благодаря этой связи проект GH:C получил зелёный свет (а значит, и Нефилим Холлоу 2 тоже…).