— …Так-то, движок прогрелся.

Я хлопнул кулаком по ладони и забрался на ближайшее здание, чтобы осмотреть город.

Не для того, чтобы проверить карту — в «Треугольном Триединстве» она всегда одинаковая, в форме треугольника. В этом режиме, где мы стартуем с разных углов, нужно проверить кое-что другое…

— НЛО нет, Башни Клыка тоже… Значит, [Механизмы].

«Треугольное Триединство» — это битва три на три на три. Помимо меня и Амелии Салливан есть ещё одна сила.

Враждебные NPC, уникальные для этой игры, выбираются случайным образом из трёх типов для каждого матча… и все они — та ещё заноза.

«Захватчики» спускаются с неба и буйствуют, похищая мирных NPC.

«Древние Рептилии» восстают из-под земли, и ящеры, разбросанные по городу, эволюционируют в боевых динозавров.

И, наконец, «Механизмы», которые располагают свои базы на земле и превращают электронику в механических солдат, идущих в наступление.

С Захватчиками под конец становится сложнее набирать шкалу, так как они похищают NPC. С Рептилиями почти невозможно предсказать, откуда появится враг. А с Механизмами нельзя расслабляться, ведь они могут появиться где угодно.

Остановить их можно только одним способом: уничтожить «целевых врагов», которые, в отличие от игроков, появляются все трое сразу.

Игрок, уничтоживший целевого врага, получает бонус, но поскольку все стороны враждебны друг другу, нужно тщательно продумывать тактику… Довольно интересно.

— Целевые враги Механизмов, если не ошибаюсь…

Чёрт, здесь я попаду в объектив камеры.

Первый персонаж Амелии Салливан — грёбаный телевизор, который сейчас на пике популярности. Попадаться на глаза электронным устройствам, особенно камерам наблюдения, — себе дороже.

Я спрыгнул со здания и спрятался в проулке между домами, продолжая размышлять.

— Вспомнил.

Целевые враги [Механизмов] — это [Валькирия], [Полковник] и [Командир]. У каждого свои уникальные способности.

— Может, сначала нацелиться на [Полковника]? Нет, погоди, [Валькирия], кажется, становится сильнее, когда её загоняют в угол…

Они так сбалансированы, что в одиночку их одолеть сложно, а вдвоём — вполне безопасно. С одной стороны, это бесит, а с другой — хочется похвалить за хороший баланс. Но в отличие от случайных матчей, вряд ли мне удастся договориться о сотрудничестве с Амелией Салливан.

— Что же делать?..

Персонаж, которым я сейчас управляю, — Даст, в длинном плаще и с простой маской с прорезями для глаз и носа. У него довольно замороченная система.

Чёртов телевизор относится к злодеям… или, скорее, у неё все злодеи? Тогда можно придерживаться героической линии.

Персонаж Даст.

Я смутно помню первоисточник, но он был кем-то вроде тёмного героя. Этот персонаж, добавленный в обновлении, обладает крайне специфической системой.

У него две шкалы — героическая и злодейская, хотя обычно бывает только одна. Точнее, если у других персонажей шкала заполняется до 100%, то у Даста обе шкалы по 50%, и чтобы использовать суперприём, нужно заполнить их обе.

К тому же, пополнение «патронов» тоже с этим связано, так что потенциал у него высокий, но и требует он немалого мастерства.

— Для начала… пожалуй, так.

Как раз удачно один появился. Надо бы позаимствовать у него силы.

Я же не в прятки играю. В любом случае, встреча с Амелией Салливан неизбежна, так что промедление — лишь пустая трата времени.

— В банке наверняка есть кнопка вызова полиции.

Я не собирался стрелять впустую, но, чтобы припугнуть NPC, достал два пистолета и, распахнув дверь банка ногой, ворвался внутрь.

— Всем стоять! У меня нет мобильного, так что вызовите поли…

Ой, только сейчас вспомнил.

Это касается не только [Механизмов], но в основном две из трёх вражеских сил, за исключением главного босса…

— Режим боя…

…появляются случайным образом.

Механизм, имитирующий женщину… В этом она схожа с Куклами Завоевания из ШанФро, но по сравнению с Сайной её «кожа» явно слишком прочная. Женщина в доспехах… нет, доспехи в форме женщины нацелили на меня оружие, похожее на гибрид штурмового копья и ракетной установки, и направили лазерный луч прямо мне в лоб.

— Занят делом? Если мешаю, то я пойду…

Правый пистолет выстрелил одновременно с пуском ракеты.

— Уо-о-о-о!

Хедшот! Лёгкое оглушение! Мёртвому припарка!

Я отпрыгнул в сторону, и ракета, пролетев мимо, вылетела через открытую дверь и врезалась в здание напротив, взорвавшись.

— Обычная атака на уровне суперприёма, вы серьёзно?..

При этом, когда игрок пытается использовать то же самое, это просто копьё. Как оружие — просто превосходно, ничего не скажешь! Тьфу!

Что делать? С учётом необходимости пополнять патроны, я не могу палить по NPC без разбора. Но и убежать, и сражаться — всё равно придётся тратить патроны.

У Даста две шкалы — добра и зла. Это связано с тем, что по сюжету он — «мужчина, одержимый демоном возмездия, посланным из ада». Поэтому его два пистолета заряжены «пулями добра» и «пулями зла».

В игровых терминах это отдельные шкалы. За добрые дела накапливаются пули добра, за злые — пули зла.

Пули добра эффективны против злодеев, а пули зла — против героев.

Чёртов телевизор — злодей, [Валькирия] по своим действиям — тоже. Значит, с прицелом на Амелию Салливан, пули добра лучше приберечь.

— Чёрт!

Я несколько раз нажал на правый курок, и чёрные пули полетели в [Валькирию]. Но все три выстрела, нацеленные в лицо, были сбиты мечом, которым взмахнула женщина-доспех.

Может показаться, что это нечестная для файтинга система перехвата, но на самом деле это считается блоком. Если не использовать атаки, пробивающие блок, она и пушечное ядро пополам разрубит… Даже зная, что это блок, всё равно чувствуешь какое-то бессилие.

— Кх, а-а-а!..

Это не пошаговый бой. Естественно, она тоже атакует, и никто не гарантировал мне мой ход.

[Валькирия] с лёгкостью размахивает штурмовым копьём со встроенной ракетницей и стремительно сокращает дистанцию. Чёрт, если бы я знал, что столкнусь с целевым врагом с самого начала, я бы взял Тинкл Пикси.

Но реальность такова, какая она есть. Значит, придётся справляться Дастом.

Даст — персонаж дальнего боя, но это не значит, что он не может драться вблизи. Однако если спросить, силён ли он в ближнем бою, то ответ будет «слаб». А против [Валькирии], успешно сокращающей дистанцию, я в заведомо невыгодном положении.

— Но её движения слишком прямолинейны.

Ракеты не самонаводящиеся, а физические атаки — это либо обычный удар, либо ускоренный с эффектом.

То, что она размахивает огромным штурмовым копьём одной рукой, — это угроза, но другая рука в основном использует только меч, а этот меч — «щит». Так что на самом деле это враг, вооружённый штурмовым копьём и щитом. То есть, хоть у неё и копьё, по сути это стандартный рыцарский тип.

— Это же NPC из файтинга, она не может одновременно блокировать и атаковать… чёрт!

Просто стрелять — заблокирует. Значит, нужно в полной мере использовать возможности полного погружения и стрелять, уворачиваясь!

В GH:C, как и в ШанФро, ситуация напрямую влияет на игровую механику. Просто сражаясь с Механизмами, разрушающими город, героическая шкала накапливается. Одновременно с этим перезаряжаются и потраченные патроны.

На первой стадии [Валькирия] не так уж и сильна. Если потратить время, её можно одолеть одними пулями добра.

Но это «Треугольное Триединство». Если я буду буянить в деловом квартале, то, естественно, попаду в камеры… И тот чёртов телевизор (с про-геймером внутри), который на старте может просканировать до восьмидесяти процентов карты, уж точно не дремлет.

— Эй… я так хотела тебя встретить, Настоящая Проклятая Тюрьма!..

— А ты чего, сменила манеру речи?

— Дерись в полную силу!..

— Ха! Смотри не сдохни на полпути!..

Через систему перевода в реальном времени «Вавилон» донеслись её истинные, грубые интонации, и злодейка с телевизором вместо головы прыгнула на меня со здания!